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帝国能臣-第54部分
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“臭嘴!”周蕙荃一顿粉拳伺候。三人吵吵闹闹地回到了家中,而肖雨复已经在门口等候,一副焦急的样子。
秦骧下车后,肖雨复一把将他拉到角落里,说道:“公子,出事了!计大掌柜被人绑了!”
“什么?怎么回事,你且慢慢跟我说!”秦骧愁眉紧锁,心中涌起不祥的预感。
“昨夜计掌柜与两位兄弟赶夜路时,在京西五十里外的村庄附近被一伙匪徒包围,计掌柜不愿拖累镖局的兄弟,吩咐他们不要抵抗。这伙匪徒也还讲规矩,扣下了计掌柜和一位兄弟,放了另一位兄弟回来报信,要我们三天之内拿出五百两黄金赎人!”肖雨复说道。
听到计亚成暂时没有生命危险,秦骧心口的大石落了地,不过他仍然有些担心:“马上筹措钱财,还有让老庄先行打探一下匪徒们的落脚点!”
“公子,老庄奉命去查萧鲎马场的买主去了,一时半会儿招不回来!”肖雨复说道。
秦骧细细思索了一阵,说道,“去把回来的那个弟兄带过来,我去请鸠先生帮忙。”说罢径直入了府中,找到了马厩里正在喂食草料的铁延鸠。
秦骧将计亚成被绑一事向他说明,铁延鸠立时明白了对方找自己的来意,转进兽房中带出来一只苍鹰和一条灰白相间的猎犬,来到了秦府门口,肖雨复与那名被放回的镖师已经等在了那里。
铁延鸠指挥猎犬将镖师全身嗅了个遍,之后怀抱着猎犬翻身上马,与秦骧、铁昆仑、肖雨复三人一道朝街道外飞奔而去。
看着秦府和镖局乱哄哄、如临大敌的样子,周氏姐妹一阵惊讶,从她们认识秦骧起,他就是一副天塌不惊的悠闲样,现如今这般匆忙离开了府第,却是第一次见到。
“发生了什么事?”周蕙茞朝门口站立的镖师问道——正是被匪徒们放回的那个镖师,他的目标太明显,所以秦骧没有带他同去。
“回禀大小姐,是计掌柜被歹徒绑了!”镖师回答道。
“计掌柜!”周氏姐妹惊讶道。她们跟随秦骧入京前在咸安城待过一段时间,那时她们就知道计亚成是秦骧的“大总管”,是他除了肖雨复和铁昆仑之外最为倚重的心腹。如今他被人绑架了,难怪秦骧如此心急火燎。
“秦公子有秦公子的事情,我们要帮他守好这个家!”周蕙茞拉着妹妹的手走进了府内,吩咐门口的两名下人道,“召集府上和镖局所有弟兄到前厅集合,本小姐有话要说!”
大约过了一炷香的时间,镖局和府上的所有人集合完毕,连韩濯和庄池麟的六个义子义女都到了。周蕙茞满意地点点头,朗声说道:
“当下正是秦府的多事之秋,诸位兄弟要谨守本分,切不能让别有用心之人钻了空子!自今日起,秦府、镖局都要有兄弟值夜,人员出入都要向我报告!诸位明白了吗?”
周氏姐妹带来的五名西域军士自然奉命,不过镖局的镖师们和铁延祈三兄弟却并不以为然,他们知道周氏姐妹只是秦骧府上的宾客,如今这番命令,俨然就是秦府的女主人。
见众人还有所犹豫,周蕙茞脸色一沉,说道:“如今计掌柜被绑架,秦公子、肖掌柜和铁昆仑都前去营救了,若是不能为他们守好这个家,那养着你们又有何用!本小姐在此奉劝诸位,多事之秋最忌讳就是自己人不能同心协力。诸位都是受过秦公子和肖掌柜恩惠的,若是胆敢在这个时候起二心,休怪本小姐手下无情!”
此言一出,所有人都意识到了事态的严重性,齐声道了一声“诺”,便各自安排去了。
看着井然离去的人群,周蕙荃拉着周蕙茞的手,说道:“还好有姐姐在,此事若是换了我,都不知道该如何应对!”
