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方看去是个平顶。

　　　　“这好像是座火山吧？”卢卡揉了揉眼睛。

　　　　“没错，这形状，就是火山。”西娅肯定的点了点头，在这件事上，她有绝对的发言权。

　　　　“应该是死火山吧？”卢卡使劲抽了一下鼻子，没有在空气中闻到硫磺之类的气味。

　　　　“当然是活火山了，要不然我们的大熔炉不都凉了？”库塔说道。

　　　　卢卡现在明白，这些矮人为什么要给“山之灵”弄一个祭坛了。他在穿越前曾经看到过一些记载，说是有些生活在火山附近的未开化民族，认为火山喷发是山神发怒导致的，不断的往火山口里扔各种祭品，甚至包括活人。

　　　　“歇够了我们就走吧，要是拖得太晚，天一黑下来，路就不好走了。”库塔看了看天色说道。

　　　　“好，走吧。”卢卡站起来，不动声色的给自己加上一个恰到好处的轻体术，有这个效果的帮助，至少爬山的时候不会这么累。

　　　　山路虽然陡峭，但矮人都是出色的工匠，把石头台阶修得整整齐齐，让这条路好走了不少。即便如此，卢卡他们爬到半山腰的时候，也花费了将近一个小时。

　　　　“怎么停下来了？”西娅好像一点都没觉得累。

　　　　“到了。”库塔指了指路边一座不起眼的岩石建筑说道。

　　　　“不是在山顶呀？”卢卡虽然打心里不想爬山，可看着这座比沉默死神号的船长室还要小的建筑，有些不太敢相信。

　　　　“当然不在山顶，从这里再往上，那是山之灵的领地，我们不能随便上去的。”库塔说道。

　　　　卢卡抬头看去，再向上已经没有了整整齐齐的台阶，只有大大小小的天然石块构成的一条沟壑。

　　　　库塔走到那座小石屋旁边，敲了敲门，大声说道：“镇长在吗？暗流商会提到的访客到了。”

　　　　过了一会，石屋的门从里面打开，走出来一个满脸灰尘的矮人。

　　　　“这些就是访客？”看不清相貌的矮人问道。


………………………………

第四三七章　大熔炉

　　　　卢卡在岛上见到的矮人全都带着锤子和皮围裙，镇长助理库塔还声称大家全部都是铁匠，但这个满脸黑灰，长着一大把棕色胡子的矮人，却是他见到的第一个实实在在有铁匠风范的。

　　　　想到库塔刚才的介绍，卢卡迎上去说道：“不错，就是我们。您就是这里的镇长吗？”

　　　　考虑到镇长的年纪，他说话比平时客气得多。

　　　　棕色胡子的矮人抹了一把脸上的灰，特意抬起头来让他看清自己的脸：“我有那么老吗？”

　　　　卢卡看了一眼，摇摇头说道：“太脏，看不清。”

　　　　镇长助理库塔赶忙上来解围：“这是镇长的首席学徒，吉恩。重锤。”

　　　　“哦，你好。镇长在吗？”卢卡想伸出手去，但看了看吉恩手上的污渍，临时把动作改成了挥手。

　　　　“在，你们跟我来吧。”吉恩说着，转身走进石屋。

　　　　卢卡略有点担心，这座小屋虽然是依照矮人的习惯，建造得宽敞高大，连丹尼尔和林德这样的身高也可以轻轻松松的走进去，但终究是一间简陋的石室，装下一个半巨人也许可以，但自己身边这十来个人，想要一起进去，怎么看都不太可能。

