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万王之王楚庄王-第666部分
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令不一，极易取败。”
昭元点了点头，道：“寡人也有此想，不过大计还是应该先礼后兵。你且吩咐诸军有所准备，明后几日再行真正决定。”伍参领命而去。昭元望了望案上军策，想起极可能不日就将有一场真正的大战，而自己乃至整个楚国能否一举主盟，就在此一战，心头也是不自觉地兴奋了起来。
他本来就是年轻人，天性就喜欢战事，喜欢冒险。只是因为他身居国君之位，事事都要统观全局，这才时时极力压抑自己天性，逼迫自己尽量认同老臣的稳妥之见，以平衡自己的冲动。但现在既然有伍参来如此坚决地劝说，那无疑便是有了解梦之人。这自然相当于在他那本来就甚是脆弱、甚不情愿的心理平衡上加了一码，立刻导致他全面倒戈。
昭元这边事有反复，晋军那边却更是闹得如同要翻天。荀林父身为主帅，自然早就知道昭元已用了那故意扬家丑的“卑鄙手段”，并且尽得了楚国军心民心，楚军士气正前所未有地旺盛。他是负全责之人，自然对楚军极为忌惮。因此，他才一近郑都，就赶快放慢行程，派人先去打听详细情形。结果前哨报告说郑已降楚，楚兵亦似有回军之意。荀林父立刻就想下台，召集众将来议对策。士会果然道：“此次我军虽然出发甚早，但还是救郑不及，现在又战楚无名。依我看，不如班师，以后再说。”
荀林父自然是点头应允，便要传令班师。不料中军一名上将挺身而出，厉声道：“元帅不可！我晋国之所以能为霸主，就是因为能扶危救难之故。今郑待救不至，不得已而降楚，我若能挫楚，郑必归晋，世无二心，中国之枢便长在晋手中。况且楚军将归未归，何谓战楚无名？若是弃郑而避楚，小国依附我们又有什么用？我们晋国还怎么做霸主？元帅若是一定要班师，我愿独自率本部而进，与楚军一决雌雄。”
荀林父一看，却是中军副将先殻。荀林父忌希轸威名，不敢喝斥此人，虽然觉其言语甚是无礼，还是温言道：“郑人不得已而降楚，楚军退后自然归晋，还不是一样？况且今楚王亲在军中，兵多将广，威声如虎。你偏领一军独自而战，简直就如同是以肉投饿虎，有什么用？”
先殻咆哮如雷道：“当初楚文王亲自出兵，不也曾被巴人射中面颊，全军大败么？若是巴人也这样学元帅这样畏楚王如虎，一见楚王亲在军中便四下逃散，甚至束手就缚，还打个什么仗？当初成得臣虽败，却还是堂堂一男儿，最起码他明知我先君文公亲率大军，而他兵少，却依然无所畏惧，血战一场，甚至几乎获胜。依某家看来，他实是虽死犹荣。可是今天我军兵车勇士都比敌人多，却都要龟缩而后，元帅何以归见家乡父老？昔年敌寇犯边围城，先魏武子那时已近七十高龄，重病之下，依然在病床上大呼‘堂堂晋国就无一个敢战之人’，愤而披甲上阵。今其言犹在耳，元帅难道就不怕天下人耻笑？元帅若惧，我自去向楚王挑战！此行就算死在阵前，亦是堂堂正正一铁血男儿！”
他越说越激动，竟然不待荀林父答言，当众甩帐而出，直奔己营。迎面而来的赵同、赵括二人，被他一冲，都甚是惊奇，拦住他问。先殻愤然道：“元帅畏楚如虎，定要班师，我却偏要拼了这条命，跟楚王一决雌雄。”赵同、赵括一听，都是热血沸腾，齐声道：“大丈夫正当如此。我弟兄愿率本部之军相从，羞那些鼠辈一羞。”
