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女神探与妖魔-第6部分
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趣地翻阅一些老文件和资料。
到了第三天的早上,萨格驾驶的大篷车抵达了。若娣吩咐他们几个在古堡的树
林里撑起帐篷露宿。
孩子们每天就在古堡茂密的大丛莽中,亦或是沿着河流的断崖追逐那只笨狗仔
嬉戏,或是去旁边的湖泊里面钓鱼。他们天真爽朗的笑声,如一串串银铃摇响在阳
光灿烂的院子里,也传到大树林里。
有一天,老男爵的病情略略有些好转,他睡得十分安静甜美。劳尔请一位女佣
替他照料爷爷,而后约若娣一起去附近的湖泊里划船玩耍。
事实上,他并没有划舟游玩的良好心情,只不过想与若娣交谈一会儿罢了。他
要谈的事,自然离不开老男爵究竟把那枚金币藏在什么地方。
“你每天去藏书厅里翻阅资料,究竟发现了什么?”
劳尔停住划桨的动作问。
“没有!什么也没发现!我原本想找一找你家的金币有没有什么记录、备忘一
类的东西,但是……”
“结果是一无所获,是不是?不过,确实有不少关于金币之谜的传言,我以前
还见过爷爷打磨那枚金币呢。趁爷爷睡着的时候,我去他的书橱、保险柜和衣柜里
四处寻找,但都是白费力气!”
“难道金币已经被那个叫艾特勒的人抢走了吗?”
“我认为不一定!那个歹徒因为不清楚金币的保存地点,才会严刑拷问我爷爷
的,想让他说出来,但我爷爷拼尽全身力气反抗,所以脖子上才会有伤痕,后来他
们一见我们来到了古堡,便丢下受伤的爷爷,仓皇地从梯子下来逃走了。”
“照你的意思,金币还放在原来的地方喽?但是,从你爷爷现在的病情来看,
什么也问不出来!”
“不错!他现在已疯了……不过,人是一种十分古怪神秘的动物。如果计划某
种重大的事情或是重要的机密,无论如何也要在心底严守着,等到承受了某种严重
刺激以后,就会十分自然地泄漏秘密。所以,爷爷很有可能用目光、嘴唇或手势向
我暗示藏着那枚金币的真正地方。
“这些日子以来,我一直守在爷爷的病床前,丝毫不敢懈怠,正是考虑到了这
一点,但是……”
“嘘——”
若娣突然做了一个阻止他的手势,并对他耳语道:
“别大声——周围似乎有坏人在监视我们俩。”
“什么?在什么地方?”
劳尔敏锐地向四周打量了一番。
“就在那儿——岩石后头!我无意间发现了……”
湖畔上植着一行老树,树下面有一块浅灰的大石块,面冲着湖水屹立着。
“哦!在那个地方啊!那块大石头叫做卜德山岩,上面有一个小口可以自由进
出,里面则是一个很大的洞|穴。
“听说,在法国大革命期间,反政府的乱军贼党正躲在那个地方。除了这面的
出口以外,它还有其他的入口,所以避难时非常便于溜掉。
“可以说,那里头是由许多又深又暗的通道构成的,其中的一条可以直接到达
美茵河的底部。”
“如果凶手沿着通道跑到那个地方,那么再抓他就不易了!”
“正是!特别要指出的是,我们的劲敌是那个阴险狡诈、聪明过人的艾特勒!
不过,说来也并不是没有一条可以抓住这个杀人凶犯的办法!”
“如何才能抓住他?”
“我要让他自己钻进我的圈套里!”
“什么圈套?”
“前一段日子,据说有一个名叫布沃勒的大富翁,打算以3000万法郎买下爷爷
的古堡。这项买卖已准备在后天举行,也就是在7月31号进行。再过二、三个星期,
布沃勒先生就要迁居此地了。
“我们现在就故意高谈阔论这笔交易,好让藏在那边的艾特勒听真切。如果这
古堡真的易主,那么艾特勒就不可以随随便便去里面寻找金币了。所以,我认为二、
三天之内,他一定会再度出现的,到时候我们就可以伺机抓住他了。”
劳尔将小舟摇到湖畔,他们二人就在那里大声议论起来。
“这么说,你爷爷的古堡确实要卖给别人了?”
