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蚂蚁 作者:[法] 贝尔纳·韦尔贝尔(txt)-第16部分
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103683号补充说道:“巨大的花岗岩,这是城邦的底座,坚硬的地板。并且非常厚实,非常大。我们尚未发现它的边缘。”
总之,甚至可能是世界的终点。此时有般怪味作祟,某种东西刚踏入这个房间,一种它们立即会产生好感的生物。不,不是同族的姊妹。原来是一只鞘翅目蚜虫。当56号雌蚁还是只幼虫时,就听城邦之母谈论过这种虫:
没有任何感觉可以比得上吸取鞘翅目蚜虫蜜汁后的那种通体舒畅。我尝过一次。所有肉体欲望结合的果实,它们的分泌物能弭平所有凶狠的意愿。
吸吮这种物质后,无疑地,痛楚、恐惧、智慧一律中断。如果蚂蚁能逃开那甜美毒汁供应者的魔掌,它们也必然义无反顾地离开城邦,寻寻觅觅只为再次尝鲜。它们不吃不喝,不眠不休地寻找,直到精疲力竭。然后它们果真找不到鞘翅目昆虫,往往就附身一株杂草上等死,慢慢地让身体内千百种不得满足的欲望折磨而死。
有一天,56号雌蚁发问,为何要纵容这样的惨祸在域邦中上演,而白蚁和蜜蜂它们就会毫不留情地予以消灭。城邦之母告诉它,面对一个问题总有两种解决方法:禁止问题靠近,或是让问题自然发生。后者一定较差。鞘翅目蚜虫的分泌物掺入其它物质是疗效卓著的药品。
327号带头前进,禁不住鞘翅目蚜虫甜美气味的诱惑,327号舔着它腹部的须毛、须毛上滴出会产生幻觉的液体,令人大惑不解的事——毒汁制造者的腹部加上两根须毛,整体看起来,活脱是带着两只触角的蚂蚁头翻版!
56号雌蚁也飞奔而去,但它没有时间享受大餐,一股蚁酸呼啸而至。103683号也脱离迷惑状态马上发射。鞘翅目蚜虫痛苦地卷曲着。
103683号简明地发表见解:
“在这么深的地底,见到这种生物是件反常的事。尤其是鞘翅目蚜虫不会挖洞。一定是有人故意安排,好阻挡我们进一步追查!这附近一定有不为人知的秘密。”
另外两位同伴,羞愧的,不得不佩服同伴的真知灼见。它们找了好一阵子,它们搬开石砾,仔细闻遍每个小角落。
线索很少。然而它们终于辨识出一股霉臭味,杀手的岩石味道。不容易侦测到,只有两三个分子而已。味道是从那里发出来的,小岩石的后面。
它们推开岩石,又是一条秘道。只是,它既不是在木头中,也不是在泥土中挖出来的,而是直接在花岗岩中钻洞!还没有任何蚂蚁的大颚能咬穿这种石材。
通道非常宽阔,但它们还是小心翼翼地探身下去。短暂的行脚后,它们到达一间满是食物的房间。面粉、蜜汁、谷类、各式肉品……每种的数量都大得惊人,足以养活整个城邦,并度过5个冬眠期!所有的一切都散发出与追杀它们的兵蚁一样的岩石味道。在这里怎么可能会暗藏一间堆满食物的仓库?更奇怪的是,还有一只鞘翅目蚜虫挡住出入口!
族群中从来没有任何触角传递过这个消息。它们开怀大吃一顿,然后集合触角整理头绪。整个事件越演越不明。歼灭首批探险队的秘密武器,带特殊气味四处追杀它们的兵蚁,鞘翅目蚜虫,城邦底部的食物暗藏点……这些都在显示出,并非仅仅是侏儒蚁收买一批外籍间谍那么单纯。料不到这些间谍的组织如此严密!
