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“1868年9月蒲安臣先生代表中国政府和英国政府签定的关于处理‘扬州教案’纠纷的条约所做的官方声明。”格莱斯顿翻了一下演讲稿，抬起头答道，“这份声明中约定，以后在遇到类似问题时，双方应该按照国际公法和相关条约进行处理，不能够使用武力威胁对方。这份声明一直为英国和中国所信守。有的英国官员违反了这一声明，象麦华陀先生和吉必勋先生，都受到了相应的惩罚。”他又扫视了一眼对面的保守党议席，强调了一句，“但是现在，我们大家都看到了，威妥玛先生的行为破坏了它，却依然没有受到任何的惩罚！”

郭嵩焘听到格莱斯顿的演讲有理有据，还提到了蒲安臣条约，心中不由得满是崇敬之意。

那还是1868年11月，中国国内因天主教育婴堂连续死去40多名婴儿而导致了数万满怀疑忌的群众火烧教堂、殴打传教士的“扬州教案”。英国驻上海领事麦华陀趁机调遣军舰开赴南京，威胁两江总督曾国藩。清廷与之交涉数月未果，遂令蒲安臣使团借访问英国之机直接与英国政府交涉。

依赖蒲安臣等人对西方外交游戏规则的熟悉，交涉得以成功，双方协定：此后发生同类事件的处理办法必须循约而行，“不得擅调兵船与地方官争执”，并迫使英国外交部发表官方声明，公开承认麦华陀的擅自调兵威胁中国地方官员的行为欠妥，表示尊重中国的主权和司法权。但英国仍然表示对使用武力“以便保护生命财产受到迫切的危害”持保留态度。

这份声明发表后不久，又发生了英国驻中国台湾淡水领事吉必勋擅调兵船，向台湾地方官勒索白银的事件。清廷依据协定，照会英国政府。英国政府遂下令吉必勋向中国缴回所勒索的银两，并向淡水中方官员赔礼道歉，随后并将吉必勋革职。

“我有理由表示怀疑，威妥玛先生擅自调动舰队而没有受到质疑和惩罚，是得到了迪斯累利先生的授权！”格莱斯顿向前探着身子，逼视着对面的保守党议员们，大声说道，“一位驻外公使，竟然能够拥有调动整个远东地区的舰队的权力！难道他是古罗马的恺撒？迪斯累利先生的政府对这件事，为什么没有向国会说明？如果迪斯累利先生的政府不知道这件事，那就是失职！而如果迪斯累利先生的政府知道这件事，为什么不阻止它的发生？政府到底想做什么？”

“我要求国会就这次事件，向迪斯累利先生提出质询！如果是迪斯累利先生要威妥玛先生这么做的，我要求对政府提出不信任案！”

格莱斯顿的话再次让会场沸腾起来。

“真是精彩的演讲，爸爸。”萨拉轻轻的鼓了鼓掌，转头对内森说道。

内森看着在讲台上挥斥方遒的格莱斯顿，点了点头，不动声色的说道：“我想，他的目的已经达到了。”

“格莱斯顿叔叔应该感谢我们的林，”萨拉微笑着说道，“如果不是林，这精彩的演讲便不会有。”

“当然。”内森微微一笑，他没有再说什么，而是起身戴好了礼帽。

“我们走吧。”内森对萨拉说道。

萨拉起身挽住了父亲的胳膊，悄悄的走出了会场，在到达门口的时候，内森不经意的回了一下头，刚好碰上了格莱斯顿的灼灼目光。

虽然只是一刹那，两个人却都读懂了对方的眼神里隐藏的东西，而两人的面部表情，却没有丝毫的变化。

而同样坐在旁听席上的郭嵩焘，却丝毫没有离开的意思，他饶有兴趣地看着会场上激烈争吵的两群人，琢磨着怎么在自己的《使西纪程》当中，详细记述下自己今天的见闻。

在得知了消息之后，大惊失色的迪斯累利立刻召开了内阁会议，商讨应对办法。

“首相阁下，您对海军部的指责是相当不公正的。”觉察出迪斯累利可能会拿海军部当挡箭牌，第一海务大臣亚历山大？米尔恩爵士愤怒的起身说道，“我已经向您说过多次了，海军部从来没有给‘中国舰队’下达这样的命令！过去没有！现在没有！将来也不会有！”

