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　　他强忍住激动的泪水。上帝将让他抚育那个即将诞生的圣子。
　　埃努奇低头看着城市里的灯光像潮水一样穿破黑暗，如同正在他心头激荡的信仰波澜。他应该没有做错，一切征兆都足以印证他的想法。
　　一阵轻微的震荡后，飞机降落了，并驶向私人出口。引擎熄火后，埃努奇从行李柜里取出那只钛旅行箱。临下飞机前，他向机组成员赐了福。
　　查尔斯，辛克莱钻出迎宾大轿车，伸着手向他走来。“阁下，欢迎您到新奥尔良来。一路上还好吗？”
　　“是的。非常愉快的旅途。”
　　“到了这里之后，您的心情会更加愉快。”他指指旅行箱说，“我来？”
　　埃努奇把箱子攥得更紧了，脑子里闪过最后一丝疑虑。
　　“可以吗，阁下？”
　　红衣主教看着辛克莱说：“如果您不介意的话，我想再多拿一会儿。”
　　“我完全明白您的意思。”辛克莱说。两人上了大轿车。
　　几分钟后，黑色的加长轿车开出停机坪，驶上机场路，混入城市中拥堵的车流。
　　密西西比河畔，翠绿的木兰花郁郁葱葱地排列在辛克莱庄园入口处的甬道两旁。埃努奇透过树梢间的缝隙，看到庄园别墅楼的灯光若隐若现。车子开到了灯火通明的别墅楼前。
　　“我以为我们会直接去白金态公司。”埃努奇说。
　　“阁下，我为这个重大的日子准备了很久。一切都可以在这里完成，这是我们的私事。我相信我的实验室会给您留下深刻印象，它是为我们的神圣使命度身定做的。”
　　大轿车在别墅楼前停下，司机为红衣主教打开车门。他走出车子，打量着眼前这座三层的柱型建筑，它在灯光的映射下熠熠生辉。一尘不染的白色外墙使它显得格外圣洁、庄重。
　　“这里真气派，辛克莱博士。”埃努奇站在红砖甬道上说。
　　他一只手捂着胸口，一只手提着旅行箱。圣子将在这里问世。他的目光顺着别墅楼移向夜空——晴朗的夜空中繁星闪耀。是的，他所处的是一片神圣的土地。
　　尽管他看不到庄园那边的大河，但还是能感受到那条河的伟岸，拖船的汽笛声从远处传来。世界仍在前进，一切都是未知的，像夜盗一样悄悄地来。
　　“他们会把行李送到您的房间。”他们走进正厅时，辛克莱说。大理石地面通向水晶吊灯下的楼梯。“您不想先休息一下吗？”
　　“我不累，博士。我想马上着手工作。”
　　“但您一定累了。我们可以明天一早开工。不瞒您说，我的实验室其实很乏味，不过是一堆试管、电线和电子监控仪器……”
　　“不累，不累。我现在可睡不着觉。我感觉自己就要走进新伯利恒了，一个现代的马槽。我等不及要见识一下。”（译者注：伯利恒是耶稣的诞生地，耶稣在马槽里降生）辛克莱继续引路。“这边请。”他领着主教路过书房、电视会议中心、私人办公室，然后来到一条空荡荡的走廊，走廊尽头有一道好像银行金库大门的金属门。金属门旁边的墙上，嵌着一个密码键盘，键盘旁伸出一个勺子形的金属装置。
　　辛克莱伸出无名指，把手指肚放进勺形装置的凹陷处。勺形装置上方的液晶显示屏里立即滚动出现了一行字：查尔斯·辛克莱博士，身份已确认。
　　“这是指纹识别系统？”埃努奇问。
　　辛克莱向主教露出谦卑的微笑。“不止是指纹这么简单，阁下。”他在键盘上输入了一些数字，显示屏显示：认识新用户。
　　“请像我那样把无名指放在扫描仪上，我会向您作进一步介绍。”
　　红衣主教照做了。他抬头看着辛克莱说：“我感觉手指痒痒的。”