　　　　“喂！你们怎么这么磨蹭？镇长可没有时间等你们！”吉恩在里面喊了起来，卢卡只好跟了上去，心里准备着，万一地方太小，就让个头大的那几个船员先在外面等着。

　　　　走进大门，他的眼睛还没适应忽然变暗的光线，脚下就踩了个空，好在身边的奥莉眼疾手快一把抓住，才没让他一进门就摔晕。

　　　　卢卡站在原地揉了揉眼睛，终于发现，自己前方是一条通向地下的通道，也按照矮人的习惯建的又宽又高，台阶一路向下延伸，里面的灯火影影绰绰，不知道有多深。

　　　　所以，这座石屋不过是用来遮蔽通道入口用的？那的确不需要建的太大。卢卡观察着四周想道。

　　　　吉恩的催促声又在通道下方响起，他把紫晶法杖拿在手里，迈步向下走去。

　　　　往前走了一段，通道改变了角度，不再向下，但方向仍然是朝向火山的内部。

　　　　“这难道是要穿过火山？”闭嘴在卢卡肩上不安的嘟囔着，过于干燥的空气让它的羽毛都蓬了起来。

　　　　卢卡心里也很疑惑，紧赶两步走到吉恩旁边说道：“刚才你出来得很快啊，没想到里面要走这么远。”

　　　　“我刚才没在熔炉旁边！”吉恩的嗓门很大，在这种空旷的通道里更加明显，“今天轮到我在上面值班，要不然谁带你们进来？”

　　　　“哦，这样啊。对了，刚才那个助理怎么就回去了，没一起来？”卢卡问道。

　　　　“他没资格！”吉恩不打算多解释，他对卢卡这种外来者的态度，和大多数矮人一致，要不是有镇长的命令，根本不想多说一个字。

　　　　走了大约十几分钟，通道前方忽然出现了一个转折，还传出越来越清晰的金属敲击之声。

　　　　卢卡跟着吉恩拐过这个弯角，眼前立刻亮了起来。他的眼睛还没适应这突然变化的光线，一股热浪却迎面扑来。

　　　　他站在原地，等到眼睛恢复了平时的视力，发现自己站在一座巨大的石窟之中。这座穴高度足有十几层楼高，长宽都超过百米，构成洞壁的石头，竟然是一块块整整齐齐的六边形玄武岩。

　　　　洞穴的东北角上，靠近地面的地方，有一个五六米直径的大洞，里面缓缓流出的，并不是什么地下水，而是液体形态的熔岩。这条熔岩河流沿着人工开凿的沟渠，从东北方开始，在洞穴里稍微绕了一个弯，回头从西北方一个同样的洞口流走。而在洞穴的地面上，这条熔岩河流旁边，又分出无数沟渠，每一条都连接着大小不同的数座熔炉，数不清的矮人在周围忙碌着，刚才的金属敲击声音，便是他们手中的铁锤与铁砧共同演奏出来的乐章。

　　　　众多熔炉在大厅从北向南，一圈圈的分布，每一圈还都写着一个号码。越靠近北方，温度就越高，在那里工作的矮人数量也就越少。在最北面熔岩河流的主干附近三圈，已经没有一个矮人。然而在整个洞穴最热的地方，紧贴着熔岩河流，还有一座巨大的熔炉，即便隔着上百米的距离，卢卡也能感觉到辐射过来的骇人温度。

　　　　吉恩看了看身后的外来者，对他们震惊的表情非常满意，态度也跟着缓和了一点。

　　　　“看见正北面中间那座最大的熔炉了吗？”他得意的说道，“那就是镇长的熔炉。不过他现在不在这边，你们跟紧我，掉到熔岩里可是会影响一整条支流上熔炉的热度的！”

　　　　“那地方真的能待得住人吗？”卢卡感觉自己的头发都被烤得卷曲了起来。

　　　　“级别不够当然不行！”吉恩说着，加快了脚步。

　　　　卢卡跟在他后面，耳边不断传来矮人铁匠之间的低语。

　　　　——“那几个是什么生物？你们见过吗？”

　　　　——“没见过，据说是暗流商会的朋友，来找镇长的。”

　　　　——“就算是暗流商会的关系，这也太过分了吧？镇长竟然让外来者进入大熔炉？”

　　　　——“就是，我们可是费劲力气，得到了三颗铁匠之星，才获得进入大熔炉的资格的，他们连铁匠都不是，凭什么啊？”

　　　　——“这也不能怪镇长，他现在脱不开身，外人想要见他，也只能从这里过去了。”

　　　　——“说起来，镇长在祭坛还要耗上多久啊？我都好多天没有见到他了！”

　　　　——“嘘！外来者过来了，你们小声点！”

