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死人经-第510部分
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说完这些话,老汗王正好走到龙王身边。很自然的微微抬起手臂,让龙王搀扶自己,又在寝帐里来回踱步,“老人的快乐不多,每天早晨睁开眼睛。发现自己还活着。还能在别人的帮助下起床,就已经感到非常幸福了,如果宝刀未老,这一整天就都是美好的。这些天我的美好不多。今天算是一个,瞧,就是她,给我带来美好。”
老汗王的目光投向跪在床边原来替他捏肩的女奴身上,女奴垂着头。脸色微红。
顾慎为接不了话,但他总算明白小阏氏的说话风格从何而来,在讨好老汗王的生涯中,她必定学会不少本事。
“她恨我。”
老汗王随意的一句话,将五名女奴都吓坏了,立刻匍匐跪下,全身发抖,却不敢开口辩驳。
“恐惧是仇恨的先锋,所以你瞧。她们几个都恨我。”
老汗王转身又向门口踱去,“这很正常,她们来自曾经与我敌对的部落,作为一种惩罚,这些部落每隔两三年都要献给我不同数量的少女。她们都出生于有名望的家族,在家里被别人侍候,在这里,唯一的事情就是侍候我。感谢那些在我年轻的时候带来灾难的部落。当我的兴趣越来越少的时候,心中的仇恨却从未稍减。一想到这是仇人的女儿,就感到自己重新充满活力,枪也硬起来了,全靠着她们,我才能证明自己仍是男人。”
顾慎为还是无法接口,专心维持搀扶的姿势,突然发现自己竟然对这个动作并无反感,甚至隐隐有一种被尊者刮目相看的满足,受此影响,当老汗王展现出残酷与荒淫的一面时,他仍然心存敬意。
“有人向我介绍过金鹏堡训练杀手的方式,从小向学徒心中灌输仇恨,让他们恨主人、恨师傅、恨彼此,甚至恨自己,不知道是不是真的?”
“差不多。”顾慎为终于说出第一句话。
“这是个不错的方法,但是太极端了,精华有精华的好处,糟粕却并非一无是处,金鹏堡辛辛苦苦将铁棍磨成锋利的细针,最后还是打不过一根粗铁棍。”
老汗王轻松地将话题从女人转移到治国,顾慎为可以回上几句了,“如果一手铁棍,一手细针呢?”
“这是许多人的想法,历代帝王对此做过无数次尝试,广泛征兵,建立一支庞大的军队,然后从中筛选精锐之师,这种做法的好处能维持……两三代吧,最后,糟粕依然是糟粕,精华却不再是精华,那些曾经勇猛的战士,堕落得如此之快,你会义愤填膺地以为他们背叛了你,其实呢?他们不过是和你一样,累了,懈怠了,想要休息一下。”
“就没有解决办法?”
“只能采取更冒险的方法,将军队分散给相互敌对的各方,在你死我活的环境里,他们不敢懈怠,士兵自然也就不会堕落。”
“这真的很冒险。”
“哈哈,没错,手里有了军队,谁都觉得自己有资格爬到最高的位置,当最高位者是一位迟迟不死的老家伙时,这种野心就更强烈了。”
“老汗王不会让这种事情发生。”
“不会。”老汗王的回答出人意料地坚决,一点不像刚才那么啰嗦,接着他叹了一口气,指指床榻,示意龙王将自己扶回原位,“可是我老了,制止这种事越来越力不从心。”
老汗王坐下,弯腰驼背,跟普通老人几乎没有任何区别。
五名女奴围上来,老汗王扶在床沿上的右手轻轻动了一下,女奴会意,躬身退到角落里,默默站立,用余光观察主人的一举一动。
“让我问你几个问题。”
“请说。”
顾慎为站在老汗王面前,像一名谦恭的学生,他也的确相信自己能从这位老人身上学到不少东西。
老汗王没有马上发问,仰头看着龙王,突然说:“坐下。”
像幽灵一样,两名女奴端来一只行军用的交椅,顾慎为坐下,这样老汗王就不必抬头看他了。
“当你在逍遥海跟金鹏军决战的时候,你的许多部下,包括你以为最忠诚的部下,与北庭暗通款曲,前线送来的信息如此之多。我到现在都没看完。”
“我知道。”
“知道大概还是知道详细?”