“可舰队为什么会出现在天津？”迪斯累利有些抓狂的说道，“难道是我下达的命令？”

第一海务大臣正要发火，一位海军部的军官急匆匆的走了进来，将一份报告交给了他。

第一海务大臣强压火气，将报告看了一眼，他只看了几行，眼中的怒色便一点点的消失了。

“舰队出现在天津的原因在这里。”米尔恩说着，将手中的报告推到了迪斯累利面前，“是威妥玛建议，‘中国舰队’在天津大沽口港附近举行军事演习。这是‘中国舰队’司令瑞德尔的报告。”

“竟然是这样？……”迪斯累利一边说着，一边握紧了拳头。

“这里还有一份报告，也是在威妥玛的建议下，他们还邀请了东印度舰队派军舰参加。”米尔恩的脸色此时显得分外阴沉，“一切都很好解释了，威妥玛是用这种方式来集合的舰队，以便于给中国人施加压力，造成即将开始战争的假象，好达到他的目的。”

“该死的！”迪斯累利用力捶了一下桌面。

他知道，这份报告的出现，意味着海军部现在已经把自己摘了出去。

虽然他在心里已经坚定了抛弃威妥玛来摆脱当前的困境的决心，但是面对格莱斯顿和他背后的自由党的进攻，一个威妥玛显然是不够的……

“我觉得，不应该将这一事件的过错，全都归到威妥玛先生身上。”外交大臣德比伯爵看着迪斯累利，缓缓说道，“印度政府探测进入云南的路线，是早就决定了的，威妥玛派出马嘉理作为向导，是应印度政府的请求，在这一点上，他并没有做错什么。而向中国要求增加通商口岸，重新议定商税，保护外国人和优待公使这些条件，也是我们一直希望从中国人的手中得到的，如果说威妥玛违反了蒲安臣条约和女王陛下对中国人的承诺，那么印度政府也应该有责任。”

“可是，不管怎么说，违反条约和违背女王陛下的承诺，都是事实。”迪斯累利听到德比竟然还有保威妥玛的意思，心里很是恼火，他干脆的说道，“他已经不适合担任驻中国公使的职务了，我们应该考虑撤换掉他。”

第四百六十三章计谋得成

听到迪斯累利已经决定要抛弃威妥玛，德比吃了一惊。

“对威妥玛先生来说，这是非常不公平的！”德比说道，“一位在中国服务了这么多年，为英国做出了巨大贡献的人，现在却只因为一点小小的过失，就要被解职，这实在是太过分了！”

听到德比的话，内阁大臣们都不说话了，目光全都集中在迪斯累利身上。

对于威妥玛在中国长年敲诈勒索为英国所做的贡献，他们大多是知道的，为此英国政府已经准备打算授予威妥玛爵士勋位，但现在，他的爵位很显然是不可能到手的了。

“您认为他只是犯了一点小小的过失？”迪斯累利恼怒地看着德比。

“事实已经很清楚了，他的过失在于不该和柏郎上校密谋做伪证，至于舰队在天津集合，属于正常的演习调动，是中国人神经过敏了！”德比果然不愧为外交大臣，几句话便将威妥玛的责任摘了个干净，“而威妥玛让马嘉理进入云南，他只是做了帝国政府一直想要做的事！”

“可是他违反了女王陛下给中国人的承诺！”迪斯累利吼了起来，“如果不对他进行处罚，英国将会在全世界名誉扫地！”

“所谓的违背了女王陛下的承诺，不过是中国人狡猾的伎俩！”德比的声音也高了起来，“首相阁下，英国就是世界！我们不用太在乎别人的看法！”