　　　　这些矮人常年在铁砧旁边，听着铁锤的敲击声度过，大多就练就了一副大嗓门，即便在他们自己听起来是耳语的音量，也足以让卢卡听得清清楚楚了。

　　　　这些片言只语提供的信息，不足以拼凑出所有情况，不过其中提到的一些事情让卢卡有些在意，特别是关于祭坛的事情，总让他隐隐感觉有些问题。

　　　　吉恩带着他们，从最外侧的几十座熔炉旁边穿行而过，走向洞穴东南方向的一条通道。


………………………………

第四三八章　祭坛与祭品

　　　　卢卡跟着吉恩，绕过几座熔炉，躲过铁砧上飞溅出来的火花，又从熔岩沟渠上方用石板搭乘的简易石桥上走过，终于来到洞窟东南方向的通道口。

　　　　吉恩停下脚步，回头说道：“从这里开始，你们都要注意，脚步要轻，说话声音要小一点。”

　　　　“怎么，镇长神经衰弱吗？”菲尔用手按了按挂在腰间的小包，就差习惯性的说出那句“我有药啊”了。

　　　　吉恩瞪了他一眼：“镇长没事！怕的是你们惊扰到山之灵。”

　　　　矮人在礼节上不怎么注意，反过来，对于菲尔这样失礼的言行也同样不太在意，反正外来者不管有没有礼貌，他们都不想去打交道。

　　　　“放心吧，我让他们收声。”卢卡说道。

　　　　其实，他们只要不大声喊叫，普通说话的音量在矮人看来，就已经是耳语状态了，想要惊扰到山之灵，也不是那么容易的事。

　　　　进入通道之后，温度很快降了下来，卢卡接过奥莉递来的手帕，擦了擦头上流淌下来的汗水。他回头看了看，除了丹尼尔、诺拉和西娅，其他人的状态基本和他差不多，衣服都已经被汗水浸透。

　　　　本想着总算可以凉快一下，没料到走了不到五分钟，通道里的温度再次高了起来。

　　　　“到了。”吉恩说着走向通道尽头的石门，摘下腰间的铁锤在门上敲了两下。

　　　　没有人说话，随着一阵岩石摩擦的刺耳声音，石门缓缓打开。

　　　　卢卡走进去，发现自己又来到了另一个洞穴之中。

　　　　这个洞穴的规模当然没法和刚才的大熔炉相比，大约有沉默死神号上休息室的三倍左右，洞穴中只有一半是坚实的岩石地面，一条同样的熔岩河流也在洞穴的北侧流淌而过。卢卡感受到的热量，便来自这条河流。

　　　　这个洞穴的墙壁上，明显有人工雕琢过的痕迹，四周还有规律的散落着好几块方方正正的玄武岩，似乎是按某种规律放置着。

　　　　正中的一块石头上，坐着一个满脸皱纹的矮人。他的胡子已经全白，但仍然茂盛，用三个金环箍着，可他的头上却一根头发也没有，亮闪闪的反射着熔岩的红光。

　　　　“看来，这就是祭坛，那个光头就是镇长吧。”奥莉小声说道。

　　　　她把声音压得很低，对大多数矮人来说，这个音量跟蚊子哼哼差不了多少，根本不会听清她到底说了什么。

　　　　可是光头的老年矮人却立刻转过头来，朝她点了点头，微笑着说道：“没错，我就是这里的镇长弗莱恩。深炉。”

　　　　“哎呀，你能听见呀。”奥莉有些不好意思，不过她的脸早就被熔岩河流烤得通红，再加上一点颜色也看不出来。

　　　　“这要托你们暗流商会的福，”深炉镇长指了指自己的左耳，那里塞着一块小石子一样的东西，“帮我弄来了这个，叫什么‘魔法助听器’，要不然我可什么都听不见了。”

　　　　“其实我们不是暗流商会的人，只能说和他们有些关系而已。”卢卡澄清道，虽然黑市算是他的家族产业，可毕竟他现在还没生儿子呢。

　　　　“差不多，差不多，信里说你们是暗流商会的朋友嘛。”深炉镇长听力虽然不错，但笑声却一样宏亮，“