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夜城系列06:毒蛇的利齿-第24部分
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「我们在此寻求慰藉。」光明道。「藉以弥补永恒的羞愧。」
「藉以满足无尽的需求。」黑暗道。
「但是为什么要服侍当权者？」我问。「即使堕落到如今这个地步，你们依然应该了解这些人不值得你们卖命。」
「我们必须服侍主人。」光明道。
「我们的天性就是如此。」黑暗道。
「够了。」海波道。两名保镖立刻闭嘴，不再发出任何声音。海波瞪着我，我也瞪着他。他提高音量，试图提醒我谁才是这里的老大。「正常的情况下，我们都是在外面的世界遥控夜城的一切。我们住在正常的伦敦里，住在理性的世界中。我们之所以来此，是因为渥克用你的名义请我们过来。你找我们干嘛，约翰？泰勒？」
「首先，我要答案。」我目不转睛地看着他道。「为什么你们没有派兵支援渥克？你们不知道夜城的情况有多糟吗？」
「我们知道。」海波道。「但是我们又能派谁来对付莉莉丝的大军呢？我们不喜欢派人进来白白送死。」
渥克终于有反应了。「送死？难道我的手下就该死吗？」
海波看都不看他一眼。「现在不要插嘴，渥克。我在说话。」
「现在不插，什么时候插？」我从来不曾听过渥克用这么冷酷的声音说话。「我和我的手下为你们服务多久了？我们一直在保护你们在夜城之中的投资。难道这就是你们的回报？将我们送入狼口之中？」
海波终于看了他一眼，不过只是施舍般地给予一笑。「千万不要以为我们在针对你，渥克。一切不过是生意罢了。」
「你看起来很紧张。」我突然说道。「你们都很紧张、很不安，你们在流汗，你们不喜欢待在这里，是不是？」
「如同你们所说，夜城已经变成一个危险地带。」海波说着吸了一大口雪茄。「渥克用你的名义联络我们之前，我们本来已经打算要封锁夜城，关闭所有出入口，直到一切……麻烦自动结束为止。」
「你们打算放弃我们？」我问。
「有何不可？你们不过是商业投资罢了。夜城是一棵摇钱树，是我们压榨利益的地方。我们知道许多有权有势的人物都会来到你们的怪物秀里，享受其它地方享受不到的欢愉与刺激，不过我们……所在乎的只是那些人能够为我们带来的利益罢了。对我们而言，夜城只是一样商品。对吧，渥克？」
「别问我。」渥克出乎意料地说。「最近我的看法改变了。」
我转头看他一眼。他的声音中透露出一些讯息……但是现在不是管那个的时候。我再度转头面对海波。
「一旦莉莉丝征服夜城，整个世界都将沦入她的魔爪。你不可能将拥有那种实力的强者限制在夜城中的。她将会入侵正常世界，到时候你们终究逃不过毁灭的命运。」
「我们也是这么想。」海波颇不情愿地说道。他看着自己的雪茄，似乎不太喜欢它的味道，接着有点愤怒地将雪茄在烟灰缸中压熄。「所以，看来我们没得选择，唯一的办法就是跟莉莉丝达成协定。非常好，就这么办。我们最会谈条件了，毕竟那是我们的专长。这就是我们同意跟你见面的原因，约翰？泰勒，莉莉丝之子。你将会代表我们出面协商。去跟你母亲谈判，答应她……任何条件，只要她愿意停战。我们已经对她透露踪迹，召唤她来此一起谈判。」
渥克身体一挺，离开身后的墙壁。「什么？为什么不先和我商量？你们知道自己做了什么吗？一群可恶的笨蛋……」
