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的报纸，什么报都行，找一找有关海拉的报道。然后咱们再继续谈价钱。”

　　　　威廉斯显然很不以为然，但他耐着性子说：“好吧，我马上派人去查，请你
稍候。你想喝点什么？要不，我给你叫来一个很有味的女人？我想这几年你不一
定享受过。”

　　　　埃德蒙冷淡地说：“谢谢，我对女人已经没兴趣了。”

　　　　威廉斯真正吃惊了，甚至比听到5　万的报价更为吃惊，瞠目良久，才怜悯地
说：“真的吗？我简直不能相信。如果这不幸是真的，你赚钱还有什么意义？不
过，随你的便。”

　　　　40分钟后，威廉斯推门进来，面有喜色：“我已经查到了，确实是好货色。”
他沉默一会儿，谨慎地说，“不过我仍不能出那样的高价，请你耐心听听我的理
由。首先，我要说服我们的顾客相信这件事——毕竟它的‘永不磨损’只是理论
的推测而不是业经证实的事实。再者，这种特殊的货色会不会不太稳定？会不会
产生意想不到的变化？第一次使用它要担着一定的风险。不过我向你承诺，如果
这次使用情况良好，令人满意，下次我会把价钱提上去。行吗？咱们都是通情达
理、有诺必信的商人。”

　　　　“好吧。”

　　　　他们经过短时间的讨价还价，敲定了1　万5　千美元的价格，预付一半，要现
金。威廉斯问：“需要助手和器械吗？我可以帮你解决。”

　　　　埃德蒙摇摇头：“谢谢，我自己解决吧。”他不想使用威廉斯提供的助手，
因为那会暴露自己的地址，他要尽可能地保护自己的猎物，那可是价值数百万美
元的奇货。“你只用给我一只便携式的冷藏箱，一支麻醉枪，再把剩下的7500美
元准备好就行。”

　　　　“好的。你现在就走？真的不需要一个女人？”威廉斯好奇地问。

　　　　“不要。谢谢你的慷慨。”

　　　　现在埃德蒙已经返回山中，在山顶的松林中用望远镜窥伺着他的远邻。牧羊
犬进屋了，女主人抱上女儿，男人观察了四周后进门。埃德蒙不知道今天是女孩
的生日，但他感受到了洋溢在这个家庭中的特殊的欢乐。他取下望远镜，喃喃地
自语道：“一切正常，我的小乖乖，老海盗伯伯回家去等着你。”

　　　　他转过身，在苍茫的暮色中向自己的房子走去。在那儿，一个叫哈姆的老搭
挡已经购齐了手术器械和药品，正在为他的猎物准备手术床。哈姆是个长相龌龊
的家伙，有着狗一般的忠诚、耗子般的胆怯和粪龟子般的勇敢——最后一条是指
口袋里装有大把美元的时候。在8　年前的搜捕中，他没有被牵连在内，为此他对
埃德蒙感恩不尽。所以，当埃德蒙把500　美元放在他面前时，他痛快地答应了。

　　　　他听到了轻微的汽车声，那是哈姆把他的汽车开来了，藏在石子便道旁的橡
树下，晚上要用到它。好，蛛网已经结好，只等凌晨动手了。他打开自己的栅栏
门，高兴地自语道：“再见，我的小乖乖，咱们深夜见。”

　　　　5

　　　　石墙上爬满了爬墙虎，浓密的藤叶复盖了屋顶。这是一幢百年老房，花岗岩
的外墙显得十分粗糙，洇透了历史的苍凉。屋顶的藤叶中，一口抛物线型卫星天
线倒是闪亮如新。石屋背靠着半面山坡，其它三面由粗壮的5　英尺高的铁栅栏围
绕着。三年来，斯蒂文夫妇自愿切断了同外界的所有联系。在他们购房时，旧主
人说：“我没有电话，我想你们也不喜欢外界的打扰。”他说的不错。斯蒂文夫
妇在这儿安顿下来后，只有很少几次与家里通话问问安好。他们十分谨慎，总是
跑到500　公里外的法兰克福去打电话，也从不向家人透露他们的居处。

