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神们自己 作者:[美] 艾萨克·阿西莫夫 [全本]-第23部分
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“很难说,崔特。她可不像普通的情者。正因为这样,她才这么难以相处;也正因为如此,我们在一起的生活才如此美妙。这下,她可能永远也不会再跟我们交合了。”
崔特的身体坚定而平整,没有一点慌乱的意思。他说:“哦,这有什么?”
“这有什么?你什么意思?难道你想永远放弃交合吗?”
“当然不想。不过要是她不愿意,那就随她。我已经有了第三个孩子,交不交合无所谓。我对凡人过去的历史知道很多。很多家庭会再生一次,再要三个孩子。不过我不在乎,生一次就够了。”
“可是,崔特,生孩子并不是交合的全部意义。”
“还有什么?我记得你说过一次,交合以后你的思维更敏锐了。现在无非就是脑子慢点。我才不在乎呢。
反正我已经有第三个孩子了。”
奥登气得浑身发抖,气冲冲地转身离去。责备崔特有什么用?崔特根本什么都不懂。他自己呢?他自己又懂多少?第三个孩子降生了,等她长大一些以后,那个时刻就会来临,他们将逝去。而在那个时刻,他,奥登,将不得不对大家宣告,并带领大家毫无恐惧地踏上生命的终点。这是他们的必经之路,别无他途。在这条路上,交媾就是他惟一的慰藉。除此以外,即使是三个孩子带来的满足也远远不够。没有交媾,他不知道如何面对未来。
真的,从某种程度上来说,交媾可以消除恐惧……
或许交合的感觉类似于逝去。在那种时候,你会有一段时间失去意识,而且你并不恐惧。那时候你好像已经不在这个世界,而这种感觉又美妙无比。只要常常交媾,他就可以获得足够的勇气,坦然面对终结……
噢,太阳和诸位星辰,他们并不会“逝去”。“逝去”——这个词听上去那么庄严肃穆。他知道还有其他词汇可以表达同样的意思。另外那个词是大家的忌讳,只有少不更事的孩子偶尔用来吓吓大人,那个词就是“死亡”。他必须毫无畏惧地面对死亡,跟杜阿和崔特一道。
可是没有交媾……他又将如何面对……
第十二章 崔特(4)
崔特还一个人待在屋里,心中非常恐惧,非常恐惧。不过他决心已定,毫不动摇。他已经有了第三个孩子。她就在自己身体里。
这才是真正重要的。
这才是惟一真正重要的。
可是为什么,为什么他的内心深处会有一丝怀疑,一丝隐隐约约又挥之不去的怀疑?难道这并不是生命的惟一吗?
第十三章 杜阿(5)
杜阿感到羞愧难当。她过了好久才战胜这种羞愧,使自己平静下来,整理纷乱的思绪,开始思考。她是急不可耐地从家里逃出来,盲目奔逃,根本没管自己奔向哪里,认不认路,甚至连此时身处何方也茫然不知。
现在是半夜,普通人家没有谁会到地面上去,哪怕最轻佻最不安分的情者此时也不会出来。离日出还有很长时间,对此,杜阿心中不无庆幸。太阳就意味着食物,而此时的杜阿极其讨厌食物,讨厌崔特对她做的那些事。
很冷,不过杜阿只是隐约感到一点。她不在乎冷。
她曾经被人喂养得又肥又胖,无论是身体还是头脑都是如此,目的仅仅是为了让她履行自己的职责。有了那些经历,现在的寒冷和饥饿几乎像朋友一样可亲。
她轻易就看穿了崔特的意识。可怜的家伙,他的脑袋几乎毫不设防;他的所有行动都出于本能,不过他倒是勇敢坚决地追随着本能,毫不迟疑——这点倒值得佩服。那天他简直胆大包天,竟敢从长老洞|穴里偷食物球回来。(其实那天杜阿已经完全感觉到他的存在,那时他深深沉醉于自己的所作所为,几乎不敢去细想。要不然,杜阿一早就该看出事情的原委。而她自己当时也沉醉在岩石中,沉醉在岩石带来的快慰中,无暇顾及真正重要的事情。)崔特一路顺利地把它带了回来,精心布置了这个惹人同情的圈套,还对她的餐桌作了一番雕饰,蒙骗了她的眼睛。后来她回来了,心中充满了石慰的罪恶感,无地自容的羞愧,以及对崔特的愧疚。在所有的这些羞愧感和负疚感影响下,她终于开口吃饭了,于是直接促成了第三个孩子的降生。
自那以后,她又恢复了平时的少量饮食,也没再去过进餐角,不过那里的确也不再有什么诱惑力了。崔特也没再逼过他。他看上去倒是很耐心(废话),所以她也没再想起那些事来。崔特也一直把食物球放在原位。
他没胆量把它送回去,他已经达到了自己的目的。对他而言,最容易不过的就是把它放在原地,不再念及。
——直到他被抓住。
不过聪明如奥登,肯定已经看出了崔特的计划,肯定已经检查过电极,肯定已经发现了崔特的目的。不过可以想到,他对此只字不提。揭穿此事一定会吓倒可怜的右伴,而奥登总是对他关爱有加。
当然,奥登什么也不必说。他只需要跟在崔特身后,拾漏补缺,确保那个笨拙的计划平稳运行。
杜阿现在已经不再有任何幻想。她其实早该尝出食物球的味道,早该注意到它那与众不同的滋味,早该发现自己一直在吃、却始终没有饱的感觉——全是因为奥登,他一直在跟她交谈,完全占据了她的头脑。
他们两个联手制造了这个骗局,不管崔特有没有意识到这一点。她当时怎么会那么相信奥登呢?他突然间变成了一个细致耐心、孜孜不倦的老师。她怎么就没发现事情背后那不可告人的动机呢?他们对她的关心,仅仅是为了完成下一代的生育,这同时也意味着,在他们心中,她本身不值一提。
