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死人经-第718部分
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鲲社的停战呼吁仍然没有效果,反而有几名成员死在混战之中,正是以此为由头,四谛伽蓝的僧人出面了。
一名西行至此学经的中原高僧亲自拜会卫嵩,效果立竿见影,卫嵩将军队撤回原处,重新隔离两支虎视眈眈的军队,暂时取消捉拿主谋的通牒,并邀请另外三支军队的首领共同会商。
昨天夜里,混战告一段落,双方各有所得也各有所失:天山宗顺理成章地代替金鹏堡控制璧玉城,成为众所公认的强大势力,但是却没能夺得整个城市,顾慎为派出的杀手在付出不小的代价之后,牢牢占据了南城一大块地盘和北城的一小块,从此有了公开的立足之地。
但最大的受益者还是中原,卫嵩未动一兵一卒,仅仅是做了几个姿态,就向所有人表明,中原才是璧玉城的主宰者。
可当着三位首领的面,卫嵩仍然表现得义愤填膺,在说过套话之后,语气逐渐变得严厉,“使节代表我朝皇帝陛下的尊严,不容丁点亵渎,竟然被刺客暗杀,这件事必须尽快得到解决,否则的话,不仅我担不起这个责任,整个璧玉城以及在座诸位,恐怕都难逃灭顶之灾。”
疏勒太子不敢吱声,顾慎为与上官伐则在比试沉默的耐心,卫嵩继续道:“所以,我要三位告诉我一句实话,到底知不知道刺客的身份?”
疏勒太子等了一会,迫不得已只好第一个开口,“以满天神佛和疏勒王族列祖列宗的名义发誓,疏勒国从我往下,直到最普通的士兵、最低贱的奴役,都与这次刺杀毫无关系。”
上官伐第二个开口,声调不紧不慢,带着明显的傲慢,与他拜佛时的恭谨态度差别颇大,“中原使节不是我派人刺杀的,事实上,杀死他金鹏堡得不到任何好处。”
“同样道理,龙军从使节遇刺事件当中也得不到任何好处。”
两人都拒绝发誓,疏勒太子有点后悔,感觉自己刚才做得太过头了。
卫嵩似乎挺满意,点点头,“能得到三位的保证,我心里踏实多了,但事情还没有完,我已经向朝廷发出快信,说明使节遇刺一事,这是我的职责,不出意外的话,朝廷将会决定开战,想要避免这场灾难,必须尽快查清真相,活捉幕后主使,将其押送到中原,或许可以平息天庭之怒。”
这是直白的威胁,却相当有力,没人希望中原大军杀来,那会破坏一切平衡。
卫嵩微微叹了口气,“我想咱们只剩下三天时间,再晚的话,圣旨已下,再难更改,找出真凶也济于事了。”
马廉遇刺,龙军和金鹏堡都没从中得到好处,顾慎为很想问卫嵩一句,中原若向璧玉城宣战,是不是正合他的心意?
