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吴钩 by 沈纯-第30部分
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就奇招尽出的习惯还是没有变。虽只是坐与不坐,却能看出谁的气势更强一些,楼定与若做不到温大姐的收放自如,最终只能给她牵着走,落了下风。
另一方面,温惜花也有些凛然,楼定与这般做作,定是有所求而来,而且所求必定是极为不易之事。他心年急转,一只耳朵却听得温大姐已开始发问,笑道:“楼掌柜刚刚说的话恕我不大明白,可否解释一二?”
楼定与不愧是楼家当家,已恢复如常,道:“韩夫人请问。”
温大姐微微一笑,眼神却变得无比凌厉,道:“请问楼掌柜今日到底为何而来?”竟也是开门见山,直指主题。
楼定与脸色不变,哈哈笑道:“我就知道韩夫人必定有此一问,不过此事牵涉到百年多前的一些旧事,所以还请容我慢慢说来。”
见两人露出些许兴味的神情,楼定与却收敛了笑脸,逐渐变得肃穆,许久,才缓缓的道:“此事要从百年前三仙出世说起。当时,‘天仙’姬魅儿乃是教中武功仅次于教主圣封庭的人物,她不但生的貌美如花,心性高傲,而且智计百出,是以才能名列三仙之首。本教在中原势如破竹,直到洛阳,交锋三次,给温家打的大败,失了两成好手。教主圣封庭大怒,亲往督阵,结果就在此时,姬魅儿居然失踪了。她一失踪,教中众说纷纭,有人说是她见形势不好,私下叛逆,投降了正派;还有人说是她功高震主,如今正好借着大败除掉了她;还有人说是她被武林正派暗杀而死……种种不一而足,人心动荡,就此种下了本教败亡的由头。”
“温家正好据此联合武林各派,一齐围攻过于深入的本教人马。几役过后,印残血死,云镇干败,教主在教众拚死掩护中勉强逃脱生天。但从后,本教损失惨重,只能惨淡经营,百年内难再有作为。”
楼定与抬头道:“这些事,想必两位都已知晓。我下面要说的事,涉及教中机密,更涉及我楼家先祖隐情,今日我这一说出口,已是犯了叛教逆宗之罪,但此时情势不饶人,是以还望两位能替我保全。”
见两人思量片刻后都微微点头,他似乎松了口气,道:“十多年过去了,中原逐渐恢复过来,此事似乎已被人们慢慢淡忘。但是人心一物,最是执迷,梦想可以忘掉,回忆可以忘掉,只有憎恨和怀疑,是不会被忘记的。就在教中众人逐渐忘记姬魅儿的时候,却有一人对她的失踪疑窦丛生。这人姓楼,在教中专司银钱往来,从不在外露面,他与姬魅儿自小相识,双方父母更在他们年幼之时就定下了亲事。”
楼定与续道:“不错,这人就是我楼家的先祖楼景淮,他始终觉得姬魅儿的失踪大有隐情,就不动声色的暗中花费了大气力调查。皇天不负有心人,几年之后,此事终给他从一个当事人口中套了出来。原来圣封庭一直对姬魅儿心怀不轨,督战之时一次借酒欲行非礼,姬魅儿打了他一掌,拂袖而去。圣封庭恼羞成怒之下,又怕她生了异心,便想斩草除根。带了几个亲信扮成正派人士,伏击姬魅儿。姬魅儿果然中伏,重伤之后不但废了一只胳膊,还被打落山崖。我先祖此后曾去她落崖之地查看,却见千仞高插,断无幸存之理。”
“姬魅儿对圣教一向忠心耿耿,却遭人卑鄙暗算,竟至死无全尸,我先祖激愤之下,便起了反叛之心。他知晓自己武功低微,与圣教相比无异于螳臂挡车,教主圣封庭又终年神龙不见首尾,身边的四大护法都是顶尖高手,是以武力一途绝不可行。但他为人心志坚韧,不肯轻易放弃,便花费两年时间,想出了一个迂回而取的法子。”
温惜花叹了口气,道:“你这位先祖真可谓世上少见的痴情种子,他想出来的法子,可是‘有钱能使鬼推磨’?”
