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迷失在星空-第220部分
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“您小时候就有这么远大的志向吗?”双威有些好奇,他非常崇拜父亲,只不过从智商来看,恐怕接不过衣钵,幸好其他的孩子中聪明的不少。
李庄暗叹一声,没有打算隐瞒,“没有,我小时候就是想着过得好些,没有做大人物的想法。”
双威有些失望,他以为父亲真的像媒体上说的那样从小就有神迹之类的,没想到当事人直接否认。
李庄驱散人群,回家和自己的智能家庭沟通。近期新威市的智脑是与他沟通最频繁的群体,尤其是空天喇叭AL级。
AL级属于喇叭家族,但造价近L级十倍,名字前面都有代号A,现有四名成员,A1喇叭是空天飞机VA1的机师,A2和A3喇叭是小塔斯马尼亚空间站的控制主脑,A4喇叭备用,包括坚固的防护罩在内只有三百公斤。这种防护罩不但能防宇宙射线,耐高低温,还能扛超高压,哪怕掉到马里亚纳海沟都能用深潜器把A1喇叭捞回来。
“明天还是去那边看看,宇宙中的意外很多,希望空天喇叭们不要出什么问题。”
李庄和A1喇叭聊完,有些不放心。不仅仅是空天喇叭的问题,ASA是公司调整后是唯一保持原有建制的机构,其他的统统改成研究所和学部制。
这里现在非常有趣,各种稀奇古怪的设想都在实施当中,但空天飞机、单级可回收火箭和多级化学火箭是眼前最实际的选择。
走出地球的方案有很多种,但有些似乎不靠谱,理论上可行的往往没有想象中的那么简单,比如激光推进太空电梯。
第三十八章 走出地球的方案(一)
更新时间2011…8…2323:02:34字数:4354
在年后进行的公司调整中,威森三大院WAS、WAE和WIH正式成为研发管理机构,而不是以前的咨询机构。下属的研究院中,除三大前沿科技研究院和ASA,其他的都归到学部下面管理,其他的研究院只是内部的习惯性称呼,毕竟用了十年。
星球改造研究院一直被媒体嘲笑,院长恩内斯特。安德森博士找了李庄好多回,都是为了名字的事。自从部分研究员抽调到AEAG组成新的环境改造研究院后,安德森便觉得这个机构可以划到ASA下面,再说跨度太大,根本没人能管住。
李庄考虑再三,觉得还是不要出风头为好,有此地无银三百两之嫌。ASA的机构齐全,这次继续加强,因为在月球这个古怪的地方建立基地的时间已是两年之内的事情。
自然界的秘密已经超出目前体系认知的范围,连我们身居的地球和近在咫尺的月球都充满了诡异,不知道有多少危机潜伏。人工智能研究院现在运作流畅,内部培训机制完善,李庄喘气的时间比以前大幅增加,再说还有托马斯盯着,没有什么问题解决不了的。
新威市戒备森严,摄像头和安保设施密布,澳洲陆军和ASA保安部将这个城市保护得严严实实,属于特殊地带。现在能无阻通行的人没有,包括公司名义上的老大在内。
李庄跟托马斯说了一声,便带着三位保镖前往新威市。首先去看了A1喇叭,仔细检查过后发现没有任何异常,纳米研究院和ASA联合研制的高强度保护罩余量充足。
“父亲,空天飞机下次什么时候升空?太空比地面好玩。”A1喇叭问。
李庄说:“你每次飞到空间站,花的钱都不少,再说总得仔细检查吧,否则你的生命会有危险。”
A1喇叭满不在乎,“我不怕,就算到太空变成卫星,等救援到来之前,我也死不了。”
李庄笑道:“要是掉到地上呢?海里我知道你不怕。”
A1喇叭沉默片刻,仔细推算过数据然后答道:“那也没事,我的壳坚固着呢,就算有问题,父亲您也可以帮我修好。”