第八百八十四章泄密
两具尸体摆在那里,惨白得像是拙劣的假人,疏勒太子看了一眼,脸色也变得一样惨白,转身干呕,快步走到门口,再也不肯面对尸体。
上官伐伸手在第一具尸体胸前的伤口上按了一下,“刀伤。”
杀人的刀就摆在旁边,典型的金鹏狭刀,死者是马廉的护卫,这一刀正中心脏,指尖大小的伤口显示刀刺得不深,进出非常快,表明刺客是名高手。
第二具尸体被认为就是刺客本人。
那是名非常年轻的男子,微张的嘴唇显出一丝稚气,身上共有两处伤口,一处在太阳穴,一处在腹侧。
“剑伤。”顾慎为说,“第一剑刺中腹侧,第二剑正中要害。”
表面上这两剑不如第一具尸体上的伤口完美,但是鉴于刺客武功很好,而且保持着警觉,杀他的人应该更厉害一些。
两名验尸者抬头互望一眼,都对眼下的场景感到不可思议:他们站在同一顶帐篷里,客客气气地交谈,竟然没有动手。
任何人想要迎视独步王的目光都需要一定的勇气,顾慎为无所畏惧,与上官伐相处得越久,横亘在心口的紧张感越弱,时时涌起拔刀的冲动,这股冲动与复仇无关,纯粹是想证明自己的实力。
杀死独步王是顾慎为最为强大的力量来源之一,这时却降到可有可无的程度。
“你很清楚谁是真凶。”上官伐说,对年轻人目光中的挑衅无动于衷。
顾慎为摇摇头,拒绝第一个说出目标,“我不认识这名刺客,更不知杀死他的人谁。”
上官伐的目光如同海洋一般深邃,似乎没有风暴能吹动它的表面,嘴角却微微露出一丝讥讽的笑意,“我认为这名刺客是晓月堂弟子,杀死他的人是荷女。”
深邃的目光与讥讽的笑意。两种截然不同的表情同时出现在一张面孔上,好像一只稳重的老狮王面对年轻雄狮的挑战,却只给出一个心不在焉的哈欠。
顾慎为被激怒了,“晓月堂没有男弟子,荷女也不是唯一用剑的人。”
“或许吧,那你打算把谁交给中原?南城穷街陋巷里的某个刀客吗?”
顾慎为发现自己上当了,这就是钟衡所谓“真相”与“解决”的区别。交给中原一名合情合理的凶手,比挖掘真正的主使者更重要,当他否认晓月堂与荷女是真凶时,实际上给自己套上了“真相”的枷锁。
“这不是偶然的暗杀,早有预谋。”他说,收束已经跑得太远的拔刀冲动。“谁在这件事上获益最多,谁才是凶手。”
“晓月堂没有获益吗?”上官伐移开目光,好像对两具尸体更感兴趣,“听说那些疯子的目的就是要天下大乱,她们好从中混水摸鱼,将中原军队引入西域不正符合这一目的吗?”
“希望引入中原军队的不只是晓月堂,还有你。”顾慎为顿了顿。观察上官伐的反应,“两个月前,你将千骑关献给中原,不就是为了挑起一场大战吗?”
上官伐竟然点点头,“没错,可那时你手里有二十几万北庭骑兵,两强相争,金鹏堡方能从中渔利。现在中原军队已成横扫之势,我为什么还要引他们来?”
“我仍能将北庭骑兵召来。”
上官伐再次注视顾慎为,神情平淡却更显冷酷,“不,你不能,因为你开始在乎将士们的性命,害怕牺牲太大。而且你也知道决战对你毫无意义,无论胜负,北庭人都会退回草原,留下你继续面对中原的攻势。所以中原军队一旦开向西域。你会抢走一步攻打金鹏堡,然后还跟从前一样四处逃蹿。”
中原的介入对金鹏堡和龙军都没有好处,顾慎为不得不承认这一点,却厌恶上官伐似乎洞晓一切的语气,“我想看中原使节的尸体。”他说,生硬地转移话题。
卫嵩在另一顶帐篷里等着他们,面对龙王的要求严肃地摇头,“我不知道西域的风俗是什么,中原对贵人的遗体是非常敬重的,马大人城中遇刺,已是巨大的不幸,他的遗体已经入棺,我不能再做开棺验尸这种事。”
独步王似乎不太在意,客气地告辞,率兵返回璧玉城。
只剩下两个人时,卫嵩换上亲切的态度,“当着独步王,我必须公事公办,龙王如果真的很想查看尸体,我可以想想办法。”
顾慎为摇摇头,他改了主意,决定暂时不从卫嵩这里争取任何帮助,“不用了,估计也查不到什么,三天之内,我会将凶手交给卫大人的。”
