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看到两轮外的悬岩，爱波特大峡谷还在悬岩两轮开外。有时两个都不见了，淹没在
尘土里。他们身后，高高的草原哼着歌。

　　　　“你们觉得怎么样？　”罗兰问。“还好吗？　”

　　　　他们点点头。

　　　　“我觉得一场枪击战在等着我们。”

　　　　“我们会记得父亲的脸。”库斯伯特说。

　　　　“是啊，”罗兰有些心不在焉地应道。“记得很清楚。”他坐在马鞍上舒展了
一下身子。“风有利于我们，而不是他们——这是件好事。我们能听到他们来的动
静。我们必须判断出队伍的大小。明白吗？　”

　　　　他们双双点头。

　　　　“如果乔纳斯仍然充满自信，他很快就会来，带一小批人——一群匆忙召集来
的粗人——还会带着玻璃球。如果那样的话，我们打一场伏击战，把他们统统歼灭，
取走巫师的彩虹。”

　　　　阿兰和库斯伯特静静地骑在马上，专心致志地听着。这时突然刮起一阵风，罗
兰迅速把手压到帽子上，以免它被风吹走。“如果他对我们有所顾忌，我认为他会
延迟行动，带上一大队人。假使这样，我们就按兵不动，让他们过去……接着，如
果风向有利，我们就跟在他们后面。’’库斯伯特咧开嘴笑了。“噢，罗兰，”他
说。“你父亲会为你感到骄傲的。

　　　　年仅十四岁，就已经像魔鬼一样狡猾了！　”

　　　　“下一次月出的时候就十五岁了，”罗兰认真地说。“要这样的话，就需要杀
掉队伍尾巴上的几个人。留意我的信号，好吗？　”

　　　　“就是说我们要混进他们的队伍去悬岩？　”阿兰问。他想问题总是比库斯伯特
慢两三拍，但罗兰并不介意；有时候可靠比迅速更有好处。“是这样吗？　”

　　　　“如果是第二种情况，我们就得这么做。”

　　　　“但如果他们带着玻璃球的话，那我们就得祈祷不要被它看穿了。”阿兰说。

　　　　库斯伯特吃了一惊。罗兰咬着嘴唇，心想有时阿兰的脑子转得比别人都快。显
然他比伯特先想到这个令人不快的情况……也比他自己要早。

　　　　“这个早晨需要祈祷的东西很多，但亮牌之后，我们要尽力打好手里的牌。”

　　　　他们在草原边缘下马，在马旁坐下，几乎不怎么讲话。罗兰注视着银白色的尘
雾在沙漠上相互追赶，脑子里又浮现出苏珊。他想象着他们俩结了婚，在蓟犁南部
拥有自己的一片地。到那个时候，法僧已经被彻底击败，世界古怪的衰败局面将会
得到扭转（　他稚嫩地认为除掉约翰·法僧就能实现那个目标）　，他的枪侠生涯也就
此结束。他赢得佩在身上的六发式左轮手枪还不到一年——也赢得了继承父亲史蒂
文·德鄯的大枪的资格——但他已经觉得厌倦了。苏珊的吻让他的心变得柔软，也
加速了他的成长；他开始憧憬另一种生活。也许是一种更理想的生活，有房子，孩
子，还有——“他们来了。”阿兰这句话把罗兰从冥想中唤了回来。

　　　　枪侠站起身，一手抓住拉什尔的缰绳。库斯伯特身体绷紧，站在他旁边。“大
部队还是小批人马？　你知道吗？　”

　　　　阿兰面朝东南方站着，手掌朝上伸出手臂。越过他的肩膀，罗兰看到古恒星正
往地平线滑落。离破晓不到一个小时了。

　　　　“我还判断不出来。”阿兰说。

　　　　“至少，你能不能判断出玻璃球是不是——”

　　　　“闭嘴，罗兰。让我仔细听！　”

　　　　罗兰和库斯伯特焦虑地盯着阿兰，同时竖起耳朵专注地辨认风中马蹄的声音，
吱呀的车轮声，人的低语声。随着古恒星陨落，黎明到来，风不但没有变小，反而
吹得更猛了。罗兰看了一眼库斯伯特，他拿着弹弓，紧张不安地把玩着弹弓的拉绳。
伯特耸了耸一个肩膀。

