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大仲马断然地回答道：“那你现在就可以开始了！”巴尔扎克非常恼火，进一步侮辱大仲马：“在我写剧本之前，还是请你先给我谈谈你的祖先吧——这倒是个绝妙的题材！”大仲马也火冒三丈地回答他：“我父亲是个克里奥尔人，我祖父是个黑人，我曾祖父是个猴子；我的家就是在你家搬走的地方发源的。”当时唐宁不在场，否则很可能会正经地给他俩解释，咱们人类其实都是从猴子发源的……

　　　　国际学园石破天惊地招收所有肤色的孤儿学生，身为非洲裔的大仲马是最感动的，他经常跑到国际学园去看他的同胞小朋友。今天的圣诞晚宴他还是国际学园的主角，因为唐宁除了吃吃喝喝外，还跟剑桥的学生有正经事儿做，今天就不陪孩子们了。

　　　　可巧，剑桥大学有一个“唐宁书院”，建于1800年，啧啧，这名字，唐宁一看就心仪，他选在这里为剑桥大学建造一所豪华的实验大楼。工程量少的一期工程已经完成，使用了跟水晶工厂一样的尚未量产的电灯和风力发电系统，夜晚的时候，这里灯火辉煌，成为剑桥最火爆的大楼，轰动一时。他们举办晚宴的地方就在这座实验大楼的小宴会厅。

　　　　等学生们、贵宾们都落座之后，唐宁发表开场演讲：“谢谢先生们、女士们的大驾光临！圣诞节不好好过，含辛茹苦通过了巴贝奇教授的考试才来到这里，真不容易！还有……得有40多人吧，再次谢谢你们，呆会儿你们就知道为什么要先考你们了！

　　　　看到你们年轻的充满朝气的脸，我感到很欣慰。剑桥大学是一个伟大的名字，在这里学习是所有少年的梦想——我多希望MIT能有剑桥这么大名气，那我就不用被人逼问MIT到底在哪儿了。”

　　　　知道唐宁教授被媒体逼问MIT在哪疙瘩这个逸事的学生们小声地笑了起来。

　　　　“我更希望所有的孩子都有机会受教育，所有聪明的孩子都能上大学。泰晤士报在那里讲我想代替上帝，在他们看来，控制生育的时间是不可接受的。我一直没跟他们争论，我很讨厌傻瓜或者别有用心装傻的辩论对手。不过，面对剑桥的学生们，我很愿意解释两句。今天是圣诞节，然而，圣经上很多破绽百出的对地球、对宇宙的描述显然并不体现上帝的伟大。

　　　　我在这里要下一个论断，请大家听好了，因为它一定会引发大家的哲学思考——上帝只创造最基本的物理法则，而不会直接干涉具体某个人的生活，一点也不，绝不。上帝创造的最基本的一个法则——万有引力。所有的物质都有受到引力的作用，规则没有善恶之分，引力能让我们脚踏实地地站在地球上，也能让登山者坠崖。你能想象上帝用十几亿只手把十几亿人挨个儿按在地球上吗？当然这是不可能的。规则对所有东西起一样的作用！上帝的规则有时做好事，有时做坏事。你能想象一个信奉真神的善良的人从山崖上摔下来不死吗？当然不可能，谁有这个神力，让他到我面前摔给我看看！

　　　　生儿育女的规则是上帝创造的，可是你们知道有多少母亲难产而死，多少宝宝在一个月之内夭折？圣乔治医院跟我合作得比较多，他们的数据是：每一千次分娩中有50多次会导致母亲死亡。这是5％，如果生4个小孩，妈妈跟死神相遇的概率是多少，大家算算。而宝宝的死亡率是每1000个宝宝有超过200个。这太可怕了。这就是规则下的现实世界，真正的慈善，是了解上帝创造的规则，并使这些规则造福人类，让爸爸妈妈宝宝更快乐，而不是什么也不做，像个傻瓜一样等着所谓仁慈上帝的恩赐。生育是属于上帝的事？哼，泰晤士报的基督教原教旨主义者们跟那些非洲的黑人部落的愚昧见识有什么区别？跟印第安人有什么区别？