“各有一半吧。”
“可你一个也没处决,有些人还得到了奖赏,这让我非常好奇,大老远把你请来,这是我最想问的事情之一。”
“得到奖赏的人是因为立下战功。”
“没别处决的人呢?”
“正如老汗王所说。糟粕并非一无是处。龙军太弱小,没多少浪费的余地。”
“哈,你在避实就虚,这是我刚说过的话。当时你可不会想到,说说真实的原因,好奇心也算是我所剩不多的乐趣之一吧。”
顾慎为想了一会,老汗王教给他一课,他应该礼尚往来。“我的世界跟老汗王不一样。”
“嗯。”
“北庭人对汗王的忠诚是天生的,是一种普遍的义务,背叛是反常行为,人人得而诛之。”
“没错,这是我的世界,我还没学会说话的时候,就已经有人向我表达忠诚了,你的世界是什么样?”
“在我的世界里,人人自利。无所谓忠诚与背叛,我没办法保护所有人,他们也不会无条件地效忠于我。对我来说,忠诚才是反常,我会倍加珍惜。至于偶尔的背叛,只要不是直接的出卖,我都能忍受,他们的所作所为不过是正常人的反应。当危机到来时给自己多安排一条后路。我的做法跟他们一样,当我制定计划的时候。至少要有一个备用。”
“听上去不像是一个美好的世界,龙王似乎并不以为意。”
“愤怒有什么用呢?只会将那些三心二意的部下逼得彻底倒向敌人。”
“软弱与仁慈同样会鼓励背叛,不要以为你的好心一定会得到回报。”
“我没有好心,老汗王说我一个也没处决,不,我杀过几个公开的背叛者。而且我相信,实力才是忠诚的坚实后盾,这也是我来龙庭的目的。”
老汗王发出疲惫叹息,“我经历过许多背叛,但就是在最悲惨最艰难的时期,也没到无人可信的地步。”
“老汗王的实力与生俱来的。”
“呵呵,感谢历代祖先,他们把实力遗赠给我,我也要留给下一代汗王,而且还要再增加一点。”
“新汗王必定感恩不尽。”
“或许吧,我都不记得上一代汗王,也就是我的父亲,长什么模样了。龙王喜欢女人吗?”
老汗王的话题莫名其妙地又转到女人身上,顾慎为不知道该怎么回答,“还好,正常范围内。”
“那就是喜欢了,我听说独步王从前也是好色之徒,为了争夺西域,几年前决定戒色,这是正确的做法。你能想象吗?我直到四十五岁以后才能随心所欲,但老天还是公平的,我的种子虽然不能开花结果,却没有干涸,算是一种补偿吧。”
顾慎为不开口,他没觉得自己有损失,所以也不想要补偿。
“龙王能像独步王一样戒色吗?”
