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都是厄运缠身。大家不顾我的反对，踏入摩瑞亚，损失了我们的挚友。现在你说，我们又必须进入黄金森林。但是，我们在刚铎也听过这个地方；据说这里进得去出不来，即使勉强逃出，也会受到相当的伤害。”



“不要说伤害，应该是改变，这样比较接近真相。”亚拉冈说：“波罗莫，如果一度睿智的钢铎，现在竟然将罗斯洛立安视作邪恶之地，那你们的传史真的没落了。不管你怎么想，我们眼前都没有其他的道路了。除非你愿意回到摩瑞亚、或是攀登险峻无路的高山，甚至是沿着大河一路游泳。”



“那就带路吧！”波罗莫说：“但我还是觉得很危险。”



“的确很危险！”亚拉冈说：“美丽而且危险。但只有邪恶，或是带领邪恶力量进入的人才需要害怕。跟我来！”



他们又走了一哩多，这才遇到另一条从满布林木的翠绿山坡流下的小溪。他们听见右边阴影中传来瀑布的声响，湍急的流水则是快速地流过他们面前，在树根之下和银光河汇流。



“这是宁若戴尔河！”勒苟拉斯说。“森林精灵（译注一）为了这条河做了很多歌谣，我们在北方依旧记得这里美丽的虹彩，以及空气中漂浮的金色花瓣，因此依旧传唱着这些歌谣。但在这乱世中，宁若戴尔河的桥梁已经断折。我要在这里泡泡脚，据说这河水对于治疗疲倦有奇效。”他一马当先地跳下河岸，踏入河水中。



“跟我来！”他大喊着：“水并不深，我们可以直接涉水过河！等下可以在河岸对面休息，瀑布的水声或许可以让我们暂时忘却哀伤和疲倦。”



他们一个接一个地爬下河岸，跟随勒苟拉斯。佛罗多站在溪水中，让溪水冲过他的小脚。河水十分冰冷，但也十分清澈；随着他的脚步，溪水慢慢涨到他的膝盖。他感觉到一路上旅途所沾染的尘埃和疲倦，都在这透心凉的冰水中被洗去。



在所有的人都跨越小河之后，他们坐了下来，在吃了一些食物之后，勒苟拉斯告诉他们幽暗密林精灵们依旧难以割舍的，众多有关这里的故事。那时人类还没出现，阳光和星光自由自在地照耀在大河安都瑞尔两岸的草地上。



过了很长一段时间，他们沉默下来，倾听着流水在阴影中流动的甜美乐章。佛罗多几乎以为自己可以听见有声音和水声应和着在唱歌。



“你们听见了宁若戴尔河的声音了吗？”勒苟拉斯问道：“我唱首有关宁若戴尔小姐的故事，她许久之前就居住在这条和她同名的溪水旁。在我们森林的语言中这十分的美丽，我把它翻译成西方语，如同瑞文戴尔的人吟唱它的习惯。”在树叶的沙沙声中，他开始用十分温柔的声音唱道：



