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顾慎为从矮桌上拿起一块五十两左右的银锭，这是说好的事成之后的另一半报酬，“我走了。”说完扔下刀，走选定的路线，由后门离开，街上行人仍然稀少，他很快就回到了“南墙”酒馆。

那姐弟俩不像是蠢笨之人，他们自会后理后事，或隐藏或逃亡，总之不需要别人关心。

时间还没到中午，酒馆里的最后几个醉鬼也被撵走了，伙计们正在收拾场面，为下一个杯盘狼籍的夜晚做准备。

顾慎为是第一个客人，却不喝酒，惹得伙计很不高兴，叫来掌柜，想撵走这个不受欢迎的少年。

顾慎为将一百两银子堆在桌子上，“我只要一杯酒，那种最鲜红的。”

此举解决一切可能的争端，伙计们立刻将铁寒锋昨晚的桌子清理出来，送上一杯店里最好的葡萄酒。

顾慎为看着那红艳欲滴的液体，努力克服肠胃深处暗潮汹涌的呕吐感，即使经历了学徒残杀，即使看惯了各种各样的死人，他还是会产生这种感觉，只是掩饰得好，外人看不出来，但是这让他感到羞耻。

没过多一会，春风满面的铁寒锋回来了，站在门口冲徒弟招手，他不想停留。

顾慎为起身走向师父，把那杯酒留在桌上，连碰都没碰。

两人一同回山上的石堡，铁寒锋心情不错，一路上唠唠叨叨，只是不提徒弟的内伤。

顾慎为原本想以私接杀人生意挑战师父，事到临头却说不出口，这次暗杀实在太容易了，就算是东堡最弱的学徒，也能轻松完成，实在没有可夸耀的地方。

在他的心中，“大肚佛”与马脸男人一样，都被放入遗忘的角落，他一心警惕的还是师父。

结果，整天下来，铁寒锋也没表现出要威胁、利用徒弟的迹象，一切照常：吹牛、骂人、喝酒、吹更大的牛、睡觉。

还没到时候，顾慎为心想，雪娘也是等了好几天才抛出把柄，他只能等待，于是上床休息，舒舒服服地睡了一觉，直到被人捅醒。

顾慎为腾地坐起来，发现周围一片黑暗，床前影影绰绰地站着三个男人。

他既羞愧又惊讶，身为一名杀手，竟然睡得跟死人一样，对闯入房间的外人一无所知。

“跟我们走。”一个男人轻声说，声音平和得好像一年多以前叫小儿子离开庄园的顾仑。

顾慎为迅速穿好衣裳，顺从地跟着三个男人走出房间，他知道这些人的来历，因此猜测师父终于要采取行动了，只是方式有点出乎意料。

他们都是“洗心院”的掌刑人。

顾慎为在“洗心院”曾有过惨痛的记忆，但是在那里起码不会被无缘无故地杀掉，因此他也不怎么担心，相信自己对铁寒锋还有利用价值。

从东堡到“洗心院”几乎要绕行半座石堡，到达时天色微明，三个男人将顾慎为关进东厢的一间小黑屋里，什么话也没留下。

没去地下刑室，这似乎也表明事情不算太坏。

过了大约一个时辰，房门打开，进来四个男人，站在门口，背对阳光，顾慎为好一会才看清他们的模样。

最左边的是铁寒锋，跟他隔着一位的那人是沈谅，“洗心院”的刀主，顾慎为认得他，而且记得他是八少主的亲舅舅，另两个人是普通的掌刑人，他没印象。

“昨天，你在南城杀人了。”

一名掌刑人问得开门见山，顾慎为有点意外，他没想到“洗心院”找他是为了这件事。

“是。”

“为什么？”

“有人出钱雇我。”

掌刑人停顿了一会，对学徒的直率同样感到意外，刀主沈谅开口了，“把前因后果说一遍，什么也不要遗漏。”

顾慎为交待了一切，从许小益曾经见过他杀人，一直到他放下沾血的仿刀离开许烟微的小楼。

“姓许的姐弟俩雇你杀人？”

“是。”

“你杀了两个人，一个是‘大肚佛’，一个是他的保镖？”