327号和伙伴们并不想再深入思考下去。地底深处回荡着沉沉的振动声。碰碰、碰碰、碰碰……上头的工蚁正用腹部敲击着地面。事态严重,城邦进入第二级警戒状态。它们不能无视这项召唤,步伐自动转向。它们的身躯,被一股不可抗拒的力量驱动着,早已先行出发与族群共存亡。
远远跟着它们的小跛子松了口气。呼!它们什么都没发现。
尼古拉鉴于母亲以及父亲都没有从地窖回来,他下定决心报警。
一个饥肠辘辘、双眼红肿的小男孩跑到警察局说明“他的父母消失在地窖里”,而且很可能被老鼠或蚂蚁给吞噬了。
两位惊讶不已的警员,亦步亦趋地陪他回到西巴里特街3号的地窖。
第四章 智慧
实验再度展开,这一次有摄影机全程拍摄。实验的主题为,相同种属的蚂蚁以及相同的洞|穴。
第一天:蚂蚁一直拉、推、咬着枝丫,没有任何结果。
第二天:同上。
第三天:好极了!它找到某种方法,它稍微打开枝丫,然后用肚子顶住空隙并用力涨大肚子。之后它往下寻找新的着力点再重复刚才的步骤。就这样,慢慢地,断断续续地,从枝丫底下爬出来。
原来如此。
——埃德蒙·威尔斯
《相对且绝时知识百料全书》
警报发放乃肇因于一项极不寻常的事件。地处最西陲的拉舒拉岗遭到侏儒蚁的军队攻击。它们终于决定再兴烽火。战争已无法避免了。一些生还者,冲出施嘉甫岗设下的包围,讲述着难以置信的事情经过。
根据它们的描绘,事情是这样的——17℃——时间,一根长长的洋槐树干,往拉舒拉岗的主要入口逼近。一截居然会动的树干。树干冲撞一次,以旋转的方式破坏洞口!哨兵出城攻击这块木头,非但没有发现来者是谁,连它们也被如数消灭了。后来,所有居民都躲在洞里,祈祷树干停止破坏。可是一直不停。树干穿透圆形屋顶,好像揉碎颗玫瑰花苞般,然后深入地道探索。军队全力反扑却徒劳无功。蚁酸对这截植物性破坏者是一点办法都没有。拉舒拉岗居民极度恐慌。终于平静了。
历时2℃——时间的破坏。接着,侏儒蚁军团大踏步而来。开膛破肚的子城邦根本抵挡不住侏儒蚁的第一波攻势。伤亡数累计10万以上,死里逃生的生还者全部撤往松树树墩,誓死抵抗敌军的包围。然而也撑不了多久,一则它们存粮匮乏,另外敌军已经逼近树墩的中枢,也就是皇城的所在地、
拉舒拉岗是联邦的一员,贝洛岗以及邻近友邦都有义务派兵支援。甚至在触角接收完这所有的悲剧前,战斗准备的命令就已下达。谁还管什么休养生息和城邦整修?春幸第一场战争已经开打了。
当327号雄蚁、56号雌蚁以及103683号兵蚁,用最快的速度往上爬时,它们的四周早已忙成一团。
保育员将蚁卵和幼蚁移送至地下第43层,蚜虫蜜露的采收者,忙着把绿色的家畜赶到城邦的最里端。农夫蚁则准备足够的研磨食物充当军粮。在属于兵蚁阶层的地区,炮兵的腹部灌满蚁酸。肉搏战将士磨利大颚。外籍佣兵分组成精简的进攻部队。有生殖力的蚂蚁关在自己的区域内,足不出户。
天气太冷,无法马上出发。明天第一道曙光升起,战事将全面沸腾。圆顶上的气温调节孔关闭、贝洛岗缩紧它身上的毛孔,收回爪子,咬紧牙关,蓄势待发。
两名警员中较胖的那个揽住男孩的肩。
“你十分确定?他们人在里面?”
孩子一脸倦容和厌烦,无言地甩开他的手。
加蓝警员欠身望向阶梯,大叫一声“喂!”既大声复可笑。只有回音应和。
“看来非常深,我们不能贸然地下去,要带些装备。”
毕善组长举起一只肥胖多肉的手指放在嘴上,神情肃穆。
“当然……”
“我去唤消防队来。”加蓝警员说。
“好,趁这个时候,我来问问这个小孩。”
组长指着被烧坏的门锁:“这是你妈妈弄的?”
