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魔王救世主-第75部分
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“你的意思是说,我们有足够的力量保全白山一带的村镇咯?”
“是这样。但是主战场开战之前,那一带的村落,总共有七八个镇吧,还是尽数遭劫。其中有一半是晨星的矮人移民建的,妈的,牧师,你能想出这是为什么吧。”
兰斯装出一副怕事的模样:“我可不敢乱猜!菲尔南公爵不至于如此缺钱吧?他家可是世袭了四代的公爵!”
“宰相大人缺钱。”高尔察克满脸不屑的说,“你知道,兽人每次入侵,星落都会损失一大笔,接下来便是四五个灾年,连王室都要缩减开支,军队打了胜仗,也不会得到任何赏赐。瓦勒不是将军,他笼络骑士团的方式,还是文职官员的那一套,拿金币换忠诚,这金币自然不能从自己口袋里出。”
“故意让兽人洗劫矮人村落吗?难怪!矮人王会跟我们翻脸了!”
“还不止如此呢,牧师。你没去过那种矮人移民镇吧?你知道那些矮人是做什么的?卖武具装备!他们自己就是好工匠,晨星出产的武器又大量的运到那几个镇子,再转卖到西方五国。其实,芬顿的好多高级武具也是从那儿买的呢。批发军用武器的矮人行商经过艾哈迈,从来不卸货,都是运到白山那边的矮人镇才卸下,我们要买还得到镇里联系。也有我们造的半成品,送到矮人镇加工的。一来二去,矮人镇里总是堆积著大量的军用武器。非常非常多,比他们的人口多一百倍。你明白意思吗,牧师,整个镇子都是武器,优质的军用武器,而镇里又都是倔脾气、又粗又壮的矮人,每个都是天生的斧头、战锤好手,像这样的镇子,如果有一支‘打食队’的兽人靠近,你说会怎么样?”
兽人部队从来没有后勤部,物资都是就地攫取,一旦深入星落平原深处,与人类军队、或是人类、矮人联军陷入僵持,便后继乏力。这时,兽人族会利用他们单兵作战能力强的优势,派出许多五人、十人的小分队,到战场附近的村镇、有时也到城市抢劫,获得补给,这种队伍就叫打食队。兰斯在牧师营里听别的牧师讲,只是没遇上过。
“会怎样?”兰斯故意问高尔察克,牧师擅长讲话,也擅长听别人讲话。
高尔察克笑了,双手横在胸前,好像平举著一把战锤,比划起来,“ 嚓! 嚓!矮人镇的兵力比普通的兵团还强哩!”
“但是你刚刚说,有好几个矮人镇被洗劫一空。”
“那是我们做的。不是兽人!哈哈!你不知道兽人的手脚有多粗,好东西到了他们手里,三下两下就不能用了。与其让他们抢,我们抢回来,还不如我们直接去抢!”高尔察克大笑起来,任谁都能听出他笑声中的苦涩:“我们圣盾兵团,便是专门做打食队的兵团!”
“圣盾的名声并不差!”兰斯道:“不是芬顿骑士团里,军纪最过硬,防御能力最强的一团吗?不可能在做这种事!”
“那是从前,老索尔侯爵在世的时候,杜马略大人没退役的时候。现在不是了,再也不是。”
“你们杀害矮人平民吗?”
“我们?何必!第二骑士团团长下的命令,是向矮人镇征收军需品,把他们的武器拿光。然后,我们一离开,兽人打食队就出现,屠城,配合得天衣无缝。这种事发生了四次!老天!如果说是巧合,也未免太巧一点。我们的斥候真是完全掌握到兽人的行踪!只有第五个镇子出了差错,高山氏族派遣了分队支援矮人镇,把兽人打跑了。我们打食的事这才暴露。”
兰斯沉默。他没有资格像高尔察克表示同情,如果不是做了逃兵,他和鲍利也将是人类打食队的成员。
“后来,就到了白山战役。圣盾兵团在战役中负责诱敌,以自身为鱼饵,带兽人进白山西麓的包围圈。这是个送死的活计,又有很多人一心求死,于是,哈!下面的事,艾哈迈的平民也都知道了吧?最后剩下的,就是在杀戮场里假死的笨蛋,呶!你瞧!”
