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游回来后情况也没变，仍然经常上我家来。一句话，孩子，咱俩相爱了，而且也并不希望保密。
　　“我的母亲已经过世，至于我父亲对此怎么想，或者说是否想过，我
　　①公元一八O六年，拿破仑为把英国排斥于欧洲市场之外而开始采取的措施。
　　②荷兰北部边境省份，靠近德国。
　　永远也不得而知。何况，当时我俩的关系也还未发展到需要郑重其事地订婚的程度。
　　“在一个初春的早晨，我到花园里，园中的番红花和黄｜色的毛茛花都已含苞待放，周围的一切全充满了青春的活力和朝气，只有我却心情郁悒，我父亲的忧愁也压迫着我。尽管他从不对我讲他营业上的事，我也感觉出来，情况在越来越快地恶化。最近几个月，我看见市政厅的差役来他写字间的次数更加地勤啦。来人走后，我父亲便把自己关在房里，几小时几小时地不露面。有几次吃午饭，他竟一口菜不尝，便站起来走了。到最后那个礼拜，他把纸牌在自己面前摆来摆去，摆了一通宵。我装作开玩笑似的，随便问他到底想卜什么吉凶；他却闷声不响地手一挥，打发开我，然后干巴巴地一声‘晚安’，就回自己房间去了。
　　“这一切都使我心情沉重，我的注意力全集中在家里的事情上，对外面春光明媚的世界毫无所知。就在此时，我突然听见从城外的沼泽地里传来了百灵鸟的歌声。你是知道的，孩子，一个人的心在青年时代是如此轻盈，就连一只很小很小的鸟儿也可以带着它飞上天去、我的心情马上变了，仿佛忧愁全都烟消云散，未来充满了阳光；仿佛我只需抬脚走去，一切都会称心如意。我还记得，我怎样跪在花坛旁边，满怀欣喜地观察着一个个花蕾，一片片破土而出的嫩绿色的小草。我当时也想到了哈勒，而且我后来相信，我就只想到了他。这当儿，花园的门开了，我一抬头，看见朝着我走来的正是他。
　　“也是百灵鸟使他变得这么快活的吗？他那样子看上去真是一片喜洋洋。
　　“‘早上好，阿格妮丝，’他高声说，‘你知道有件新鲜事吗？’
　　“‘准是件喜事吧，哈勒？’
　　“‘差不离儿；不然还会有什么呢！告诉你，我打算自己开业当师傅啦，就在不久以后。’你可以想象，孩子，我是如何吃惊哟！我马上就在心里嘀咕：我的上帝，他现在也需要一位师傅娘子啊！
　　“我当时的样子可能是傻愣愣的，所以哈勒便问我：
　　“‘你有什么想法吗①，阿格妮丝？’
　　“‘我吗，哈勒？我想没有，’我回答。‘我只觉得，这风刮得惊飕飕。’我显然是在撒谎，但上帝就这么安排，叫我们在这种情况下说
　　①原文“fehltdretwas？”一语双关，既可理解为“你有点不舒服吗？”也可以理解为“你缺少什么？”
　　不出对方希望听到的话。
　　“‘我可是有哩，’哈勒说，‘我觉得自己眼下还缺少一件最最重要的东西！’
　　“我沉默着，一言不答。哈勒也默默地在我旁边走了一会儿，然后突然问：
　　“‘你知不知道，阿格妮丝，过去是否有过一个商人的女儿嫁给一个木匠的儿子这种情况？’
　　“我抬起头来，他用自己那善良的褐色眼睛恳求地望着我，我于是把手伸给他，用和他同样的口气说：
　　“‘我想现在会第一次有这种事吧。’
　　“‘阿格妮丝，’哈勒嚷起来，‘可人家会说什么呢？’
　　“‘这我不知道，哈勒。不过，商人的女儿要是穷了呢？’
　　“‘穷有什么关系，阿格妮丝？’他兴高采烈地拉住我的手，‘难道又年轻又美丽，还不够吗？’