周蕙茞却仍是一副愁容:“把家里整顿好,秦公子他们才能放心营救计掌柜,这也是我们唯一能帮他做的事了。但愿他们一切顺利吧!”
……
一个时辰后,恒阳东城萧府,萧鲎正在接待一位不速之客——京城中的大财主东郭季尧。这位东郭大官人也不知道从哪里听来的消息,非要向他购买西域骏马,不管萧鲎如何托辞是马场不是他的,这位闻名京城的奸商就是不相信,大有赖在萧府不走之势。
其实说真心话,萧鲎也很希望有这么一个财大气粗的主顾来帮他解决这些西域马,但他现今正处在风口浪尖上,动作太大的话恐怕会被有心之人察觉,所以一直死死咬住不肯松口。
就在二人僵持之际,一个下人跑来他耳边禀告了些消息,萧鲎眼睛一亮,立时计上心头,对东郭季尧的态度也有了转变,大大方方地承认了自己手里还有六十匹西域骏马。
“萧大人开个价,只要我东郭季尧负担得起,六十匹我全要了!”东郭季尧豪爽地说道,当然他也好奇究竟是什么样的消息令萧鲎有了如此转变。
萧鲎笑嘻嘻地伸出三个手指头,说道:“三百两银子一匹,不二价!不过本卿只能卖给阁下二十匹,其余四十匹已经有人预定好了。”
东郭季尧咧开嘴“哈哈”大笑:“二十匹就二十匹,三百两一匹也就六千两银子,这个钱我还是付得起的!”心中却在暗骂昨天那个“折价”卖马给他奸商,竟然开口要了五百两。
“那就好,不过此事仍要暗中进行,萧某可不想因为你我之间的交易,被御史监察院参一本!”萧鲎眉飞色舞地说道,“一手交钱一手交货,大掌柜带着买马的银两去京南的马场直接交给管事的就行,萧某自会将一切安排妥当!记住,每日交易不能超过三匹!”
“好,萧大人真是爽快人!我东郭季尧自然会按照吩咐去做!既然交易已成,那我就先回去准备银两了,明日一早我便会来取马!”东郭季尧朝萧鲎一拱手,便愉快地出了门。
送走了大主顾,萧鲎命人叫来了一名满脸络腮胡子的大汉。
“将‘京兆尉’秦骧除掉!”萧鲎在他耳边低声说道,“酬金是白银一千两,你和弟兄们先去库房支取二百两做定金,事成之后其余八百两自会奉上!”
络腮大汉咧开嘴一笑,双眼冒出了贪婪的光:“萧大人这么豪气,我们兄弟七人自然不会让你失望!”
葫芦七兄弟敬上~~~开玩笑~~~下一回,营救老计!
(本章完)
第72章 再见故人
恒阳城西五十里,一个名为“上白庄”的村落附近,四个人骑着马跟在一条灰白相间的猎狗后面。只见这条狗东嗅嗅西闻闻,一直走到了村南的小山包下,忽然一屁股坐在裸露的山石上,朝众人吐着舌头。
“鸠先生,‘土狼’这是怎么了?”肖雨复问道,“土狼”是这条猎犬的名字。
铁延鸠看了看地形,又在朝四周望了望,说道:“这里就是昨夜计掌柜他们遇袭的地方。想来这些匪徒定是躲在山包上,居高临下俯冲下来将他们围困起来!”
秦骧也做出了相似的判断,说道:“走,让‘土狼’到山包上闻闻,看看有没有什么蛛丝马迹!”
说着一伙人骑马上了山包,山包不高,也就三、四丈的样子,坡很缓,但是居高临下可以将周围的环境一览无遗,这个点应该是这些匪徒早就踩好了的。
“这条小道是从西边进入京城的捷径,上月我们入京时没走这条道,而是走了‘上白庄’北面的官道,没想到这里还藏着一伙打家劫舍的匪徒!”肖雨复说道。
秦骧摇摇头,对肖雨复的说法有点保留:“‘打家劫舍’倒不一定,没看到那个‘上白庄’依然井然有序吗?如果我没猜错的话,这是一伙流窜作案的匪徒,专门打劫过往的商旅或是行人!”
