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　　　　“十六号卖出去了，先生。”

　　　　“什么，十六号。”

　　　　他们彼此会心地看了一眼，于是列车员也笑了。他是个高个子、脸色灰黄的中年男子。

　　　　“是的，先生正象我告诉你的一样，我们这趟车无论哪里都挤得满满的──满满的。”

　　　　“这是怎么回事？”鲍克先生恼火地追问道，“是什么地方开会吧？还是一个政治团
体？”

　　　　“不，先生。这仅仅是偶然的巧合。恰好许多人都决定乘今晚这趟车。”

　　　　鲍克先生的舌头发出烦恼的啧啧声。

　　　　“到贝尔格莱德，”他说，“会有一节从雅典来的滑脱车厢，还有一节布加勒斯特──
巴黎车厢──但是明天傍晚以前，我们到不了贝尔格莱德。问题是今天晚上。没有空的二等
卧铺吗？”

　　　　“二等卧铺到是还有一个，先生──”

　　　　“好吧，那就──”

　　　　“可是，那张女客卧铺，房间里已经有一位德国女士──一个女佣人。”

　　　　“嗨，嗨，那不方便。”鲍克先生说。

　　　　“别伤脑筋了，朋友，”波洛说，“我就乘普通车厢得了。”

　　　　“没关系，没关系，”他再一次转向列车员说，“所有的旅客都到了吗？”

　　　　“确切的情况是，”那人说，“还有一位旅客没有到。”

　　　　他犹犹豫豫，说得很慢。

　　　　“说下去吧。”

　　　　“是七号铺──二等的。这位先生还没来，现在已经是九点差四分了。”

　　　　“这人是谁？”

　　　　“一个英国人，”列车员查阅着他的旅客一览表，“叫哈里斯。”

　　　　“这名字是个好兆头，”波洛说，“我读过我的狄更斯。哈里斯，此人不会来了。”

　　　　“把这位先生的行李搬到七号去，”鲍克先生说。“要是这位哈里斯先生来的话，我们
会告诉他，他来得太迟了──卧铺不可能保留得这么久──我们会设法把事情安排妥当的。
我还得为这位哈里斯先生管点什么呢？”

　　　　“随先生的喜欢吧。”开车员说。

　　　　他告诉给波洛搬行李的侍者，指点他送去的地方。

　　　　然后，他站到车门踏脚板的一旁，让波洛上了车。

　　　　“就在头上，”他喊道，“倒数第二间。”

　　　　波洛沿通道走过，可走得比较慢，因为大多数旅客都站在他们的房间外面。

　　　　他的有礼貌的“对不起”、“对不起”，象时钟一样有规律地发出，好容易才走到指定
的房间。包房里，正在伸手拿皮箱的是托凯琳旅馆见过的那个高个子年轻美国人。

　　　　一见波洛走了进去，他皱起了眉头。

　　　　“对不起，”他说，“我想你是搞错了吧。”接着，又用法语费力地说：“我想你是搞
错了吧。”

　　　　波洛先生用英语作了回答。

　　　　“你是哈里斯先生吗？”

　　　　“不，我叫麦克昆。我──”

　　　　可是就在这时候，列车员的声音从波洛的肩后发出。一种表示歉意的，相当气急的声
音。

　　　　“车上没有别的铺位了，先生。这位先生只好住在这儿啦。”

　　　　说着，他用力拉起过道上的窗子，并且动手把波洛的行李拎了进去。

　　　　波洛觉察到，在他那表示歉意的声音中，带有一点逗乐的味道。无疑的，此人原来一定
答应过多给小费，要是他能保住这个房间独自一人用，而不让别的旅客进来的话。然而，当
一位公司的董事在车子上，并且作了吩咐后，即使是最慷慨的小费，也无济于事了。

　　　　列车员把箱子放到行李架上，走出包房。

　　　　“好了，先生，”他说，“全安排好了。你的床位在上铺，是七号。再过一分钟就要开
车了。”

　　　　他沿过道匆匆离开了。波洛重新走进包房。

　　　　“一个难得的奇迹，”他高兴地说。“列车员亲自放行李！从来没听说过！”

