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科幻作品-第17部分
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“阿奇，帮我看住他好吗？”望着睡着的魏伦，萨希说，“明天如果找到爵士，在我给他检查完之前，不许魏伦靠近他，你也不要。”
（五）
虽然河流沿岸层层高低不同的树木使土地看上去被遮得根本下不了脚，但在丛林深处，由于几十米高的树穹挡住阳光，雨林里的地表植被其实非常薄且稀落，这使探险者们可以方便地在林间走动，因为这一层的原因，萨希从一开始就简单判定寻找爵士不会太难。
按理说，除非被猛兽袭击或被毒虫侵害，虽然菲力是初次进入雨林，但因为事前据说学习过有关的生存知识，应该不会贸然行得太远，所以他遭遇危险的可能还是比较小的，再说队伍中还有阿奇这样的土著向导，应该不难找到他。然而，随着追踪的进行，事实证明修女的判断失误了，同伴们惊奇地发现菲力爵士竟以完全不顾后果的态度在追踪受伤的塔蒂，他一反常态地没有在离开大部队后慎重行事，而是一直追着塔蒂追到丛林深处连土著都未曾去过的地方，从那里，他进入一片有着浅浅水表的湿地，完全失去了踪迹。
现在，追踪者有两个选择，去湿地北方的山地或是南方的谷地。
色彩鲜艳的箭蛙和硕大的黑腹毒蛛在绿叶和腐枝间静静潜伏，丛林象一张巨大的网静悄悄地在人们身边铺开。时间在一分一秒地过去，谁也不知道那是否意味着爵士遇上危险的比率也在一点点增长。
他们决定去北方，那方向的枝叶有被抓折的痕迹。然而经过一天的追踪，他们只发现了一只猩猩，它用拳头敲打自己的胸部，满怀敌意地对接近它的敌人做出挑衅的姿势，在它硕大的身躯和尖利的犬牙面前，人们只好逃离。在逃离的过程中，魏伦一度想要回在上次争吵后被同伴缴走的猎枪用以对付这只悍兽，但阿奇并没有把猎枪还给他。
追踪者认识到方向错了，他们怀着惊恐与不安，迅速撤往南方。气氛越来越沉闷，不妙的预感侵袭人们的心，魏伦越来越频繁地需要靠同伴的慰藉以及药物来安抚自己的情绪，然后终于在第五天，人们在南方谷地一棵巨大的树下找到了爵士。
看到爵士的时候，他完全放松地躺卧在树下阴湿的宽叶中，两颊泛着病态的潮红，帆布背包胡乱扔在身边，一本硬皮日记摊开来搁在上面，日记的上面，则扔着一只笔。
“菲力！”魏伦大声叫，迫不急待地想冲过去，阿奇从背后将他扑倒了，魏伦虽然有着军队里训练出来的好身手，但在阿奇的猎枪比试下也不得不安静下来。萨希从药箱中拿出一双橡皮手套和一只口罩，在穿戴好之后，小心翼翼地接近树下的爵士。
爵士似乎在睡觉，他的脸上写着深深的疲惫，当修女的手触摸到他的面颊时，他醒了，艰难地睁开眼睛。“嬷嬷？”爵士试探着问，他的眼光是散乱的，看上去视线有些模糊。
萨希微笑着点头：“是我，先生。”爵士舒了口气，复又疲倦地将眼睛闭上了，“喔……我大概感冒了。”爵士小声解释着，语气里带着抱歉。
“睁开眼睛时会觉得疼吗？”萨希问，隔着手套，她能感觉到菲力额头传来的高温。
“是的……”
“其他地方呢？比如身上的关节？会疼吗？”
“会……”
“你在发烧，先生。”
“我知道……”
“什么时候开始的？”
“不知道……我睡很久了……”爵士有气无力地回答。