李庄哈哈大笑,和两个小儿子告别,前往不远的空天飞机机库。阿瑟没见过空天飞机,所以这次带他来参观,包括以前的小型试验机。机库建在一座小山里,当初开凿出这么大的洞窟没少花心思,不过考虑到安全,一切都值得。
李猛和陈小军一直跟着,外面很无聊,里面还可以看看,虽然什么都看不懂。阿瑟跟着李庄闲逛,看得津津有味。
试验机有八架,最小的只有航天飞机的三分之一大,走的是跟花旗国相同的路子。VA级的尺寸跟航天飞机相近,装有三种发动机,涡轮喷气发动机、超燃冲压发动机和火箭发动机都是公司自行研制的。
试验机的代号为EA,从EA1到EA8,EA1只有超燃冲压发动机和火箭发动机,使用单级火箭发射升空。公司没有重型轰炸机,便使用了自己擅长的液氧煤油火箭。
空天飞机需要多次出入大气层,每次都会与空气剧烈摩擦产生大量的气动加热,特别是以高超音速返回再入大气层时,气动加热会使其表面达到极高的温度,因此必须有一个重量轻、性能好、能重复使用的防热系统。
耐高温材料是宇航材料研究所在几个兄弟单位的支持下完成的,粉末冶金实验室贡献了钛基复合材料,纳米研究院研制了碳复合材料和涂料。
发动机的研制周期很长,涡轮喷气发动机由动力研究院提供,超燃冲压发动机由军工研究院和ASA联合研制,火箭发动机是ASA化学发动机实验室自己搞定的。
首次试飞就栽了个大跟头,主要是没有经验。智脑群只能完善设计,如果设计方案本身就不大对头,那就不是智脑们能解决的问题。
空天飞机实验室的研究员们绞尽脑汁重新调整了框架,十六维姬完善了细节,重新制造出一架验证机,就是眼前极富流线型的EA1。它很漂亮,试飞成功后,又用它进行过十多次超燃冲压发动机和火箭发动机试验,达到使用寿命退役放到机库保存。
ASA本想把EA1放到航天展览馆,公司高层考虑到能有这种飞行器的势力并不多,便阻止了ASA管理层的决定。这年头喜欢吹牛皮的国家不少,到处都是空天飞机,却没有几架能真正飞上太空的,要么干脆就拿着模型装酷。没有扎实的基础,只能山寨外形,发动机和控制系统的设计很难复制,除非派遣间谍过来偷。即使是能强制升级的部分,费用也高得吓人,当年接李庄过来的区区九架飞机的改装耗费数十亿美元,简直是在烧钱。
EA1的设计完善,气动外形是经过多次验证包括计算机模拟才成功的,超高速风洞群的建设几个兄弟单位都出了钱,但ASA长期占着做实验影响了军工研究院的进度。要是闹出泄密事件,泰勒恐怕要找安德列夫的麻烦。
“那家大飞机怎么破破乱乱的,不会是三年前失事的那架吧?”阿瑟指着一堆废墟问。
“是的,那是VA级的零号机,当初不该取这个名字。”李庄苦笑,旁边的两人则傻笑,阿瑟茫然。
零代表开始,代表圆满,所以ASA管理层联席会议将空天飞机的试验机命名为VA-0。按照公司偷懒的习惯,所有的空天飞机都将以VA级命名,第一代空天飞机就是VA-1,档案代号为VA-10。新飞行器一直在测试设计缺陷,前四次正常,第五次就出了问题。由于模块化设计的内部框架强度高,VA-0没有彻底散架,A1喇叭掉到海里,还是他的兄弟DS1喇叭驾驶深潜器捞回来的。
李庄只看到档案代号,当时觉得挺好,“10”代表完美。没想到ASA管理层的正式命名和档案名称不一样,听到坏消息时便觉得零代表“完蛋”,所以直接干涉以后不要取类似的名字。这次测试表明VA级原始设计的问题不少,A1喇叭不需要氧气,但宇航员需要,相关的维生设备一应俱全。出事时记录的数据表明乘员舱的强度和稳定性没有达到设计要求,降落伞工作正常,但气囊张开系统出了故障。
