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死人经-第296部分
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“一千多人因你而死。”顾慎为语气严厉,这位老剑客的年纪足够当他的爷爷,但他不能仅仅因此而宽宏大量,“大雪山拥有这世上最优秀的男儿,历代却备受外族欺凌,就是因为内部倾轧。”
龙海缨跪下另一条腿,双手仍然托着重剑,以头抢地,颤声说道:“请龙王尽情责罚,我毫无怨言。”
顾慎为后退一步,“没有怨言,就要先从说实话开始,不要把责任推到恶魔身上,到底是谁给你出的这个主意?”
顾慎为了解这些剑客,相信龙海缨再牵挂儿子,也不至于想到要与金鹏堡勾结。
龙海缨全身都在颤抖,让他出卖另一个人,比死还要难受,即使这个人心怀鬼胎欺骗过他。
顾慎为不准自己心软,这支队伍未来还要面临许许多多的艰难险阻,经受不起另一次背叛。
“卢、卢焕。”
说出这个名字,似乎耗尽了龙海缨的全部力气,整颗头颅几乎都缩进宽厚的胸膛里。
顾慎为心中一沉,他知道卢焕是谁,这个人不是剑客,而是陀能牙带来的刀客。
这是顾慎为最不希望看到的结果:背叛事件扩展到大剑峰以外。
他脑子里再次闪现钟衡对他说过的那句话:解决问题与寻找真相是两码事。
“站起来。”顾慎为命令道。
龙海缨勉强起身,身子仍在发抖。
“我需要有人去进攻金鹏堡追兵,欺骗他们,为大雪山多争取一点时间。”
龙海缨眼睛一亮,停止发抖,疑惑地看着龙王,随后再一次跪下,“龙王大恩大德……”
跟所有大雪山剑客一样,龙海缨说不出太多感谢的话。
龙王牺牲他的性命,却挽救了他与大剑峰的名誉。
龙王杀死他,必须要公布罪状,如此一来,龙海缨即使死后也要遭受辱骂,大剑峰更是会在很多年内抬不起头。
可死在战场上就不一样了,他不再是罪人,而是烈士。
“不要带太多人。”顾慎为说,他交待给龙海缨的是一项有去无回的任务,必须得有不知情的无辜者陪着去送死。
这是没有办法的选择,龙王要考虑整支军队的前途。
龙海缨感激涕零地退出帐篷,回归本族挑选陪自己送命的剑客,这很容易,难的是阻止太多的人跟着一块去。
顾慎为正想着怎么去见陀能牙,解释老刀客的一名部下是奸细,一名剑客和一名刀客走进帐篷,将一名俘虏推倒在龙王面前,默默地点了一下头,转身出去。
大雪山剑客不守礼节,连刀客们也跟着学会了。
俘虏脸色苍白,伏在地上瑟瑟颤栗,跟龙海缨不一样,颤栗并非出于羞愧,而是源于恐惧。
“龙、龙王……”
卢焕是名二十多岁的年轻人,如果只看相貌,他可不像是奸细,长着和蔼可亲的圆脸,浓眉大眼,像是还没长大的孩子,很容易换来对方的信任。
“是死是活,就看你说不说实话。”顾慎为有意说出模棱两可的话,让对方不敢有所隐瞒。
“我是堡里的刀手,独步王扣押我的妻儿老小,我没有办法,再不做点事情,我们全家人都会被杀,龙王,求您饶了我吧,我不想死,我有两个孩子……”
顾慎为不想听这些,刀客们在江湖上闯荡得越久,谎话说得越得心应手,即使是真的,也改变不了他的心意,“陀老大帮了你不少忙。”
“陀老大?”卢焕眼中闪过一丝疑惑,马上掩饰住,“是是,陀老大告诉我说……”
这就够了,卢焕的神情证明陀能牙与整个背叛事件无关,顾慎为拔出五峰刀,一刀割断卢焕的喉咙,在尸体倒地之前,他已经收起刀,走出帐篷。