　　　　他的旅伴笑了，显然，他已忘掉了他的不快──也许已经认定，对待这类事，还是随合
一点的好。

　　　　“这趟车特别地挤。”他说。

　　　　汽笛拉响了，机车发出了一声令人忧伤的长啸。他们俩走出包房，来到过道里。

　　　　外面传来一声喊叫：“上车！”

　　　　“开车了，”麦克昆说。

　　　　但是车并未真的开出，又响起了汽笛声。

　　　　“我说，先生，”年轻人突然说道，“要是你想睡下铺──方便一点的话，那就听便
吧，我没有关系。”

　　　　一个讨人喜欢的年轻小伙子。

　　　　“不，不，”波洛坚决表示，“我不能让你──”

　　　　“没有关系──”

　　　　“你真是太客气了──”

　　　　双方都有礼貌地推让着。“反正只有一夜，”波洛解释说，“到贝尔格莱德──”
“哦，我明白了。你到贝尔络莱德下车──”“不完全如此。你知道──”车子猛地牵动了
一下。两人都摇晃了一下，急忙拉住窗口，朝外看去，只见灯火通明的月台，从他们的旁边
缓缓地滑过。东方快车开始了它为时三天的横贯欧洲的旅程。


　　　








第三章　波洛拒绝接受　　　　　　　　　　　　　

　　　　第二天，波洛先生去餐车吃午饭晚了一点。那天早上，他起得很早，早饭几乎是独自一
人吃的。整个上午，他都用来仔细地再次阅读把他召回伦敦的那件案子的笔记。他差不多没
有见到自己的旅伴。

　　　　已经坐在桌边的鲍克先生，对自己的朋友作了一个欢迎的手势，请他坐到对面的空位子
上。波洛一坐下来，立即发现自己坐在受到款待的席位上了，这张桌子第一个送菜，是最精
美的菜肴。饭菜真是好得异乎寻常。

　　　　直到他们吃着美味的干乳酪时，鲍克先生才把自己的注意力从饭菜转到闲聊上来。真是
乐天饭菜香啊！

　　　　“唉！”他叹了一口气说，“要是我有巴尔扎克的天才该多好啊！我就可以把这种景象
描写一番了。”

　　　　他挥了挥手。

　　　　“这倒是一个主意。”波洛说。

　　　　“哦，你赞同？我想，这还没描写过吧？不过──这适合写成传奇故事，我的朋友。我
们周围的这些人，属于不同的阶级，不同的国家，有着不同的年龄。在定三天之中，这些
人，这些互不相识的人，相聚在一起。他们睡、吃在同一个车顶下，他们彼此都不能离开。
而三天一过，他们又都分道扬镳，各奔前程，也许这一辈子再也不见不到了。”

　　　　“不过，”波洛说，“假如出了事故──”

　　　　“哦，不，我的朋友──”

　　　　“从你看来，这令人遗憾，我同意。不过让我们暂且做这么个假设吧。那样，也许这儿
所有的人都会联系在一起──被死亡联系在一起。”

　　　　“再来点别的吧，”鲍克先生说着，慌忙倒酒。“你真疯了，我亲爱的。也许是消化不
良吧。”

　　　　“确实如此，”波洛表示同意。“叙利亚的饭食，我的胃不太适应。”

　　　　他呷了一口酒，然后，往后一靠，若有所思地用目光把整个餐厅扫视了一圈。这儿坐着
十三个人，而且正如鲍克先生说的那样，属于不同的阶级，不同的国家。他开始研究起他们
来了。

　　　　坐在他们对面一张桌子旁的是三个男人。他猜测，他们是单身旅客，这是凭着餐车侍者
的正确判断，给分类安排在这里的。一个身材魁梧、皮肤黝黑的意大利人正在兴致勃勃地剔
牙齿。他对面是个瘦小、端正的英国人，他有着一张受过良好训练的佣人的脸。英国人旁边
是个大个人美国人，穿着一件花哨俗气的西装──可能是个旅行推销员。

