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　　　　丹尼尔擦了擦手，站起来说道：“船长，你用不着这么紧张吧，他明显是因为那个戒指才一直保持不死的。”

　　　　“这个只是推测，又没法证实。”卢卡拍了拍兜里的钱袋，“要不你戴上，让奥莉砍你一剑试试？”

　　　　“我戴有什么用，我本来就是死的好不？那玩意还能把我丢了四百多年的肉身再找回来不成？”丹尼尔说着，拎过拉来一个沉重帆布制成的裹尸袋。

　　　　落日群岛并没有发明“拉链”这种东西，裹尸袋需要用针线封口。卢卡走了过去，抄起足有十几厘米长的大号缝衣针，跟丹尼尔一人一头缝了起来。

　　　　在海上生活的人们，海葬是唯一的选择。丹尼尔在裹尸袋四角绑上石块，把整个袋子扛到船边，放在一块从船舷上伸出的木板上。

　　　　这种时候，一般是会念上一段祷文的，具体念哪一段，取决于你信仰的神祇是谁。

　　　　可这一船的人，是对哪一个神都不买账的，丹尼尔踟躇一会，随便说了一句“愿你在海底永远安息”，就伸手拔掉了船舷边的卡扣。

　　　　木板倾斜，裹尸袋滑入海中，激起一团白色的浪花，很快沉了下去。就像很多被遗忘的人和事一样，马洛船长和他虚假的经历，随着一波波的海浪彻底消失在大海上。

　　　　“返航吧，”卢卡说道，“先回塔塔岛去，我受够这条船了。”

　　　　在他眼里，胖子号是一艘不入流的小船。可在大多数海盗，特别是“屠夫”哈肯的眼里，这可是落日群岛数一数二的好船。

　　　　比她更大的，只有雷萨型重巡防舰和战列舰两种，那两种船虽然体形庞大，但灵活性上稍显逊色，需要的人手也更多。作为海盗，在海上追逐的时间远多于正式开战，即使是塔塔岛开始收保护费以后，养那种大船也是很不划算的。

　　　　不过现在，哈肯在码头上，看着被金银两色油漆刷得流光溢彩的胖子号，嘴角一阵阵抽动。

　　　　“好看吧？”卢卡还火上浇油的问了这么一句。

　　　　哈肯都快要哭出来了。

　　　　“不喜欢也没关系，重新油漆的花费算账我账上好了。”卢卡这句话让哈肯的心情好了不少。

　　　　“对了，那俩家伙呢？听说没缺胳膊少腿的。”卢卡又问道。

　　　　哈肯赶紧说道：“在领主驻地呢，骑士先生一直还在喊头晕，另外那个格雷船长好像在生气，也不肯出来接您。”

　　　　“知道了。”卢卡对他摆了摆手，带着其他人向驻地走去。

　　　　出来迎接的只有莱昂一个人，鉴于他和泰勒有一些小过节，这一次枫歌岛之行，卢卡没有勉强他一起跟着，而是留他在塔塔岛上处理日常事务。

　　　　“怎么，那俩人还在闹别扭？”卢卡走进门问道。

　　　　“格雷船长应该是有些不满，不过莫雷斯是被爆炸震的有些内伤，菲尔那孩子配了些药剂，按他的说法，最多再休息一个月也就能恢复了。”莱昂说道。

　　　　一进书房，格雷就从靠近窗边的沙发上跳了起来，冲着卢卡大声说道：“把别人当成炮灰，很好玩是吧？”

　　　　“我真不是这个意思。”卢卡在事实面前百口莫辩，他的确是想让格雷他们先去探探路，还保留了后手的行动计划，可谁知道那地方被帝国弄伤了一圈爆炸物啊。

　　　　凯特可没卢卡这么好说话。

　　　　“计划是你拟定的，人员是你认可的，你要求的所有支援都给了你，”凯特向前走了一步，“现在，你的行动失败了，却想要把责任推给领主大人？”

　　　　现在换成了格雷百口莫辩，他搓着双手小声说道：“我不是这个意思。”

