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　　“哥哥，我不用这些。”若拉摇头道：“吉尔斯更需要它们。”

　　“不，你需要。如果没有这笔财产，你很难在铁枪侯爵的家庭中拥有一席之位。”欧班断然道，显然他已经为若拉也考虑好了。

　　没给若拉拒绝的机会，欧班继续制订着自己的遗嘱。他的私人资产进行合理公正的分配后，他的爵位则由吉尔斯继承，吉尔斯便理所当然地成为方舟港新一任的领主。他不仅得替欧班管理已有的领地，还得打理好翡翠珍珠这个商团的生意，正所谓任道重远。

　　欧班又给他安排了几个能够帮得上忙的人选，这几人都是跟随欧班已久的班底，其中就包括了梅斯管家。他们能够从日常交际、政治以及商业来往等方面对吉尔斯提出重要的建议，是欧班留给儿子的辅佐力量。

　　最后，欧班把吉尔斯叫了过去，伸手拍了拍儿子的肩膀说：“吉尔斯，我知道把这些重担压在你的身上，对你来说还太早了些。”

　　吉尔斯摇了摇头，说：“不，父亲。我已经准备好了。”

　　欧班欣然道：“你长大了呢，这样我也就放心了。”

　　他看向书记官，说：“领地方面，我是这样分配的。吉尔斯的管理范围是包括方舟港在内，我原先的一切领地，都交给他来管理。至于丹尼尔的领地，包括落日城、曙光城堡、紫荆花领在内的那些领地。则全权由艾伦爵士负责，艾伦爵士只要每年按照规定上交相关的税收既可，而关于领地的管理以及其它相关一切的政策，他拥有完全自主权。”

　　书记官听得笔锋一颤，哪怕是他也明白欧班嘴里那所谓“完全自主权”这五个字的意义是什么。那意味着艾伦表面上是附庸，可实际上却已经是盟友，是由欧班承认的盟友。艾伦只是维持着形式上的附庸，但吉尔斯这个新任伯爵却无法干涉他以及领地内的事物，只要艾伦每年按照规定把赋税交上来的话。

　　如此一来，艾伦完全可以按照自己的意愿和能力发展军备，扩充军队，而不必得到吉尔斯的同意和批准。这对于吉尔斯而言，这样的附庸者无疑是危险的。特别是艾伦拥有丹尼尔原先的所有领地，这对于吉尔斯来说更是一个巨大的打击。

　　吉尔斯虽然还没正式管理领地，却也知道一些。听到欧班的决定，他着急地说道：“父亲，您给艾伦爵士的权力是不是太大了？”

　　他始终还是太年轻，完全不懂得婉转提问。当着艾伦的面前直接提出这个尖锐的问题，无论是对艾伦还是欧班，都是一种伤害。艾伦只是笑了笑，他相信欧班会给吉尔斯一个答复。格拉尔则用眼角看了看艾伦和欧班，心中猜到这两人肯定已经私下谈好了一些条件。

　　欧班虚弱地笑了笑，对吉尔斯道：“相信我，孩子。这样的安排对你来说是最好的，以你现在的能力，还没办法兼顾那么多。有艾伦爵士帮你，你会成为一名出色的伯爵。”

　　“可是，父亲……”

　　他还想再说什么，却给欧班摇头打断：“好了，吉尔斯。我已经很累了，你就别再打断我的话，好好听着就行了。我做的决定，还有这些安排，都是为了这片领地和你。你可能现在不能理解，但你将来肯定能够理解我为什么这样做。”

　　“我知道了，父亲。”吉尔斯喃喃道，他转头朝艾伦看了眼，眼神中闪过一丝不易察觉的怨毒。

　　艾伦心中轻叹，知道吉尔斯还是不能理解欧班的安排。这样的话，他们两人以后的相处未必会如欧班想的愉快。

　　欧班又补充了一些附加的东西，多是一些人事上的安排。像格拉尔，他在商团中换了一个位置。一个表明看上去权利更大，可实际上按照欧班的计划，则会渐渐变成可有可无的角色。这些计划都是欧班已经制订好，只是现在换成吉尔斯去执行。只要吉尔斯不出什么差子的话，那么三五年后，格拉尔将逐渐淡出权力圈。等他发现的时候，已经木已成舟，回天乏力了。

