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苍白之手-第163部分
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至于在激烈的竞争下关门倒闭的同行,一方面羡慕老皮匠拉姆斯的好运道,一方面迫于生计不得不选择进入制皮工场。他们丰富的经验,进一步提升皮革的质量,尤其是羊皮纸方面,更是成为新拓荒领对外输出的拳头商品。
奔流城里的领民,凡是有一技之长的人,心里都在蠢蠢欲动,试图用自己的手艺改变未来的人生,其中不乏投机心理很重的人,试图参照老皮匠拉姆斯的“待遇”,摆脱自己的平民、匠户的身份,成为受人尊重的“工场主”。
在瑞汶河南岸,积雪还未消融,份田尚未分配到位的现在,奔流城里掀起的这股热潮,很快通过商人的嘴巴,传播到邻近的领地,迅速扩散到整个北境。
奥利克。泰瑞斯对此很难理解,不过鲁斌很快用事实将他说服:“土里刨食能够有多少收获?以现在平均产量来说,亩产不过三百斤左右,如果没有休耕制度,土壤肥力持续下降,产量还会进一步走低。奔流城想要快速积累强势崛起,绝对不能往后看走在老路上,而是应该开辟出新的道路,那就是规模化批量生产的工场,将各种农林渔牧原料加工成商品,迅速占领市场的大部分份额。”
“家庭式的作坊看似合情合理,那是常人被收入的相对自主性蒙骗,随意一次市场的供需波动,就能把他们历年积攒的财富都坑进去,更别说婚姻、教育、疾病等外在因素,同样会压垮一个家庭的脊梁。”
“在可以预期的未来,工场主会迅速地积累财富,成为先富起来的一批人,然后带动其他人一起致富。由于地域的相对自主性,工场主会主动向我们靠拢,如果不这样做,商税这把可以调整的剪刀就会向某些不识时务的人下手。”
奥利克。泰瑞斯很快明白过来,家族从小传授的私学就有相关的内容,可惜没有哪一个老师可以像“朋友”雷兹这样说地如此清晰。
租用贵族的土地耕种的佃户缴纳的土地税,每一个领民从出生到死亡都要缴纳的人头税,以及杂七杂八的窗户税、锯子税、磨盘税,加起来的年收入,远远不及商税丰厚。
“奥利克,我的朋友,我们对奔流城的定位有区别就在这里。你对这块新拓荒领的看法是按照传统的路子走,从庄园、农村到小镇,这可得花不少时间。而我却将它直接定位成商业城邦,用成文的法律保护从生产、加工到销售的重要环节。”
“请相信我,这种道路绝对会让新领地快速崛起,同时也会增加你继承家族最高权位的筹码……别用这种好奇的眼光看着我,你以为我什么都不知道?”
奥利克。泰瑞斯很快收回目光,额首致以歉意,“雷兹,我的朋友,我没有想过要隐瞒你,只是你没有当面询问,我也就没有主动讲述自己的来历、出身。我知道这是信任,因此我才会这样回报你,在春天没有来到的时候,提早来到你的身边,尽管我并不明白你如此迫不及待的原因,不过我能理解你的动机和出发点是好的,这就够了。”
鲁斌轻轻点头,露出赞许的目光:“你能这样想,我很满意。在这里,既然你都表露心迹,我也得掏出心里话。”
奥利克。泰瑞斯敏感地察觉到气氛有些不对,不过直觉告诉他这是好事,于是竖起耳朵,准备聆听“朋友雷兹”的教诲。
“自从离开幽暗地域返回地面,我就深切地感觉到某种隐忧。以我的实力还有这种感觉,对手绝对不是普通人,或许来自上面。”
鲁斌手指竖起,指着头顶的苍穹,奥利克。泰瑞斯很快明白过来,朋友雷兹意有所指的只能是将神格投影到晶壁形成星座的诸神。
“起初我以为是幽暗地域打过交道的黑暗精灵,她们的背后是一个神系,身为主神的深坑魔网女王,可不是一个心胸广阔的神。根据传闻可是死亡的化身,毁灭的使者。不过,善良阵营的诸神不会容许蜘蛛女神乱来,更别说精灵神系也对有所防范。”
“稍后,灵感火花稍纵即逝,我终于想明白了!尽管我出面串联灰暗森林的高等精灵,暴风山脉的高山矮人,甚至幽暗地域的黑暗种族,建立粗糙的联盟,获得很大的助力。与此同时,对于北境占据主流的人类来说,绝对是一个特立独行的异类。只是精灵、矮人背后都有强大的神系支持,抵制诸神教会的北境,却只有一位半神殿下……你明白了吗?”
