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东方云梦谭-第104部分
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出,这是即将改朝换代的象征?或者说,这少年与大武天子有着血缘关系?
从合理性来考量,自然是后者的可能性高得多,尽管没有证据,但明眼人都看得出来,这桩秘闻能够迅速流传,本身就已说明一切。以朝廷管制情报的能力,要封锁这件事根本易如反掌,但此事却是由御前侍卫的口中泄漏,跟着更以野火燎原之势,迅速传遍中土大地,这种状况的合理解释,就是朝廷的刻意放手,甚至暗中推波助澜。
朝野内外一个人尽皆知的不成文共识,当今天子对于继承人、子息的渴求程度,已经到了近乎病态的狂热程度,这个少年如果当真是他流落民间的私生子,那么这些破天荒的高规格缉拿,正代表着他对这个私生子的重视程度。
皇帝是大地上最有权力的人,皇帝所重视的人,也就有了份量,成为旁人觊觎的目标,这一点虽非孙武所愿,但影响却已经慢慢出现。
甫一离开平阳城,孙武一行人很快被人发现踪迹,大批追捕者跟了上来,不仅仅是官差,还有一些闻风而来的奖金猎人,被天价的悬赏金给引诱,要取下少年人头换成百倍重的黄金,当孙武从马车内探头出去,被前头一大片黑鸦鸦的人群给吓到了。
“这么多人?会不会搞得太夸张啊!”
“金钱的魔力就是这么夸张。”小殇像是很感伤似的拍拍同伴肩膀:“比金钱魔力更夸张的,是爱情的魔力,不过乡巴佬好像对这绝缘。”
“当我们被上百人拿刀围住的时候,你可不可以说点有建设性的东西?不然我们马上就要被死亡的魔力给笼罩了。”
孙武是真的感到紧张,因为自己现在的状态,非常不适合动手,只要一凝运真气,佛血舍利的能量随之牵动,整个身体就像是吹气球般往外膨胀,经脉随时都会迸断炸裂。
香菱也有同样的感觉,甚至感觉比孙武还强烈得多。自从武艺大成,自己从来就没有怕过什么敌人,往往是脸上挂着惊惧,心里好整以暇地发笑,可是眼前的状况今非昔比,最多只剩下三成力量的自己,要应付这种数目的群战,怎么想都没有把握,更糟糕的是……自己绝不可能舍孙武而逃,看来这下事情真的严重了。
“不要紧,这些人由我来打发吧!”
紧要关头,妃怜袖淡淡说了一句,似乎不把这等场面放在眼里,表现出绝顶高手的自信。
孙武与香菱有几分难为情,却更希望能够一睹妃怜袖的战斗手腕,只不过这个愿望因为突来的变故而告吹。这次制造出突来变故的人,不是小殇,是数千名官兵,看来全都是地方军的精锐,装备相当优良。
军人、捕快,照理说该是立场一致的,但这些官兵却对追捕者发动攻击,下手毫不容情,让孙武等人几乎不敢相信自己的眼睛,直到几个穿着高官服色的武将大呼大叫,策马狂奔赶来,高喊“保驾”,香菱才如梦初醒,向孙武解释。
“少爷,这些人……”
“不用,我已经知道发生什么事了。”
迟钝的少年,思绪并没有那么灵敏,不过当眼前两派人马一边喊着“保护皇子”,一边哀嚎着痛骂“狗官妄想攀龙附凤”,他顿时明白自己成了一件可居的奇货。
“少爷,我想我们还是先溜走吧!这里太乱了。”
孙武点点头,趁着全场兵荒马乱的当口,所有人一起弃车逃逸,远远离开现场。
※※※
这次的事件,虽属偶发,但却是后头一连串类似事件的开端。
想追杀的、想奉承的、想复仇的、想利用的……怀着各种目的而来的人们,让孙武不胜其扰,最后被逼得全体人员易容改扮,昼伏夜出,尽量倚靠小殇的飞行法宝来赶路,好不容易才甩脱追踪者,成功在四天之内来到了慈航静殿的外围都市。
