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罗宾与怪客 -莫里斯·勒布朗 著-第18部分
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“当时，老人疯狂地沉浸于炼金术的钻研，也就是利用铅等廉价金属来提炼黄金粉末的方法。
“对这一点了如指掌的艾诺就起了偷取秘方的心思，所以他便更加拼命地为米切尔老人工作。
“米切尔老人越发地信赖艾诺，让他协助自己进行许多实验。不过，与炼金术有关的实验，还是不让他参与，都是老人独自一人在深夜里做。
“但是这种至关重要的实验，老人都不在实验室里进行，而是在沙洲上的鸽房里做的。老人在那个地下室里安装了各种各样的实验器具，一切事情无论大小都由自己亲自进行而不让艾诺插手，也不允许他随随便便地到地下室里去。
“艾诺尽管好几回都想偷偷地钻入地下室里，但都由于米切尔先生小心提防而没有实现这个企图。
“所以艾诺就想：‘难道真可以提炼出黄金吗？几千年来，炼金术流传不衰，但无论是历史典籍或传记都没有记录可寻。这只不过是妄想发财人的痴心臆想罢了，而事实上根本实现不了，这种不可以用科学解释的事根本不可能。
“‘这个老东西是不是在胡言乱语？还是太热衷于实验而精神失常了？’
“艾诺这么想着，就感到从前他绞尽脑汁想偷窃炼金术方法的构想真的是愚不可及。但是，当他得知老人已经提炼出黄金粉末时，并且还分给了倍尔迈公证人一小撮，他简直诧异极了。不过，他确实不愧是一个聪明过人的歹人，他马上又想到：“这个老家伙一定是没有提炼出黄金，所以不知道从什么地方捡来一些金粉送给了公证人倍尔迈先生，而谎称是自己提炼出来的。
“‘不错！一定是这样的！但是，他手里的金粉又是从什么地方找到的呢？这个老东西根本没有出去的机会，也从未见他去过城堡以外的地方……这么说，一定是拉达尔·叶达庄周围有出产黄金粉末的地方，而且这个地方一定位于实验室的小岛旁边。只要在那附近搜寻，也许就可以找到金子。’你是这么想的吗？艾诺？”
罗宾冲着仰面倒在地上的艾诺问道。艾诺阴险奸诈地笑着说：
“不错，你的脑子挺好用的，不仅揭开了我的真面目，而且也识破了我的计划。”
听了他的话，姐妹二人大惊失色，不由自主地睁大了双眼。因为向来忠厚淳朴的老仆人艾诺，突然之间仿佛脱胎换骨似的，用了一种流氓的语气讲话。
“哈哈，你终于现了原形了。你的想法对极了，艾诺，米切尔老先生根本没有提炼出什么金砂、金粉。”
罗宾说着，又扭过头对贝修说：
“我一直不相信这种反科学的事情。米切尔先生对倍尔迈先生说他已经获得成功了，但是这简直是天方夜谭。
“老人很有可能找到了一些黄金粉末或砂粒，但对外人宣称这是他提炼而成的。
我认为这些金砂必定是在古堡附近发现的，所以我就到罗马人的丘陵与三棵柳树所在的山谷之中搜寻，连那条河的底部我也探索过了。
“正在这个时候，我忽然记起了河流的名字，人称‘奥勒路’河。我想：‘奥勒路’这个名字有没有可能是从拉丁文“奥勒奥路思’（金光闪烁）或“奥勒沃思’（黄金的）推演而来的呢？
“于是，我就天天乘着小船装作垂钓，事实上，我是在探查河的底部。我采集了一些河底泥沙与两岸的泥土作样本回去研究，但没有找到一粒金砂。”
罗宾扭头盯着艾诺说：
