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帝国能臣-第138部分
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褚东篱仔细一想,赵讳如等人被抓的时候燕王也只是找他问了些情况,其余也没有什么应对之法,他也是毫无头绪才跑来找的南宫延。经南宫延这么一点拨,褚东篱开始觉得自己的担忧是不是多余的了。
“不对啊,如此一来,吾王的方略就失败了,但他一点都不担心,是否……”褚东篱忽然有所悟道,“他还有其他不为我等所知的计划?”
南宫延正在给褚东篱倒茶,听他这么一说,立时停住了手上的动作,睿智的双眼盯着对方。好一会儿才说道:“不知东篱兄知道多少?”
“废话!”褚东篱一扭头,避开了南宫延那怪异的眼神,“我若是知道吾王还有其他的计策,哪里犯得着来找先生商议对策!”
南宫延咳嗽了两声,点头道:“说得也对。只怕是燕王另外一条计策绝密之极,但又把握极高,所以连东篱兄也不能相告。如此想来,我们算是白操心一场了。”
“只不过……”褚东篱拧着眉头想了一会儿,继续说道,“你说的这个秦骧如此狡猾,让他来到燕王,搞不好会破坏吾王的计策!”
南宫延叹了一口气,说道:“虽然我很欣赏他的本事,但是为了燕王,也只能将他除去了。东篱兄,燕州郡县那里还要麻烦你前去打点一番了!”
“你需要我做什么?”褚东篱凑到南宫延的跟前,问道。
南宫延附在他耳边如此这般说了一通,褚东篱连连点头……
此时的南平县城,随着那日车骑营中火光的真相逐渐揭开,那晚到处逃窜的城中百姓也都返回了家园,城中也恢复了往日的繁荣。
在南平县城、离燕国仅仅三十多里的东城集市上,来了一支西域胡商队伍。所谓的“胡商”,就是来自西域之地的客商,西域盛产宝马和玉石,这些商品对于远在燕州郡的达官显贵来说,也是不可多得的宝贝。
这支胡商总共有六人,其中三人是西域胡人的长相、装扮,其余三人则是地道的中原人。他们带来的商品就是西域的宝马,不过不是“大月马”,而是品相更好的三匹“春雪”——其中两匹浑身雪白,另外一匹则是全身乌黑、只在额头有一个月牙形的白色图案。
“春雪”是栖身在阳城关附近的古勒廓别部、“金鹞”部落的特产,纯白的“春雪”本就已经极其稀有,但是浑身乌黑的“春雪”则是极品中的极品。按照市价,这三匹“春雪”的价值绝对超过三万两白银。
但这群胡商非常有意思,他们不标价售卖宝马,而是在闹市中竖起了一块牌子,上书“赌马”两个大字,下面小字标注:“凡有马匹胜我春雪马者,分文不取;败者白银十两。”
城中好事者将这三匹稀有的骏马、以及这些客商的奇怪条件传遍了整座南平县城,而三匹“春雪”马的出现更是惊动了有权有势的达官显贵,纷纷牵出自家厩中的宝马良驹,想试一试自己的运气,毕竟十两白银的独资他们还不放在眼里。
赌马的规则很简单,东门出发,绕着南平县城跑一圈,最先回到东门的马匹就算胜利。南平县城虽然不是什么大城池,但是绕一圈跑下来怎么也有四、五十里路程,这对于马匹的耐力和速度都是极大的考验,所以这些西域客商也规定,三匹“春雪”一天只赌一次。
然而才第一天,报名来试运气的马就超过了十匹,这些马中不乏“河洛”、“大月马”这种耐力、速度优异的战马,西域客商们也是非常识货的,他们挑挑拣拣了好一会儿,才从这十多匹骏马中挑出了最好的三匹——一匹“河洛”、一匹“大月”马,还有一匹是“河洛”与燕州本地骏马的杂交的“追风”。
这三匹马的主人各自选定了自己的对手,赌马就正式开始了。但是除了这场赌马本身,一些好事者也专门开设了赌局——他们虽然无缘参与赌马,但是这场赌马对他们来说也是极其难得的开眼机会。
第一局是“河洛”马对阵白色“春雪”,最后的结局是“春雪”胜;第二局是“大月”马对阵另一匹白色“春雪”,依然是“春雪”胜。第三局“追风”马对阵黑色“春雪”,最后的结局是黑色“春雪”完胜,而且据一些有心人观察,这匹黑色“春雪”完成比赛的时间竟然比那两匹白色的还要短!这就意味着这匹黑色“春雪”绝对是三匹“春雪”马中最优秀的!
