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正该发生的都己发生了，他——他死啦，就这样子，你能让他活过来吗？」
　　「你真心盼望，」麦克林法官直截了当地问，「他能复活吗，戈弗雷太太？」
　　「不，哦，老天爷，我不，」她吸泣起来，「我什么也不，这样子好多了，我——我很高兴他……」说到这里，她放下掩着脸的双手，他们看见泪水充满她眼中，「我不是这意思，」她又急切地说，「我只是不知道怎么——」
　　「今天早晨六点三十分是吗，戈弗雷太太？」埃勒里仍语气轻柔，好像刚刚什么事也不曾有过。
　　「哦，」她合着眼仰头对着太阳，是一种绝望且此生再无依恋的姿态，「是的，完全对，我这习惯好多年了，我一向起得早，不知道为什么有些女人会躺在床上十点十一点还不肯起来，」她有点失神地说着，很明显，她的思绪飞到别处去了，但很快地，痛苦和清醒又再次回到她的声音之中，「我哥哥和我——」
　　「嗯，戈弗雷太太？」墨莱探长急切地接口。
　　「平常我们总一起下去，」她又哭起来了，「戴维他——他生前——」
　　「戈弗雷太太，他还活着，除非我们有进一步的噩耗。」
　　「戴维和我一向在七点钟以前下去游泳，我喜欢海，戴维他——他更是游泳健将，游起来跟条鱼一样，在我们家里就只有我们两个这样子，我丈夫讨厌水，罗莎则一直不会游泳，因为她小时候被水吓到过——差一点淹死，从此就死也不肯学。」她凄迷如梦地说着，好像冥冥中有某个力量导引她把这番解释带到这不相干之事，她的声音一岔，「今天早上我一个人走下来——」
　　「当时，你已经知道令兄失踪了，是吗？」埃勒里低声问。
　　「不，哦不，我不知道，我去敲他房门，没人应，因此我认为他已经先到海边去了。我——我不知道他人整夜不在家，昨天晚上我睡得比较早，因此——」她停了下来，眼中又罩上一层薄雾，「我人不太舒服，总之，比平常早了些，也因此，我并不知道罗莎和戴维两人失踪一事。我下到露台，接着我——我看到他，他披着披肩坐在圆桌这里，背向着我。我跟他说：『早安。』诸如此类的招呼，但他没转过身来，」说到这里，她害怕得全身一颤，「我走过他身旁，回头看了他脸一眼——好像是什么力量要我回头……」她发着抖住了嘴。
　　「你碰过什么东西——现场的任何东西吗？」埃勒里锐利地发问。
　　「天啊，没有！」她哭叫起来，「我——我当场快吓死了，怎么可能有人——」她再次颤抖，「我大叫起来，朱仑马上跑过来——朱仑是我先生所聘用的一个什么事都做的工人……叫过之后我大概就昏过去了，接下来我所记得的便是，你们各位出现在我们家——哦，我的意思是警察就来了。」
　　「嗯。」探长应了声。然后，现场静了下来，她则呆坐着用劲扯着她那条泪湿的手帕。
　　尽管悲坳至极，然而她这个曾经生育罗莎的身体，似乎仍掩盖不住极年轻、极富于青春的某种活力，很难相信她已经有了个这么大的女儿。埃勒里注视着她苗条的腰身曲线：。「还有，戈弗雷太太，你这个游泳习惯是否——呃——受气候影响呢？」
　　「我听不懂你的问题。」她呆愣了一下，低声说。
　　「你是否每天早上六点半左右一定下水游泳，风雨无阻？」
　　「哦，这个啊，」她冷冷地甩了甩头，「当然，我最喜欢雨天的海，很温暖而且……而且它会这样敲着你的皮肤。」
　　「典型享乐主义者的征象，」埃勒里微微一笑，「我完全能体会你所说的。毕竟，昨天晚上并未下雨，这才让我颇好奇这件并不相干之事。」