高尔察克掀起裤腿给兰斯看,他的右腿自小腿以下被截断了,什么都没有。可怕的创伤使他昏死在战场上,才保住了一条命。没有牧师为他医治,能活下来真是个奇迹。
士兵继续说:“我们不能抗命,虽然新团长是瓦勒的傀儡。他们说的对,我们圣盾是猪兵团,满满一团的猪。先替兽人洗净了矮人的脖子,再自己挖个坑,跳进去,填好土,免得大人们脏了自己的手。”
“整个事情像是计划好的。”
“谁说不是呢!”
高尔察克的情绪一下子低落起来,仰起头,双眼无神的望著牢房棚顶。他似乎觉得活著便是一种罪恶,只把讲出圣盾覆亡的事实当成自己存在的意义,在兰斯听完故事以后,他的生存欲望就暂时消失了。
由于士兵的存在,兰斯放弃了撬锁的尝试,转而在精神世界中学习锁具相关的知识。可惜那不是魔法师该掌握的内容,因此在他记忆的魔法典籍中也没有过多描述,最后他只能抱著一张禁魔枷锁的设计图翻来覆去。
其实他另有一种脱狱的可能,靠西奥救助,但兰斯有意压制了这种想法。他心里明白,有了依赖心,他便不可能逃出伦伯底,而西奥多半会把这次历险作为教皇试炼的一部分。而灵魂引导者在物质界中有多大的力量,仍是未知之数。
牢房外,一只肥地鼠从墙角处的一个老鼠洞里钻出来,沿著走廊快速移动。在它灰色的小眼楮里,有一个长袍法师的影像,北风会八议员之一的十六级妖术师,火元素永久契约人法尔考,正在呼唤它赶去报告。
在伦伯底新狱堡十五层的一间小室里,一个相貌丑陋的老人坐在书案前,闷闷不乐。
这个人,就是芬顿王国的宰相和大祭司,瓦勒,也是代安德雷德五世拟定圣神教教士渎神之罪状的人。一个多星期之前,他刚刚审查完圣心城狱堡的圣神教教士众,便风尘仆仆的来到艾哈迈,推掉了数十份邀请函,一头扎进伦伯底狱堡。
瓦勒的目的,是一份由圣神教教会所把持著的文件,关于“科魔文明水晶”的。“科魔文明水晶”是一份古代文书,真实性一直未得到确认,据说有重塑山河之伟力。
芬顿九九三年年初,瓦勒安插在晨星高山氏族中的密探盗取了矮人族的古代笔记,笔记中肯定了古文书的存在,并指出,圣神教教会的最高权力者手中可能保有文书的线索。
因为文书的内容与圣神创世的故事多有冲突,教会拒绝承认其真实性,多数教士对传言嗤之以鼻,甚至比普通人还要抵触。
但瓦勒认为,天性淳朴的矮人们留下的记载,一定比修改增添了无数遍的人类典籍可信。文书事关重大,教会一定藏得极为隐秘,普通教士不可能有机会参与。最终,他将目标指向圣神教的最高层。
瓦勒花了近五年时间,在圣神教中发展了自己的势力,还自任芬顿大祭司一职。然而,圣神教的组织,较之分立之战前,固然衰弱至极,但只要有神迹信仰,内部就能保持某种程度上的团结,阶级分明,瓦勒和他的手下们始终不能打进圣神教的核心。多番努力,古文书一点蛛丝马迹也不见,瓦勒的耐心消磨殆尽。
直至今年九月白山战役前后,全星落平原的人类牧师突然失去神力,事情才有了转机。
瓦勒向芬顿国王进言,以渎神罪缉捕全国的圣神教教士,投入大牢。他再以查罪之名,把各地的主教们提来拷问,寻求文书的线索。
自芬顿建立以来,艾哈迈教区与圣心城教区的地位一直不分高下,教皇或代理教皇的大主教也由两地教会的首脑轮流担当。这一任代行教皇职责的人,是艾哈迈神学院院长,洛马特神甫。