剑客们有些茫然,一开始在备战,准备好了却又要逃亡,可是大剑峰族长领命只带着十几个人前去阻击敌人,这一切都令众人不明所以。
龙海缨已经挑好人,骑上马,正准备出发,顾慎为走过去,冲老剑客微微鞠了一躬,然后转身向围拢过来的战士们说:“记住,大剑峰族长和他率领的十六名战士,是为保护我们所有人而牺牲的,仇人是金鹏堡,让我们记住仇恨,有朝一日为他们报仇。”
剑客们解下重剑,剑尖触地,双手握着刀柄,一起向龙海缨以及十六名剑客低头致意。
龙海缨感激地看了龙王一眼,心中涌荡着许多话,可又觉得一切言辞都属多余。
“天佑龙王!天佑大雪山!”他喊道,双腿用力,带领着十六名甘心赴死的部属,驰出营门,向东南方的金鹏堡大军冲去。
“拔营。”顾慎为下达命令,他要带着一千六百名战士深入南方蛮荒之地,绕路进入逍遥海。
那是一条只存在于传说之中的道路,这几天来,顾慎为与许多行走江湖多年的老刀客谈过话,终于找出三名向导。
这三个人也说不清具体路线,但他们信誓旦旦地表示,逍遥海除了东西两边的沙漠之路,还有一条隐藏在群山中的出入口。
顾慎为不想在这里与金鹏堡开战,因为即使获胜也要付出巨大代价,何况北庭数万骑兵正在疏勒国境内横冲直撞,随时都会追赶上来,将大雪山残余力量彻底灭掉。
队伍很快就做好准备,向正南方进发。
顾慎为来到刀客营。
陀能牙的伤势好了一点,可以开口说话了,但仍然得躺在担架上,由两名刀客抬着。
顾慎为握住老刀客的手,跟着担架一块前行,很长时间没有说话。
“谁是内奸?”陀能牙突然问道,和那些质朴的剑客不一样,他有时候能看出龙王的心事。
“卢焕,不过都已经解决,你也不用再寻思了。”
陀能牙马上就明白了事实真相,卢焕只是一名刀客,自然没本事鼓动大雪山主动迎战金鹏堡,大剑峰族长亲自带领剑客去执行必死的掩护任务,已经说明一切,而龙王让他不用再寻思,也是表明一种信任态度。
“这样很好。”陀能牙说,他也想不出比之更合适的解决方法。
顾慎为握着他的手走了很长一段路,像是在尽孝的后辈子侄。
大雪山一千六百多名残军闯入南方群山之中的蛮荒之地,金鹏堡军队直到三天之后才发现真相,他们已经习惯了剑客们有进无退的作战风格,所以对这次退却感到非常惊讶。
只有大剑峰族长与十六名剑客没让金鹏堡失望,却远远满足不了他们的胃口。
获释的独孤羡战后查看尸体,认出龙海缨之后,知道自己中计了,那个年纪轻轻的龙王,比最老奸巨滑的人还要狡诈三分,越发令金鹏堡聘用的将军刮目相看。
独孤羡率领精锐骑兵,一直追了五天五夜,前锋部队甚至已经发现雪匪的踪迹,就在这时,寒风突袭,夹带着残冬的最后一场暴雪,彻底堵住了南进之路。
整支骑兵队伍都相信,龙王与所有雪匪都死于这场出其不意的暴雪中。
雪停之后,他们发现大量剑客的尸体,全都带回璧玉城,作为雪匪覆灭的证据。
在这之后的半年时间里,几乎所有人都认定,大雪山已不再是西域的重要势力之一。
第三百六十五章森林
金鹏堡的军队每天都有新消息:西边占领一座疏勒国的城池,东部山口以奇迹般的速度建起万夫莫开的关卡,逍遥海又有某国向独步王投降,三少主上官云即将成为小宛国王,上官伐本人也很可能从北庭那里讨得一个实实在在的王号……
为了掩饰自己的失败,独孤羡坚持声称大雪山已经全军覆没,在他心中也是这么希望的。
在一连串的西域重大事件中,龙王与大雪山就这么遭到了遗忘,只有极少数人还记得那支被残冬最后一场暴雪掩埋的军队,笃信其中必有幸存者。