　　墨莱探长右手高举至头部，特意做了个溢于言表的手势：「听着，戈弗雷太太，这里可没有什么廉价的宽恕或体恤之类的，一个人被杀了，此人是你家的客人之一，杀人，可不是拿来当周末夜刺激好玩用的。你对这桩谋杀案知道些什么？」
　　「我？」
　　「是你邀来马可的，还是你丈夫邀的？」
　　「呃……是我。」
　　「嗯？」
　　她抬眼看着探长的眼睛，这一刻，她的眼神全然空洞无物：「嗯什么，探长？」
　　「好吧！」墨莱无名火起，「你完全知道我的意思，这里谁跟他结过梁子呢？到底哪个人有理由把他给干掉呢？」
　　她猛地站起半个身子：「拜托，探长，这太蠢了吧，我可不随便探听我家客人的隐私。」
　　墨莱压住自己的脾气，只眯着眼瞄着她：「当然，我并没说你这样，但这里一定出过什么事，戈弗雷太太，好端端的不会忽然跑出谋杀案来的。」
　　「就我所知至少到今天为止，探长，」她平板地说，「什么事也没发生过，当然，我得声明并不是每件事我都知道。」
　　「除了现在这几位之外，你家里还来过其他客人吗——我指的是过去这几个星期之中？」
　　「没有。」
　　「一个都没有？」
　　「一个都没有。」
　　「也没任何争吵发生过，马可跟随便哪个人？」
　　斯特拉·戈弗雷垂下眼睛：「没有……我的意思是，我没有听说过这样的事。」
　　「嗯！此外你也确定没人上门来找过马可？」
　　「百分之百确定。探长，在西班牙角这里不可能有什么不速之客，」此时，她的举手投足间又恢复了威严，「至于说那些闲游浪荡者，朱仑一直看管得很紧，如果曾经有谁上门过，我不会不知道的。」
　　「那马可在此地期间，常收到信吗？」
　　「信？」这问题让她好生地想了一会儿，但埃勒里认为，这问题似乎也让她松了口气，「探长，仔细回想起来。是有，但并不多。你知道，每回邮差送信来，伯利太太，我的管家，就会全部拿给我，由我分好，然后再由伯利太太分送到各个房间去——我们家人或住家里的客人，正因为这样，我——我才知道马可先生他——」她嗓子一噎，「只收到过两封或三封信，在他住我家期间。」
　　「那他在这里总共住了多久呢？」麦克林法官有礼地问，「戈弗雷太太？」
　　「哦……整个夏天。」
　　「哦，一个打死不跑的客人！那么，你对他一定很了解，是不是？」
　　「对不起，你是说……」她的眼睛急速地眨着，「哦，还算了解，是的，我——我们在过去这几个星期相处之中，了解他很多事情，我是今年初春跟他在城里认识的。」
　　「你怎么会想到邀他来家做客？」墨莱粗声问。
　　她的双手绞了起来：「他……他闲谈中提到他喜欢海，而且他整个夏天还没有决定到哪里度假……我——我们都很喜欢他，和他处起来很愉快，而且他西班牙情歌唱得很好听——」
　　「西班牙情歌？马可，」埃勒里思索着，「那也许……戈弗雷太太，马可是西班牙人？」
　　「我——我想是吧，也可能是早期西班牙移民后裔。」
　　「如此说来，他的国籍和你们这个避暑之地的名字，还真是绝配，真是绝配，哦，对了，你话还没说完——」
　　「还有，他打起网球像个职业球员——你知道，在岬角另一边，我们有好几座草地球场，还有九个洞的高尔夫球场……他还曾弹钢琴，又是桥牌高手，你知道——」
　　「当然，更别提，」埃勒里又笑了起来，「他的个人魅力了，在周末女性为主的聚会中，他无疑是无可替代的珍贵资产，没错，绝对是这样，这里的聚会本来很乏味。因此，戈弗雷太太，你精心为这段长夏时光找来这个人见人爱的大珍宝，他是否也真不辱使命呢？」