瓦勒相信,他要找的答案十之七八在洛马特神甫的肚子里,因此从一开始,搜索的重点便放在艾哈迈,而非圣心城。亲临艾哈迈前,早已派出数位心腹,将伦伯底狱堡的要职尽数把持在手。
查狱的事务,因圣心城本就是瓦勒的地盘,省了不少手脚,而克兰和阿穆尔教会的地位不够高,文件在那里的可能性不大,干脆派手下去查。
果不其然,其余三个教区的教长都不知道文书的事,下属的调查也只能走走形式而已,事情归结到德高望重的洛马特神甫身上。
瓦勒把圣心城的事务交给副手,匆忙赶赴艾哈迈。
现如今,老神甫已落在手心,瓦勒却找不到一种途径,能把所要的从老神甫那儿挖出来。试遍了各种酷刑、魔法,老神甫就是一个字也不吐,即使如瓦勒这般坚忍狠毒,也拿老神甫没办法。事情再度陷入僵局。
直到一个纵横艾哈迈贵族交际圈、魔法协会、地下生意场三届的风云人物出现在瓦勒面前,他才又看到了一线曙光。
这个风云人物,自然就是外国大使、超级魔法家族后裔、精灵公主与天才魔法少女的临时监护人,天生英俊,谈吐优雅,交游广泛,平易近人的好青年兰斯。
在芬顿九九八年秋天来到艾哈迈,无法不听说兰斯的大名,无法不对这个不可思议的交际天才产生兴趣,瓦勒宰相也自不例外。他来到艾哈迈第二天,即派出两个常年随行的心腹,四处打探兰斯的虚实。
出乎瓦勒的意料,这个兰斯却不是陌生人。据两个手下说,两个月之前,瓦勒曾与他在圣盾兵团的牧师营里有过几次谋面。那时瓦勒已计划好要圣盾兵团做替罪羊,因为怕这支预订了死亡旅票的兵团里有未被发掘的人才,时常到圣盾巡视。那时兰斯超群的仪表便引起了瓦勒的注意,只有由于神力低微,才没有收归己用,事后还后悔了很长一段时间。
兰斯的身份,瓦勒的手下咬的很死,相当有确信,但瓦勒仍不愿轻举妄动。因为此时的兰斯已不是圣盾兵团那个无足轻重的低阶牧师了,他在贵族、魔法师、盗贼中都有朋友,其中响当当的人物大有人在,对兰斯动手牵扯甚大。
直至瓦勒在伦伯底的下属收到了来自艾哈迈地下权力场二号人物,萨达特的上报,确认这个兰斯来到艾哈迈之初,曾以佣兵的身份在麦芽酒馆登记,被领主家小姐看中后,命运才离奇的转变起来。
这个情报的交换条件,是兰斯身边的两个少女。如伦伯底方面著手擒拿兰斯,他身边的两个女孩要留给萨达特。萨达特西城区的酒楼正缺两个清纯型的女郎。
这样,瓦勒便有了足够的证据,以牧师或逃兵的罪名缉捕兰斯。可是他又有了新的打算。兰斯的价值无疑很大,非常大,瓦勒在对付他之前,不能不认真考虑,如何才能使这个小教士发挥最大的效用,而不致浪费。
在瓦勒看来,一个交际王子、魔法天才的用途显然比逃兵和牧师要大,而且,只要操作得当,说不定还能把这个家伙变成艾哈迈领主的女婿,那时就更加有用了,价值无可估量。
为了能更好的控制兰斯,瓦勒派出大量探子,四处调查兰斯的背景资料。没过多久,伦伯底狱堡传来喜讯,兰斯的身世背景全查清了。
这个少年是克兰的贵族子弟,父母早死,从小寄住在叔叔家里。他的叔叔是在克兰城颇具权势的一位子爵,因得罪了领主,家道衰落,后来被废除了爵位、领
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