萨希轻轻翻开爵士浮肿的眼皮，检查他的眼底。
“我……染上汉尼拔了吗？”爵士忽然问，看来，他的思维还保持着清醒。
萨希把体温计放入爵士的腋下，“还不清楚，请你实话告诉我，正面接触过塔蒂吗？”
爵士脸上慢慢浮起满意的笑容，“是的……它不怕我，我为它……取出了子弹……”
萨希喉咙里低低地发出一声哀叹。
“我要死了……对吗……”爵士平静地问，表情并不在乎。
“我会先给你注射抗生素，先生。”萨希轻轻地用纱布拂去爵士额头的汗水，“要看效果，也许只是感冒。”
当清澈的药剂被慢慢推入爵士体内时，菲力忽然低低地笑了起来。
“爵士？”
“嬷嬷，我的笔记……还在吗？”
“在，先生。”
“送给你。”
“要我转给魏伦先生吗？”
“不，给他没有意义……请你看，嬷嬷……你看就行了……”
萨希回头看魏伦，他站在十几米外阿奇的枪口下，忧郁地望着他病重的表兄。
“好的，先生。”萨希把摊开的硬皮本和本上的笔放进菲力的行李包，将包拿到身边。
菲力彻底轻松地舒口气，沉沉睡过去了。
“他怎么样了？”远远地，传来魏伦急切的问话。
“还不清楚，需要观察。”萨希用土语招唤阿奇将行囊中的薄毯扔过来，一边给菲力盖上一边安抚魏伦，“在确诊之前，请你和阿奇不要靠近。”
魏伦看着这边，似乎有些犹豫。
“菲力先生需要隔离。”萨希解释道。
“好吧，好吧！”魏伦摊开手，“我知道你们认为我是个讨厌的麻烦制造者，但事实上我并不是个蛮不讲道理的人。”他在对面的树下坐下来，冷冷地说，“如你所愿吧，嬷嬷，但我不喜欢被一个黑鬼用枪指着头！”
阿奇听到了“黑鬼”的称呼，咒骂着举起枪。
“阿奇！”萨希大叫着制止了阿奇的冲动。
魏伦冷笑着看着修女，正眼也不瞧阿奇和他用来抵着自己太阳｜穴的猎枪。
“阿奇，把枪给我。”萨希用土语对阿奇说。
阿奇犹豫了片刻。
“给我！”萨希厉声命令。
阿奇咒骂一声，走过来很不甘心地把枪扔向萨希。
萨希把枪放到身边，“如果还有人想活着走出这个丛林，就不要再闹了！”她用官语和土语大声叫。
抗生素的注射并没有使菲力的体温降下来，持续的高温伴随周身的疼痛使爵士陷入严重的昏迷状态，除了找到他时曾和萨希修女进行过短暂的交谈，菲力基本上已经不再保持清醒，萨希修女再次解开菲力袖子准备注解药品时，看到他的皮下已经出现明显的大块淤斑。
现在，萨希已经毫不怀疑她面对的是汉尼拔，因为淤斑是汉尼拔病毒在攻击血细胞后，血细胞死亡并凝块堵塞血管切断全身血液供应的征兆。萨希清醒地知道，这只是开始，从现在起，病毒将凶残地攻击爵士体内的各个器官，很快，菲力的器官将被液化，皮肤将会出现水疱，然后他所有的孔窍将会渗血，然后的然后，皮肤和肌肉将会炸裂。
“菲力，菲力……”萨希瘫坐下来，她隔着手套握着爵士的手，感觉到菲力的手滚烫无力，绝望如大山压向她的心头，而菲力似乎正在经历着难以忍受的痛苦，在昏睡中发出近乎于咆哮的呻吟。
“你救不了他，是不是？”魏伦木然地坐在远处，用冷冷的声音问。
萨希没有回答，她是救不了他，没有人能够对抗汉尼拔。
与落后肮脏的新大陆居民相比，富裕高尚的文明世界居民们生活在一个洁净的世界里，他们接触病毒的机会较少，这使他们表面上更为健康，也同时使他们在来到新大陆后，对于缺乏消毒液保护的环境缺少了一种自然锻炼出来的免疫力。现在，爵士正承受着这种文明人特有的免疫力低下的恶果，在他身上，汉尼拔病情以萨希从未见过的速度恶化下去。