　　　　“你一定会会大大成功。”他带着很重的鼻音说着。

　　　　意大利人拔出牙签，以便捏着它随意地做手势。

　　　　“当然，”他说，“那这（只）是我说的时间问体（题）。”

　　　　英国人朝窗外看着，一边还在咳嗽。

　　　　波洛的目光继续扫过去。

　　　　一张小餐桌旁，笔挺地坐着一位他从未见过的最最难看的老太太。特别的难看──与其
说使人讨厌，不如说令人迷惑。她笔挺地坐着。脖子上挂着一串很大的珍珠，看上去似乎不
大可能是真的。她的两手戴满戒指。黑貂皮外套向后推在肩上。一顶小小的、昂贵的黑色无
边帽，和宁下面的那张焦黄的、癞蛤蟆似的脸，极不相配，显得十分难看。

　　　　她正用一种清晰的、文雅的，然而十足专横的语调，在和餐车侍者讲话。

　　　　“你应该十分厚道，在我的房间里放一瓶矿泉水和一大杯柑桔汁。你还得作好安排，今
天的晚饭我要清炖小鸡──另外要一点清蒸鱼。”

　　　　侍者恭恭敬敬地回答说：“一定照办。”

　　　　她庄重地稍点了点头，站了起来。她的目光和波洛的相遇，她用一种无动于衷的贵妇人
的冷漠，在他的身上扫了一眼。

　　　　“那是德雷哥米洛夫公爵夫人，”鲍克先生低声说，“她是个俄国人。她的丈夫在革命
前把一切都变卖成现款，拿到国外投资。他非常有钱。是个世界主义者。”

　　　　波洛点点头，他已经听说过德雷哥米洛夫公爵夫人。

　　　　“她是个知名人物，”鲍克先生说，“丑得简直叫人恶心，可她还要使自己引人注目。
你有同感吗？”

　　　　波洛表示同意。

　　　　另一张大餐桌旁坐着玛丽·德贝汉和另外两个女人。其中有一个身材修长的中年妇女，
穿着方格子的宽大短外套和花呢的裙子。她有一头极不相称地梳成一只大面包似的淡黄卷
发，戴着眼镜，还有一张长长的、温柔和蔼的、活象绵羊的脸。她正在听第三个女人讲话。
那是个矮胖、笑容满面的、上了年纪的女人，她正用一种缓慢、清晰的平淡语调讲着，那语
调，没有一点表明要停下来吸口气或者稍作停顿的迹象。

　　　　“……因此我的女儿说了，‘嗨，’她说，‘你就是没法在这个国家采用美国的方法。
懒惰正是这儿的人的本性。’她说，‘他们身上没有一点儿干劲。’可是当了解到我们在那
儿的学校正在做的工作，你还是会感到惊奇。他们有一批优秀的教师。我认为，没有比教育
更重要的了。我们应该实现我们西方的理想，教导东方承认这些理想。我的女儿说──”

　　　　列车冲进了隧道。平稳单调的声音被淹没了。

　　　　邻近的一张小餐桌旁，坐着阿巴思诺特上校──独自一个。他的目光紧盯在玛丽·德贝
汉的后脑勺上。他们没有坐在一起。而这本来是很容易办到的。为什么要这样呢？

　　　　波洛想，也许，玛丽·德贝汉不愿意。一个家庭教师不会忘记凡事要小心谨慎，举止仪
表很重要。以此来谋生的姑娘是不得不谨慎的。

　　　　他的目光移到了车厢的另一边。在较远的那头，靠壁，是一位中年妇女，穿着黑色的衣
服，有一张呆板的宽宽的脸。是德国人，或者是斯堪的纳维亚人。他想，可能是一个德国女
佣人。

　　　　在她的后面，坐着男女一对，他们正往前探着身子，在一起热烈交谈。男的穿着一身宽
松的花呢英国服装──但他不是英国人。虽然波洛只看到他的后脑勺，但是凭它的体态，以
及那肩膀的样子，可以看出，是个大个子，身材匀称。他突然转过头来，于是波洛看