慈航静殿不愧是两大圣宗之一,越是接近慈航本院的范围,附近城市的规模就越大,城市里的寺庙也就越多,看来每间寺庙都香火鼎盛,凭此养活了一大批僧侣。
一座座的寺院,因为得到朝廷的技术与拨款支援,修建得美轮美奂,有些虽然说不上金碧辉煌,但也甚具庄严气派,看来占地既广,往来信徒又多,如果不是信徒们的参拜多了几丝世俗味道,看来还真像是极乐世界现于人间。
听香菱的解释,原来朝廷为了表示对慈航静殿的尊重,每年都拨下大笔经费,供慈航静殿本院周遭的几个城市兴建佛寺、佛塔,讲经布施,甚至还屡屡豁免这几个宗教都市的税收,引天下僧侣来归,所以这些宗教都市虽然不事生产,但却相当富裕,在这里当和尚比当官更抢手。
梁山泊之内并无佛寺,孙武还是第一次看到这许多的华丽寺庙,为着它的特有气派与文化而深受吸引。
几座比较大的佛寺,不但参拜信徒数目变多,建筑装潢上也格外用心,墙壁上或是雕刻、或是用磁砖彩绘,拼凑组成一幅幅画作,上头所绘的图形多数都是佛经故事,孙武虽然看不懂,不过看它笔触细致、色彩华美,画里的佛经人物栩栩如生,确实是非常美的艺术成就。
香菱和妃怜袖轮番向孙武解释佛经上的故事,妃怜袖虽然目不视物,但却仍准确地替孙武解释每块彩绘磁砖上的故事,尽管语气平淡,不过还是听得出来,她也是第一次接触到这等佛寺风情。
“妃小姐,怎么你……”
“我曾经追随苦茶方丈习艺,也到过慈航静殿本院,不过都是马车接送,没有在附近城市停留过。”
妃怜袖回答得简单,而孙武终于忍不住好奇,问起妃怜袖为何总是戴着奇怪的眼镜。
“这个……”
有几分迟疑,妃怜袖最后还是告诉孙武,自己之所以戴着特殊墨镜,是因为正在修练一种禅门绝学,修练过程中必须长期闭目凝神,一旦练成,便能以眼发劲,伤人于无形;面上所戴的墨镜,从镜片到边框都是由奇特矿石所打磨,对修练这门绝学有事半功倍的效果。
以眼发劲的神功,此事闻所未闻,让孙武大为惊异,觉得这门神功不仅奇特,而且在封闭视力之余,剩下的感官变得异常灵敏,能够作到许多常人匪夷所思的事,这点实在是很了不起,自己就一直想不通,妃怜袖眼睛不睁,却能“读”出墙上磁砖彩绘的图样,那究竟是如何做到?
凭听力吗?这有点不可思议。凭嗅觉吗?这就更难以想像了,像是自己站在这边,除了焚烧檀香的浓浓气味外,就只闻到一种异样的酸味,此外便一无所有。
“咦?这股酸味是什么东西的味道啊?好熟悉的气味。”
这股酸臭气味似曾相识,以前在家里的时候,偶尔夜里山风狂吹,空气中就有淡淡的酸味飘来,一飘即逝,时间很短,孙武问过姊姊这股气味是什么,早已喝得大醉的凤婕只轻描淡写地解释,说这是有人家里食物坏掉,正在倒垃圾,所以发出这样的气味。
那一阵子孙武常常闻到这股气味,后来凤婕召开村民大会,在村长老爹的强制执行下,全村的垃圾定时焚烧处理,不许随便乱丢厨余,从那之后就再也没有闻过这种气味了。
陈年往事,想起来还依稀有些怀念,孙武想说本地僧侣的生活质朴,爱惜物资,照理说不应该出现这种浪费食物的行为,心下好奇,顺着那阵酸味的源头找去,发现这股酸味来自前方庙宇旁的一个小巷子。
黑黝黝的小巷子,太过不起眼,外头又人来人往遮蔽巷口,孙武之前没有发现,现在一下子走到巷口,往里头一看,才赫然发现好像有人坐在巷子里头,而且还不只一个人,匆匆一瞥之下,大概有十几个人蹲坐在小巷子里,看来有男有女、有老有少,年纪很杂,就是不晓得坐在那边干什么。
(是做什么宗教上的修行吗?样子好怪啊!)