　　　　“那你是什么意思？”凯特咄咄逼人。

　　　　“我是说，”格雷的声音越来越小，“莱斯特领主知道我这计划行不通，为什么不提前阻止我呢？”

　　　　“不去试试看，谁知道会不会成功啊？”卢卡只不过是在他们三个人走后，带着胖子号加上一层保险而已。

　　　　“好了，你也不用再着急，我这就给泰勒写封担保信，你可以洗白身份，回六月联盟去了。”卢卡说着在书桌前坐下，铺开一张羊皮纸来。

　　　　格雷犹豫了一会，忽然抬起头说道：“我还是先不回去了。”

　　　　“为什么，你不是一直纠结这事吗？”卢卡刚用羽毛笔沾满墨水，笔尖在空中停住，一滴墨水落在纸上。

　　　　“哎呀，你看，浪费一张上好的羊皮纸吧？”他有点心疼，落日群岛造纸术比较落后，植物制成的纸张质量不高，给泰勒的正式信件用的这种羊皮纸可是用货真价实的小羊皮制成，价格相当不便宜。

　　　　“我是想回去没错，可是让你写担保信，就算泰勒执政官本人相信，回到海军大概也会受不少猜忌。”格雷皱着眉说道。

　　　　“这倒也是。”卢卡点了点头，自己做担保，就差在格雷脑门写上“这是海盗派来的探子”了。

　　　　“而且，塔塔岛对商船的收费计划，现在刚开了个头。虽然是凯特女士主导的这件事，可很多琐碎工作都是我在做，”格雷继续说道，“我不是说你们找不到能代替我的人，但中途换人，交接账面上的事项就要花上不少时间。”

　　　　“再说，我也想亲眼看看，这个塔塔岛在你们这种古怪方法的管理下，能够发展成什么样子。”

　　　　卢卡想了想说道：“好吧。不过你的信件仍然要受管制，莱昂大叔你帮忙看着他好吧？”

　　　　莱昂当然没有意见，战争期间，他不会冒险让商队出航，待在岛上有些事做总是好的。

　　　　“大家休息一下，三天之后回沉默死神号准备出发。”卢卡说道，“下一个目的地：回帆港，我早就该再去落日快递拜访一下了。”


………………………………

第二五四章　被季节遗忘的庭院

　　　　卢卡以前去回帆港的经历，其实不怎么愉快。

　　　　就算不去计较这里昂贵的泊船费用，仅仅吃喝就要比别处多花不少钱。更别提，落日快递的营业大厅，是在这群岛上唯一毫不客气的给他冷遇的地方。

　　　　“又要去跟落日快递打交道，不知道这次要再费多少口舌。”他嘟囔着走下了船。

　　　　这次，连他自己总共只有六个人，凯特离开塔塔岛一个多月，就积攒下如山般的待处理文件，那些东西显然格雷没法自己做主，卢卡也就把她留在了岛上。

　　　　北方海上打得昏天黑地的战火并没有燃烧到这里，回帆港仍然是原来那一副悠闲而昂贵的状态。不过今天，早就有人在码头上等候卢卡的到来。

　　　　“莱斯特船长，落日快递有请。”迎上来的人并没有穿着落日快递的制服，只是在衣襟上别着一个胸针，形状是一个带翅膀的信封，这便是落日快递的标记。

　　　　卢卡跟着他走进落日快递的总部，这次却没有走大厅，而是从旁边的小门进入，然后一直向后，进入一个洒满阳光的庭院。

　　　　庭院并不是很大，几棵高大的乔木冲天而立，即使春天还没有到来，它们金色的树叶仍然茂密，遮挡住正上方的天空，只漏下斑驳的阳光。

　　　　树上不时传来几声鸟鸣，中间还有一座精致的喷泉点缀，喷漆周围摆着几张石凳。几只松鼠在树上好奇的观察着陌生的访客，不远处更是有一头鹿低头在草地里找着什么。

　　　　“这里不受季节的影响吗？”卢卡惊讶的问道。

　　　　带他进来的人并没有回答，只是鞠了一躬，便转身离开。

　　　　“看来又要等等了，至少这里不需要拿号排队。”卢卡抬起头，看着头顶上金色的树叶，似乎在那些叶片中，还隐藏着一些鲜红的果实。

　　　　“而且还有座位！”奥莉看了看旁边的石凳，上面既没有落叶，也没有灰尘。

　　　　诺拉也选了一个凳子坐下，有些担心的问道：“船长，你说他们找你来，又不露面，会不会不安好心啊？”

