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136 与拉玛相会-第15部分
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“队长、卡尔、威尔……快看这个!”
卡尔弗特平常就很容易激动,但这次他的发现实在是很充足的理由。
在一根直径为两米的柱子里有一套十分讲究的“铠甲”(或制服?),显是为比人高得多的直立生物制作的。铠甲中间有一根很窄的金属箍,看来象是用作围腰或围胸。这条金属箍上立着三根细长的柱子,越往外越细,最外端撑着一个正圆形环带,其直径足有一米,环带上均匀分布有三个小圆圈,这一定是用来套上肢(手臂?)的。
三个!
“铠甲”上有无数小“口袋”,“扣环”,以及“子弹带”。从其内还伸出各种工具(是武器吗?)以及管道,“电线”,甚至有一个小盒子。整个装置如同人类的宇航服那样复杂,但它显然只能遮住装备者身体的一部分。
“有三条手臂——可能还有三条腿;轮廓象蜘蛛,但块头远大;这会是一种巧合么?”
“大概不是。就如人类依自己的形体设计机器人一样,拉玛人或亦如此。”
当他们依依不舍的观察着那副铠甲时,突然从毂形中心传来了鲁索十分不安的声音。
“队长!你们最好从里面出来……”
“出什么事啦……难道有生机人朝我们走来了么?”
“不,比那严重得多!现在亮光正在渐渐消失!”
《与拉玛会合》作者:'英' 阿瑟·克拉克
(本书资料收集于网上,版权归原作者所有)
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第四十三章 紧急信号
从阴暗的玻璃圣殿走出来之后,诺顿的眼睛才重新调整过来,这才意识到鲁索话里的意思:“拉玛”漫长的白昼即将终结!
“情况就是这样,”他下定决心,严肃地说,“我们要回去了。把所有东西都扔下——我们再用不着这些东西了。”
他们平稳地大步慢跑往前走,在只及地球一半引力的地方,用这种步子行走最省力了。当他们快到达阶梯时发生了第一次小震。这次震动很轻微。
“拉玛”终于开始转弯,但仍转得很慢以致人们不易觉察。不过以前那些震动也许是虚惊,这次却是货真价实,毋庸置疑。
“度数增加。现在是五微弧度。喂,刚才那个震动你们感觉到没有?”
“当然感觉到了!让飞船上所有系统都处在工作状态,我们也许须很快撤离!”
虽说人人都备有手电,但一想起这里即将漆黑一团,他们现在就觉得忍受不了。
“中心控制站,”诺顿发话说,“探照灯还能用么?也许我们很快就用得着它。”
“队长,能用。我们现在开灯了。”
从他们头顶上方8公里处射来一点亮光,他们现在放心多了。
如此缓慢而又不停顿地走了一个小时后,他们到达了阶梯的第四部分。
正当他们在第四平台上作十分钟休息时,卡尔弗特突然惊呼起来:“队长,这是什么声音!”
哨声好象来自四面八方,一会儿功夫,它便响得很厉害,非常刺耳,接着音调迅速降低,随后就什么也听不到了。几秒钟以后,哨声有呼啸起来,音调变化和刚才一样。哨声听起来悲哀,紧迫,犹如灯塔报警笛发出的啸音,在浓雾笼罩的夜空回荡。
这是一个信号,一个紧急信号。
“中心控制站!”诺顿急切地呼唤着,“你能看到发生什么事情么?”
传来鲁索的声音,这声音听起来十分惊恐,象是被什么震慑住了似的。
“队长,我看到了。我正在观察南半球,那里有几十个生机人,有一些生机人很大,起重机,推土机……有很多清道夫,他们全都急匆匆往海里跑,跑的速度比我以前见到的要快很多。一个起重机下去了——直接从陆地边缘翻了下去!就象吉米当初那样——不过速度要快得多……碰得粉身碎骨……瞧,鲨鱼来了,鲨鱼猛扑了过去……
啊,真叫人恶心!……”
“我要向平原望过去……有一架推土机好象出了毛病,他在不停转圈。有一群大蟹正朝它猛扑过去,把它撕成碎片……队长,我说你们最好还是马上回来。”
一艘准备与风暴搏斗的船只会迅速的关好各个舱口。诺顿脑中压倒一切的印象就是,“拉玛”也正在这样做。
自天而降的令人十分恼火的一连串哨声突然消失了,同时,沿直谷槽奔驶的火球这时也停了下来,不再向海的方向发出连珠亮光,“拉玛”六个线形太阳重新成为联绵不断的光带,生机人都看不见了。
最后,好象过了一辈子似的,他们终于到达阶梯的尽头,只剩下一条几百米长的嵌在壁缝里的垂直梯子了。这一段用不着他们攀登,毂形中心的人用一根电缆就可以轻而易举地克服掉迅速减少的重力,把他们从下边拉上来。
现在这里的亮度与地球上满月时相当。从整体上说,景象十分清晰,但对具体细节已很难辨认。南极一部分地区现已被一层发白光的薄雾所笼罩,只有大尖锥的峰尖穿过了雾气历历在目——它处在诺顿的正前方,看起来象一个小小的黑点。
队长眼睛沿圆柱海环形水带转了一圈,他首次注意到海水起伏很有规律,好象海浪撞击在按几何图形非常均匀地间隔开来的暗礁上似的。
纽约城,伦敦城,巴黎城,莫斯科城,罗马城……他向北半部所有城市一一告别,希望拉玛人原谅他所造成的破坏。他们也许能够理解,他所干的一切都是为了发展科学。
他终于回到了毂形中心,急切的友谊之手一把抓住了他,帮助他很快进了密封过渡舱。
他往下走进中心的中央凹口,“拉玛”的天空就在他头顶上收拢了。当密封过渡舱内层门将“拉玛”天空永远锁在里面的时候,诺顿发现自己正在想:现在“拉玛”最接近太阳,但夜幕却在这里降临,这是多么奇怪的一件事啊!
