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树沐河汇流。



“嗯，我们到了！”树胡打破了长久的沉默：“这里大概距离之前的位置有七千步左右，但我不知道这在你们的计算中是有多远的距离。反正我们已经到了最后山脉的根脉地区，这里的名称在你的语言中应该是威灵厅。我喜欢这个地方，今晚我们就待在这边。”他将两人在两排树木之间的草地上放下来，皮聘和梅里跟着他走到拱形屋顶之前。哈比人注意到他走路时膝盖几乎不弯曲，但他的腿却可以张得很开。他会先将大脚拇指（真的很大很宽喔）先踩到地面，然后其它部分再跟着移动。树胡就这么在落下的泉水中站立了片刻，然后他深吸一口气，哈哈大笑着走进房间内。里面有一张巨大的石桌，但没有任何的椅子。房间后方由于位置的问题而显得相当黑暗。树胡拿起两个大容器，将它们放在桌子上。这两个容器里面似乎装满了水，但树胡将手拿到容器上晃动一下之后，它们就开始发光，一个是黄金色的光芒，另一个则是饱满的绿色，整个房间被这两种光芒混合的色彩给照亮了，彷佛夏日阳光透过翠绿树叶投射时所构成的景象。哈比人回头一看，发现整个洞穴中的树木也都开始发光，一开始很微弱；但慢慢的，所有的树叶边缘都染上一圈光晖，有些是绿色的，有些是金色的，有些则是如同红铜一般的颜色，而树干本身看起来像是夜光石所打造的石柱一样。



“好啦，好啦，现在才可以好好的聊天了！”树胡说：“我想你们应该已经渴了，你们多半也已经累了，快喝下这个！”他走到房间的另一头，两人看见那边有好几个盖子看来十分沉重的大瓮。树胡打开其中一个大瓮，用一个大长柄杓舀出一些液体，用它装满了三个碗，一个碗很大，另外两个碗则稍微小一点。



“这是树人居住的地方，”他说：“所以恐怕没有可以坐的位置。不过，你们可以坐在桌上。”他将哈比人一把抓起，放到离地面六尺高的石板上，让他们踢着小脚，喝着饮料。这饮料喝起来像水一样，就和他们在森林边的树沐河中所喝到的河水味道一样，但是其中有股很难形容的香气：那味道很淡，但却让他们想起森林中晚风吹拂所带来的味道。这饮料的效力从脚指头开始，一路缓缓地往上升，让他们的四肢百骸，最后连头皮都感觉到精力充沛。哈比人觉得自己连头发都站了起来，开始迎风飘扬。至于树胡，他则是先把脚泡在大厅中央的石盆内，然后仰头缓缓地喝光碗内的东西，哈比人还以为他这一口永远都喝不完。最后，他放下了碗。他满足地叹息道：“啊，哈，呼姆，嗯，这才比较适合聊天。你们可以坐在地板上，不过先让我躺下来，这样可以避免刚刚喝的东西直冲脑门，让我想睡觉。”



在房间右边则有一张相当低矮的床铺，不过几尺高，上面则是铺满了干草和树皮。树胡慢慢地躺上床（腰身只有些微的弯曲），直到全身都躺上去为止。然后，他用手支着脑袋，看着天花板上灿烂的光芒舞动，梅里和皮聘则是在他身边的草枕头上坐了下来。



“现在可以告诉我你们的故事啦，别太快喔！”树胡说。



哈比人就从一行人离开哈比屯开始，对他描述整个旅程中的遭遇。他们的顺序有些混乱，因为两人会彼此插嘴打断对方的描述，而树胡也常阻止说话的人，询问之前的细节，或者是跳到后来的时间询问状况。他们完全没提到魔戒的事情，也没告诉他出发的理由和目的地，



他也没有特别针对这方面提出质疑。



他对于一切都非常感兴趣，对于黑骑士，对于爱隆，对于瑞文戴尔、老林、汤姆庞巴迪、摩瑞亚矿坑、罗斯洛立安和凯兰崔尔都十分好奇。他要求他们一遍又一遍地描述夏尔和四周的环境。这时他说了句奇怪的话语：“你们从来没看见，嗯，附近有任何树人吗？”他问道：“好吧，不对，应该是树妻才对。”