赌马结束时,三名胡人长相的客商连连摇头,叹气之声不绝于耳。只听他们用生硬的中原话对看热闹和参与比赛的人说道:
“我们听闻中原地大物博,因此从西域来到贵国,走遍了十几个郡,赌了近百场比试,但还是没能找出比这三匹马更加优秀的马匹!原本想在燕州郡能够觅得一二,但现在看来也不过如是!看来在中原是找不出比‘春雪’更优秀的马匹了,要找的话,恐怕只能前往草原了!”
听到这话,看热闹的人也是连连摇头,中原地大物博此话不错,但是骏马不仅仅是训出来的,也是喂出来的,这一点中原的驯马人就远不如草原游牧部族有经验。
“这话恐怕就说得过了吧!”人群中忽然响起一个略显稚嫩的声音,“几位客商暂且在南平县城中多留一日,明日一早本少爷亲自带骏马前来与你们比试!”
众人循声看去,是一个衣着光鲜的男子,看上去十五、六岁的样子,但是气度不凡,一看就是官宦人家的贵公子。
“这位少爷,有你这话我们这趟燕州就算是没有白来!”一名中原人长相的客商操着流利的中原话说道,“不过我们行走江湖最讲诚信,当然也怕对方不讲诚信,不妨少爷就将明日赌马的十两银子留下,明日赛马之后再行区处。”
那名少年冷笑一声,道:“你们这些人也算是精明了,十两赌一次马,只怕从西域到燕州已经赚了不下千两白银了吧?既然你们怕本少爷明日失约,那不如这样,你们随我走,本少爷包下南平县城最好的客栈给你们居住,包吃包住!”
中原模样的客商脸上露出了谄媚的笑容:“如此多谢少爷了。不知道大少爷如何称呼?”
少年嘴角一样,笑着说道:“本少爷姓刘,喊我‘沏少爷’就成了!”
“好的,‘沏少爷’!”那名中原客商眉眼挤在了一起,赶紧让两名手下和那三个西域胡商牵着“春雪”跟着“沏少爷”朝城中走去。
更新略晚,桑心桑心
(本章完)
第167章 云西郡公
燕王刘彦钧膝下有六个儿子,其长子在新皇帝刘彦钊登基时被朝廷册封为“郡公”,如今业已成年。
当年力主册封三位藩王——燕王、齐王和蜀王——的嫡长子为“郡公”的,正是当朝皇帝的生母崔太后。此举一来是显示新皇帝的“浩荡皇恩”,二来其实也是给三王添不痛快。
藩王的世子人选一般都由藩王自己定,上报朝廷批准就可以了;但崔太后力主将他们的嫡长子封公爵,则是明显的带有插手封国王位传承的目的。更何况“郡公”也是有封地的,当年这三位“郡公”的封地朝廷没有专门划拨,而是从他们父亲的封国中割出了一大块、朝廷再“赏赐”一小块,形成了如今的三位郡公的封地。
如此一来,“郡公”不仅要与其他兄弟争夺王位,还与自己的父亲争封地,等于是在他们父子、兄弟之间横插一刀,摆明了不让藩王的王宫后院安生。
这三位“郡公”之中,燕王的儿子被册封为“云西郡公”,成年之后也已独立建府,有自己的幕僚团队——不过都是他的父亲亲自指定的人选。对于崔太后的心思燕王自然心中明澈,但他表面上不声不响,背后对这个嫡长子的掌控很严,儿子封地上的官员、府中的幕僚基本都是听命于他。
因此就目前而言,云西郡公的一切都仍然由燕王掌控。