大型空天飞机技术密集,其气动外形无论是上太空还是从太空回来都让人胆战心惊。相比之下,载人飞船的圆锥形返回舱安全系数高,投入也少。载人飞船实验室规模没有空天飞机实验室大,他们开发的VSS载人飞船成为ASA宇航员们最喜欢的交通工具。VA-1空天飞机只有两人坐过,都是上空间站,从空间站返回地面一般用VSS载人飞船。上个月两名宇航员返回地面时用的便是VSS级第一代的五号飞船,档案里的代号为VSS-15。
A1喇叭这两年共飞行了十次,将三百吨货物送上LTA空间站,VA-1工作正常,成本远低于航天飞机,也低于火箭,最妙的是一次可以放多颗卫星,轻松自在。
身后安保严密的机库缓缓合上大门,李庄一行驱车前往ASA行政中心,想看看研究进度,尤其是一些稀奇古怪的设计。
路过太空电梯项目组时,他决定过去瞅瞅。这个项目喜欢的人不少,不过愿意从事研究的员工不多,只因为它不靠谱。这玩意原理很简单,选择在地球赤道上建立移动式底座,再在距离赤道上空约36000公里的地球静止轨道建设一座空间站,用一条高强度的缆绳将底座和空间站连接起来。
媒体炒太空电梯不是一年两年,随着纳米科技的进展,这个概念又成为热点。相关的问题包括缆绳摆动和强度都有理论解决方案,最近有科学家说只要一亿黄金券的投资就可以建成这样的电梯。
李庄问过多位专家的意见,但无论是纳米研究院还是ASA的主管都摇头,认为维护十万公里的缆绳难度太高。即使以公司目前在碳纳米领域的实力,都无法用区区一亿黄金券建成太空电梯系统,更不要说其他势力。万一出事,将吃不了兜着走。
地球静止轨道所在的空间环境极为复杂,主要由除引力场外的高能粒子、热等离子体、等离子体层等离子体、环电流、磁场、太阳电磁辐射、流星体和空间碎片构成。地球静止轨道区是地球空间环境受太阳活动影响严重的区域,强太阳风到达时,磁层被压缩,地球静止轨道区完全暴露在太阳宇宙射线之中。在磁暴或亚暴时,从磁尾注入的高温等离子体也能到达这一区域,使得该区成为空间环境引发航天器异常的高发区,其中高能粒子(包括太阳质子事件)环境和亚暴注入的热等离子体环境是最重要的导致异常的环境,是航天器充电问题最严重的区域。
这个地方也是通信卫星扎堆的区域,万一通信卫星失灵或者因为某种特殊的原因被撞上,那就很有意思,现在不是地球联邦时代。另外,缆绳如果被到处都是的太空垃圾撞上,修复不是件容易的事。
总之,这就是个概念,至少李庄这样认为。要是坐这样的电梯,还不如坐空天飞机,也不贵,只是有些危险。即使没有空天喇叭这样的机师,风险也比太空电梯低。
李庄来的正是时候,项目组员工正在做实验,用的是一座高达千米的铁塔,不过这座铁塔却不是太空电梯项目组建设的,而是气象研究所的财产,刚好被太空电梯项目组用上。
所谓激光推进太空电梯,只是项目组组长取的名字,本质是激光输电经过电梯光电元件转化电能驱动电机。这个项目组乱七八糟,什么人都有,电力工程研究所和气象研究所都有员工在里面折腾,应该是各取所需。
由于激光方向性强、能量集中,利用激光可以携带大量的能量,这样就可以减轻缆绳重量,不需要另外再牵供电线路。有科学家说可以把缆绳通电来利用地球磁场减轻缆绳摆动,但这个方案实现的难度不低,变数更大。
实验开始后,模拟电梯只用了不长的时间就攀爬到铁塔顶端附近,然后顺利下来,研究员们发出一阵欢呼。
李庄摇摇头,准备走人,陈小军一把拉住他,“庄头,要不我们去看电磁弹射器?”
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