卫嵩稍稍压低声音,“这是报仇的好机会,如果有证据表明金鹏堡与马大人之死有关,不用等朝廷的旨意,我就可以下令活捉上官伐。”
卫嵩脸上的热切如此真诚,顾慎为的意志力稍弱一点也会信以为真,他的表演能力也不差,点头表示赞同,“这的确是一个机会,我刚才做过试探,使节遇刺或许真与上官伐有关。”
“只要龙王提供一个理由……”卫嵩亲昵地在顾慎为肩上拍了两下,重复道:“只要龙王提供一个理由。”
临走之前,顾慎为见了一次独孤羡,独臂将军仍能控制那一万名中原将士,但他只有自卫权,没有下令作战的资格,在大的行动方面,仍需听命于西域都护官。
独孤羡对查案没有多少见解,只对未来的局势提出一种可能,“万一中原不肯罢休,战场绝不能选在璧玉城,龙王得命令北庭骑兵在半路上阻截中原军队,尽可能将敌人引入平坦的草原,胜算或可大幅增加。”
这是最后不得已的选择,顾慎为要求独孤羡拟定作战方案,随后将它暂时放下,他还是想找出真凶。
当天下午,顾慎为入驻南城,胡士宁已经在东南角取得牢固的地盘,建立十多层防御措施,足以抵挡大批刀客的围攻。
各方在四谛伽蓝都已同意停战。钟衡一直在为这事忙碌,顾慎为到的时候,南城已经太平无事,甚至过于安静,连寻欢作乐的客人都少了许多。
顾慎为不再是当年的杀手学徒,正常情况下无法亲自查案,同样是由钟衡出面。许小益配合。
只用半天工夫,许小益就修复了自己的情报网络,“现在生意不好做,收卖情报反而更容易了,龙王不在乎花钱吧?”
顾慎为不在乎,有孟氏家产做担保。他的许诺就是金钱,萧凤钗和吕奇英也都各有生财之道,没让龙王太亏本。
“找到人了?”他问。
“找到了。”许小益看了钟衡一眼,顺势说下去,“这位马大人哪是微服私访,分明是‘微服私嫖’,他五天前的晚上就从四偙伽蓝偷偷搬进北城。一连两天跑去留人巷撒银子,要不是被捅了一刀,这几天晚上还得去,他被那个婊子迷住了。”
许小益找到了那名妓女,询问她的人则是钟衡,“我晚了一步,金鹏堡的人已经找过她,所以她说话很谨慎。但她发誓客人很普通,给的钱也不少,没有任何值得怀疑的地方,之前也没向任何人透露过消息。”
“她说的是实话吗?”
“我觉得是,她之前好像根本不知道接待过的客人就是中原使节,。”
“那这就奇怪了。”
“嗯,马廉只在留人巷待过两晚。知道的人应该不多,如果不是妓女泄密,就是马廉身边的人……”
“还有金鹏堡。”许小益不想被忽视,抢着说道:“南北城关卡卫兵全是金鹏杀手。他们每晚固定时间替中原使节开门,说明金鹏堡里肯定有人知道马廉的身份。”
马廉还是暗中被金鹏堡收买了,钟衡觉得不太好意思,好在龙王不提此事,顾慎为说:“嫌疑越明显,越不太可能是金鹏堡作案,这不是他们的风格。”
“龙王说得没错。”许小益还在迷惑不解,钟衡已经明白龙王的意思,“想从金鹏堡这一面寻找证据很容易,可我怀疑独步王手里掌握着关键证据,能在最后时刻表明清白。”
顾慎为怀疑这就是卫嵩希望“嫁祸”金鹏堡的目的,让龙王自以为成功,然后用一项关键证据推翻他的指控。
“那就只剩下马廉身边的人值得怀疑了。”顾慎为推论道,“这个人即使不是主使者,也是泄密者。”
“更可能是泄密者。”钟衡用最短的时间做出不少调查,“我派人打听过,了解使节行踪的人大概有五六个,都是普通的随从,就算跟马廉有仇,也雇不到专业的杀手,所以更可能是被人收买泄露消息。如果能取得中原的同意,让我正式询问一遍,或许可以将他找出来。”
“去见卫嵩,他会同意的。”
“是。”钟衡应诺,一想到自己要以龙王丞相的身份去见从前的顶头上司,还真有点百感交集。
又谈了一会,钟衡告退,顾慎为要求许小益多打听金鹏堡的动向,随后独自休息了半个时辰,等到天色完全变黑,命人将上官鸿召来。
南城人手紧缺,所有身手不错的人都被派到这里,
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