“树妻？”皮聘问道：“她们和你们长得一样吗？”



“是的，嗯，又不太算。我现在实在不太确定，”树胡若有所思地说：“但我想她们会喜欢你们老家的，所以我才会想要问。”



树胡对于甘道夫的一切事迹都感到相当好奇，对萨鲁曼的所作所为，更是问得钜细靡遗。哈比人很遗憾自己对他知道的实在不够多，唯一的线索是山姆转述甘道夫在会议中对他的描述。不过，至少他们确定乌骨陆和部下都是来自艾辛格，并且尊称萨鲁曼为主人。



“嗯，哼姆！”当他们的故事，最后终于来到了洛汗国骠骑和半兽人之间的战斗后，树胡说道：“好的，好的！这果然是很多新消息啊。不过，你们没有告诉我全部的内情，恐怕还差得远了，但是，我了解你们的所作所为都符合甘道夫的想法。我看得出来有什么大事正在发生，或许我可能有机会知道。以根与枝之名哪，这些事情真奇怪，就在我眼前冒出了两个没有在旧列表上的小家伙！不只如此，九名被遗忘的骑士再度出没，猎杀这些人；甘道夫带领他们踏上艰困的旅程，凯兰崔尔在卡拉斯加拉顿收留他们，半兽人在荒地上千里追踪要寻找他们……这些小家伙一定被卷入了恐怖的暴风中，我希望他们可以安全度过！”



“你自己又怎么样呢？”梅里问道。



“呼姆，嗯，我在这场大战中并没有什么责任，”树胡说：“这大半是和精灵及人类有关，大多数也都是巫师的工作，巫师们总是喜欢担忧未来，我不喜欢担心未来，我并不和任何人站在同一边，因为也没有任何人和我站在同一边。如果你了解我的意思，没有人像我这样关心树木，连现今的精灵都已经不是这样了，不过，我对于精灵依旧比对于其它种族都要有好感。许久以前是他们给了我们智能，即使我们之后分道扬镳，但这个礼物绝不可轻易忘却。而且，还有一些人、一些东西是我绝对不会苟同的。事实上，我彻头彻尾地反对他们，这些布拉鲁，”他又再度发出厌恶的哼声：“这些半兽人和他们的主人。”



“当黑暗入侵幽暗密林的时候，我曾经紧张了一阵子，但当它又回到魔多时，我就放松下来了。魔多毕竟离这里很远，但是，看来这股邪风又再度吹向东方，所有树木枯萎的时刻或许正在渐渐逼近。没办法单凭老树人就阻止这风暴，他必须支撑过这风暴，或是就此断折。可是，现在连萨鲁曼都堕落了！萨鲁曼就在我们附近，我不能够小看他。我想，我一定得做些什么，最近我经常思索，到底要怎么对付萨鲁曼。”



“谁是萨鲁曼？”皮聘问道：“你知道他的过去吗？”



“萨鲁曼是名巫师，”树胡回答：“除此之外我就不清楚了，我并不知道巫师的过去，我只知道他们是在大船越过海洋时跟着出现的，但我不知道他们是否乘坐大船来到这块大陆。萨鲁曼在他们之中的地位很高，后来，他不再四处奔波或介入人类和精灵的事务



──你们可能会说那是很久很久以前，他在安格林诺斯特定居下来，洛汗国的人又叫那个地方艾辛格。他一开始十分的低调，但他的名声不胫而走。他们说他接受了圣白议会议长的职务，但结果似乎并不怎么好，我怀疑是否那时萨鲁曼就已经落入邪道。反正，他以前并不会对邻居造成任何麻烦，我曾经和他说过话，他有一段时间经常在我的森林里面漫步。那时他总是很有礼貌，时常会请求我的许可（至少在他遇到我的时候会这样），总是愿意倾听；我告诉他许多单凭他的力量永远不会知道的事情，但他从来没有用同样的态度回报我。我不记得他告诉过我任何事情，而他这样的状况越来越严重。他的脸孔──那张我已经很久没有见到的脸孔，变成像是石墙上的窗户一样封闭，窗户内的窗廉还拉了起来。”