远古的精灵美女，如同白日闪亮的星辰，穿着银灰色的丝履；披着黄金镶边白斗篷，出现在清晨。



她的眉宇间有着星辰闪烁，光芒照耀她的发丝，阳光射在树干如琥珀，在那美丽的洛立安罗斯。



她的长发飘逸，双手雪白，自由自在又美丽；她在风中如同轻风般摇摆，如同椴树枝叶般旖旎。



在宁若戴尔瀑布旁，清澈冰冷的水边，她的声音如同银铃响，落在闪亮的池边。



今日无人知晓她曾漫游之处，不管是在阳光下或是在阴影中；因为宁若戴尔就此迷散四处，消失在山脉中。



精灵的船只出现在灰港岸，就在那神秘的山脉下，静候许多天却无人出现，海岸的浪花无情地拍打。



北地的夜风一吹，惊醒了莫名的哭喊，将船只吹得离岸翻飞，窜出灰色的港岸。



曙光初出大地已失，山脉缓缓沉没，汹涌的巨浪将衣物溅湿，浪花也在半空中撞破。



安罗斯看着远去的海岸，现在已经遥不可及，诅咒这无情的船只怎可离岸，让他与宁若戴尔远离。



古代他是精灵王，谷地和树木之主，春天的树木兴旺，在那美丽的罗斯洛立安之土。



他们看见他跳下海中，如同箭矢离弦，只为那两人的情钟，遁入海中从此无缘。



风吹拂他飞散的长发，浪花在他身上闪亮；他们看见他的强壮美丽啊，如同飞马奔驰在海上。



西方毫无他的消息，海岸上也渺无音讯，精灵们从此再也不能听见他的呼吸，安罗斯从此碎心。



勒苟拉斯哽咽地唱不下去了。“我不能再唱了！”他说：“这只是其中的一部分，我已经忘记很多。这是首很长、很凄美的歌谣，其中描述着矮人在山脉中唤醒邪恶之后，悲剧如何来到罗斯洛立安，来到这遍地花朵的罗瑞安。”



“但那邪恶并非是矮人的错，”金雳说。



“我没有这样说，但邪恶还是来了。”勒苟拉斯哀伤地回答：“许多宁若戴尔的同胞离开了自己的居所，她在极南的白色山脉中失踪了，再也无法前往爱人安罗斯等待的船上。但是，当春天，风吹到这些新叶上的时候，我们依旧可以从和她同名的瀑布中听见她的声音，而当南风吹来的时候，安罗斯的声音会从海上飘来。宁若戴尔河流入银光河，也就是精灵所称呼的赛勒布兰特河，而赛勒布兰特河又流入大河安都因，安都因则会流入罗瑞安精灵扬帆出海的贝尔法拉湾。不论是宁若戴尔或是安罗斯，都再也没有回来过。”



“据说她曾经在靠近瀑布的地方，于树上搭建了一栋屋子；因为这是罗瑞安精灵的习惯，搭建树屋居住在其上，或许现在也还是这样。因此，人们称呼他们为凯兰崔姆，树民。在森林的深处有十分高大的巨，居住在森林里的人们不像矮人一样挖地居住，魔影出现之前也不会建造石制的堡垒。”



“即使在那些日子之后，居住在树上可能也比坐在地上安全，”金雳说。他回头看着从丁瑞尔河谷一路流来的河水，再抬头看着黑暗的树顶。



“金雳，你说得很有道理，”亚拉冈说：“我们不会建造树屋，但如果可以的话，今晚可以像是树民一样居住在树上，我们已经在这路边待得太久了。”



众人现在远离小径，开始深入树林的阴影中，往西走，远离银光河的主流。他们在距离宁若戴尔瀑布不远的地方，找到几株聚集的树木。这些巨木都非常庞大，甚至高到看不见顶。



“由我来爬上去，”勒苟拉斯说：“不管是树下或是树上，都是我的老家。虽然这些树木对我有些陌生，只出现在歌谣的记载中。他们叫作梅隆树，意思是说它们会结黄花。但我从来没爬过这类树木，让我先看看它们的形状和生长的方向。”



“不管它们是什么树，”皮聘说：“如果它们可以让人在上面睡觉就真的很诡异了，只有鸟可以吧！我可不准备在树上睡觉啊！”



“那你可以在地上挖个洞，”勒苟拉斯没好气地说：“如果你们比较喜欢这样，那就尽管做。但如果你们想要躲开半兽人的追杀，手脚就得俐落点。”他轻而易举地跳了起来，抓住枝丫，一晃就摇到更上层的树枝去。但正当他摇晃着身体，想要继续往上摆汤的时候，树影中突然传来一个声音。“aro！”有个声音命令道，勒苟拉斯跳回地面，露出惊讶、恐惧的表情，他靠在树干上动也不动。



“统统不要动！”他对其他人低语道。“不要开口，不要动！”



他们头上的树顶传来轻笑声，以及另外一个操精灵口音的声音。佛罗多听不太懂对方在说些什么，因为迷雾山脉东边的森林精灵和西边的精灵所使用的语言并不相同。勒苟拉斯抬起头，用同样的语言回答。