三人慷慨之下，根本不理军令，径直率领本部之军前进。司马韩厥是韩无忌族叔，闻讯大惊，忙找到荀林父道：“元帅知不知道先殻、赵同、赵括三人私自领兵去战楚之事？”荀林父大吃一惊，叹：“我还以为不过是气话，竟然还真的去了？”
韩厥道：“他们此行若遇到楚军，肯定大败。他若兵败被杀，自然无法领责。可你是中军元帅，却定会被重责纵军之罪，此灭族之祸也。你若辩以其不听号令，反更引人责你无能制下。”荀林父更是惊慌，连忙问计。
韩厥道：“当年成得臣兵败于先文公，便是因为楚军真正主帅楚成王犹豫不定，与成得臣分兵分心，导致上不上下不下，终于大败。今事已至此，我们不如干脆三军俱进，以全部实力与楚军大战一场。反正我们本来就兵多将广，足可一战。如果获胜，则你大有军功；即使不胜，亦是力战之果，本来就难以预料。况且我们亦有三军正副六帅，能够共同分担其责，怎么不也比专门责问你一人要好上无数倍？”
荀林父叹道：“看来也只能这样了。”于是赶忙传令三军快速跟进，好不容易赶上那前行三人，好说歹说才劝服他们，三军一起立营于敖山附近。先殻甚是得意，笑对赵同等道：“我说元帅不敢违背我的话，你们这下信了吧？”
但荀林父劝住了三人之后，又有了犹豫之意。先殻自然大是不满。而正在这时，郑君得知两军即将正面遭遇，又探知晋兵兵势甚盛，生怕晋兵一旦战胜，会追究自己降楚之罪，连忙偷偷召集群臣商量。
大夫皇戍道：“主公不必惊慌，其实这是来得正好。只要晋楚之间能够好好打一场大仗，不论谁胜谁败，都将实力有损，败之一方将很长一段时间不敢再来骚扰。臣请代主公出使晋营，竭尽全力说服其跟楚国交战。主公同时派人至楚营，也是竭尽全力劝楚军与晋军交战。如此则我们坐观成败，楚胜则从楚，晋胜则从晋，不是很好么？”
郑君深以为然。皇戍来到晋军大营道：“敝国国君苦望上国之救，实在有如大旱盼雨。后来因为社稷存亡，不得已而苟安于楚，以全社稷。这乃是希望异日能以有用之身以事上国，绝对不是存心敢背叛上国。今楚军胜晋，已然大有骄气，且又久征在外，士卒疲惫，不堪一击，正是上国重振伯业之千古良机。上国若要战楚，敝国之军愿为前驱。”
先殻大喜，道：“败楚服郑，正在此一举。元帅为甚么还不下令？”栾书忙道：“郑人反复无常，他们的话我们怎么能轻易相信？只怕他们到了楚营也是一样说词，不过晋楚二字互换而已。”皇戍面不改色，坚称决无二心。
赵同道：“说句公道话，这也是我们救援不及，郑才降楚的。如今他们知错能改，自充属国而助战，实在是机不可失。”赵括道：“郑人反复无常，天下皆知，然我军威有常，却也是天下皆知。难道我晋军十余万劲卒猛将，竟然还要靠郑国那一点兵马撑腰帮忙，才敢战楚？若是那样，便胜了又有何颜面？元帅也不怕天下人笑话？”
众将都是热血沸腾，人人奋臂高呼：“便郑人从楚战我，我亦何惧？文襄之烈，岂能绝于今日？”荀林父见众将一片愤激之色，人人都是大有看不起自己之色，心下恼怒，却也不敢祭出军令强行弹压。先殻见诸将绝大多数都支持自己，胆气更壮，冷笑一声，径直叫过皇戍道：“你家心怀二心，尽人皆知。然我大军岂惧你这点伎俩？你回去告诉你家主公，好好看仔细，就算他不派兵来相助，我大军亦将踏平楚营，生擒蛮王！”
皇戍急忙道：“谢上国发兵相助。上国气吞山河，寡君敢不从命？”说完急忙要退出营外直回郑都。荀林父待要发话阻止，却见诸将都是面色不善，那话也就只好吞了下去，只得道：“既然诸将都是如此勇烈，此一战必然能大败楚军，怎能不战？”众将都是冷笑不已。