好吧——她已经停在原地很久了,开始感到身体的困乏和疲劳。于是她设法挤进一条岩缝,躲避呼啸而来的冷风。
她的视野中有七星中的两颗,她茫然注视星辰,设法使外部感官聚集于身边的琐事,而内心奔腾的思绪渐渐聚拢起来。
她从迷梦中醒来。
“背叛,”她对自己喃喃地说,“他们背叛了我。”
他们难道只会考虑自己吗?在崔特心中,就算整个世界都毁灭了也无所谓,只要他和自己的孩子都安然无恙就好。他有这样的想法简直天经地义。但他本来就是一个只有本能的动物,可是奥登呢?奥登会思考,这是不是意味着,为了实践那些思考,他宁愿背弃一切?这些思考的所有产物,无非就是保存自己——牺牲什么都无所谓。因为伊斯特伍德发明了电子通道,它就一定要投入使用吗?从而把我们的世界,不管是凡人还是长老,都置于它的庇佑之下,也置于另一宇宙的人类的手中吗?要是那些人关闭了这个装置,如果世界失去了电子通道,只剩下一个渐渐死去的太阳,我们又会怎样?不,他们不会关闭。既然他们已经被劝服开启了这个装置,那么他们也会被劝服一直维护装置的运行,直到他们毁灭为止——那时的他们已经失去价值,对长老、对凡人都一样——就像现在的她,杜阿,已经失去了价值,于是很快就将逝去了(被消灭)。她,和那个宇宙的人类一样,被背弃了。
无意之中,她已经在岩石间越沉越深。她将自己掩藏起来,远离星辰的光辉,远离风的呼啸,远离整个世界。她只剩下纯粹的精神在泛动。
她最恨的是伊斯特伍德。他是自私与顽固的化身。
他发明了电子通道,还将毫无道德地摧毁一个千万人的世界。他无比怯懦,从来不敢现身;但他又无比强大,即使其他长老们都对他心怀畏惧。
好吧,现在她已经决定了,她要同他斗。她将会阻止他。
通过某种方式的交流,那个宇宙的居民已经帮忙建立了电子通道。奥登曾经提过这点,而这种交流一般在哪儿进行呢?又是什么样子呢?要想进一步通讯,他们还能做什么呢?值得庆幸的是,她的头脑如此清晰。太好了。这将使她能以头脑战胜那些善用脑子的家伙。
他们无法阻止她,因为她可以到达的地方是长老们永远无法触及的,理者或者情者也不行——其他所有情者都不行。
她最终一定会被抓到,不过到那时,她已经不在乎了。她会杀出一条路来——不惜代价——不惜一切代价——尽管她将不得不穿越岩石,在岩石中生活,游走于长老洞|穴之中,必要时从储能电池中得到补给,可能的时候,还要跟其他情者拥挤在阳光之下进食。
不过最终,她将给他们所有人一个教训。然后,就让他们随意处置吧。她甚至做好准备逝去——不过那时已经——
第十四章 奥登(5)
小情者降生的时候,奥登就在一旁,日夜守候。不过,时至今日,他对这个孩子已经失去了以往的激|情。
但崔特还是一直心无旁骛,把全部热情都倾注到孩子身上,这是抚育者的本分。
已经过了很久,杜阿还没有回来,她仿佛凭空消失了一般。她肯定还在人世。凡人逝去的时候,必定是三个一起。此时她却不在他们身边。她没有逝去,却消失了。
奥登曾经见过她一次,只有一次。那是她得知自己孕育了新的孩子,情绪失控、反抗出走后不久。
那天,他在一群阳光下的情者们中间走过,心里抱着一个傻念头,想要找到她。一个理者走到情者群附近,一定会招来情者们的嗤笑。这些愚蠢的情者们还纷纷淡化身体,做出撩人的姿态。她们并没有什么确切的目的,只是简单地想表明自己是情者而已。
奥登心里对她们颇为不屑,一路过去,没作出任何一点回应的姿态。他心里只有杜阿,她是那么与众不同,跟这堆蠢货毫无共通之处。杜阿不会为其他任何原因消散身体,除非自己愿意。她从来没想过吸引某人的注意,这更让她卓尔不群。如果她此时混在这群没脑子的蠢货当中,一定很好辨认, (他敢肯定)她不但不会消散身体,甚至还可能收缩起来,只要周围的人都消散的话。
奥登一边想着,一边扫视人群,居然真的发现有一个人没有消散。
他赶忙停住脚步,冲到近前,完全无视任何异性的存在,无视她们尖叫避让,躲出一条路来,生怕撞到他身上,或是与别的情者倒在一起,混成一团——至少不能当众如此。如果被一个理者看到,实在颜面无存。
正是杜阿。她并没有逃避的意思。她停在原地,保持沉默。
“杜阿,”他谦恭地说,“你怎么不回家呢?”
“奥登,我没有家。”她平静地回答。没有怒火,没有仇恨——这个样子才真正可怕。
“你怎么能怪崔特呢?杜阿,你知道这可怜的家伙根本不会思考。”
“可是你会,奥登。在他设法填满我身体的时候,你拖住了我的思维,不是吗?你想一想就会明白,比起他的小伎俩,你的话更可怕,让我沉迷其中,注意不到别的。”
“杜阿,不!”
“不?不什么?你的戏演得真棒,好像真的给我上课,真的在教我知识。”
“我是这么做了,我没有演戏,那都是真的。跟崔特的所为没有任何关系。我根本不知道崔特做了什么。”
“我不相信。”她毫不迟疑地游走了。他紧随其后。过了一段,四下无人,他们面对彼此。太阳正在远方缓缓落
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