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秦书-第26部分
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冰原上密布着无法尽数、隐藏在白雪下肉眼难以看见的冰缝。这些在冰原上纵横密布的冰缝比暴风雪更恐怖,掉下去就万劫不复。最危险的是有的冰缝上覆盖着一层薄冰,人们根本看不到下面是否有冰缝,只有人或雪橇经过时,才会发生塌陷。
这道冰缝深达千米,绵延十几公里,白色渐变为蓝色的冰缝冒着寒气,临风和朵拉都吓出一身冷汗。
此时,那只北极熊越来越近了,罗格将军慌忙中开了一枪,没有打中,北极熊向罗格将军扑过去。纳努克将一条绳子的两端系上冰块,拿在手中,并且发出一些挑衅的声音,北极熊被激怒了,迅速的向他跑过来,纳努克将系着冰块的绳子扔出去,绳子正好缠住北极熊的双腿,奔跑中的北极熊被绊倒在地。
笨拙的北极熊在地上扭转着身体,罗格将军一连开了三枪才将它打死。
那道冰沟难以逾越,当天,他们返回到冰雪森林宿营。宽衣就寝在北极是不可能的,他们只能穿着衣服地钻进一层塑料膜,这层膜可以避免身体里散发出的热气和睡袋冻结在一起。
第二天,典狱长提议绕道而行,霍桑看着那道冰沟说:“我们可以搭建一个桥。”
典狱长问道:“用什么材料呢?”
朵拉说:“是啊,爷爷,这里连一棵树都没有。”
霍桑说:“冰!”
霍桑把搭建冰桥的想法告诉大家,大家觉得有点冒险,但是值得一试。他们动起手来,冰雪森林里的那些冰柱异常坚硬,用刀去砍只能留下一道浅浅地刀痕,痛苦之王使用焰火刀轻松的将几根冰柱放倒。大家将冰柱搭在冰沟之上,覆盖好积雪,这样,一道冰桥就建成了。
冰桥看上去很结实,霍桑和纳努克驾着雪橇,吆喝着六只雪橇狗,率先冲了过去,其他人纷纷渡过冰桥都有惊无险,最后只剩下荷兰稻草人和约克郡屠夫,俩人拉着雪橇,战战兢兢的走到冰桥中间,典狱长在对岸大喊,快,快点。荷兰稻草人说,我有恐高症。他看了一眼下面,深达千米的冰缝让他头晕目眩,他脚下一滑,慌忙拽住约克郡屠夫,俩人一起连同雪橇从桥上跌落下去。
典狱长说道:“两个笨蛋。”
吉斯说道:“我们的武器没了。”
邋遢博士说:“还有食物。”
一连死了两个人,还丢失了两个雪橇,雪橇上装载的是食品和武器,这使得大家心情沮丧,对于以后的探险之路感到担心,但是此时又不能半途而废,只能继续向前走。
从冰原上下来,进入一个冰谷,大家坐着雪橇一直滑到谷底。
谷底有很多雪房子,这个地方竟然居住着30多个爱斯基摩人,他们组成一个小小的村落。大多数爱斯基摩人已经离开了极地,他们在丹麦、加拿大、阿拉斯加过着现代生活,只有极少数人拒绝文明,坚守着原始的生活方式。
一个拄着拐杖的老者从雪房子里出来,胡子上挂着冰渣。纳努克上前和他交谈,老者自称村长,当纳努克说他们来自遥远的南方时,这个爱斯基摩老人说:“那不可能,南面除了冰,什么都没有。”
更多的爱斯基摩人从雪房子里出来,有的妇女还抱着孩子,这些人像打量外星人一样看着霍桑他们。
纳努克说:“一直向南,还有另外一个世界。”
村长说:“那是一个互相杀戮的世界,人与人互相不信任,我听父亲说起过,他死了,他还见过一个冒烟的庞然大物,张着翅膀,不知道是从太阳上来,还是从月亮上来。”
纳努克说:“这是轮船。”
村长说:“一个水火相容的怪物。”
纳努克注意到这个老人拄着拐杖,一只脚没有了,他问道:“你的脚怎么了?”