　　　　西娅站在树下，眼睛直盯着金灿灿的叶子树洞：“他们那篇报道，可是把船长夸成了救世主，我看不像要找我们打架的样子。”

　　　　“这可说不准，嘴上说一套，实际做一套的人多了，何况那还是写出来的，更不能信了。”丹尼尔照着这棵树锤了一拳，树干纹丝不动。

　　　　“反正都来了，就等等看呗。”卢卡说得很轻松，手里的紫晶法杖却一直没有放下。

　　　　“闭嘴，”西娅终于忍不住了，“你飞上去帮我摘几片叶子下来好不好？”

　　　　鹦鹉在卢卡肩上哼了一声：“你怎么不自己飞？”

　　　　轻快的笑声在庭院里响起，一阵微风吹过，两片金色的树叶飘飘荡荡的落下，正好停在西娅的手中。

　　　　“竟然是纯金的！”她睁大了眼睛说道。

　　　　“别光盯着金子了，刚才是谁在笑？”闭嘴警觉的四下张望，却没有见到一个人影。

　　　　“抱歉，我不是故意吓你们的。”熟悉声音从庭院东南角上传来，卢卡无论如何也不会忘记，这正是那天在浮岛上，金色光点里的声音。

　　　　一直低头对着草地的牡鹿抬起头来，从阴影中慢慢走到卢卡附近，用身体左侧对着他们。

　　　　它张开口，那个声音从它的喉咙里发出：“刚才我的状态不是很合适出现，不过现在已经可以了。”

　　　　“你是谁？是你要见我？”卢卡问道。

　　　　“在这里，他们叫我总信使，多年以来，我一直经营着落日快递。”牡鹿巨大的角如分叉的树枝一般，被阳光映衬成金色。

　　　　“我怎么感觉你还没说完？”卢卡看着它冲自己这一侧的眼睛问道。

　　　　牡鹿低下头，用蹄子在草地上刨了两下，身体抖动了一会，才继续说道：“在更多人的耳中，我的名字是科维。”

　　　　然后，它停下来，等着卢卡的反应。

　　　　卢卡却挠了挠头问道：“这名字很特别吗？”

　　　　“贸易与财富之神，就是叫这个名字。”奥莉在他耳边说道。

　　　　“哦，那我明白了，跟克里特那情况差不多吧？你们这里的人，都喜欢给自己起什么神祇啦，或者某些名人的名字，对吧？第一个驯养你的人一定也是这样！”卢卡一副恍然大悟的样子。

　　　　奥莉被他的迟钝彻底击败了，只好再次详细解释道：“贸易与财富之神的形象，就是一头金色的牡鹿！”

　　　　“什么？你是说它是个神？可它是头鹿啊，是一只动物！”闭嘴先大叫起来。

　　　　“你不也是只鹦鹉？”西娅反驳道。

　　　　“你们安静点！”丹尼尔的脸色阴沉了下来。

　　　　“就是，别吵。”卢卡转向科维说道，“你到底是不是他们说的那个神？”

　　　　牡鹿点了点头。

　　　　“可你也不是金色的啊！”卢卡再次完美避开了所有重点，反而在颜色上纠结起来。

　　　　“大概是以前人们见到我的时候，我总是在阳光下的原因吧。再或者，是因为我象征着财富？”科维答道，它自己似乎也不是很确定。

　　　　“所以，落日快递就是贸易与财富之神在这海域的办事处？怪不得谁都动不了你们呢。”卢卡感叹道。

　　　　丹尼尔忽然上前一步，站在卢卡身边，严肃的问道：“你是从什么时候开始控制这个落日快递的？”

　　　　科维平静的答道：“从最开始。远在你的王国覆灭之前，也远在你的祖先罗塞尔。摩根绘制第一张海图之前。自从你们人类第一次乘坐小木舟出海，我就在观察了。当你们第