“是。”

刀主沈谅提了这两个问题，全部得到肯定的回答之后，短促地笑了一声，就像是听到一个拙劣的笑话，敷衍而不屑。

“你相信他？”沈谅转头问铁寒锋。

铁寒锋脸上没有笑容，这让他的红脸显得严肃凶残，“相信。”声音中含有某种决绝与愤怒。

刀主沈谅无奈地摇摇头，“我还是得把他交出去，铁兄，这件事你担当不起。”

顾慎为越发的惊讶，发现事情与他理解的有偏差，而且还对刀主沈谅的那一声“铁兄”感到不可理解，铁寒锋在“炼火院”管事面前诌媚得如同叫花子，却跟地位高得多的刀主不拘礼节。

“给我一点时间。”

沈谅打量着迷惑的杀手学徒，没有认出他就是一年前在这里受讯的几名少年之一，“午时之前我要把他交出去，去掉下山的工夫，你还有一个时辰。”

四个男人离开，还是没留下一句话，顾慎为反复寻思到底哪里出了问题。

“大肚佛”自称是“孟家的人”，夫人也姓孟，孟家是璧玉城中最大的富商，这是他所能想到的唯一线索。

一个时辰之后，铁寒锋一个人回来了，“走吧。”

师徒二人离开“洗心院”，没有回东堡，而是领来两匹马，骑行下山。

一路上铁寒锋保持着罕见的沉默，最后是顾慎为首先沉不住气，“这到底是怎么回事？”

铁寒锋看了徒弟一眼，隔了一会才说，“你杀了两个人？”

“嗯。”

“可那里有三具尸体。”

“啊？可是……”他在想第三具尸体会是姐弟俩当中的哪一个，但马上明白过来，这两个人都不会引起“洗心院”的兴趣，“是什么人？”

“石国流亡到此的王子，石堡的重要主顾，还有几天，他就要重返故国当国王了。”

铁寒锋说得很轻松，顾慎为却惊得半天说不出话来，他没杀过王子，他见过的人当中没有一位像王子，“可是我没有……”

“我知道，我说过我相信你。”

“堡里要把我交出去吗？”

他们正行驶在下山的路上，顾慎为预感到大事不妙。

“暂时不，咱们有三天时间，查出真凶是谁。”

“咱们？”

“嗯，咱们。”

顾慎为越来越不理解师父的真实目的了。

第八十五章猜凶

顾慎为心中茫然一片，没有一点头绪，他只是一名未出师的杀手学徒，私自接了一桩杀人生意，现在却要为证明自己无辜而寻找另一名凶手。

铁寒锋揽下了这件事，这必定要花掉许多银子，搭上很大的人情，代价之高，似乎不是一名杀手学徒所能偿还的。

顾慎为心情复杂，一直到北城门都没再开口。

有人在等着师徒二人。

铁寒锋的红脸挂上了保护性的笑容，亲热地跟那人互道寒暄，拉过徒弟拜见巡城都尉大人。

巡城都尉是璧玉城的武官，担负巡捕、缉盗之责，手下有百八十人，事实上，他真正管辖的范围很小，南城鱼龙混杂，不受任何人束缚，北城门以外至金鹏堡，没人敢管，就是在北城，数不尽的富商和王公贵族，也不把巡城都尉当回事。

现任都尉姓钟，名衡，中原人，铁寒锋称他为“钟都尉”或者“钟大人”。

都尉钟衡身着武将便服，身姿挺拔，容貌儒雅，蓄着稀疏的胡须，腰下挂着中原样式的腰刀，比金鹏堡狭刀更长更宽，微弯。

顾慎为油然而生一股亲近感，他太熟悉这种人了，在中原时，家里每天都有武职官员进进出出，中原没有“都尉”这个官衔，从服饰上判断，大概只是个五六品的小官。

钟衡没怎么搭理身负重大嫌疑的少年，与铁寒锋杂七杂八地聊了好一会才说到正题，“寒锋兄打算怎么办？”

“寻找真凶这种事，这城里谁有钟大人在行？我们师徒就是跟着你长长见识罢了，外加做三天人质，哈哈。”