「现在别插嘴，渥克！」海波还是没有看他，始终将目光定在我脸上。「我们的财富多过贪婪的梦魇，泰勒。必要的时候，我们可以变通。跟你母亲分享夜城好过眼睁睁地任之毁灭。只要找出她想要的东西，谈判绝对不是问题……毕竟，我们都是明理的人。我认为只要有你的帮忙，我们一定可以和莉莉丝达成协议的。」
「莉莉丝可不是什么明理的人。」我说。「她根本不是人。你们不了解这次所面对的危机。她对钱没有兴趣，对你们认知中的权力也没有兴趣。她只想要铲平夜城，重新开始，她要用自己创造的生命来取代人类。」
房间中的一面墙突然消失，被外来的一股力量强扯而去。我们全都大吃一惊，转过身去，发现这间密室如今完全暴露在夜城之中。所有防御统统失效，充满烟雾及尖叫的街道和我们之间再也没有任何阻隔。莉莉丝赤身裸体站在我们面前，气焰嚣张，不可一世，身后跟着她的怪物大军。当权者们自座椅上跳起，满脸恐惧地向后退去。
两名前任天使踏步向前，挡在当权者跟莉莉丝之间。他们的力量在空气之中大放光芒，有如两股燃烧的浓雾。莉莉丝对他们微微一笑，轻轻说了一声「回家」，接着光明与黑暗的形体同时消失，被她强大的意念强行驱离物质界。我很清楚她将他们送往何处，也很怀疑会有任何人欢迎他们回家。
「所以……」莉莉丝体态优雅地走入密室之中，声音中充满轻浮挑逗的意思。「你们就是当权者。夜城的神秘主人，幕后大哥……终于见面了。只可惜，说真的，你们在我眼中也没什么大不了的，就像是一群顽皮淘气的小男孩。过来吧，来到妈咪身边吧……」
她的气焰张狂，强大无匹，瞬间盈满整间密室。我闭上双眼，退回到己身的心灵防御之后，而夜城中最有权力的十个男人则在莉莉丝面前下跪，有如崇拜女神的十头猪猡。渥克冲向前去，不过我立刻抓起他的手臂走向隐形门。他取出钥匙，打开密门，尽管动作沉稳，脸上却因为冲突的情绪而露出痛苦的神情。我回过头去，很快地看了身后的景象一眼。
眼看权势通天的当权者在自己苍白的脚下摇首乞怜，莉莉丝忍不住开心大笑。「你们实在太可爱；我应该吃光你们……不过我想你们会让我反胃。幸运的是，我子嗣们的胃口向来不错……」
在她的笑声之中，怪物们一拥而上。我一把将渥克推入密门，然后随在他的身后冲入俱乐部大厅。密门关起之前，我又回头看了最后一眼。只见莉莉丝的子嗣有如闯入羊群的野狼一般，个个神情饥渴地来到当权者身前，毫不容情地将这群最有权势的男人撕成碎片。
※※※※※※
？威廉？莫理斯（William Morris），英国工艺美术运动先驱，同时也是艺术家、诗人。
第十章 复仇的契机
我拖着渥克穿越大厅，来到伦迪尼姆俱乐部门外的台阶上。他的双眼暗淡无神，口中喃喃自语。离开俱乐部后，我立刻环顾四周，确定四下无人后才在台阶上坐下，缓缓调适呼吸的节奏。隐形门已经关上，莉莉丝没有办法追踪我们。至少暂时没有办法。渥克突然在我身边坐下，平日那种稳重自信的气势荡然无存。我想，他一定很难接受自己追随一世的主人在眼前变成一群懦夫人渣，并且沦为怪物口中的食物吧。夜色十分宁静，没有人跑来骚扰我们。我看着渥克，看着这个让我一生充满麻烦的男人。我常常想要看他垮台，但绝不是像现在这个样子。他默默地望着深沉的夜色，仿佛从来没有真正看过夜城中的黑暗一样。
「当权者已死。」他突然说道。「我接下来该怎么办？」
「做你自己的主人。」我说。「你依然可以下达命令，打击罪恶，做你擅长的事情。总要有人出面领导反抗势力。有人比你还有经验吗？夜城需要你，渥克。如今是夜城最需要你的时候。」