楼定与大笑道:“不错。钱能通神,先祖长年负责教中银钱,对此更有深刻的认识。他想到,钱可以买来势力,可以买来高手,也可以买来忠诚。他志向极高,意图以一己之力颠覆圣教,于是便借教中渐见困窘,将要入不敷出之际提了个建议。”
温惜花微微一笑道:“进入中原,以商养教。”他又懒洋洋的道:“我倒不太明白,这青衣楼的主意,却是谁出的?”
见楼定与怔了怔,和温大姐一起脸上都现出骇然之色,温惜花摇头笑道:“说难猜也不难猜。天下间,最赚钱的生意莫过赌坊、勾栏和杀手这三样,前两者都太过显眼。而只有最后一样,魔教既有高手,又懂一套独特的组织守秘法门。不但如此,还可借机收集消息,掌握买凶者的把柄,实在是一招妙棋。唉,想出这个主意的人真是个天才。”
楼定与半晌才回过神来,茫然道:“想出这个主意的人是圣封庭之子圣泛羽,那已是我楼家进入洛阳之后的第十二个年头了,青衣楼也是他一手创办。温公子,我算是服了你了,这七十多年来,从没一个人能将两者联系起来。”
温惜花苦笑道:“莫要夸我,我也只是灵机一触,这还要多亏你以前的亲家振远镖局。”见楼定与不解,他道:“宁啸中身边亲信是以前魔教的人,他后来的二儿媳又是杀手,只是因此,我才第一次有了可以将魔教和青衣楼联系起来的念头。这念头初看虽荒唐,却不无道理。青衣楼组织严密,行动万无一失,并不似一己之力可成。而有力支撑这样组织的,舍魔教其谁?”
楼定与也摇头,道:“你能这样想已属十分不易。江湖上过去几十年来,便从未有人这样想过,其它想查出青衣楼底细的人,也都死了个干净。楼家在洛阳扎根多年,圣教本就鞭长莫及,自然不会放心,所以青衣楼的事只有教中教主以及护法五人知晓,外人、包括我也对其首领、所在、人数毫不知情。”
温惜花笑道:“我总算是知道楼家非要定居洛阳的理由之一了,只要有温家在,魔教就算知道楼家有什么动作也无法正大光明的予以制裁。”
温大姐也来了兴趣,娇笑道:“那么理由之二呢?”
温惜花却不回答,转向楼定与笑笑,楼定与只好叹气,苦笑道:“我便知道瞒不过你,理由之二就是现在的楼府。”
他思索道:“当年先祖为了使楼家可以便宜行事,可谓煞费苦心,他好容易找到楼家现在的府第。这府第布局奇怪,隐有两边大楼围制中间小楼之势,后面又是小湖,难以隐藏。当年建造这府第的公卿富可敌国,在朝廷中屡遭人妒,他害怕皇帝终有一天要听信谗言于己不利,就借口讨爱妾欢心,建了这座易守难攻、机关无数的府第,预备有天真的形势不妙,可以先发制人。”
停了停,楼定与似是不欲再说,温惜花却笑道:“话说一半不说了,好没诚意。”
楼定与此时已冷汗如雨,看着温惜花笑嘻嘻的脸,他终于道:“这也给你知道……唉,罢了罢了,我都说了吧。这宅子最特别还不在地上,却在地下,地下有一条秘道,通往城中一处小屋,小屋在平房之中,毫不起眼,实则内里全以纯铜打造,专门用以存放那公卿的财产珍藏。结果公卿一次骑马射猎中不小心跌下来摔断了脖子,他的家族此后慢慢没落,过了几十年,竟连老宅子也保不住了。我先祖正是据此说服了圣封庭,他言道,此屋既可出入,又不引人注意,正好用作以与圣教保持联络,取用财资。当时圣封庭还有疑心,我先祖干脆使出最后一招,道,这屋子还有一个好处,便是它可以供教中派人查账。”