　　　　这间石屋同外界的联系只有三条途径：一口卫星天线，它把无线电讯号传送
到一台大屏幕电视中；一根电缆，它为石屋送来电能；一条简易石子路，通过它
运来日常用品。斯蒂文只能以电视和电脑来维系女儿同世界的联系，为她返回人
类社会作点准备。

　　　　三年前，三人坐着克里奥的直升机从费城飞到西弗吉尼亚州，然后坐着一辆
半旧的克莱斯勒车在公路上逃亡。那时他们的名字分别是保罗。雷恩斯、苏玛。
罗伯逊和海拉。罗伯逊。他们原是向西开，等克里奥先生的直升机在空中消失后，
迅即掉头向东。他们不是不相信可亲的老克里奥，但为了海拉的安全，不得不事
先堵住一切可能的漏洞。

　　　　后来，他们用5000美元的低价买下这幢简朴的石屋，在这里定居下来。此后
的三年相当平静。从电视上看，关于海拉的歇斯底里症由于失去了目标，逐渐平
息下来。海拉发育良好，也十分聪明。她的唯一问题是发育得太快了，而且不仅
身体，她的心智成长也同样快速。保罗一直尽力向她的小脑瓜里灌输知识，勉强
能赶上她的消化速度。不过，她的超速生长已被逐渐习惯，成了“新高度”上的
正常。

　　　　这种“快速生长”有时仍能引起模糊的恐惧，使保罗联想起癌细胞无限繁殖
的凶恶天性。但总的说来，这种恐惧逐渐淡化，衰减为弱不可闻的回音。想想吧，
终日厮守着这个快活天真、笑面如花的女儿，怎么可能保留这种阴暗的想法？

　　　　不过，保罗始终保留着一份担心，他时刻睁大眼睛看着海拉，看她会不会出
现其它的不正常。想想四年前，当他开始致力于“激活”一个沉睡的生命时，他
一直抱着廉价的乐观主义，认为只要迈过“激活”

　　　　这道技术难关，一条生命就会完全正常的生长。这实在是一种年轻人的浅薄。
生命遗传是自然中最复杂、最精细的过程，即使正常人的遗传中也时时出现错误，
这是不可避免的，是由数学上的几率所决定的。那么，凭什么断定海拉细胞在激
活后就会精确稳定地展现正常生命的轨迹？

　　　　他想起一种病例：正常人一旦失聪后，说话能力会逐渐衰退，发音越来越模
糊和怪异。这是因为，人的语言能力不是坚硬的静止的，它永远处于不稳平衡。
只是靠着庞大的人口基数所形成的自我校正能力，才能维持发音的相对稳定。失
聪者丧失了校正手段，发音就逐渐漂移开去。

　　　　海拉细胞已在单细胞状态下活了22000　代（人类的22000　代相当于45万年了），
它们又该积累了多大的漂变？有时保罗暗自庆幸，为海拉的“基本正常”而庆幸。
因为这种正常纯属侥幸，而“不正常”才是几率最大的结局。

　　　　6

　　　　灯熄了，苏玛端着蛋糕出现在餐厅门口，三支蜡烛散射着温馨的金光。蛋糕
刚烤好，基体还是热的，顶面是是漂亮的奶油花和“生日快乐”一行字。海拉闭
上眼睛许完愿，吹熄烛火，高兴地切开妈妈自制的蛋糕：“爸爸，这是你的；妈
妈，这是你的。这一大块是玛亚的，玛亚，够吃吗？”

　　　　保罗和苏玛并肩坐着，相视而笑，心头充盈着金黄｜色的温馨。苏玛的体温透
过薄薄的家居服传过来，变成麻酥酥的电击感。保罗笑着，把苏玛揽紧一点儿。
三年来，两人的感情维持着微妙的平衡。白天，当着海拉的面，他们一直扮演着
一对恩爱夫妻。时间长了，他们常常不由得产生错觉，似乎他们本来就是夫妻—
—当然他们不是，保罗的妻儿还在1000英里外盼着他呢。所以他们一直克制着自
己。当一次吻别、一次拥抱、或无意窥见对方的裸体而激起欲火时，他们都尽力
压下去。这使他们一直保持着初恋情人般的感觉。