　　　　“是小批人马，”阿兰突然说。“你们俩能感觉到吗？　”

　　　　他俩都摇摇头。

　　　　“不到十个，可能只有六个。”

　　　　“诸神啊！　”罗兰说了一句，伸出一只拳头朝天空打了一下。“玻璃球在他们
身边吗？　”

　　　　“我感应不出来，”阿兰说，他的声音听起来仿佛在睡梦中似的。“但我认为
球和他们在一起，你们怎么想？　”

　　　　罗兰的想法和他的不谋而合。一个六到八人的小纵队，很可能带着玻璃球。太
好了。

　　　　“伙计们，做好准备，”他说。“我们要拿下他们了。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　9

　　　　乔纳斯的队伍顺利地从鲛坡下来，进入恶草原。引路的星辰在秋天的苍穹中愈
显灿烂，伦弗鲁叫得出每颗星的名字，他把其中两颗称为双子星。

　　　　他有一种方法来测量这两颗星之间的距离，每隔二十来分钟他就让队伍停留片
刻，观察星相。乔纳斯一点也不怀疑这个老牛仔肯定能把他们带出又高又密的草原，
直达悬岩。

　　　　他们在恶草原走了差不多一个小时后，奎恩特突然骑上来，对乔纳斯说：“那
老女人想见你，先生。她说有要事。”

　　　　“噢，现在？　”乔纳斯问。

　　　　“是的。”奎恩特压低了嗓子。“她腿上的球正闪闪发光呢。”

　　　　“果真如此？　奎恩特，听着——我去看个究竟，你带着队伍。”说罢他掉转头，
往回走，来到黑拖车旁。蕤的脸被粉红色的光笼罩着，她抬起头的那一瞬间，乔纳
斯觉得那是一张少女的脸庞。

　　　　“嗨，”她说。“小伙子，你来啦。我就知道你会迫不及待地过来。”她得意
地笑个不停，脸一下子被碍眼的纹路割得支离破碎，她的真实嘴脸又浮现在乔纳斯
面前——她都快被腿上的东西吸干了。随后，他的注意力不由自主地转向玻璃球…
…着了魔似的忘了一切。他能清晰地感到，粉色光辉射进了他大脑中的每一根血管、
每一个角落，令他达到了前所未有的兴奋点。

　　　　即使克拉尔使出她最下流的十八般武艺，也不可能使他产生如此强烈的感受。

　　　　“你喜欢上它了吧？　”她边笑边哼哼道。“啊，看来你是迷上它了。那么迷人
的宝贝儿，任何人看到都会被它迷住的！　乔纳斯先生，你看到什么了？　”

　　　　乔纳斯一手扶着马鞍角俯下身去，长发顺势垂了下来；他仔细看着那玻璃球。
起先他只看到诱人的唇红色，接着那颜色像幕布一样揭开了。眼前出现的是一个在
高高的草丛环抱中的小屋，只有隐士才会心仪的那种小屋。

　　　　门——被上了红色油漆，虽然多处斑驳，但颜色仍然鲜亮——敞开着。一个女
孩坐在石阶上，弯着腰，手埋在大腿里，盖毯放在脚边，头发散落肩头，她是……

　　　　“他娘的！　”乔纳斯喃喃自语。他都快把整个身子挂到马鞍外面了，活像个马
戏团的滑稽马术表演者；他的眼睛好像消失了似的，两个眼孔里只见粉色的光。

　　　　蕤得意地哈哈大笑。“是啊，托林无福消受的小情人！　迪尔伯恩的小相好！　”
她的笑声像急刹车般戛然而止。“那臭小子杀了我的爱莫特。他要为此付出代价，
是的，他要付出代价！　再看仔细些，乔纳斯先生！　凑近些看！　”

　　　　他目不转睛地盯着玻璃球。一切都再明白不过了，他心想，如果早点看到就好
了。那女孩姑妈的担心并不是多余的。蕤早就知道他们之间的事，可她为什么没有
把这个女孩和内世界男孩间的韵事抖出来呢？　乔纳斯不明白。苏珊不仅和威尔·迪
尔伯恩有染，还协助他和他的同伙越狱，很可能两个执法官员也是她杀的。