　　花了一个上午，遗嘱总算制订完。到了下午，书记官把它们整理成正规的文书，分别交给欧班、艾伦以及另外几名见证者过目，并确保无误之后，相关人等则在这份遗嘱上签下自己的名字。艾伦是最后一个签名，办完这件事后，欧班让他留了下来。

　　“丹尼尔是雷克德的附庸，现在丹尼尔死了，雷克德不可能放任丹尼尔的领地一直处于无主的状态。你或许得考虑下怎么应付这个问题。”欧班说道：“丹尼尔还有一个儿子，你可以让他成为名义上的领主，这样也方便以后的权力交割。”

　　艾伦微笑道：“感谢你的提议，伯爵大人。不过事实上，在来此之前我已经去了一次独角兽城堡。当时雷克德伯爵的一位侄子已经在忙着接收丹尼尔子爵的领地，很不巧，我刚好是和昂特少爷一起去的。”

　　欧班一听，便知道了个大概，当下笑道：“那我真是白操心了，你知道这么做，自然最好。那么艾伦，接下来有什么打算？”

　　“丹尼尔爵士的领地毕竟刚刚才打下来，现在要做的就是稳定领民的心思，接下来一段时间，我大概不会再有扩张的动作。稳固领地，积蓄发展潜力，和莱因先生打好交道。或许我会去帝都看看，认识一些大人物。不过在此之前，我得先回一趟风暴城，有一些事务需要处理。”

　　欧班n头说：“你可以去找梅斯，他会给你安排回去的船只。”

　　“我知道了，时间也不早，伯爵你休息吧。”

　　“没关系，你去忙你的事。遗嘱已经定下来，你也不用到我这里来浪费时间，去做你该做的事吧。”

　　艾伦离开的时候，伯爵夫人也正好进来。转过那东方风格的隔断时，艾伦看到黛丽夫人亲自替伯爵清洗伤口，他们脸上都挂着平淡的笑容。午后的阳光安静地投进这个房间，呈现在艾伦眼中的画面充满了温馨。可他知道，剩下给伯爵和夫人两人的时间已经不多了。

　　梅斯的办事效率果然没得说，第二天他就已经给艾伦找到了一艘前往紫罗兰港的商船。不过现在商船得几天后才，艾伦也不急着这几天的功夫，便在之前欧班安排的那三层小楼中住下。同天下午，贝尔摩德终于回来。他听说艾伦就在方舟港里，便直接和他见面汇合。

　　自从和莉莉在虎鲸港外分开之后，贝尔摩德和奇拉两人便由泰勒送往另一个港口，再转辗乘坐客船返回方舟港。和艾伦汇合后，从艾伦口中得知这段时间发生了这些事，贝尔摩德也感到意外。从贝尔摩德那里，艾伦也得知了虎鲸港发生的变故，同时从另一个侧面知道埃里克的实力。这对艾伦来说无疑是个重要的情报，至少将来对上埃里克，他不会全然无底。

　　“对了，少爷。泰勒先生似乎有意和我们合作，他是娜迦族在帝国的代理人之一。虽然丢掉了虎鲸港一些表面上的产业，不过他的生意应该不止这么一n。”贝尔摩德补充说道：“不过现在他得去处理一些事情，恐怕无法短时间内来方舟港就是了。”

　　艾伦n头说：“我也打算回风暴城一趟，梅斯管家已经替我安排好船只，三天后启航。你们也一起来吧。”

　　贝尔摩德自然没有意见，艾伦见没其它事，便让他下去休息。贝尔摩德刚离开，又有人登门造访，来的却是罗杰。多日不见，两人难免一阵寒暄。坐下后罗杰直奔主题道：“欧班伯爵的情况是否很不乐观？”

第555章　用心良苦

　　〃的确不是很好。〃艾伦的视线落在桌上这杯红茶；那黯红色的液体因为刚刚银勺的搅拌而缓缓旋动着；并浮起一些细微的泡沫：〃不过罗杰先生；这些事最好还是别打听；对你并没好处。〃