“我想，我现在才明白他到底在忙些什么，他正计划要成为人们不可忽视的力量。他的脑袋就像齿轮一样乱转，他根本不在乎其它的生物，除非他们此时此刻可以帮助他称霸世界。现在，我又已经确定他沦落黑暗之道了，他收留了许多半兽人和邪恶的生物！嗯哼，呼姆！更糟糕的是，他似乎对他们做了什么危险的事情，因为，这些艾辛格的士兵看起来更像是邪恶的人类。黑暗麾下的半兽人害怕太阳，这是他们的特征；但是，萨鲁曼的部下虽然痛恨太阳，却可以忍受它。不知道他到底做了些什么？他们究竟是被污染的人类，还是他将半兽人和人类这两个种族混杂在一起？那真是邪恶的罪行！”



树胡咕哝了片刻，彷佛正在念诵某种树人古老的谚语：“一段时间以前，我开始怀疑为什么半兽人能这么自在的穿越过我的森林，”他继续说道：“直到最近，我怀疑萨鲁曼是这幕后的黑手，许久以前他就在森林里面窥探秘密、规划道路，他和他的邪恶部下正在制造很多的混乱。他们在边界砍倒了很多树，很多好树，有些树竟然就这样被砍倒在地上，任其腐烂，这是半兽人的恶行；不过，大部分的树木都是被运到欧散克塔中当做炉火的燃料。这些天以来，艾辛格的浓烟终日不断。该死，这个连根带叶都烂光光的家伙！那很多树木都是我的朋友，是我从枝到叶都熟得不得了的老友；许多都拥有自己独特的声音，就这样永远的失去了。许多原先曾经茂密丰美的树林也都成了断枝残干的废墟。我已经袖手旁观太久了，竟然坐视这种残忍恶行，一定得阻止这一切！”



树胡猛地从床上弹起来，走到桌边，用手指敲打着桌面。发出光亮的容器猛一震动，激出两道火焰来。他的眼中有着绿色的怒火，胡子也根根竖起，证明了他心情的激动。



“我会阻止这一切！”他低吼道：“你们跟我一起来，或许可以帮上我的忙。如此一来，你们其实也在帮助自己的朋友；如果不阻止萨鲁曼，刚铎和洛汗就会面临腹背受敌的窘境。我们的方向是相同的──艾辛格！”



“我们愿意和你一起走，”梅里说：“我们会尽可能地帮忙。”



“没错！”皮聘说：“我会很高兴看见白掌被推翻的，即使我派不上什么用场，我也很高兴可以在现场目击。我永远无法忘记乌骨陆和越过洛汗国的那趟噩梦。”



“很好！很好！”树胡说：“但我太急躁了些，我们绝不可以操之过急，我刚刚太激动了，必须要冷静下来思考才行。因为大喊‘住手’！比实际行动要轻松多了。”



他走到拱门前，在落下的泉水中又沉思了片刻；然后他大笑着甩甩身子，从他身上纷飞的水滴看来像是红色和绿色的火花一样。他走回来，再度躺回床上，陷入沉默中。



过了一段时间之后，哈比人又听见他开始喃喃自语，他似乎在扳着手指头数数：“法贡、芬格拉斯、佛拉瑞夫，啊，啊……”他叹息道：“问题是我们的人数太少了！”他转过身对哈比人说：“在黑暗之前就诞生于这座森林的树人只剩下三位，法贡，也就是我；芬格拉斯和佛拉瑞夫，这是我们的精灵名字，你可以叫他们叶丛和树皮，这样比较好记。在我们三个之中，叶丛和树皮恐怕帮不上什么，叶丛已经变得太像树了，整天昏昏欲睡；他去年一整个夏天都站在那边，四