村长说:“我吃掉了。”
朵拉说:“啊……”
村长说:“去年冬天,我一丁点儿东西也吃不着。我的右脚冻僵了,硬得像冰块,一点感觉也没有。我又没法儿用雪给它按摩——风把雪全吹光了,死亡朝着我的腿上蔓延,最后会要了我的命,所以,我举起雪刀把我的脚割掉了。”
朵拉说:“那不是很痛吗?”
村长说:“一点儿也感觉不到痛,我只知道,如果我不弄点东西吃就会死掉,所以我吃掉了我的脚。我的父亲把他的裤子吃掉了,还有两个人被迫吃掉他们的狗,另一个人在吃掉自己的靴子之后,光着脚在冰上行走直到双脚冻成冰。”
朵拉问道:“你们为什么不离开这里呢?”
村长:“家啊,这里是我们的家。”
纳努克看着四周,这里让他想起自己的童年生活。
霍桑和典狱长将一些生活用品送给村长,这些礼物都让他们感到不可思议,尤其是打火机打着火焰时,所有爱斯基摩土著人都发出难以置信的惊叫声。村长对霍桑他们盛情款待,大家在雪地上点燃干苔藓,围着火坐成一圈,村长用一片牡砺壳当做刀子切割腐肉,分发给众人。
爱斯基摩人认为腐烂后的肉非常好吃,道理大概和西方人喜爱味道刺鼻的奶酪相同。腐烂的海豹鳍是爱斯基摩人的高级食品,是招待朋友的佳肴。
吃完之后,天上出现了奇特的景象,一块粉红色的窗帘在空中缓缓地飘动,瞬间,变成了数条金蛇,金色的光束在天空蜿蜒游动,幻化成一条彩带,上下飞舞,在那更遥远的天际,一团火焰浮动着,一道五光十色的巨大瀑布由远而近,悬在人们的头顶,慢慢地消失了。
~5~霍桑说道:“极光!”
~1~纳努克说:“这预示着灾难将要降临!”
~7~极光出现的时间大多极短,少数情况下可以在苍穹之中辉映几个小时。有时极光分散在地平线上,犹如晨光曙色;有时极光密聚一起,就像窗帘幔帐;有时它又射出许多光束,宛如孔雀开屏,蝶翼飞舞;有时极光星星点点,如同色彩斑斓的小精灵随风舞动。爱斯基摩人害怕北极光,认为这是灾难的前兆。
~z~霍桑问道:“会发生什么灾难?”
~小~纳努克说:“我也不知道,或许会下雪。”
~说~典狱长说:“下雪有什么好怕的。”
~网~纳努克说:“你们见过的雪花有多大?这种大雪花世所罕见,简直让人难以置信。”
那天夜里,巨型雪花袭击了这个古老的村庄……
第三十三章 巨型雪花
大片大片的雪花飘落下来,这些雪花全是由小冰花组成,每一朵小冰花都有六片花瓣。
雪花先是像树叶那么大,洋洋洒洒,随后,天空中的雪花像白纸一样翻滚着飘落,过了一会,像飞毯那样大的巨型雪花在空中覆盖住飞鸟,一起落向地面,一片雪花足以盖住一个房子。
巨型雪花的形成是因为三股冷暖空气相遇,一股冷空气接近地球表面,一股强冷空气高高在上,中间还夹有一层暖空气。上层强冷空气会形成暴雪,当雪花降落至中间暖层时,快速变冷至冰点以下,却依然保持结晶状态,暖气流使得雪花下落的速度变慢,它们在空中越聚越多,数百或数千雪晶体聚集在一起形成巨型雪花,穿过下层的冷空气层时,所有雪晶体一起绽放开来,形成巨大的雪花。
19世纪以来,不时有人宣称看到过巨大的雪花从天而降,有科学报道称存在盘子大小的巨型雪花,《吉尼斯世界纪录大全》记载,有记录以来最大的雪花直径达到15英寸,也就是38厘米。
大家抬着头,像飞毯一样大的巨型雪花,在空中结成一张漫无边际的白色大网,铺天盖地的飘落下来。
雪停了之后,房子已经被深埋在雪中,他们像鼹鼠一样钻出地面,眼前的奇妙景象令人难以置信。周围到处都是棱形的结晶体,星形雪花和柱状雪晶层叠挤压,多枝状雪晶和针状雪晶纵横交错,他们走在巨型雪花的缝隙之中,宛如置身在一个冰清玉洁的童话世界。
朵拉说:“真美,这是在梦里吗?”