“不错!再过二、三个星期,新堡主就要搬来住了。”
当天晚上,夜幕马上就要笼罩一切的时候,若娣趁人不备悄悄跑了出去。走在
丛林间的小路上,对面的树林里,闪着隐约的灯光,她亦步亦趋地向着灯光进发。
若娣方才听到一位饶舌的女仆说了下面一段话:
“老男爵以前有一个十分亲密的情人,名叫朱利耶。现在已经是一个老太婆了,
耳朵又听不见声音,但是她待人十分温和。据说,老男爵曾……我不敢大声……”
那个女仆心有顾忌地顿了一顿,又接着说道:
“听说,有段时间老男爵曾经让她保管过金币。”
这真是一个惊人的消息!老男爵真的把金币保存在她那里吗?如若此言不虚,
那就怪不得他们把古堡搜得底朝天,也看不见金币的影子了!
“如果这个多嘴多舌的女人也把这番话对艾特勒说起,那就大事不好了!”若
娣心想,“我必须马上去找朱利耶老太太证实一下女仆的话。”那个女仆说老太太
一个人居住在森林里一间陈旧的老房子里面。不巧,老男爵突然之间病情转危,所
以劳尔寸步也不能离开爷爷的病床,既无暇与若娣交谈,也不能和她一块儿去找朱
利耶老太太了。
若娣心里尽管有些紧张,但还是下定决心去一趟。
到达老屋门外后,若娣看见门并没锁着,于是便悄无声息地推开门走了进去。
朱利耶正坐在昏黄的灯影里,正在悠然自得地打瞌睡。
“即使把她唤醒,她也不一定如实告诉我,还不如趁她熟睡的时候,我自己去
房间里看一看!”
若娣下定决心以后,向门里走了进去。朱利耶老太太没有醒转。在微渺迷茫的
灯影里,可以看到墙壁上悬挂着一幅旧画,画上是怀抱着圣婴基督的圣母马利亚。
暖炉边的壁上悬着一座已然停止了的旧钟表,对面则是一扇玻璃门,直达厨房。玻
璃门边是直达二楼上房间的楼梯。
若娣的脚才走上楼梯,就听见一阵细小的脚步声从外面传过来。
“是艾特勒?”
若娣在心里暗自揣度。她想,现在冲上二楼一定会冒险,因为那家伙也许马上
就到二楼去了。想到这儿,若娣迅速地藏进玻璃门里,打算一旦发生意外,便可以
从厨房的后门逃走。
但是,若娣一踏进玻璃门里马上就后悔不迭了。原来,门里根本不是什么厨房,
而是一个巨大的柜子,里面堆满了废旧的物什,而且,那扇玻璃可以从里面锁上,
也可以从外面锁上,如果有人从外面上了锁,那么无论如何她也溜不掉了。
等她再打算出去时,门外的脚步声已经很大了。若娣只能惊慌地合上玻璃门,
浑身蜷成一团,屏住呼吸,全神贯注地倾听着门外的动静。
她透过玻璃门的缝儿看见两名男子闪身进到了屋里。其中一个将头上的帽子拉
得低低的,还竖起了大衣的领子。不过,这没逃过若娣的眼睛,她一下子就识破了,
那人正是艾特勒;而另一个男子用黑布罩脸,两眼闪着可怖的光芒。
“老大,老太婆睡着了!”
蒙面汉子声音嘶哑地说。
“把她喊醒,从她嘴里打听打听金币的下落。”
“好吧!”
蒙面汉子粗暴凶狠地一把将桌子掀起,弄出一阵刺耳的响动。朱利耶老太太立
即被惊醒了,她睁大了惶恐的双眼,手足无措地看着面前的人。
“老太婆!你快说把金币藏到什么地方了?快告诉我,如果你敢隐瞒,我马上
给你点颜色看看!”