“是。”
“哇哇!你妈妈的身手真矫健。我认识的女人里,很少人懂得用焊枪冲破重重枷锁……而且没一个会疏通水槽……”
尼古拉没有心情开玩笑:“她想去找爸爸。”
“是的,对不起……他们在底下多久了?”
“两天。”
毕善搔搔鼻子。
“你爸爸为什么要下去,你知道吗?”
“起先是为了找狗狗,后来我不知道他买了一大堆的金属板带下去,还买了成堆关于蚂蚁的书。”
“蚂蚁?当然,当然。”
毕善组氏显然摸不着边际,只好频频点头并喃喃地说了几次“当然”。
事情看来并不单纯。他感觉不出症结在哪里?这不是他首次接手这种“特殊”案件。甚至可以说,一有难缠的案件,一定会落在他头上,事实上,因为他具有一项重要的优点——他让那些疯子觉得,终于找到一个愿意听他诉说,能够了解他的人。
这是与生俱来的天赋。他还是个小男孩时,班上同学就常找他告白,发泄他们所做的疯狂举动。那时他凝神倾听,双眼注视对方,晃着头口中念道:“当然。”这招十分管用。人们常常想酝酿出矫揉造作的冗长句子和赞美,来吸引对方或打造深刻印象;然而毕善不同,他觉得只要简单的“当然”一辞就已绰绰有余。这又扫清了人际沟通上的一个疑点。
还有个更怪异的现象,年轻时期几乎不发一语的毕善,居然在学校同侪间获得一个口若悬河的名声,甚至还应邀在学年末的结业典礼上致词。毕善应该去当心理医生的,但是他对制服有股无一可救药的迷恋。因此,白色医生袍在他眼里,分量显然不够重。在一群疯子的世界里,军人和警察,整个而言是能够“自我控制”的代言人。
尽管自认能够理解这群制造混乱的人,毕善其实并不喜欢他们。
没头脑的蠢蛋!
毕善投身警界之后,他的上司很快就发掘出他的天赋,因此有系统地分派一些“无法理解的”案子给他。大部分的时候,他根本什么都没解决,但无论如何,他总是在处理啊!这已经很不错了,
“啊!还有火柴棒!”
“火柴棒怎么了?”
“如果想找出答案,先得用6根火柴棒排出4个等边三角形。”
“什么答案?”
“‘新的思考模式’,爷爷说的‘另一种逻辑’。”
“当然。”
这次,男孩愤怒地反驳:“不,一点也不‘当然’!必须找出能够形成4个三角形的几何图。蚂蚁、埃德蒙舅舅、火柴棒全都有关连。”
“埃德蒙舅舅?谁是埃德蒙舅舅?”
“就是他写了《相对且绝对知识百科全书》。可是他已经死,也许是给老鼠咬死的,就是杀死‘聒喳喳’的那些老鼠。”
毕善组长叹了口气。
荒唐!这小鬼长大后会变成什么德行啊!至少会是个酒鬼。
加蓝警员和消防队员终于赶到了。毕善骄傲地看着他。
加蓝是个能干的小子,不太正常。
匪夷所思的故事最让他兴奋。愈是古怪,他愈有兴趣,善体人意的毕善和拼命三郎的加蓝形成最佳2人小组,专管没人愿意插手的疯狂事件。
他们曾被派往处理被自己豢养的猫吞噬的老妇人事件,以及妓女的舌头让寻欢客窒息而死事件,差点忘了,还有腌薰肉贩人头还原事件。
“一切妥当,”加蓝说,“长官您留在这里,我们下去把那些人用充气式担架抬回来。”
城邦之母在皇室里,它停止产卵,扬起一根触角永意要一个人静静。侍臣全数告退。
贝洛·姬·姬妮,城邦的唯一生育母体,内心无法平静。不,它不畏惧战争。它经历过五十几次的烽火,有赢也有输。
它心烦的是另一件事……秘
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