临风说:“你可以掐一下我的胳膊。”
村长说:“雪冻结成冰之前,我们得搬家。”
搬家就是从雪地之下搬到雪地之上,大家动手,建造了一个冰雪城堡,尽管这只是临时性的住所,但依然美观实用,每个人都有自己的房间。
雪地冻得结实之后才能上路,霍桑他们只能耐心等待。冬季是爱斯基摩人食物来源最少的艰苦日子,有时遇到饥荒,全家人,甚至整个村子的人都会饿死。在世界民族大家庭中,爱斯基摩人无疑是最强悍、最顽强、最勇敢和最为坚韧不拔的民族,他们也是最为热情好客的民族,宁愿自己饿着肚子,也不愿客人受到冷落。几天之后,储存的食物已经不多了。
典狱长说:“接下来,我们也该吃自己的腿了。”
纳努克说:“我们去打猎!”
他们拿上武器,牵着赫斯基犬,来到冰谷深处,这里的冰层很薄,贴近海面。地面上有一大团白色的绒毛正在缓缓地移动,伊贺用爱斯基摩人的弓箭射中一只,这是北极特有的安哥拉雪兔,它们除了面部的一小部分之外,全身都长满浓密丝绸般的白色长毛。
临风和朵拉发现雪原上有一个洞,临风弯着腰走过去,跪在地上一点点的爬到洞前,他用长刀将洞口扩大,小心翼翼的将手伸进洞里。朵拉说,小心。临风大叫起来,洞里有什么东西咬住了他的手。朵拉吓了一跳,临风将上半身探进洞里,从里面拽出一只白色的狐狸。
纳努克和那些爱斯基摩男人坐在地上用牙齿咬自己的靴子,在寒冷的冬季,海豹皮做的靴子变得像生铁一样僵硬,他们用牙齿把靴子变软,便于行走在冰天雪地中。
他们将薄冰砸碎,纳努克跳过浮冰,卧在地上,一只手用鱼叉对着水面,一只手拽着系有苔藓的鱼线,鱼游过来之后就用鱼叉猛地一刺,有时钓上一条大鳕鱼,纳努克高兴的举起来给大伙看,然后,他用牙齿咬死大鱼,免得鱼蹦跳到海水里去。
爱斯基摩人捕狼的办法世代相传,很特别也很有效。他们在锋利的刀刃上涂一层新鲜的动物血,等到血冻上了,再涂一层,如此反复,很快,刀刃就冻成了血坨,藏的严严实实。下一步,就是把用血裹住的尖刀反插在地上,刀把插在地里,刀尖向上。狼在很远的地方就能闻到血腥味,它们跑过来兴奋的舔食刀上新鲜的冻血,融化的血液散发出强烈的气味,在血腥味的刺激下,它们越舔越快,越舔越用力,直到所有的血被舔干净锋利的刀锋暴露在外,但是狼这时已经嗜血如狂,它们猛添刀锋,根本感觉不到舌头被刀锋划开的疼痛,有的狼甚至会将刀子贪婪的吞进肚里。它们完全不知道正在舔食的其实是自己的鲜血,舌头抽动得越快,,血流的也越多,直至倒地而死。
一个爱斯基摩小孩发现了海豹的呼吸孔,兴奋的喊叫起来。
海豹属于哺|乳类动物,虽然生活在大海中,但却靠肺呼吸,所以必须经常不断地浮到海面呼吸空气,然后再潜入水中。海豹每吸一次气,可在水下呆7到9分钟,最长可在水中呆20分钟左右。如果超过这个时间,它们就会窒息而死。由于北极地区冬季海面结冰,海豹无法在冰下找到换气的地方,它们就由下而上把冰层凿出一个洞,作为呼吸孔。
爱斯基摩人就是通过寻找海豹呼吸孔来猎捕海豹的,大家拿上带有倒刺的梭标跑过来,纳努克在周围找到一大批呼吸孔,每个呼吸孔旁边都安排一个人,这样,如果海豹在一个呼吸孔被吓跑,势必要到另一个呼吸孔换气。典狱长最先捕捉到一只海
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