奥利克。泰瑞斯没想到事情绕了一圈,竟然回到自己的身上,他垂下头,忍不住喃喃自语:“你的一系列动作引起了反噬,北境大议会的举措,贵族的默契,也有逾越界限的嫌疑……父亲与黑巫师之王交战,背后就有黑暗神在推动,甚至受到阴谋的算计,至今犹有暗伤在身……父亲选择继承人,培养第二代雷神,他的真实目的……”
金发少年猛地抬起头,以自己都不敢相信的目光盯视着对面而作的朋友雷兹,豁然站起:“真正目的是要封神?”
鲁斌轻轻点头,恰好就在这个时候,天空深处传来一声雷霆轰鸣,仿佛说破了天机,牵扯了很多存在的注意。
许多道目光在狭小简陋的奔流城议事厅扫来扫去,只有鲁斌才能明白雷神泰瑞斯如今受到的重视,“竟然连我们这样的小人物也被波及,看来你的父亲已接近成功……换句话说,唯一构成阻碍的伤势被祛除了。”
奥利克。泰瑞斯惊讶地原地跳起,他现在就有一个冲动,想提前回家看望父亲,可能是以人子的身份看他最后一面。
“你最好不要轻举妄动!奥利克,我的朋友,你太沉不住气了。据我所知,凡人封神没那么简单,即使你的父亲拥有半神的实力,庇护北境长达二十年的安定繁荣,可惜资历还是稍微有些浅薄。再积蓄几十年,缓和诸神教会的关系,在伟大神中找到合适的同盟或庇护者,再来开启封神之路更妥当。当然了,这只是我个人的一点浅薄见识,真实情况想必你的父亲早就考虑到了。”
奥利克。泰瑞斯心思稍微安定下来,随即想起贵族的反噬:“我们的奔流城怎么办?”
鲁斌听到“朋友”的话,心里顿时感觉到阵阵欣慰。“即使我透露出根底,这个认识时间前后不过两个月的金发少年,依旧选择站在相同的阵营,或许日趋繁荣的奔流城与他切身利益息息相关的缘故。”
“没问题!只要我们抗住奴隶商人的反击,顺势在北境推动废奴运动,反噬就会降到最低。毕竟精灵、矮人这两大族群的数目太少了,不足以挑战人类在北境的主流位置。反过来,人类会主动融合精灵、矮人优缺点非常明显的族群,通过我们奔流城这座桥梁。”
第二百十三章 灰烬赌局
随着时间的推移,北境诸领,无论贵族蓄养的庄园奴隶,还是商人购买的奴工,都从不同的渠道得知暴风山脉以南,瑞汶河北岸的奔流城,将废奴法令写进领地的法典,成为唯一一个解放农奴的领地。.M
奴隶主不会知道向往自由的人,再坚固的枷锁,再严密的牢笼也束缚不住他们。逃奴事件也由零星的个人行为,渐渐地演变成大规模的集体行动。
皮鞭毒打和水牢囚禁暴露出奴隶主色厉内荏的本质,没有大的对外战争,北境的奴隶市场萎靡不振多年,否则也不会变成暴利行业,引起中小贵族投入其中。
因此斩断奴隶的逃亡之路——在奴隶是一条自由之路,还不如摧毁该死的源头,针对新生的拓荒领,由于牵涉到那位半神殿下最被幼子,可真的没有几个人敢动手。
不过有人从隐秘渠道获悉泰瑞斯家族最近的异动,在冷山巅峰修行的雷神殿下,本体破开冰棺返回家族,一夜之间重新掌握大权。
北境大议会的副议长法师领主菲利克斯,以及六个手握权柄的大贵族,已经秘密地前往与其会面。