两人又闲扯了半天，说来说去似乎都是在绕圈子，眼看半天时间就这么过去了，连城门还没进去，要不是地位低下，顾慎为真想开口训斥他们。

“好吧，破案我是不敢保证的，但有些事情总得走下形式，不如咱们先去鞠王府解释一下。”

石国是西域的小国，王族姓鞠，十年前，因为一场宫庭政变，两名王子带着数名家人逃亡至此，愿想借兵讨回王位，却一直凑不足钱数，没想到好运天上来，国内僭王暴毙，未留子嗣，两派大臣你争我夺，最后决定迎回旧主之子。

大王子鞠高泰，接到恢复王位的消息仅仅十天，死在了南城妓女家中。

所谓的鞠王府是所小宅子，里面住着两位王子与随从家属，颇显拥挤。

二王子托辞不见，接见三人的是邀王回国的大臣，还有大王子的一名贴身护卫。

大臣很会说话，与钟衡、铁寒锋相谈甚欢，尽是些不着边际的话题，顾慎为恍然回到了中原，身处父亲与那群同僚们中间。

虽然大臣对王子之死表达了恰到好处的哀悼，但谁都能看得出来，他对王子感情不深，也难怪，他从石国赶来，才与未来的国王相处了几天，而十年前，王子还是小孩子。

真正悲伤的是那位贴身护卫，也姓鞠，出身王族支系，配着西域弯刀，他大概觉得王子遇刺乃是自己失职，所以一直冷冷地盯着顾慎为，似乎随时都会拔刀替主报仇。

聊了近一个时辰，只理清了一件事实，大王子鞠高泰是前晚一个人出门的，还有三天就将出发归国，他想与十年的流亡生活做一次告别，结果昨天中午传来噩耗。

“许官人与王子殿下私交甚厚，可惜可惜。”

大臣唉声叹气，就此发表了一篇情辞恳恻的演说，将两人的友谊、石国与孟氏的交往回溯一番，好像他一直跟在王子身边似的。

顾慎为听了好一会才明白，那个“许官人”就是“大肚佛”。

铁寒锋借机谈到查看遗体的事，大臣很是为难，虽然尚未登基，那也是一国之主，遗体已经入棺，不太好再打开，最后是钟衡以官职担保，声称他亲自检过尸，一刀毙命，伤口位于脖颈右侧，非常小，很像是金鹏堡狭刀造成的。

铁寒锋没有坚持，顾慎为觉得这是铁瘸子的一个失误，很有必要亲自检查一下尸体，但他没有开口的资格。

三人告辞的时候，那个悲愤的鞠姓护卫突然开口，“钟大人，你不会相信这个小孩子吧？金鹏堡说这事与他们无关，我相信，可是想要为他脱罪，石国虽小，却也能聚起精兵数千。”

钟衡尴尬地打哈哈，铁寒锋抢先说道：“嘿嘿，金鹏堡若是真想替谁脱罪，绝不会麻烦钟大人，贵国精兵数千，你去问问他们有几个不是举着金鹏旗？”

金鹏堡是杀手组织，同时还养着人数众多的雇佣军，常为西域诸国服务，铁寒锋的话倒也不全是虚词恐吓。

鞠护卫的脸色变得跟铁寒锋一样红，大臣忙上前劝阻，化解风波。

三人离开鞠王府时，气氛不像来时那么融洽。

钟衡将师徒二人请到署衙，品茶吃点心，眼看着黄昏已近，终于开始说到正事，顾慎为迫不及待地抛出自己的观点，“那两个人杀死了王子，大臣迎王是假，弑主为真，动手的是那个护卫，我把一柄仿造的狭刀扔在了屋子里，谁都能拣起来杀人。”

都尉钟衡第一次仔细打量这名少年，并没有因为他的地位而显出轻视之意，“你的想法倒是大胆，可是为什么呢？大臣要与护卫联手杀死王子，要知道，这位王子马上就要成为国王，讨好还来不及呢。”

“因为二王子。”顾慎为已经想了很长时间，越想越觉得自己的猜测不会错，“哥哥死了，弟弟就有资格