渥克缓缓转头面对我。「你是莉莉丝之子。」他终于开口。「你是未来世界的王；你是传说中的约翰？泰勒；是每次都能死里逃生的狠角色。或许你才该出来接管一切。」
「不。」我说。「我不是那块料。我连对自己都不愿负责，哪有可能去顾虑其它人？况且我还有别的事情要办。别问我什么事，你不会想知道的。一直以来你都是权力的代表，渥克，你应该咬紧牙关，坚持下去。」
他淡谈一笑。「有时候你的语气跟你父亲真像，约翰。」他说着站起身来，所有自信与气势再度回到脸上。「我想总要有人出来领导你们这群乌合之众，所以，我要回陌生人酒馆了。你接下来要去哪？」
「去寻找帮手。」我跟着也站了起来。「我们需要更强大的火力。」
「要是找不到呢？」
我对他笑了笑。「那就看着办吧。我总有办法兴风作浪。」
他点头。「那是你的专长。」
他拿出会员卡，启动魔法门，回到陌生人酒馆。一阵轻柔的声响与短暂的火花过后，会员卡凭空消失，留下我一个人独自站在伦迪尼姆俱乐部的大门前。我双手深深地插入外套口袋，默默看着夜色之中的景象。所有建筑物都已变成焦黑的废墟，尸体随处可见，尖叫声不断自远方阵来，地平在线不时绽放诡异的光芒。这已经是夜城第三次陷入毁灭边缘，而我完全想不出任何拯救它的办法。一定还有某些强者欠我人情，或是可以凭借三寸不烂之舌让他们以为欠我人情……只不过我完全想不出有谁可找。我一个人已经无能为力了，想要阻止战争继续失控下去，阻止恐怖的未来变成唯一的现实，就需要力量强大或是机智过人的强者帮忙。不幸的是，我的脑中如今只剩下一个名字，一个光想一想就会让我吓出屎来的名字。
荆棘大君。上帝为了监视夜城而亲自任命的夜城守护者。他本人鲜少出手干涉夜城中的俗务。他是一切争端的终极裁判，是夜城最后的良知，是当所有手段用尽，而你也已经活得不耐烦的时候才会去找的人。我一直在等待他主动出击，惩罚夜城中的所有恶行。不过既然他到现在还不出现，那只好由我出面吵醒他。我真是太幸运了。荆棘大君住在地底之境，也就是夜城地底下绵延数里的洞｜穴、陵墓，以及地下信道的大集合，一个只有觉得夜城的黑暗还不够看的人才会去的地方。数百年来，荆棘大君都沉睡在地底之境里最深沉黑暗的水晶岩洞中，任何曾经无端打扰他的人都没有好下场。
我只见过他一面，而那一面已经在我心中留下无可抹灭的印象。「我是令所有人心碎的石头。」他道。「我是将耶稣钉在十字架上的铆钉；我是人类成长所无可避免的苦难……」他的体内流窜着上帝的力量，一股超越生死的超然力量。他的言语足以予人救赎，他的眼神能够夺人希望，他的决定就是没人可以违背的圣律。虽然在上次会面的时候他的态度还算友善，但是我非常肯定他不认同我这种人的作为；为什么他到现在还没出面阻止莉莉丝？
我一点也不想为了跟荆棘大君交谈而进入地底之境。那地方既肮脏又危险，而且路程十分遥远。再说，天知道他是不是已经离开地底去教训莉莉丝了……我反复考虑了好一阵子，心里明白这一切不过是自己不想去的借口。最后我怀着沉重的心情，叹了一大口气，冒险开启了天赋。不管荆棘大君身处夜城何处，我的天赋都可以将他找出来。
我的心眼，第三只眼，冲入夜空之中，向四面八方延伸数里之遥，直到整座夜城有如不断旋转的地图一般摊在我面前。许多地方都在燃烧，完全失去控制，怪物漫步其间，暴民四处搜刮。我强迫视线聚焦在一条独特的灵体之上，心眼�
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