没有人知道他们谈论什么,也不知道这些巨头想干什么,只是有一个明确地信号传递出来,那就是雷神殿下伤势痊愈,实力比以往更加强大。
所幸的是这位北境大议会的议长,还是不管俗事的脾气,大部分子女结束各自的试练,6续返回家族聆听教诲,除了待在奔流城的奥利克。泰瑞斯,与狂妄无知的“传奇法师”雷兹阁下搅合在一起。
对此,泰瑞斯家族没有任何表态,就像是把这个优秀的继承人忘记似的,这个场面似曾相识,很多“酒馆观察家”由此断定,奥利克。泰瑞斯已经被家族放弃了。
的地方,暗流在汹涌激荡,奴隶贩子奴隶商人已经连起手来,在他们背后若干贵族的默许或者私心支持下,准备动一场对新生拓荒领攻伐的征服战。
如果抵抗轻微,就让奔流城损失惨重,如果遭受激烈反抗,那就彻底把这座拓荒领从地图上抹除。
他们就有这份强大的自信,这些游走在灰色地带的奴隶贩子,通过自己的渠道,把地下世界最强大的黑巫师之王,先后折损两位继承人的梅辛家族的仇恨,引向了真正的凶徒,传奇人物法师雷兹。
再加上原本负责“镇守”瑞汶河的黑巫师无缘无故地失踪,估计他早已死在此人手里,如此丧心病狂的“杀手”,没有引起黑巫师的愤怒是完全不可能的。
事实上,当消息传开后,一支由凡位阶的黑骑士组成的七人小队,不知道从什么地方出现,以最快的度抵达奴隶贸易最猖獗的维拉德子爵领。
领地的主人,同时也是在奴隶贸易获利颇丰的斯蒂尔。提斯。维拉德子爵阁下,在黑骑士展现约定的信物后,热情地接待了这些浑身透露出刺骨寒气的可怕人物。
奴隶贩子相约组成的捕奴队是这个日益壮大的反废奴集团的主力,奴隶商人负责提供资金和后勤保障,越是投入资源进去,他们越是抽不开身。
与此同时,地下世界来历身份极为复杂的各路情报掮客,已经将捏在手里快霉的情报,趁机卖上一个好价钱,他们齐心合力地联手,事无巨细地记录下来,几乎把“法师雷兹”的底细全部挖出来。
除了鲁斌穿越前不为人知的过去,连最早的歇脚镇对峙事件,都被有心人翻出来。甚至包括费罗伊德男爵供养的炼金法师蒙巴顿,以及两个学徒费希和莫德尔,联袂进入灰暗森林的经过等遭遇,都没有秘密可言。
至于“法师雷兹”在灰暗森林里干的好事,自然有聪明人会反推出来。得到水戒岚雅这件神器,还继承埃隆戴尔守护者的称号,并得到前任王室成员的传国,将河谷之地连与环境融合的深山迷锁都连根拔起。
堪称神迹的伟业,不少知情人都开始忍不住怀疑,“法师雷兹”是否某位神祇在地上行走的圣者化身。
答案自然是否定的!这个事实坚定了许多心思动摇的人的信心,众志成城的奴隶贩子都相信,只要还是凡人,用人海战术肯定会把他淹死。
“问题是谁愿意牺牲自己,成全别人的声望和利益。我相信,奴隶贩子都不是愚蠢的人,恰恰相反的是他们都很精明,懂得捍卫自己的利益,不容许别人侵犯。可是将自己的生命当作赌注筹码轻掷,他们会如此慷慨大方吗?我不敢轻易下结论!”
鲁斌的话引起在场众人的共鸣,再次扩大化的议事厅,引入工
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