听了德比的话，迪斯累利的眼中闪过难以置信之色。

他呆呆地看着德比，突然明白了过来。

威妥玛之所以敢这么做，是因为有了外交大臣德比伯爵的支持！

“如果您坚持要将威妥玛先生撤职，我想我可能会辞去外交大臣的职务。”德比看着迪斯累利，目光坚定说道。

迪斯累利颓然坐倒在了椅子上，用手抚摸着额头，一时间不知该如何是好。

就在这时，一位官员走了进来，用不大的声音对迪斯累利说道：“首相阁下，女王陛下紧急召见。”

迪斯累利匆匆忙忙的结束了内阁会议，前往白金汉宫。而德比正要离席，一位外交部的官员却匆匆的走了过来。

“伯爵阁下，刚刚中国公使馆派人送来了照会，要求撤换威妥玛先生，并宣布不再以威妥玛先生为谈判对手。”官员说着，将一份照会递交到了德比的手中。

“什么？！”德比大吃一惊，他接过照会看了几眼，一颗心便立时沉了下去。

“赶紧准备马车，我要去和郭嵩焘先生谈谈。”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

《郭文恭公集：与英国外交部德比爵相问答节略》：

“二十九日下午五点钟，英国外交部大臣德比伯爵前来使馆拜晤。”

“德爵相云：我此来并无别意，是专为马嘉理一案前来请教。威妥玛确有错处，然彼于中国情势极熟，为中国亦办事不少，如此公然要求撤换，于面上实是过不去，总要想一妥善办法，彼此互商，免致有伤和好。”

“答云：我实在别无办法，盖威妥玛实是过于骄横，一意逼迫，中国忍无可忍，是以才出此策，已然无可更改。”

“德爵相云：不必如此决绝，我既奉旨与尊驾商办，公同酌议，定一办法，于两国都有益处，且此案早迟终须议结，我是为顾全两国和好大局起见，不得不一再相商。尊驾还请三思，不可错定主意。”

“答云：英国总以中国为不是，我国副使在贵国被害死，英国看得甚轻，朝议全无惋惜之意，看待中国人就如澳洲野番一般。”

“德爵相云：刘副使在我国被戕，我政府甚觉过意不去，所以特派大员前往查办，不为不慎重。”

“答云：贵国政府命苏格兰场场长等查办此案，何以先定凶手为中国人？而案卷写明是折颈而亡，中国人断无此等力气，此便是轻视中国人之证据。案发已然数月，仍未见说法，而马嘉理一案，威妥玛则在津纠缠不休，又屡以兵势相迫，贵政府竟视而不见，我政府别无他法，只能如此。”

“德爵相云：英国向来办案总须结案后始能宣示，并非有意轻视贵国，如今事已到此地位，前话不必再提，总以设法了结为上，方见尊驾代国办事真心，不可徒争此等小节，转于正事无济。”

“答云：我何尝不想早日妥结，实是贵国久拖不决，滇案办理又大伤我国之心，事关重大，我不能预定，只能从总署之命办理。”

“德爵相云：尊驾是代国秉权大臣，此事自可由尊驾主持酌办，奏明本国，谅无不允，何必定要作此波折。若贵国再要重大各事，英国亦万难商允，岂不更为棘手？此事日后终须尊驾与英国相商，何妨先与我妥为议办，以显尊驾力顾和好之心。若贵国接到尊驾奏报，或另派员来英商办，又要多费唇舌，转难收拾了。”

“答云：此事若不要我办，我亦甚愿。如今办了数月，全无头绪，本国官民及总署都说我办的是什么事，我所以灰心无颜再商了。只是总署要我如何，我便如何而已。”

“德爵相云：此案究竟如何办法，总合贵国与尊驾的意思。”

“答云：我亦不能预定，设使本国仍派我办，或听我如何商酌，均可了结，不致失和，固所甚愿，或以我所要为未