这与其说是一个问题,不如说是一种期望,老汗王没提出半点邀请之意,却已经假设龙王同意成为他的属下,而他正在提出要求。
“能。”顾慎为发现自己根本无法拒绝。
一名女奴端着木盘走来,上面摆着一张对折的白纸。
“金鹏堡做什么都太极端,你不用完全戒色,选一个你最喜欢的吧,可以带在身边。”
顾慎为疑惑不解,拿起那张纸,打开,看到一连串熟悉的名字:上官如、荷女、鞠王后、许烟微、罗宁茶、铁玲珑、红蝠……
第六百二十八章晚宴
老汗王静静地观察着眼前的年轻人,脸上挂着疲惫的好奇,好像那份名单是一个连他自己也觉得蹩脚的玩笑。
顾慎为知道这不是玩笑,他重新折好纸张,放回托盘,等女奴走开之后,说:“我可以放弃任何人,但我不接受威胁。”
老汗王腾地站起身,利索得像个小伙子,就连微驼的背也显得笔直,但只维持了一小会,“真遗憾,你会把这当成威胁,我只是希望帮助一位年轻的英雄认清自己,相信一个将死之人的经验吧,你现在看得比生命还重要的事物,很快就会变得跟灰尘一样轻贱,不要被女人迷惑,你所爱上的只是一副皮囊,而这世上还有数不清的美丽皮囊等着你去发掘。”
老汗王展开双臂,女奴们迅速上前,熟练地为他脱下长袍,换上轻便的戎装,他伸出右臂,等待龙王的搀扶。
顾慎为的右手感到焦躁,无论老汗王的话多么合情合理,这都是一种威胁。
他走上前,扶住瘦弱的老人。
“你不用现在做出选择,咱们去参加晚宴吧,别让人以为咱们在策划什么阴谋,现在的龙庭,比一头发情的公牛还要狂暴,嗅到一点不祥的气味,都可能让它疯掉。”
“老汗王什么都知道?”既然不需要马上做出选择,顾慎为干脆假装名单不存在,顺势将话题转移到汗位之争上来。
“哦,该知道的我都知道。”
两人走出帐篷,夏日的傍晚出奇的明亮。
外面守候着成群结队的仆从、侍卫与骑兵,当中的绝大多数人都出生于贵族,在十五至二十五岁之间为老汗王服役,也跟帐篷里的女奴一样,离开舒适的家庭,穿着全套盔甲,站立在夏日的尘土中,等待一位老人。唯一不同的是,他们以此为荣。
顾慎为无需抬头就能感受到炽烈的目光,好像他比老汗王本人还受关注,只是其中饱含嫉妒与愤慨,他来自西域。王号有名无实。竟然能走在老汗王身边,扶住草原之主的手臂,而这数百名衣甲鲜明的卫士们,直到退役也未必能得到一个眼神。
为了摒退层层羁绊。老汗王的左臂在空中多停了一会,先是随身宦者,接着是银雕等贴身侍卫,随后是贵族仆从,最后是忠诚的骑兵。一波波躬身退下。
顾慎为扶着老汗王缓步前行,在他前方数十步以外,两名宦官像是鬼鬼祟祟的盗贼,小心地引路,同时确保自己不会被老汗王注意到,身后更远的距离,才是大批侍卫与骑兵。
所有人都骑在马上,努力控制坐骑,以配合老汗王缓慢的步伐。一旦有需要,又能以最快的速度冲上去,这种需要极少发生,但他们仍然随时做好准备。
老汗王继续刚才的话题,似乎仍在帐篷里踱步。对他造成的紧张气氛无动于衷,“寻找一位合适的继承人非常困难,当年我取得汗位的过程,据说是一百年来最顺利的。可我仍然得杀死许多人。”
如果有人听到老汗王竟然对一名外国人谈起继位问题,肯定会嫉妒得发狂。顾慎为却无言以对,他渐渐摸清了老汗王的路数,知道这只是一个开头,真正的意图还没有显露。
“现在终于轮到人们想要杀我了。”
“他们只是想想。”
“呵呵,想与做只是半步之遥,我的鼻子向来很灵,一丁点的阴谋气味都能闻到,可最近它失灵了,因为阴谋太多,已经没办法一一区分,睡在我床上的女人,守卫帐篷的士兵,向我宣誓效忠的臣民,还有流淌我的血液的至亲,人人都在计算我的死期,看着他们失望的脸色,我很高兴,可他们阻挡了我的鼻子,让一些更重大的阴谋混水摸鱼。”
“中原曾经委托我刺杀老汗王。”
“我知道,你很聪明,来北庭之前就透露了信息,我也知道,你并没有拒绝中原的委托。不要辩解,我是个固执的老人,不喜欢人家反对我的猜测。你做得没错,你不是中原人,也不是北庭人,干嘛无缘无故地效忠于某一方呢?‘当危机到来时给自己多安排一条后路
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