“我想你也同我一样做过这些事吧？而你却没找到金砂。所以你又开始信了——米切尔先生确实成功地炼出了金子。
“而后你就开始四下寻找提炼金子的秘方，但是一无所获。过了没多长时间，米切尔先生过世了。你认为遗嘱中保存着提炼黄金粉末的方法，于是便将遗嘱偷出来看了一下，但却找不到任何一处关于炼金术的内容。这时候，你认定自己一个人的力量根本找不到那份有关炼金术的秘密文件，所以你把事情的原委一五一十地对凯山先生坦白了，要他协助你寻找文件，是这样吗？
“因为生意上的不顺当，凯山先生面临破产的危机，所以他十分痛快地答应了你提出的建议。
“因此，你们二人开始秘密地商讨研究遗嘱的内容。遗嘱上表明米切尔先生要将自己的土地一分为二留给贝兰得姐妹俩，并且以三棵柳树与主宅正门屋柱相连的直线为分界线，但卡得丽继承的土地面积大一些，包括了河的大部分。
“所以你们两个暗地里思忖：“米切尔老先生比较偏爱妹妹卡得丽，他一定会将炼金术的秘密留给她，所以才在分配土地时那么失公平。’我没有说错吧？艾诺？”
艾诺沉默不语地点点头。
“所以，你与凯山先生又想：“他将大部分的河域遗留给卡得丽，那么河边的某个角落里一定埋藏着那份机密文件。’
“于是，你们二人商计一番后决定把那三棵柳树挪到罗马人的土丘之上，将界线改变一下，让大部分的河城变成姐姐贝兰得的。受你们俩指使挪走三株柳树的人正是卜切尔婆婆的独子多蒙尼格。
“就这样，你们二人天天去河边调查搜寻，但依然一无所获。你们俩人大失所望，但又不得不交出米切尔先生的遗嘱。因为如果遗嘱找不到，那么贝兰得与卡得丽姐妹俩就无法分配财产，到那时，法院就会命令她们俩平均分开的。
“这样一来，那条河流也势必会被分为两半。那么，记载炼金术的文件落入谁的手中就不一定了。你们不愿让事态发展得这么糟糕，就让凯山先生去收买书记员伏莫路先生，用两万法郎的钱财命令他将米切尔先生的遗嘱放回金库中。
“这么一来，因为三株柳树已经被挪走了，河域的大部分就划归到姐姐贝兰得的名义之下。由此你们便可以放宽心，从容不迫地搜寻了。”
罗宾说到这儿停住了。
这当儿，气氛十分压抑、沉重，谁也不开口说一句话。特别是贝兰得，当她听到自己丈夫的所作所为后，脸色惨白，那双紧合的眼睛里泪如雨下。
夏乐克也吓得面无人色，她在一边浑身颤栗不止。艾诺却满不在乎地在一边冷笑着。看到他这种令人作呕的表情，贝修气愤地大声叫道：
“枪杀凯山先生的凶手是你喽？”
“为什么说是我？我与凯山先生一块儿搜寻炼金术秘方，他是我的协作伙伴，我怎么对他下得了手呢？”
“你欺骗凯山先生，拖他下手，中你的阴谋诡计，而后又诱骗他挪走三棵柳树、放回遗嘱，在这之启他就再没有可利用价值了。而且，如果留着他这个活口，你根本别想一人独占炼金术的秘方，是这样吗？”
“你别胡言乱语！凯山先生死于沙洲鸽房前面，而那个时候，我正在厨房那儿和夏乐克讲话，你不是亲口告诉推事们这一点的吗？”
贝修大张着嘴无法回答，因为他的确是这么对推事们提供证言的。
罗宾笑眯眯地插嘴。
“贝修，艾诺并没有对凯山先生下毒手。不，应当说没有任何一个人对凯山先生下毒手。”
“什么？我分明听见了枪响，并看见凯山先生倒地身亡的啊！”
“不错，凯山的确是死掉了，但他没被任何人谋杀。”。
这句出乎众人意料的话让大家惊骇得不知所已。