　　罗杰点头；他当然知道揣测一位伯爵的身体状况形同打听机密；如果被外人知道；自然不会有什么好处。他换了一个话题：〃最近我搭上一位大人物；艾伦大人；我的生意有可能展到帝都。哪怕去不了帝国；也能够进入格兰尼尔这个圈子。〃

　　帝都奥利斯加；又或者格兰尼尔；皆是北方重地。它们是帝国政治和经济的中心；是帝国的心脏。每一个商人；无不希望自己的生意能够做到这样的城市里。罗杰现在摸到门路；也难怪他一脸兴奋。他不是一个容易表露心思的人；只是收获太过巨大；巨大到罗杰藏不住而已。

　　〃哦；是哪个大人物？〃艾伦随口问。

　　罗杰微笑道：〃他叫莱因；似乎是来自帝都的某个大家族。〃

　　〃莱因？是他？〃艾伦意外道；如果是莱因的话；照拂罗杰的生意倒非难事。就不知道这个莱因和罗杰是偶然的合作；还是知道罗杰和他的关系；因此才有这种安排。

　　若是后者；说明莱因对他可知道不少；但和罗杰这样的关系也谈不上机密。只要有心人；稍微打听下消息就可以把他们的关系挖出来。

　　〃怎么；艾伦大人认识他？〃

　　艾伦点头：〃算是吧；我也是通过欧班伯爵的介绍才认识这个人。〃

　　听到欧班也认识；罗杰就更放心了；这样莱因的身份至少没有问题。两人又再聊了一些；主要是针对以后领地内生意往来的某些细节。之如艾伦打算把罗杰扶持起来；作为他领地内在商业方面的代理人。艾伦打算成立一个商会；以方便管理领地中的商人。这商会的第一任主席便由罗杰来担任；这对罗杰来说无疑是个巨大机会。

　　要知道艾伦现在的领地事实上已经不比一位伯爵小多少；足够大的领地；带来的自然是足够多的商机。而商会主席意味着什么；罗杰再清楚不过。罗杰在高兴之余；对艾伦再次感到几分敬畏。就连他都清楚商会主席的权力有多大；艾伦怎么会不清楚。

　　等闲像一个伯爵领中的商会；主席一般会由领主担任；才能亲自捉住领地的经济命脉。以方舟港为例；翡翠珍珠的主度便是欧班本人。而在欧班死后；这个位置自然由吉尔斯来继承。哪怕欧班这种伯爵尚且如此；但艾伦却把整个权力下放给了罗杰。艾伦这么做；只有两种可能。

　　一是他根本不知道这个位置有多重要；二是他自问能够控制得住商会主席。罗杰相信艾伦是属于第二种；至于他的自信从何而来；罗杰不愿细想。单是艾伦敢于放手的这份魄力；便足够叫罗杰敬畏。

　　送走罗杰之后；艾伦收到了一封邀请函。邀请函是吉尔斯派人送来的；内容是邀请艾伦参加明晚由他主持的一个小型私人宴会。艾伦给予送信人明确的答复；他一定会参加。

　　很明显；青涩的吉尔斯伯爵已经开始处理领地内的事务。明晚的宴会将是他第一次正式的社交活动；明义上还是附庸者的艾伦自然没有拒绝的想法。可以想像；吉尔斯会通过宴会来试探他一些想法；艾伦自然也可以反过来摸清这位年轻伯爵对领地的未来规划。

　　反正距离商船航还有两天；艾伦不想错过这个重要的宴会。

　　第二天傍晚；艾伦换上一套剪裁得当；气质高雅的礼服。本来阿黛儿建议他换上护甲；以军队主帅的形象示人；以提醒人们他是战无不胜的将领；可以起到震摄的作用。不过露茜反对这个提议；露茜的意见是现在新旧权力交割之时；如果艾伦表现得太强势的话；会产生不好的影响。

　　比如吉尔斯会感受到艾伦的威胁；从而影响今后他对艾伦的态度等等。艾伦的想法则更简单些；他不想欧班还没离开；就一付咄咄逼人的样子。于是