　　“那真是我幸福的一天！春光明媚，我俩手拉手地走着，尽管我们默默无言，天空中却有成百只百灵鸟在放开歌喉，发出鸡啼。不知不觉间，我们走到了正对住宅的一排接骨木树墙下，在那儿，有一口很深的水井。我把身于探过木板井栏，朝井底张望。
　　“‘瞧那下边的水闪闪发亮哩！’
　　“幸福使人心胸开阔，哈勒便想逗着我玩。
　　“‘水吗？’他道。‘那底下发亮的是金子啊！’
　　“我不解他的话是什么意思。
　　“‘你难道不晓得，在你家这口井里埋着宝藏吗？’他接着说。‘你好生瞧瞧，在井底上坐着一个穿灰色衣服的林德，头戴一项三角帽。他就是那宝藏的看守，这闪闪发光的，只是他手中擎的一盏灯罢了。’
　　“父亲的窘况突然闪过我心头。这当儿，哈勒却始起一块石子来，扔下井去；但过了半晌，才从下面发出一声重浊的回音。
　　“‘听见了吗，阿格妮丝，’他说，‘砸到那宝箱上啦。’
　　“‘哈勒，别瞎叨叨好不好！’我嚷起来，‘瞧你这傻模样儿！’
　　“‘我只是人家怎么说我怎么说呗！’他回答。
　　“可是他的话引起我的好奇，同时也许还希望真能获得地下的宝藏，使一切苦难得到结束啊。
　　“‘你这话是从哪儿听来的？’我再一次问，‘我可从来不曾听说过。’
　　“哈勒笑嘻嘻地望着我说：‘叫我怎么说呢！反正不是汉斯，就是孔兹①呗，但追根到底，我想还是那个无赖，那个所谓会造金子的人说起来的。’
　　“‘会造金子的人说的？’这当儿我想起了许许多多的事情。这个所谓会造金子的人，原本是个堕落的游民，他自称能祈福禳灾，为人畜念咒治病，并且有其他种种神秘的本领；靠着这些本领，他在当时一班轻信的人们中赚了大钱。他也就是眼下人们称做看得见幽灵的人的那个家伙。今天的这个称呼跟当年那个一样，他都是当之无愧的。还说当年吧。在最后几天，由于我刚巧在外屋做什么事，就看见他好几次进我父亲的写字间里去。他每次都态度卑怯地问：‘汉森先生在家吗？’可又不等我回答，便神色惶恐地从我身边溜过去。有一次他在里边呆了足足一个小时，他临走前，我听见父亲开写字台的熟悉的声音，然后还仿佛听见钱在丁丁当当地响。这一切眼下我才明白是怎么回事儿。
　　“哈勒碰了碰我。
　　“‘阿格妮丝，你在做梦吧？’他大声问，‘要不就是在想那宝藏吧？’
　　“唉，哈勒不了解我父亲的处境多么困难，现在在他的脑子里，只有他那美好的未来，而我呢，也是他这本来的一部分。他抓住我的双手，兴冲冲地喊道：
　　“‘咱们不需要什么宝藏，阿格妮丝。你父亲替我把那份小小的遗产要到手了，这就足够我买一间房子，开一家木工作坊。至于其他一切，’他笑眯眯地补充道，‘就由这双并不太笨的手去张罗吧！’
　　“哈勒的话里充满了希望，我却无言以对，我心里只记挂着那个宝藏和会造金子的人。我胸口直憋得慌，但不知压迫着它的是一个疯狂的希望呢，还是对迫在眉睫的灾祸的预感。也许我已预感到，不久之后我终身的幸福都要掉进这口井里去了吧。
　　“第二天，我应一个在附近乡下做牧师的亲戚的请求，去帮助护理他们生病的小孩。可我到那里以后心中始终惴惴不安，近几天来，父亲又特别沉默，特别烦躁，我看见他一个人在花园里奔来奔去，临了儿又立在井边，瞪着井里出神。我担心起来，怕他会戕害自己。到第三天，我又想起他迫不及待地催我离家的情形，因此到了晚上，心中就更加不安。约莫十点钟光景，月亮升起来了，我便请求我表兄当晚送我回城去。