见两人疑惑,他道:“这间小屋乃是当年天下第一机关大家所造,其中有种机关,可以让地下通道一年只于每双月十五开启一次,供我们放入帐簿和银两;但从外,却可以由人自由开启,这样,圣教就可以派一个我们所不知之人随时查账,看我们可有不轨之心。”
温大姐微笑道:“这法子倒当真巧妙,只要一把好锁,那房子又是全铜的,你们再怎么闹也扑腾不出去,若是我也会疑心尽去的。”
楼定与点头道:“圣封庭便是这样想的,他听了反而觉得先祖尽忠职守,而且若能打入洛阳,将来再度起事也无异于在温家胸口插了一把利刃。是以最初的几年,那屋子竟然完全没有用到。后来圣泛羽继承教主之位,他看出洛阳这要地有利有弊,成立青衣楼之事竟完全瞒住了楼家。青衣楼收益极大,他也担心其坐大,干脆让其与楼家互相牵制。变成青衣楼的收益及帐目都由楼家过问,楼家将银两兑换成银票或珠宝并帐目放入小屋,由魔教专门指派在青衣楼的人来查帐。”
温惜花道:“这也算是绞尽脑汁了。”
楼定与道:“不错,但是就是如此,还是给我们偷着了作手脚的空隙。帐目一事,除非浸淫数年,否则绝不能一一洞悉。我们最初是使字迹模糊,在兑换时作手脚,并抓准查账之人不可能知晓帐目总数来瞒天过海,这样多年下来,竟没有被识破。”
“另外一方面,先祖多年在教中的谋划也有了起色。十几年前,这一代教主圣千秋独宠一名女子,有意将教主之位传于那女子所生之子,结果引起教中众人不服,分崩离析。肖三义便是伤在内讧,心灰意冷之下改投宁家。后来虽然长子遭诛,幼子继位,却也跟教中众人结下了不小的冤仇。”
温大姐叹道:“长幼之序,历来乃是名门望族、王侯公卿内乱之由,圣千秋这样做,怕不断送了魔教数百年的基业。”
楼定与道:“不错。但这正是我楼家最好的机会,唉,蛰伏多年,先祖的怨恨虽已不再,他的大志却留了下来。我们看教中大乱,便加紧了挑拨掌权之事,却因此出了乱子。”
温惜花道:“可是青衣楼的帐目?”
楼定与道:“我太过心切,居然给人看出了破绽。”
温惜花点头,微笑道:“那查账之人发现你们在帐目上做了手脚,却也设计让你们栽了一跤,容我问一句,‘春后笛’到底是什么?”
楼定与道:“我也没有见过,但如我所料无差,应是那查账之人的信物。”
温惜花拍手叫绝,道:“不错,这样的话,魔教之人一听便知道是哪里出了岔子,纵使他给你们杀了,也会有人来报仇。”
楼定与苦笑起来,长叹口气,老态毕露,道:“我们在明他在暗,虽已知道不对,托了宁啸中将那笔多年私吞的钱送出去,中途却又知道消息泄漏,圣教已派了人手要劫镖。”
温惜花笑道:“所以你们就干脆先下手为强劫走那支镖?不对,碎真茯苓花是之前下的,那么是你们早就打好以防万一的算盘,中途劫镖再自己送走,让敌人失去方向。可怜宁啸中一世英雄,竟然做了上当的肥羊还不知道!”
楼定与脸上竟有些发红,他很快又恢复,长笑道:“我一介卑鄙小人,机关算尽,也没能讨得了半分好去。”
温惜花悠悠的叹道:“镖银回来了,箱子却换了,是么?”
楼定与苦笑道:“那二十口箱子夹层里封的,乃是极品翡翠、罕见的夜明珠和各种宝石,估价在三百万两黄金以上。竟是在出发前就给人掉了包,我们棋差一着,只好在洛阳各处城门布下人手,夜夜派人出来查探,结果反而惊动了你。你好似什么事都知道,所以我们也怀疑了你。”
温惜花点点头,道:“你给我下毒逼供就是为
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