　　　　球里的人浮得更近了，乔纳斯看得发晕，不过那是一种愉快的眩晕。女孩后面
的小屋点着一盏灯，灯光微弱得只有豆一般大。乔纳斯的第一个念头是有人在角落
里睡觉，但又看了一眼后，他认为那只是看起来有点像人样的一堆毛皮罢了。

　　　　“你发现那几个小子了吗？　”蕤问，声音仿佛是从远处飘来的。“你发现他们
了吗，乔纳斯阁下？　”

　　　　“没有，”他答道，声音同样像是从遥远的地方传来的。他的眼睛死死地盯在
玻璃球上。他感到光芒越来越深地烙进脑袋。但感觉很不错，如同寒夜中的一团热
火。“她一个人，好像在等什么。”

　　　　“嗯。”蕤在球上比划了一下——手不经意擦灰的动作——粉红的光消失了。
乔纳斯发出低沉不满的叫声，但没有用，玻璃球变暗了。他想伸手示意她把光召回
来——迫不得已的话，祈求她——但意志的力量把他的冲动克制住了。不过，值得
欣慰的是，他的神志已渐渐清醒。他意识到蕤的手势就像品奇和吉利滑稽剧里的木
偶一样都是幌子。玻璃球有它自己的意识，蕤控制不了它。

　　　　与此同时，那丑陋的老女人凝视着他，眼睛里闪着精明而诡异的光。

　　　　“你认为她在等什么？　”她问。

　　　　只有一种可能，乔纳斯想，愈发警惕起来。她在等那几个小子，三个内世界来
的乳臭未干的臭小子。如果他们没有和她在一起，就肯定是在前方，也在等待。

　　　　等着他，甚至可能在等着——“听我说，”他说。“我只说一遍，你最好老实
回答我。他们知道那玩意吗？　那三个小子知道彩虹球吗？　”

　　　　蕤的眼睛避开他的视线。这个举动看似回答，但又好像不是。那老女人在山上
横行太久了；现在必须让她明白下了山之后谁才是主人。乔纳斯弯下腰去，抓住她
的肩膀。真可怕——仿佛抓住的是一把会动的骨头——但他说服自己坚持抓着，并
用力捏了一下。她哇哇直叫，扭动着想要挣脱，但他就是紧抓着不放。

　　　　“告诉我，你这个臭婊子！　张开你的破嘴！　”

　　　　“他们或许知道，”她哀叫道。“那女孩来找我的晚上可能看到了什么——啊
噢，放手，你想把我再死不成！　”

　　　　“如果我想杀你，你早就下九泉了。”他又充满渴望地朝玻璃球看了一眼，然
后重新坐直，手在嘴巴边合成一个喇叭，大声喊道：“克莱！　停下！　”雷诺兹和伦
弗鲁拽住缰绳后，乔纳斯举起手示意后面的牧人停住步子。

　　　　风飒飒吹过草地，长长的青草曲下腰，涟漪四起，飘来阵阵馨香的气味。乔纳
斯注视着前方的暗处，尽管他也知道想找到他们的踪迹是徒劳的。他们有可能埋伏
在任何地方，而乔纳斯却不希望碰到伏击战，绝对不希望。

　　　　他骑到克莱和伦弗鲁身边。伦弗鲁表现得很不耐烦。“怎么回事？　天快要大亮
了。我们得抓紧时间赶路。”

　　　　“你知道恶草原中的小屋吗？　”

　　　　“啊，知道，绝大多数。怎么——”

　　　　“你知不知道有一个红门的小屋？　”

　　　　伦弗鲁点点头，往北面一指。“老苏尼住的地方。他改变了宗教信仰——因为
一个梦境或幻影什么的。他就是在那时把门漆成红色的。五年前他到曼尼人那里去
了。”他没有再追问为什么问起这事；乔纳斯脸上的表情让他把问题咽了回去。

　　　　乔纳斯举起手，凝视了一会儿手上的蓝色灵柩文身，然后转身对奎恩特喊道：
“你带队。”

　　　　奎恩特浓密的眉毛往上一耸。“我？　”

　　　　“对。但不是向前——计划变动了。”

　　　　“什么——”

　　　　“闭上你的嘴巴听我说，除