“他们是谁？又说些什么？”梅里问道。



“他们是精灵！”山姆说：“难道你听不出来他们的声音吗？”



“没错，他们是精灵，”勒苟拉斯说：“他们还说你们的呼吸声大到让他们可以在黑暗中瞄准你们。”山姆急忙用手捂住嘴巴。“但他们也说你们不需要害怕，他们已经发现我们很长的一段时间了。他们在宁若戴尔的对岸就听见我的声音，知道我是他们北方的同胞，因此他们没有阻挡我们过河；在那之后他又听到了我的歌声。现在，他们要求我和佛罗多一起爬上去，因为他们似乎有些关于他和我们冒险相关的消息。他要求其他人在树底下暂时等一下，等他们决定到底该怎么做。”



从阴影中降下一条绳梯，那是由一种银灰色，在黑暗中闪闪发光的材料所做的。虽然它看起来很纤细，但却可以承受好几个人的体重。勒苟拉斯飞快地爬上去，佛罗多则是小心翼翼地跟在后面。山姆是屏住呼吸，十分谨慎地跟着。梅隆树的枝丫几乎和树木本身垂直，因此他们上去的时候必须小心不被枝丫撞到。不过，到了顶端，枝干分岔开来，构成了一个许多分枝的平坦区域，在这一块区域上他们又看到有人造了一块木制的平台，过去被叫作了望台，精灵们则是称呼它为塔兰。他们透过平台中央的的一个孔穴出入，绳梯就是从这边垂下来的。



当佛罗多最后终于上到了望台时，他发现勒苟拉斯和另外三名精灵坐在一起。这些精灵都穿着暗灰色的衣服，除非他们突然行动，否则在树木的阴影中是完全没办法发现他们的。他们站了起来，其中一人拿出一盏发出银光的油灯。他举着油灯，照着山姆和佛罗多的脸。然后他把油灯的机关关上，用精灵语欢迎他们的到来，佛罗多有些迟疑地回应他们。



“欢迎！”这些精灵接着切换到通用语，说的速度十分缓慢：“除了自己的语言之外，我们极少使用外来的语言，因为我们通常都居住在森林深处，不愿和外人有任何的接触。即使是我们北方的同胞也与我们分离已久。幸好，我们之中依旧有些人必须到外地去收集情报、监控我们的敌人，因此懂得外界的语言。我就是其中一个，我叫作哈尔达，我的兄弟卢米尔和欧洛芬，却不太熟悉你们的语言。”



“但我们已经听说了你们前来的消息，因为爱隆的信差在从丁瑞尔天梯回去的路上曾经过这边。我们已经有很多年没听过哈比人、半身人这类的种族了，而且也不知道他们是否还居住在这个世界上。你们看起来并不邪恶嘛！既然你们和我们的精灵同胞一起来，我们愿意遵照爱隆的请求，和你交个朋友。我们一般来说通常不会领着陌生人穿越这块土地，这次我们会为你破例。不过，你们今天晚上就必须住在这里了。你们有多少人？”



“八名，”勒苟拉斯说：“我、四名哈比人、两名人类，其中一名是亚拉冈，拥有精灵之友的西方皇族血统。”



“我们在罗瑞安，听过亚拉松之子亚拉冈的名号，”哈尔达说：“我们的女皇十分信任他，看起来一切都没问题。不过，你怎么只有提到七个人？”



“第八名是个矮人。”勒苟拉斯不情愿地说。



“矮人！”哈尔达震惊地表示：“这就不好了。自从黑暗年代以来，我们就没有和矮人打过交道了。我们不准矮人踏上这块土地，我不能让他通过。”



“但他是来自孤山，是可靠的丹恩之子民，也是爱隆的朋友，”佛罗多说：“爱隆亲自挑选他成为我们的同伴，他一直都很值得信任，并且展现出过人的勇气。”



三名森林精灵交头接耳了一阵子，用他们自己的语言质问勒苟拉斯。“好