“那么，他到底是怎么死的呢？难道你要说凯山先生是心脏病突发或者是中风而死？”
“不是中风。贝修，他的死是由于误中了机关造成的。”
“机关？你究竟在说什么？”
“我来说给你听，贝修。米切尔先生是个脾气古怪、性格执拗的怪人，而且到他临死那一段日子，他更加怪异了，已经快到疯狂的程度了。
“米切尔先生经过千辛万苦地钻研，确实得到了不少的黄金粉末，但那不是他亲手提炼出来的。
“但是，老人还一直执拗地认为自己的实验获得了成功，然后他将记载炼金术的秘方与金砂保存在地下室中，以免被外人发现。而这个地区，每到冬季气候就会变得寒冷异常，上了年纪的米切尔先生实在承受不了了，所以每年冬季便返回巴黎。
但他又担心这段日子里会有人悄悄潜入鸽房里。
“于是，米切尔先生便在沙洲鸽房的门扇上装配了可以自动开枪的手枪，他用电线连一条线勒住手枪上的扳机。这样一来，一旦有人把门打开，电线上便有电流通过，这样子弹就出了膛。
“不过，老人返回巴黎的当日就由于脑溢血而辞世了，所以手枪也一直维持着原来的样子。
“然后，又过了20个月。在这段日子里，没有人敢冒性命之优绕过木桥，亦或靠近沙洲上的鸽房，所以什么意外也没有发生。过了不长时间，卡得丽一夜之间消失了，凯山为了寻觅她就到小岛上鸽房附近搜查，但不幸被手枪打死了。因而，凯山先生的死与任何人无关，而是被米切尔先生生前布置下的机关害死的。”
这时候，贝修插话道：
“那么，凯山先生去世以后，艾诺为了占有炼金术的秘方，或者不为人知地找到金砂矿，于是他便对知情的卜切儿婆婆与多蒙尼格下毒手？”
“不，不是这样的。他并没有杀任何人。”
罗宾答道。
“但是，多蒙尼格为什么会莫名其妙地被砍下的大树压死呢？而且，没几天之后，卜切儿婆婆为什么也突然从木梯上掉下来了呢？再者，那梯子的支撑腿上有被人动过手脚的印迹。
“这都是始料不及的意外。艾诺是一个诡计多端、阴险狡黠的坏蛋，他不会愚蠢到下手去谋杀的。不过，他确实对卜切儿与多蒙尼格疑虑重重。
“多蒙尼格挪走了那三株柳树；卜切儿老婆婆精神失常以后，常常对外人胡言乱语关于三株柳树的事情，这让艾诺极不安心。但是他们两个人并不是死在艾诺手下的。”
“那么，究竟是什么人对卜切儿老婆婆母子下了毒手的呢？”
“根本就没有人谋杀他们母子二人，我方才不是告诉你了吗？他们是由于突发的意外事件致死的。
“多蒙尼格是头部失血过多而致死的，而且在他旁边还遗留着一根血迹斑斑的棍子。
“这是艾诺干的勾当。”
“这就是说，是他用这根棍子击死多蒙尼格的吧？”
“事情是这样的：多蒙尼格确实是被大树压死的。艾诺得知这件事情后，就把他从树下拉出来，然后把一根血渍斑斑的棍子丢在他的身侧，造成多蒙尼格被人谋害致死的假象，以混淆视听。
“至于卜切儿老婆婆的死呢？那是因为她根本没发现梯子上的螺丝已经松动了，所以才会摔死的。艾诺为达到让别人误认为她也是被人谋杀的目的，便也将一根沾满血迹的棍子扔在她身边。”
“他这样做的目的是什么？”
“艾诺想给人造成一种恐怖的气氛，让人以为这个地区有神出鬼没的杀人犯活动，以便于迫使贝兰得与卡得丽姐妹尽早离开古堡。然后，他就可以在荒无人烟的古堡里或者在河边、河底等地方随意地搜查了。但是，贝兰得姐妹一直没有离开古�
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