这位云西郡公大名“刘文沏”,由于自小便被封为公爵的关系,能够管教他的也就只有燕王这位严父。然而刘文沏自小调皮捣蛋惯了,在燕王面前温顺得像绵羊一般;然而一旦脱离了燕王的视线,他就与寻常的纨绔子弟无二,飞鹰走狗、骑马射猎还算是好的,其年纪轻轻便沾染上了“五石散”,又爱出入风月场所,所以人送外号“风月公”。
出现在南平县城、自称“沏少爷”的贵公子就是“风月公”刘文沏,这一****又偷偷地溜出封地准备前往南平县城与相好的青楼女子温存一番,不想在东城门口见识了一番赌马的好戏,心中自然是痒痒的。当他听到那几个西域胡商对中原马匹的评价时,不肯服输的纨绔劲就上来了,自告奋勇与这六名胡商约定了第二天与他收藏的宝马赛一次。
到了约定的时间,刘文沏带着几名手下牵着三匹骏马来到了南平县东城门口,随行的还有封地的官员、以及府中的幕僚。这些官员、幕僚倒不是来看赛马的,而是担心这位“少主”少不更事、被人骗了,那样的话被燕王处罚的不是他的儿子,而是他们这些下人。
六名西域客商一早就在城门口等着了,而上一日围观之人一传十、十传百,看热闹的人增加了不少,城门内外满是攒动的人头。
“哟,不得了,‘风月公’居然把那匹来自漠北的神驹带来了!”人群中一个眼尖的人高声惊呼道。
众人齐刷刷地望向刘文沏那边,只见他的手下牵着一匹毛色紫青、油光锃亮的高头大马,一身健硕的肌肉随着有规律的踏步此起彼伏,马脖子上的鬃毛强韧有力地倒竖起来,马尾也是打理得一丝不苟,宛如是从天上下凡的“天马”一般威武雄壮。
“好马!”一些识货的人连连竖起大拇指赞叹道,“另外两匹也不是凡品——一匹是‘河洛’中的极品‘一点红’,因其额头有一点红痣得名;另一匹则是燕州郡当地的宝驹‘踏雪’,因其浑身枣红、仅四蹄雪白得名。”
中原人相马首先关注的是“品相”,品相好的马价值自然不菲;但是有经验的相马师首先关注的是“口”和“蹄”,他们能从中看出一匹马的健康状况,从而推断出马的速度、耐力和爆发力。一般来说,宝马良驹的品相都不会差,但是单以品相来评定马匹的好坏,就又踏入了另一个误区。
这些看热闹的人就是以此来评价刘文沏带来的三匹马,但话又说回来,这三匹马的确也是极其难得的好马。
“如何,本少爷的三匹马可比你家的厉害?”刘文沏一脸得意地问着为首的西域客商。
那西域客商满脸堆笑着奉承道:“沏少爷的马自然是极好的,然而孰优孰劣,还是要等比过才知道!”
刘文沏背负双手,点点头道:“嗯,此话不错!不过本少爷与你们赛马赢了就牵走你们的马,输了却只要付十两白银,传出去的话会让人笑话!”
西域客商一愣,接着笑问道:“那沏少爷想怎么个赌法?”
“简单!”刘文沏说道,“若是你赢了,也牵走我的马!本少爷这三匹马在燕州郡可是战无不胜,即便是你们的‘春雪’也不在话下。要胜,本少爷就要胜得光明磊落,胜得你们无话可说!”
西域客商一拍双手,笑道:“沏少爷果真痛快!”
刘文沏身边的封地官员
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