香菱等人因为避讳臭气,没有靠近这边,孙武则是本着好奇心,想了解一下这些人在做什么。刚离开梁山泊的时候,孙武因为不想节外生枝,又忙着压制小殇的恶行,做事刻意低调,但现在佛血舍利的事告一段落,他再无顾忌,对新世界的好奇心整个释放出来,看到什么都想了解一下。
不过,好奇心所引来的后果未必是好事,孙武小心翼翼地蹲低身体,望向最接近巷口的那个老人,生怕打扰到他,却看到一张恐怖的脸庞,腐烂的血肉、森然的白骨,蛆虫与苍蝇满布,恣意蠕动进出。
“哇啊啊啊啊~~”
这一惊非同小可,孙武本能地一跃,倒退飞出数尺,重重撞在背后的土墙上,只震得土石簌簌落下,背心痛得要命,却仍掩不住满心震骇。
脸都变成那样,这自然不是活人,只是一具腐败中的尸体,早不知道死了多久,一直都没被人发现,就这么被扔放在这里发臭发烂。再往旁边一看,少年赫然发现这样的现象并非唯一,旁边那一排人群中有几个苍蝇飞得异常茂密的,也早已是死尸一具。
孙武又是惊讶又是错愕,侧头一看,小殇已冷不防地来到身边,指着他的鼻子,严肃道:“你这个杀人凶手!”
“胡、胡说,我哪有杀人?我来的时候,这个人明明就已经死了。”
受到莫名指责,孙武愤怒地反驳,甚至是用吼的喊回去,可是一声大叫之后,本来斜斜靠在墙上的人们突然往旁倒去,好似推骨牌那样,一个压一个,倒成了一串。怪异的是,所有倒下去的人都没有挣扎起身,有几个甚至在倒下瞬间断了气息,就这么不明不白的死了。
孙武看得目瞪口呆,不解这边的人何以如此弱不禁风,轻轻撞一下也会死成一片,方自错愕,小殇又来到身边,再次指着他鼻子说话:“你这个杀·人·凶·手!”
“不要乱讲啦!啊!香菱你来得正好,这边到底是怎么回事啊?为什么好端端的人一下子就变成死尸了呢?”
孙武向香菱求助,但香菱却笑盈盈地摇摇头:“少爷,这次小殇小姐说得没有错喔!这些人确实是被你杀掉的呢!”
“啊?是我杀的?这话从何说起?”
“开玩笑的啦!这些人都是活活饿死的。少爷你没有经历过,所以不晓得这种现象,每逢荒年旱灾,大批久饥难民走在街上,长时间没进食,骨瘦如柴,走起路来摇摇晃晃的,像一抹幽魂多过像人,早已是濒死边缘,这时候如果一阵大风吹起,有人跌倒,撞到旁边的人,往往几个人一倒下就断了气,这就叫做『路倒尸』,基本上不是什么太难得见到的事,只要往南方走,这种画面常常可以看到。”
一席话让孙武呆若木鸡,而当他走出这条巷子,更为细心地环顾四周,却发现许多不起眼的暗巷内都有苍蝇飞舞,也都传出相同的酸臭气味,假如走进去看,看到的也一定是这种情形。
慈航静殿本院的外围城市,大武王朝精心打造与维持的典范,可是在和乐升平、处处诵经声的盛世假像之下,却是令人怵目惊心的惨烈现实,这些城市以外的世界闹着饥荒与战祸,无数难民流离失所,相争找个安全地点躲避,包括本城在内的几个“典范城市”虽说富裕,却哪禁得起这许多人的需索。
大和尚的善心与慈悲解决不了,那就轮到本城的官吏露出真面目,将大多数的难民驱赶到城外,不许入内,即使侥幸入城,也只准晚上出来活动,不可以白天走在街上“妨碍市容”,如若违反规矩,立刻就会被捕杀。
当香菱把这些事一一转述,孙武再次望向四周,高大的寺院仍是美轮美奂、诵经声还是那么平和
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