　　　　为什么英格兰是伟大的国家？因为我们善于了解上帝创造的大自然的规则，善于改变世界。如果什么也不做，等着神来施舍，那詹姆斯哈格里夫斯就不用发明珍妮纺纱机了，那瓦特先生就不用改进蒸汽机了，布鲁内尔先生也不用建造远洋巨轮了。

　　　　产褥热是导致孕妇死亡的头号杀手。1850年，维也纳医生公会的演讲会上，塞麦尔维斯先生在报告了产褥热发生的原因和预防的方法后，宣布“是医生们自己受污染的双手和器械，把灾难带给了产妇”这一结论时，会场秩序大乱。在场医生们纷纷指责塞麦尔维斯妖言惑众，他们很难接受自己双手，竟是导致产妇患上产褥热的罪魁祸首，而且此论调亦大损医生们的形象。因此医学界仍是依然故我，不愿接受塞麦尔维斯的推论，这种顽固态度结果却为无数孕妇带来无尽痛苦，接生期间堕进鬼门关的阴影挥之不去。医学界对塞麦尔维斯的蔑视和嘲笑，逼使他离开维也纳，最后他在一间精神病院郁郁而终。

　　　　这就是无知和自大导致的悲剧，在为塞麦尔维斯先生难过之后，我可以告诉大家一个好消息，通过引入消毒程序之后，圣乔治医院以及所有相信我的微生物致病学说的产科医院已经基本上消灭了产褥热。我希望那些天天骂我的‘道德高尚’得不得了的绅士们在他们的妻子、女儿安全分娩的时候能想到我这个妄图代替上帝的妄人。”

　　　　席上的剑桥学生们爆发热烈的掌声，“直接受益人”，从小荷兰屋来的女士们，更是热泪盈眶。

　　　　

　第49章　正经事

　　　　

　　　　演讲完毕，被感动得一塌糊涂的学生们、女士们开始享用丰盛的圣诞大餐，高价请来的乐队在一旁奏着欢快的音乐，气氛倍儿好。

　　　　当大家的大餐都享用得差不多了的时候，终于轮到今天圣诞晚宴的压轴节目上场了，巴贝奇先生是这个节目的主持人。

　　　　有些学生已经猜到了一点点，果然是跟巴贝奇先生的计算机器有关！巴贝奇的一个失败的机器总共打造了两万八千个零件，而这一回，唐宁的醋酸纤维热塑工厂为他造了三十几万个乐高式的零件，并且热塑模型在那儿，随时可以根据工程的进度和需要再次生产，想要什么有什么，想要多少有多少，任凭巴贝奇先生放飞想象力，制造全球第一台可编程计算机器。

　　　　巴贝奇教授任总工程师，把工程分成十几个部分，由他的十几个助手任组长，组织剑桥大学的义工学生来完成这一壮举。但凡能搞得懂这个机器原理的学生都能加入到这一历史**件当中来。唐宁为这个项目提供资助和零配件生产，并担任顾问，他就爱做点土豪该做的事儿——用什么奖学金啦、就业机会啦来吸引学生当义工。

　　　　细心的学生们可能会发现他们收到的学习材料的印刷质量并不咋地，原来，这是一种小批量油印机的生产出来的。有纸带中转的打字机确实带“复印”功能，但是这个速度太慢，正经要复制几十份的时候就有得等了。于是，已经正式更名为“三原色印刷厂”的电讯报附属印刷厂研发出了这种油印机。它的原理是通过在蜡纸上刻出纹路使油墨能浸透过去而产生油印的模板。这种蜡纸既可以手工刻字刻画，也可以使用专用的凿蜡打字机制版。

　　　　油印机使用速干油墨，在最后还有一道加热工序，让油印出来的成品第一时间彻底干燥不脏手。通过专门的制版打字机能够进行很专业的复印，这将是一种相当受欢迎的小批量印刷机，特别适合于给学生们印刷临时性的资料，总共就几十份。超过几十份的量的话蜡纸版就会变得模糊，这个时候使用制版打字机重新制版就显得很重要了，通过这种方式，印个几十份到几百份，甚至在极端时印几千份一模一样的材料是一件轻松的活计。