　　她眼睛生气地眨动着，但很快地停了下来。眼皮也跟着垂了下来：「哦，那当然，那当然，罗莎——我女儿便非常喜欢他。」
　　「也就是说，马可之所以出现在你家，是因为戈弗雷小姐的缘故，是不是这样，戈弗雷太太？」
　　「我——我并……并没这么讲。」
　　「容我发问，」法官轻柔地插话，「哦——马可先生桥牌究竟打得多好呢？」——老绅士本人也打得一手好牌。
　　戈弗雷太太眼珠一抬说：「该怎么说——很棒很棒，麦克林法官，就像我刚说的，他是我们所有人之中最厉害的。」
　　法官仍彬彬有礼地说：「你们的赌注很高，是吧？」
　　「哦不，一点儿也不高，有时仅半分钱而已，通常是五分钱。」
　　「在我的圈子里，这已经算够高的了，」老绅士和蔼地一笑，「我相信马可一直是赢家？」
　　「呃——法官，我不懂你为什么要追问这些！」戈弗雷太太语气冷冽起来，声音也跟着拉高，「真的，这绝对是不可原谅的指桑骂槐问法，你认为我——」
　　「很抱歉，到底谁，」法官不为所动地仍咬住不放，「是他牌局上最严重的受害者？」
　　「麦克林法官，你的用字遣词恐怕品味不是怎么高尚，我输了些，还有慕恩太太也输了些——」
　　「坐下，」墨莱探长打断她，「我们一下子掉到无意义的争论中去了，抱歉，法官，这实在不是有关赌牌的案子。现在你听好，戈弗雷太太，有关刚刚说到的那些信，知道是谁寄的吗？」
　　「没错没错，那些信，」埃勒里敲着边鼓，「的确非常要紧。」
　　「我想，这方面我帮得上忙，」戈弗雷太太以同样冷淡的腔调回答，但她也乖乖坐了回去，「我不能不看，你知道，因为我得负责分信……这些马可的信，就我记忆所及，全部寄自同一个地点，所有的信封都是最常见的商业用信封，角落处有个公司商标，一模一样的商标。」
　　「寄件人和寄件地址是不是，」埃勒里绷着脸问，「同样是纽约市公园路十一号的鲁修斯·宾菲尔德？」
　　她真的是吓了一跳，两眼圆睁：「没错，是这个名字和这个住址。我想，总数应该是三封，不是两封，从两星期到三星期前开始收到。」
　　三人交换了个眼色。
　　「最后一封大概什么时候？」墨莱发问。
　　「四五天前吧，信封上的商标有『法律咨询顾问』几个字，就在名字下头。」
　　「律师！」麦克林法官低咒起来，「奉圣乔治之名，依据这住址，我很可能知道……」他忽然住了口，眼睑垂下，似乎有意保密。
　　「你们想问的是不是都问完了呢？」戈弗雷太太再次起身，有点难以启齿地问道，「我得去照顾罗莎——」
　　「好吧，」探长酸溜溜地说，「反正不管要追上天堂或追下地狱，这件命案横竖我是非追个水落石出不可。戈弗雷太太，我对你的回答并不满意，这我可以坦白告诉你，我认为你实在是个非常蠢的女人，一开始就说实话，最终你才不会后悔……山姆过来！你负责看着戈弗雷太太回屋子里去——完完整整，一根头发不少。」
　　斯特拉·戈弗雷以焦虑且狐疑的眼光快快扫过眼前三个人一眼，然后，她抿着嘴唇，一甩她那黝黑但风韵十足的脑袋，跟着探长的手下走上露台石阶。
　　三人沉默地看着她的背影，直到她隐去。
　　墨莱说道：「她真正知道的事可比她装出来的多多了，要是人们肯实话实说，那这活儿将变得多简单啊！」
　　「一开始就说实话，最终你才不会后悔，」埃勒里边想着边复述了一遍，「这是多朴素但多智慧的话，法官你说是不是？」他莞尔一笑，「探长，在正确的地点挖下去，就会有泉水冒出来，这女人现在脆弱得很，只要在正确的位置再加几成压力……」
　　「左撇子来了