　　①汉斯和孔兹是德国男人常用的名字，常用来泛指这个或那个，犹如我国的张三李四。
　　他再三劝我放心，结果仍然没用，只好去套了车。当马车停在我家门口时，钟楼上正好敲十二点。看来家里人都已入睡，我敲了好久门，才听见里边退插销的声音。一个睡在楼下门厅旁边的学徒，来为我开了大门。家中一切如常。
　　“‘先生在家吗？’我问。
　　“‘先生十点钟就上床睡了，’他回答。
　　“我这才心情轻松地走回自己楼上的卧室里去，卧室里的窗户正对着花园。窗外月色皎洁，我没有点灯，走到窗户跟前。月儿挂在接骨木树墙的梢头，尚未抽叶的枝丫清晰地显现在夜空中。我的思绪随目光越出地平线，飞到了伟大仁慈的主身边，向他倾诉着自己的全部忧虑。可瞧，就在我准备退回房中去的当儿，蓦地发现从树影下的井口中，射出来一道红光，井边上的草丛和顶上的树杈，都像在金色的火焰中烟酒闪亮，历历可见。一阵迷信的恐怖撞住了我，我想到了那个坐在井中的灰衣侏儒手里的蜡烛。可当我再定睛看去，便发现井壁上靠着一架梯子；诚然，从我房里望去，只能看见它的顶端。然而就在这刹那间，我听见从井底发出一声喊叫，接着又是一阵扑通扑通的声音，以及沉浊不清的话语声。亮光突然灭了，我随即清清楚楚听见有人顺着梯子一级一级地爬上来。
　　“我对幽灵的恐惧消失了，代之而来的是为父亲感到的无以名状的担心。我膝头哆嗦着，走到他在我隔壁的卧室里去。我小心翼翼地撩开他床前的帐慢，只见月光照着一对空空的枕头，父亲那可怜的头颅，怕是很久以来便未曾在这枕上找到过安宁了吧。今夜它们躺在那儿，根本未被他碰过。我顺着楼梯走到通花园的门边，心里怕得要命，但门已落锁，钥匙也拔去了。我转进厨房，点起灯来，随后又走过写字间去，那里的窗户同样也是朝着花园的。我在窗前站了好一会儿工夫，眼睛盯住窗外，不知所措。我听见接骨木树丛中有脚步声，却什么也分辨不出来，因为月色尽管很好，树后的板栅仍然撤下了一片黑沉沉的阴影。这当口，我听见有人从外面开园门的声音，接着，写字间的门开了，我的父亲走进来了。我这会儿已很老了，可当时的一幕却仍历历在目。父亲灰白的长发滴着水和汗；平素保持得干干净净的衣服上，到处粘着绿色的泥污。
　　“他一看见我，身子猛地哆嗦了一下。
　　“‘怎么搞的！干吗这时候就跑回来了？’他粗声粗气地问。
　　“‘是表兄打发我回来的，爸爸！’
　　“半夜三更？他可不该这样哟！’
　　“我注视着父亲。他低着头，一动不动地站在那儿。
　　“‘我老提心吊胆，’我说，‘老觉得家里离不开我，我必须回到你身边来。’
　　“老人瘫倒在一把椅子里，双手蒙着脸。
　　“‘回你房间去吧，’他喃喃道，‘我希望一个人呆着。’
　　“可是我没有走。‘让我陪着你吧，’我低声说。
　　“然而，我父亲并未听见我说的话，他抬起头来，仿佛倾听着窗外什么动静。突然，他一跃而起。
　　“‘别响！’他嚷道，‘你听见没有？’同时张大了眼睛瞪着我。
　　“我走到窗边，朝外望去。花园中一片死寂，只有夜风吹动接骨木树的枝权，发出相互碰击的声音。
　　“‘我什么也听不见！’我回答。
　　“我父亲仍然仁立着，恰似正听着什么使他心中充满恐怖的音响。
　　“‘我觉得这并不是罪过，’他自言自语地说，‘并不是什么作孽的行为，更何况，这并至少到目前为止还在我家里呢。’随后，他便向我转过脸来。‘我知道，孩子，你不相信这个，’他说，‘可它却千真万确。我用幸运棒去