　　　　唐宁在办公领域的产品是越来越丰富了，这种合适行政、公办的油印机每年租金120英镑，但它被设计成需要电力驱动马达转印和加热，所以暂未发售。当污水治理委员会决定不为地下电缆预留空间之后不久，唐宁无奈之后自费使下水道工程增加他想要的空间，不过这么一来，以后这个空间的使用权就归他所有，也好，让他能够垄断伦敦的地下电缆网络，别人要是再想建这样的网络，那成本就高了，唐宁现在就着挖下水道功夫上马项目占的便宜就大点，当然了，就算那时候有人眼馋也没有用，这下水道本来就是唐宁捐赠了150万英镑之后开工的，占点小便宜理所当然。网

　　　　经过近一年的研发，法拉第电力公司初步的电力系统，风力发电机、电缆电线、逆变器、整流器、变压器、插座、交流电动机都有了解决方案，在伦敦金融城和威斯敏斯特区的电力网络正在加紧建设当中，伦敦即将迎来电气时代。电气时代最重要的应用就是照明，这段时间，唐宁成立的“通用电气公司”整合电灯泡的各个环节也已经接近尾声，包括控制钨矿、灯丝生产线、玻璃罩生产线、用于防止钨丝氧化的氮气分离工序、灯罩设计等。

　　　　在这些环节里，氮气的分离最是有讲究。相对来说，氮气是一种惰性气体，而且在大气中含量高达78％，取之不尽，次之的气体是21％的氧气。这两种气体的分离是最重要的。

　　　　很多人都知道活性炭可以用来吸附气体中的杂质，伦敦下水道治理委员会中就有个叫豪斯的工程师提出用活性炭来吸收水蒸汽和气体中的杂质。碳分子筛还能用来分离空气，秘诀在于碳分子筛的孔径，当它介于氮气和氧气之间且接近待分离组分的气体分子直径时，混合气体在其孔内的扩散速度或吸附速率有所不同，从而实现对气体的分离。

　　　　碳分子筛的生产原料很多，煤、树脂、果壳果核都行，而成份比较单一的树脂是制造优秀的分子筛的最好原料。炭化是形成孔隙的关键，它是在惰性气体条件下加热原料，使其挥发性物质即小分子从含碳材料基体中的分子孔道逃逸，形成孔隙并且增加表面积的过程。影响炭化过程的主要因素是升温速率、炭化温度与恒温时间。以树脂为原料，当控制温度在500至1100度，升温速度在小于等于10度每分钟时可制得0。3至0。6纳米的碳分子筛，对氮气和氧气有较好的分离效果。

　　　　碳分子筛生产出来的副产品——纯氧，又和乙炔组成重要的焊接和金属切割气体。

　　　　言归正传，用乐高积木和分组合作的方式搭建机算机器，可算是把工程的难度极大地降低，从此，巴贝奇再也不用担心自己不断改变的思绪，零件生产和重组都不是问题，可以说唐宁副教授是帮他解决了最大的工程难题，而且采用这种生产方式也给巴贝奇理清了很多思路。各分组甚至能够按照自己的思考方式来搭建零件，只要结果符合机器原理。众人拾柴火焰高，剑桥学生们经常能想出超过巴贝奇原来设想的方案，让机器更快、更轻。

　　　　今天只是这个工程方式的初次演习，忙碌的学生们各展奇谋、各动其手，已经让巴贝奇教授看到了前所未有的希望。

　　　　这就是唐宁与剑桥学生共进晚餐的正经事。

　　　　来自小荷兰屋的文学和艺术爱好者自然大多数都不知道这计算机器的原理，也很难弄懂，但他们也知道这种机器蕴含着的巨大科技和工程意义，计算机器啊，竟然能将人类从计算中解脱出来的机器。有个姑娘甚至在展望着以后的人都不用学数学了，遭到大家的嘲笑。