艾特勒面目狰狞地恐吓着,又用手指推了推帽子,露出那张青面獠牙的脸。
朱利耶老太太匪夷所思地盯着他们二人,仿佛不知道他们在讲什么。
“你到底听见了没有?你快点告诉我,你究竟将那枚神秘的金币放到什么地方
去了?就是老男爵让你替他保存的那枚金币!我不相信这件事你毫不知情,你不要
装糊涂!老男爵的一名女仆已经告诉我了,所以你别想蒙混过关,你还是乖乖地说
吧!”
老太太惊恐得浑身颤栗不止,但是仍然一个字也不说出口,只是不住地抽搐着
全部牙齿掉光了嘴巴。
“老大,这样没有用!这个老太婆似乎耳朵听不见了,你再怎么恐吓她也一点
作用起不了!”
“真的吗?好吧!用些其他的手段试一试她!”
于是,艾特勒从旁边的暖炉里抽出一根红通通的炭木片,在墙壁上清清楚楚地
写下两个大字:
金币
朱利耶老太太一看墙上的字,马上惊惶得面无人色,她紧紧咬着牙关,并不住
地摆手拒绝。
“看这情形,她是知道这个秘密的,太好了——”
艾特勒用一只手指示着墙上的字,用另一只手扼住老太太的颈项。
朱利耶老太太双手大张着奋力挣脱,嘴里不住地呻吟。
“你能开口说话吧!好!你快点说出来,快!”
朱利耶老太太一幅惊惶不安的神情,冰冷的汗水不住地从脑门上冒了出来,并
用双手抓住艾特勒的两手,暗示他停下手,饶自己一条老命。
艾特勒把手松开了一些。朱利耶老太太难过地咳嗽着说:
“我将金币……扔进……湖……”
“什……什么?把它扔进湖中,你简直是乱说一气!”
艾特勒狞笑着,又往手上加了一把劲儿。朱利耶老太太的脸庞马上涨得通红,
而后又变成了青紫色,许多口水不住地从嘴里流出来,眼睛斜着上吊,还露出了白
眼。
“橱……柜……石石板……”
她支支吾吾地说出这几个字后,立即昏死过去了。
“老大婆……老太婆……啊!快点,用水把她弄醒!”
蒙面汉子遵照艾特勒的命令,从厨房里取来一桶凉水,披头盖脸地浇了朱利耶
一身。朱利耶老太大缓缓地醒了过来,向周围打量了一番之后,放声狂笑出来。
“真糟糕,又一个疯子!”
“都怪你!老大!是你把她逼疯的!看她的样子,就明白她已疯掉了!”
“老大,你怎么专门喜欢欺负老年人,把他们逼得疯痪癫癫的!上一个是老男
爵,这一回又轮到了朱利耶头上!你把人都吓傻了,怎么可能打探出金币藏在哪儿
呢?你真是愚蠢之极!”
“那并不见得!她刚才不是说过柜子与石板吗?你看!那里有两个大橱子!金
币一定放在那里面,抑或是保存在某一块石板下面!”
“你去柜子里面找一找,我去搜寻石板的底下!”
艾特勒把一根铁棍伸进石板的空隙中,使劲儿地将石板一块接一块地挖掘起来。
另外的那位蒙面汉子也把身子伸入柜子中间,奋力地找寻着。
他们两个人都背冲着若娣躲藏的柜子,在不停地搜寻。
若娣焦躁至极,如果他们在那里的柜子中找寻不到金币的话,必定会来她藏身
的柜子搜寻的。
现在已经没有别的出路可以溜走了!若娣正在忧心如焚的时刻,那位疯掉了的
朱利耶老太太拼尽全力站了起来,跌跌撞撞地来到玻璃门之前,手握着门把想把它
拉开。若娣心里大吃一惊,双手紧紧拉住门。老婆用力地想拉开,若娣
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