暴雪是毁灭者,三百多名伤势严重的大雪山战士没能捱过严酷的天气,冻死在荒野里。
暴雪也是拯救者,不仅以一种极为残忍的方式帮助他们去除了累赘,而且彻底掩盖了队伍的踪迹。
挣扎前行的战士们甚至没机会向逝者告别。
他们向南行进了一个月,期间穿越荒无人烟的戈壁与沙漠,在遍布陷阱的沼泽中艰难跋涉,初春降临,突然间满眼绿意,龙王带领着队伍来到一片从来没人听说过的森林边缘。
森林无边无际,仿佛狂暴的海洋,对陌生的到访者充满戒备与敌意。
顾慎为不敢贸然前进,于是下令在林地外扎营,休整身体放养牲畜,还要借此机会解决诸多内部难题。
剑客们开始怀念一年四季白雪皑皑的大雪山,虽然同样是贫嵴的土地,但剑客熟悉那里的生存之道,荒漠、沼泽、森林,都让他们心怀忐忑。
思乡之情一开始只是在剑客们的心头萦绕,慢慢地越来越多的人将心事说出口,调转方向回家的呼声每天都在升高。
陀能牙属下的刀客军心更不稳,他们忠于陀老大与龙王,但仍然具有典型的刀客性格,希望付出能得到回报,而且回报来得越早越好。
如今,连最遥远的回报也显得虚幻不实了。
这支一千多人的队伍尚未分裂,一是因为对龙王充满忠诚与恐惧,二是无路可逃,没人愿意回头,重复过去一个月的艰辛。
顾慎为心中的信念却越来越坚定,执着地认为继续走下去,很快就会找到那条通向逍遥海的隐密山路。
即使在几名向导灰心丧气地承认迷路之后,顾慎为还是没有丝毫动摇,金鹏堡如今势头正盛,大雪山必须避其锋头,即使最后到不了逍遥海,也要在南方的荒野里暂藏一年半载。
顾慎为再一次向天意求助。
三名随军术士在一处山坡上宰杀牺牲,抛洒内脏,燃烧脂肪,得出模糊不清的预兆。
“神灵让我们继续向南走。”一名术士从内脏散布的形态上预测未来,“但是……等在前面的有惊喜也有灾难。”
“我看到了死亡,数不尽的死亡。”第二名术士观察烟气升腾的外观,“可死亡身后站着巨大无比的金甲神灵……死者不会被遗忘……伟大的功业。”
“拿起刀剑。”第三名术士依靠冥想发出预言,他的话最简单,见效也最快。
大雪山军队在林外扎营的第三天,树木的缝隙中露出一双双偷窥的眼睛,越来越多,敌意也越来越明显。
逃亡军队撞上了传说中的林中居民。
这是一群野人,以兽皮与树叶裹身,武器是木制的长弓与标枪,操着无人能懂的奇特语言。
顾慎为最初的作法是向他们示好,送去几匹马和数十柄刀剑,希望拢络人心,找一名熟悉地形的向导。
可野人的思维习惯与众不同,顾慎为到最后也没弄明白,自己的哪一项行为得罪了他们。
野人们开始偷袭,趁夜摸进营地暗杀哨兵,或是躲藏在水源地附近,从茂密的草丛中射出削尖的木箭,手法之娴熟悉、行踪之诡秘,堪比顶尖的金鹏杀手。
在第十名战士遇刺之后,顾慎为抛弃示好策略,向林中野人宣战。
他将麾下的剑客与刀客以五十人编成一队,共是二十几队,分批进入森林,前后照应,左右掩护,逐步推进,围绕每一棵树与野人展开贴身搏斗。
大雪山战士憋闷已久,下手毫不留情,五天杀死一百多名野人,最后,发现了野人聚居的村落。
村里的年轻人不是被杀,就是逃进森林更深处。
大家杀红了眼,都有屠村的冲动,顾慎为心中的杀戮欲望也被激起,但他在最后关头保持住克制,只是抢走部分粮食,并带走五名老人与十几名儿童。
与老人交流颇为困难,足足花去十天时间,才能通过手势和猜测互相理解大概意思。
老
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