　　　　他们最终没有迈过那条界限，他们仍然是朋友，非常亲昵的朋友。

　　　　海拉狼吞虎咽地吃着蛋糕，她的饭量常常超过爸妈的总和，还不耽误在饭桌
上叽叽喳喳地说话。不过今天这只小百灵反常地安静，不停地抬起头盯着父母。
等到爸妈都吃完，她也放下刀叉，非常平静地看着父亲：“爸爸，你该告诉我了
吧。你答应过，等我3　岁生日后就告诉我很多事情。”

　　　　保罗笑着看看苏玛，苏玛用肩头触触他，低声说，还是你说吧。保罗欣喜地
看着女儿，缓缓说道：“对，小赫蒂，我们确实要告诉你好多话。因为我们已经
决定，在你过了3　岁生日之后，就要带你回到人类社会中去。”

　　　　“就是电视里的地方？”

　　　　“对。”

　　　　“太好了！”海拉欢呼起来，眸子异常明亮，跳荡着对新生活的向往。保罗
心头微微发苦，定定神，继续说：“赫蒂，3　年前，你刚生下来时，我们带着你
躲到这个荒僻地方。你知道这是为什么吗？”

　　　　海拉点点头：“猜到一些。我肯定与其它孩子不太相同。爸爸，电视上过3
岁生日的孩子都是些小不点儿。按我的身体发育情况看，我大概相当于正常人的
8　岁了。”

　　　　虽然平常已习惯于拿“8　岁孩子”而不是“3　岁孩子”来看她，保罗仍为她
的观察力高兴。他点点头说：“对。由于医生们还不知道的原因，你生下来后显
示出很多异常之处，如果让你留在人类社会中生活，可能有人把你看成怪物。所
以我们带着你跑到这座山里，过着与世隔绝的生活。现在你已经长大，身体发育
正常，我们可以离开这儿了。当然，你身上仍有一些超常之处，比如，正像你刚
才所说，你的发育速度比正常孩子快，大约为3　倍，你的饭量也是正常人的3　倍。”

　　　　“我会长成巨人吗？就是格列姆游记中的巨人？”

　　　　“不会，我想不会。还有，你的神经反应速度也比正常人快。”

　　　　海拉笑道：“我也觉察到了，我常常奇怪，你们说话呀，走路呀，总是慢腾
腾的。不过我现在已经习惯了，习惯了按你们的节奏来调整自己。”

　　　　“还比如……”

　　　　“还比如我的小紫蛇。”

　　　　保罗和苏玛都笑了：“对，比如你的小紫蛇。”

　　　　海拉3　个月大时，保罗和苏玛就发现了这种异常现象。那时她还不会说话和
走路，每天在地毯上爬来爬去，从没有疲累的时候。有时苏玛去拉她，两人的手
指将要接触时，指尖间就会发生轻微的爆鸣声，一条细细的、几毫米长的紫色电
芒会在瞬间闪过。它能给皮肤上留下不算厉害但相当尖锐的剌痛，海拉常咧着嘴
哭起来。

　　　　那时正是对海拉的异常现象草木皆兵的时候，苏玛惊惶地问保罗：这是怎么
啦？这是怎么啦？保罗笑着解释，这个现象倒是正常的，连他本人也有。他在铺
有地毯的干燥房间走动时，也常常积累起静电，然后，与别人握手或触摸铜把手
时，就会产生这样的电芒。不同人积累静电的能力是不同的，据测定，有人的静
电电压可高达10万伏。海拉的新陈代谢比正常人远为旺盛，因此，静电积累更强
一些也是情理中事。

　　　　苏玛放心了，抚慰着女儿止住哭声。但此后，他们发现这种正常之中仍包含
着异常。海拉体内的静电过于强大，即使天气并不干燥，即使并没有诱发静电的
地毯，她也照样能放出巨大的紫蛇，随时随地都行。海拉长大后把它当成了有趣
的玩具，练到收放自如的境地。保罗告诫她不要玩这种危险的游戏，但从心底讲，
他并没有给予足够的重视。他真正领会“小紫蛇