《与拉玛会合》作者:'英' 阿瑟·克拉克
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第四十四章 进入太阳阴影
现在“拉玛”已变成了一个巨大的黑长方形,侧面正好对着他们,挡住了太阳。
他利用了这一机会使“大力号”飞船完全进入了阴影之中,这一来,飞船的冷却系统就减轻了一些负担,而积压下来的一些维修工作也可进行了。
联合星球组织里乱成一团,骚动已达到歇斯底里的程度,然而这方面的情况却很少能传到“大力号”飞船上来。从北极基地起飞后,除了必不可少的值班了望员外,每个人都睡了12个小时。根据医生的命令,诺顿本人使用了电镇静疗法。
诺顿第一次踏踏实实睡了一觉。在离开“拉玛”达三十小时的时候,他突然被人使劲地弄醒了。睁开睡眼,发现是卡尔·玛瑟。
“拉玛”停止转动了!”
“拉玛”现在已经缩成一个又短又粗的圆柱体。火红的太阳边缘从圆柱体一端显露出来。诺顿驾驶“大力号”,平稳地移回到人造日蚀的本影之内。
怪事!星场移动起来了,好象他启动了旋转推进器似的。可是他什么开关都没动过呀!
“队长!”从领航员位置传来了卡尔弗特急切的声音,“我们在翻滚——你瞧现在星星的位置!但在这里,仪表一点儿反应都没有!”
突然之间,星星统统消失,熊熊燃烧着的日轮从“拉玛”后面冒了出来,它的光芒把天空中的群星都赶走了。
“请你查看一下雷达上的数字,看看多普勒仪上的读数是多少?”
诺顿满以为它的示数也会为零,可是他错了。
“拉玛”终于驱动加速了,它已不太大的0。015个地球重力加速度前进。
“大力号”飞船就象遇难船只剩下的一片残骸,尾随着飞速前进的一艘轮船在波浪中不停地翻滚。
“拉玛”一直在均匀地加速。它离开“大力号飞船的速度越来越快,随着距离的加大,飞船上的异常现象逐渐消失,正常的惯性原理重新发挥作用。到底是一种什么样的巨大力量,竟能把“大力号”飞船挟持了一段时间呢?
关于那股驱动加速力的本质即使其它方面都难以理解,有一点现在是肯定的。
推动“拉玛”进入新轨道的,既非燃气喷流,又非离子束,亦非等离子束。中士兼教授玛伦比谁都讲得更为确切,他以震惊和怀疑的口吻说:“看来牛顿第三定律完蛋了。”
但不管怎么讲,“大力号”第二天依靠的浅浅是这第三定律,因为当“大力号”扭转轨道背离太阳向外飞行时,它已耗尽了最后一点点推进剂,变动不太大,但却能使“大力号”飞船的近日点距离拉大1000万公里。
当他们完成了“大力号”飞船自身动作之后,“拉玛”已远在20万公里以外。他们能用雷达精确地测出“拉玛”运行轨道的有关数据。不过,他们观测到的数据越多,他们就越感到迷惑不解。他们反复核实数据,最后还是回避不了那令人难以置信的结论。看来,水星人的担忧害怕,罗德里戈的英雄业绩,还有联合星球大会里的滔滔演讲,统统都是徒劳的。
所有人都曾肯定地认为,“拉玛”的速度会逐渐消失,最终为太阳引力所控制,成为太阳系里的一颗新行星,但是现在,它的情况恰恰与此相反。
《与拉玛会合》作者:'英' 阿瑟·克拉克
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第四十五章 从太阳取能量
由于“拉玛”新轨道的种种细节已越来越清楚明确,看来它在劫难逃。只有几个彗星曾飞到过离太阳那么近的地方,任何固体物质都经受不住离太阳这么近的地方的高温,而构成“拉玛”外壳的那种坚实合金材料,在十倍远的地方就会开始熔化。”大力号“飞船现在所处的位置,将是观看这出戏最后一幕的最好地方。
当“拉玛”加速到离太阳还有五百万公里时,用飞船上放大倍数最大的望远镜一直可看得见“拉玛”,它象一根很小的发亮棍棒,而突然之间,它闪烁起来,犹如透过地平线上的雾气看到的一颗星星。当诺顿看到“拉玛”的形象正在破碎时,他十分难受,如此珍贵的异宝竟毁于一旦,实在令人痛心。后来他明白了,原来,“拉玛”还在那里,只不过它已被包上了一层闪闪发亮的烟雾。
过了一会儿,烟雾不见了,在原先的地方出现了一个明亮耀眼的,象星星那样的物体,圆面看不见了,似乎“拉玛”缩成为一个小小的球体。
过了一些时候,他们才搞清楚,“拉玛”的确看不见了,它被包在一个直径约为100公里的理想反射球内,他们能看见的,只是那部分曲面上所反射出来的太阳本身的映象。
“拉玛”周围地区的太阳磁场正在发生变化,长达百万公里的力线穿过了日冕,驱动着可怕的离子气体滚滚向前,其速度有时竟冲破了太阳的巨大引力。
“拉玛”还在加速,前进速度已达每秒两千公里以上,毫无疑问,它绝不会永远受太阳控制。现在终于搞清楚拉玛人的策略是什么了:它飞到离太阳那么近的地方,仅仅是为了从太阳能的发源地汲取能量,随后就以更快的速度继续朝人们无法知晓的最终目标飞去。
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