“有这个可能!”铁延鸠说道,将手臂上的苍鹰放飞,“匪徒让交我们交赎金,却没说在哪里交,这说明他们随时会有人来这里巡逻!所以侦察的事情还是交给‘金翅’和‘土狼’去做吧!”“金翅”是苍鹰的名字。
肖雨复赞同他的说法:“不错,如果我是劫匪也肯定会这样做。这里太危险,久留的话恐怕会被这伙匪徒盯上,不如先进村庄打探一下消息,再行计较!”
“不可!”秦骧想了一会说道,“我就在这里等,假装是来交赎金的。肖大哥、铁昆仑和鸠先生你们三人先躲起来,等到我走了你们再悄悄跟上,到时候伺机行动,一举捣了他们的匪窝!”
“不行,这样太冒险了!”肖雨复第一个反对,不过其他二人还没来得及表明自己的立场,天上的“金翅”传来一阵急促的鸣啸。
铁延鸠仔细聆听着苍鹰的啸声,说道:“是有人来了,‘金翅’叫了三声,又在西南方向盘桓,也就是说有三个人正从西南方向赶过来!”
“来不及了,你们快点离开此地!”秦骧命令道,“让‘土狼’和‘金翅’盯住就可以了,你们快点藏起来!”
“好,那你小心!”肖雨复将一柄匕首塞给了秦骧,便和铁昆仑、铁延鸠骑着马离开了这个山包。
大约过了一炷香的时间,果然有三人骑着马来到了秦骧面前,这三人都是一身猎户的打扮,年纪在三、四十岁之间,腰间别着剔骨钢刀,满脸横肉。
“呔!你小子是来干哈的?”为首一人问道。
秦骧朝他们拱拱手,说道:“昨夜我叔叔路经贵宝地被这里的‘大王’请去‘做客’了,不知三位是否知晓?”
为首的大汉眯着眼打量了秦骧一阵,狐疑道:“是我们做的,钱带来了吗?”
“带了带了!”秦骧谄笑着从怀里掏出一片“金叶子”递给大汉,“给三位‘大王’的喝茶钱,小小意思不成敬礼!还望三位给带个路!”
那大汉接过“金叶子”,忽然脸一横,喝道:“把赎金留下就可以了,钱一到手,人自然就给放了!”
秦骧闻言,正色说道:“买东西还讲个‘一手交钱、一手交货’的,我怎么知道你们有没有把我叔叔杀了?要是他死了的话,那这钱我可一分都不出!实话跟你们说了吧,钱我根本就没带来!”
三个大汉一听愣了,他们也是第一次做这种买卖,虽然上头吩咐过要拿到钱之后再放人,但眼前的这个小子显然不买他们的账。三个人凑在一起商量了一会,为首的大汉说道:
“这样子,既然你没带钱来,那你就先回去,把钱拿来了再说!反正离最后的时限还有两天时间,也不急于一时!”
“呵呵!”秦骧冷笑道,“今日我若是回去了,可就再也不来了!若不是家里的‘老爷子’苦苦哀求,我才懒得来这一趟呢!我们家现在是叔叔在当家,你们把他杀了正好,万贯家财可就全归我了!”说完竟然掉转马头做出一副要回京城的样子,对这三人玩起了心理战术。
“等等!”为首的大汉急忙叫住他,拧着眉头想了一会,说道,“你们这些奸商还真是冷血无情!也罢,让你见见也无妨,大不了把你也绑了!你且跟我们来吧!”
秦骧策马跟着三名大汉慢吞吞地朝西南方向走去,不一会儿转进了一片树林,虽然刚开春不久,但是树高叶茂、杂草丛生,不熟悉的人闯入很容易迷失方向。秦骧故意落在后面,每经过十来棵树就偷偷用匕首在上面划上记号,“土狼”追踪不到他
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