郑君另外之使却也已先到楚营，当真是几乎只将“晋”、“楚”二字互换，极力请自为前驱，要大败晋军，让晋国数十年不敢再扰。楚营上上下下自然也是猜到郑人之心，但面上却也是都尽显武勇，以威慑郑使。
郑使去后，昭元再召诸将议事，只听虞丘道：“郑人必定也有类似说辞以激晋军，然晋军现在还无举动，显然是荀林父不愿与我军交战。臣还是愿请大王先命使者前去，致和议之望。彼必知我已极为不满，若是心有诚意，必然会先退，于大王名声有光。若是不允，则我军益愤，两军交战，胜算更大。”
昭元道：“虞丘子之见，甚合寡人意。谁愿去通使致意？”诸将军都齐声道：“末将愿往！”昭元扫了一眼，心想：“既然是先致和意，当也有些诚意。若是乐伯等本来就主战之人去，只怕压根没法显诚意。那样的话，和则难以成和，战也容易激怒晋军士气，反而不利。”当下便道：“蔡鸠居，你去。”蔡鸠居领命出发，径直来到晋军中军大帐，致以楚军和议之想。
荀林父正在两边为难，忽然听到此和议，不啻如天降甘霖，大喜道：“将军此来，实在是两国之福啊！既然……”先殻厉声道：“元帅待要如何？”荀林父道：“既然楚王有和议，我们自然也当成其之美，息两国之争。”先殻冷笑道：“要和必两边退军。元帅欲先退乎？后退乎？”荀林父迟疑了一下，先命人引蔡鸠居退居使者之处，慢慢道：“既然是楚王先命人请和，已是有礼，我们也当回让一步。我军便先退军，亦是无妨。”
赵括哈哈大笑道：“我晋国倾国精锐之师，号为救郑，结果却是后发而先退，成何体统？请和自然当有人先，与退军之先相比，其中的轻重之处，谁人会看不出来？先文公战楚还曾先致和望了呢，难道也是畏楚如虎？元帅现在天日昭昭之下，后至先退，天下人作何而想？元帅心怀宽厚，自能泰然处之，然我们心胸狭窄，却不知以何颜面回见朝臣。”
众将听他之话大有讽刺之意，轰然大笑。荀林父心头愤怒之极，但忌惮他们人人都是累世名将，只好勉强道：“我军甚强，然楚军亦是不弱。况且楚人正急于一雪上次大败之耻，其气势强甚，实在不宜硬碰硬徒耗国力，结下生死世仇。彼早已称王，又已先致使于我，显然已有诚意在先。若在这等情形之下，还要其先退，他们如何能肯？你们可曾替他们设身处地想上一想？当初秦军百里孟明视、西乞术、白乙丙三帅屡败于晋，后来秦穆公亲起倾国之师而来报复，并不惜烧绝后路以示决心，欲与晋生死一搏。当时我先君襄公何等英雄，但还不是以秦军急欲报仇、其势过甚，取避不迎敌之策，任其纵横，终于换来多年勉强相安。今两军对敌，楚军亦有前大败之辱，其王亲随，威声如虎，也是势不可当。我军当齐心协力，以保全实力、稍慰其怒为主，才是正策。你们如此号令不行，定要迎敌，岂非羊入虎口？若是大败，主上问起罪来，我可如何为你们求情？”
先殻冷笑道：“原来我堂堂盟主主帅，心中却是一心为敌人着想。”魏锜乃魏颗之弟，魏颉之叔父，但才三十出头，亦是年轻勇武，道：“楚军虽强，然我军更强。两军还未见面，元帅便已先自露怯，言语中一派我军敌不过楚军之想，对军心会有何影响，元帅可曾想过？”赵括道：“元帅说我等不服号令，恐怕又违军法，但我等却也知畏敌怯战，更是军法不容之第一条。不知元帅对此有何看法？”
赵同道：“昔年秦穆公兴师伐我之时，秦穆公早已是天下闻名的强君，三帅亦是举世公认的名将，加上他们又是屡败之后，先襄公才卖了他们个面子。如今这楚王不过一身世不明的毛�
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