清晨时分，菲力的耳、鼻、口腔渗出血来，甚至连眼睛也流血不止，伴随着全身出汗，爵士开始出现大规模的癫痫，萨希试图用吗啡为他减轻痛苦，但除此之外，她没有办法帮他。
这是一个稀奇古怪而又令人毛骨悚然的过程，当夜晚再次降临时，爵士的病情进一步恶化，他开始大量咳血。
魏伦以一种异乎寻常的冷静态度注视着这一切，他拒绝了阿奇将他带离这里去林中狩猎的要求，坐在表兄和他的看护者对面的树下，一动不动地看着这恐怖景象，他看到一团团的东西从菲力口中呕出来，那不是血块，而是菲力体内已经坏死的组织，这使魏伦意识到他的表兄正在他面前不断溶化，慢慢地走向崩溃。
“你有足够的吗啡吗？”在整整一天的忍耐和沉默后，魏伦开口问萨希。
“足够干什么？”萨希问。
“杀死他。”魏伦回答。
“我不会这么做。”
“不这样，他会死得很痛苦。”
“他是你的表兄！”
“所以我不想看他痛苦！”
他们都沉默了。
许久，萨希说：“魏伦先生，虽然这情景对大家都是折磨，但我绝不会这么做。”
魏伦艰难地站起来，“嬷嬷，如果你不愿意，那么我来。”
萨希听到这句话，颤抖了一下，她猛地抓过身边的猎枪瞄准魏伦，“不，先生，我也决不允许你这么做！”
魏伦并没有迟疑，依然向这边踏出步子，“那么开枪吧，嬷嬷，我一定要他解脱。”
萨希的枪口微微颤抖，“不要再接近！不许过来！”她大声叫，但魏伦似乎根本没有听到。
一道黑影无声地从林中钻出来，豹一般扑向魏伦，把他扑倒了，那是狩猎回来的阿奇，他始终忠实于自己的职责。
“放开我，黑鬼！”魏伦愤怒地用拳头对付阿奇，阿奇咆哮着，发狂地用拳头回揍过去。
萨希吃了一惊，放低枪口，她紧张地看着魏伦与阿奇的殴斗，握枪的手心沁出汗来，显而易见，魏伦与阿奇之间积压了数十天的怨恨似乎在这一刻都迸发出来，修女隐隐意识到某种不幸也许即将发生。
在这一谁都没有注意的时刻，昏迷中的菲力爵士突然痉挛起来，当萨希听到背后的动静回头去看时，正看到菲力突然坐起，向她的脸上吐出一团浓稠的血。
萨希突然发出的尖叫令殴斗的两个人霎时停下手，他们看到她拼命把菲力按回到地上，血从她的额头流下来，溅满了半张脸。菲力剧烈地抽搐着，萨希用身体压住他的一只手臂，迅速将吗啡打入进去。半分钟后，菲力平静下来。
“菲力！”魏伦一拳击在阿奇脸上，将他从身上掀开，急步冲向菲力和萨希。
萨希迅速抓起猎枪。
“砰——”一声枪响回荡在丛林深处，魏伦看到面前地上的树叶飞了起来。
“你们两个……你们两个……”修女一把拉下血染的口罩，绝望地喊道，“马上离开这里！”
（六）
“萨希？”魏伦小声地唤了一句，在清晨微煦的光线中，他看到修女向他转过身来。
“我决定走了。”魏伦说。
修女点点头，她的脸色白得象纸，但没有丝毫的慌乱或者不安，魏伦看到她那双因为疲于照顾病人而深陷的眼睛里流露着平静。
“你会没事的，”魏伦尽力做出轻松的笑容，俏皮地耸耸肩，“你有抗体。”
萨希无可奈何地笑笑，“上帝会做出裁判。”她从容地回答。
魏伦僵在那里，薄薄的晨雾隔在他们之间，在林间飘着。
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