　　“是这样的，阁下。我们现在采集到了您的DNA样本——这是目前人类已知的最可靠的身份识别方式。它在您的手指上取下了一小块表皮。所以您感觉痒痒的。几秒钟内，它就会完成对您的皮肤细胞的分析，您的DNA档案已经存入了我们的数据库。
　　即便您改变指纹，当然，您是没必要这样做的，这机器也会识别您的身份，阁下。我们新研发的白金态安全系统是百分之百准确无误的。”
　　辛克莱不无得意地向红衣主教笑笑，触了一下显示屏，埃努奇好奇地看着他。
　　屏幕显示：输入密码。
　　“我们的使命需要高度的安全保障。”辛克莱说，“经过DNA身份确认后，系统还有密码这第二道安全关卡。不输密码，即便通过DNA身份确认，也无法进入实验室。”
　　埃努奇一边聚精会神地看着，一边用拇指搓着无名指肚。
　　“密码是多少？”
　　辛克莱把手伸向键盘，输入一串六位密码。“是一串再合适不过的数字。”　



第二十六章　杂音
　
　　考顿把电视遥控器放在大腿上，电视里播放着她录下来的新闻。三天前的早上，约翰在她起床前给她打来电话说，圣杯失窃了，她当时吃惊不已。挂断电话后，她马上给泰德打了电话，泰德说松顿已经开始介入调查，《晚间新闻》会播出他在罗马发回的现场报道。她一整天都惶恐不安，有一种不祥的预感。听到圣杯失窃的消息后，她感觉就像猎物听到掠食者逃出了牢笼一样。她把松顿在罗马的新闻报道录了下来，以备需要时多看几遍。
　　今晚，她就想把这条新闻重看一遍。
　　“教皇的葬礼已经准备就绪，然而，今天早些时候，梵蒂冈却对外宣布了一宗史无前例的盗窃案。”松顿·格拉汉姆站在圣彼德广场的新闻中心里播报着新闻。“古玩鉴定部门的专家已经正式确认，宗教界最珍贵的宝物——圣杯，已经失窃。虽然目前有关方面没有透露太多的细节，但SNN已经获悉，不久前被SNN的记者发现并交付给梵蒂冈的圣杯，已经丢失，取而代之的是一个赝品。
　　“梵蒂冈方面把圣杯从保险库里取出来接受《美国国家地理》杂志的拍照时，意外发现圣杯已经被人调了包。
　　“据梵蒂冈方面一位不愿透露姓名的人士讲，虽然赝品做得很逼真，但如果仔细察看，还是能发现破绽。人们在对真品进行鉴定时，发现真品的背面有一处细小的划痕。在《美国国家地理》杂志给圣杯拍照时，梵蒂冈有关人员发现圣杯上的划痕不见了，于是，他们要求《美国国家地理》马上停止拍照。
　　“失窃事件发生前，所有媒体发布的圣杯图片都集中表现了圣杯的正面和正面的镌文。所以，我们估计造假者是按照新闻图片伪造了圣杯，所以并不知道真圣杯背面有划痕。
　　“圣杯一直被存放在梵蒂冈最安全的地方。目前，调查人员还无从得知圣杯是如何被调包的。”
　　画面切换成了松顿的近景特写。“今晚八点钟，我们将在七频道的《新闻特写》栏目中，继续关注圣杯失窃案。如果想了解关于教皇之死和葬礼，以及新任教皇选举的最新动态，请密切关注SNN的新闻节目，或登录本台网站。这是松顿·格拉汉姆从梵蒂冈发回的报道。接下来，我们将切回到纽约的演播室，看看本周还有什么其他的重大新闻。”
　　考顿关掉了电视。松顿看上去气色不错。并没有为她而变得不成｜人形。和前几天晚上那个喝了半打烈酒，在电话里求爷爷告奶奶的男人判若两人。松顿只要站在摄像机前。就永远会精神百倍。她摇摇头，站起身，把遥控器丢在沙发上。
　　这是一个寒冷的冬夜，她想去碟社把《乱世有情天》租来看看。躺在被窝里，喝着红酒看电影。刚要出门，电话响了。“妈的。”她转过身，看了看来电显示，上面是松顿的手机号。
　　她本想接电话，但犹豫了一下。“不接。”她对自己说。又犹豫了一会儿，他一定是又在外面喝酒，不是又感到孤独了，就是又发情了。她受够了他这一套。
　　“温盖特的事跟得怎么样了，考顿？”
　　正在看笔记的考顿抬起头向坐在身边的sNN科技记者笑了笑。周一上午七点钟，sNN的十几名记者正坐在会议室里开例会。
　　“发现了不少有趣的事。”考顿说，“我们还等泰德吗？”
　　“是呀。”科技记者说，“我想他得先去见松顿，他们俩都迟到了。”
　　“松顿向来对数字迟钝，这家伙一点时间观念都没有。”
　　“啊？”他说，“我好像从你的话里闻到一股女人特有的酸味。”
　　“对不起。”
　　“温盖特有什么新鲜事儿？”他接着问道。
　　“嗯，就目前的情况来看。”考顿说，“有人正在敲他的竹杠。”
　　“糟糕。”
　　“温盖特脾气不太好，也不怎么喜欢记者。”
　　“他得马上把麻烦解决掉。”他说，“他把自己的把柄藏得可够严实的。现在，媒体圈子对他的评价很好，人人都喜欢他。”
　　考顿翻翻笔记，说：“他好像不太喜欢我，还管媒体记者叫食人鱼。”考顿抬起头，看见泰德·卡塞尔曼从门口走进了会议室，一副垂头丧气的样子，看上去疲惫不堪。
　　“早上好。”卡塞尔曼挨个看着大伙说，“我想我不得不告诉大家一个坏消息。”他坐在会议桌上座，摘掉了眼镜，接着说：“大家都知道。松顿上周去罗马报道教皇的葬礼和圣杯失窃案。
　　他本该昨晚飞回来。在今早的会上向大家汇报情况。”卡塞尔曼顿了顿，清了清嗓子，揉着前额说：“但是，他没能赶上飞机。”
　　是呀，他整晚在外面花天酒地，考顿想。
　　卡塞尔曼接着说：“宾馆工作人员在打扫房间时，发现松顿倒在卫生间里。”
　　考顿突然感觉有什么东西堵住了胸口。“不。”她一边轻声说着，一边摇着头，她不敢相信泰德·卡塞尔曼的话是真的。
　　卡塞尔曼看着她，眼光中充满了歉意。“他被送往医院急救，但最后因抢救无效死亡。是脑溢血。”
　　考顿冲进家门，奔向电话答录机。松顿给她留了言，她并没有像之前所说的那样把留言删掉，也从没听过。留言还在答录机里——红色按键闪动着。她为什么没把留言删掉呢？也许她想在某个心情不爽的晚上，听听那留言，再试试自己的情感承受力吧？她坐在电话机旁，看着那闪耀的红灯。“松顿，这红灯和你一样时隐时现。”她说，“每当我心情好点时，你都会往我的伤口上洒把盐。”她擦去腮边的泪珠。“见鬼。”
　　她按下了信息播放键。
　　“考顿，是我。你必须接电话，你在听我说话吗？”
　　过了一会儿，他接着说。
　　“我希望……听到我。我手机……信号不好。考顿，这边出了乱子。我……追踪圣杯失窃案。我揪出了……背景很深……事情不是这么简单……事实上，我想……冰山一角。”
　　松顿在电话里的声音像经过电子混音一样，他的话断断续续，很难理解。
　　“我……危险，担心……生命。我……赶飞机，我……周一上午……”
　　虽然线路不好，但考顿还是能听出他的声音很紧张，她从没听过他用这种语气说话。“噢，天呐。”她小声说。
　　“我想……我发现……国际组织。如果我有事发生……依然爱你。”
　　一阵杂音过后，松顿的电话断了。
　　澳洲北部深海中生活着一种几乎看不到的杀手——埃鲁坎迪水母。这种水母的身上和触手上长满了能蜇伤猎物和游泳者的毒刺。受伤