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　　所以他也毫不犹豫地点齐兵马，跟商人派对峙起来。
　　这些天，双方已经发生了两次小规模的交锋，虽然损失不大，但火气却是越打越大。
　　而此刻贵族派想要议和的话，他的态度就成了关键。


第一百零一章
　　面对着两位侯爵和诸位伯爵的目光，豪斯伯爵沉默了一会儿，说：“其实我也不是喜欢惹事的人，既然有将西北共和国牵连进来的风险，那么我认怂收兵就是。”
　　“谢谢！”尤克侯爵笑着点头，“你的损失，我会给你补偿的。”
　　“不是‘我’，而是‘我们’。”戈登侯爵说，“这次的事情，豪斯的确吃了亏。既然他是为了我们贵族派的整体利益而选择退让的，那么自然应该由我们大家一起来补偿他的损失。豪斯，我等一下会派人给你送去二十套标准的板条甲。”
　　听到这话，不止一个伯爵微微皱眉。
　　板条甲是将宽铁条镶嵌在皮甲上制成的铠甲，它虽然稍稍有些笨重，但防护力很好，对于基层的士兵来说，是极好的全身甲。只要穿上一身板条甲，一般就不用担心弓矢或者刀剑，再提上一面盾牌的话，直接就宛如会走路的铁块一般。
　　尽管随着西北共和国的简化全身甲大量推出，板条甲的价格也有所下降，但一件标准板条甲至少也还值到二百金币左右，二十套就是四千金币。
　　这钱并不多，可既然侯爵出了四千金币，伯爵们至少也要出个两千金币。那几个皱眉的伯爵跟“好马”伯爵的关系并不好，实在是不愿意自己补贴他这么多。
　　然而，尤克侯爵立刻跟进，表示自己这边可以出十套西北共和国的简化全身甲，而且附带蒙铁皮的大盾。
　　算算价格，这大约有接近六千金币。
　　于是那几位跟豪斯伯爵关系不好的伯爵们，脸色不由得更加阴沉。
　　但两位大佬都表了态，加起来出了价值上万金币的物资，他们怎么能够吝啬呢？
　　于是你出一点，我出一点，最后伯爵们凑了差不多相当于两万两千金币的物资出来。
　　豪斯伯爵笑得很开心，他这次当然是有损失的，但三万多金币的物资，足以弥补他的损失，还能让他大有赚头。
　　这么一来，他之前受到刺杀而担惊受怕的事情，也就可以揭过去了。
　　几天之后，物资陆陆续续运到了豪斯伯爵领——这些物资当然不可能从首都或者各位伯爵的领地调拨过去，而是直接在豪斯伯爵的领地附近准备的，负责准备物资的，是戈登侯爵下属的商会。
　　贵族派也不是没有商人的，比方说两位侯爵名下就都有一个规模不小的商会，戈登侯爵的那个商会，正好在豪斯伯爵领附近有个店铺，借助商会的物流，各种物资都先预支了送过去，等大家支援的物资实际到了再平账就好。
　　得到了这批物资，豪斯伯爵自然就急急忙忙撤军了。而贵族派则再次派出了使者，和商人派讨论和平解决问题的事情。
　　正和豪斯伯爵对峙交锋的几个商会一开始并不明白怎么回事，也不敢追击。虽然他们因为愤怒而主动发起了进攻，但愤怒并不能弥补彼此之间实力的差距。过去的几次小规模交锋中，以雇佣兵为主力的商人军不仅没占到便宜，反而屡屡吃亏。在这种情况下，看到豪斯伯爵退走，他们首先想到的就是或许有陷阱，于是不仅没追击，反而急忙加固阵地，确保安全。
　　几天后，贵族派的使者来了，他们这才明白究竟。
　　一些比较激烈的人自然觉得错失良机，悔恨不已。但另外一些比较老成的却暗暗欢喜，为这场边境战争终于可以和平解决而高兴。
　　商人为的只是求财，打仗能有什么好处？就算能捞到一点，还未必够支付雇佣兵的酬劳呢！
　　基于这种想法，和平谈判进行得很顺利。
　　其实商人派并没有很确凿的证据，可以证明袭击商队和平民的是贵族派的士兵，那位负责谈判的使者直接拿出大杀器来，表示可以让公正之主（法律之神）教会的圣职者出面，主持审查附近各个领地的贵族派士兵们，一旦发现有人参与了袭击商人派商队和平民的犯罪，立刻拿下，当场处死。
　　这么一说，就算是那些态度比较激烈的商人们也舒服多了，剩下的，无非就是钱的问题。
　　钱不是问题。
　　或者说，对于得到了贵族派诸位领袖联合授权的谈判使者来说，能用钱解决的问题，那就不算问题。
　　他表示，虽然不清楚是什么人袭击了商队和平民，但为了和平，贵族派愿意补贴对方一半的损失。如果经过追查，证明袭击行为的确是贵族派的士兵所为，那么除了补贴另外一半之外，还会再追加一倍的赔偿。
　　这价码实在是诚意满满，商人派的诸位管事人都很满意。虽然也有些贪得无厌的，想要趁机狮子大开口，但却被同伴们给阻止了。
　　贵族派可不是好捏的软柿子，虽然不知道他们为什么这次愿意服软，但如果太过贪心，将他们给激怒了，那不仅会鸡飞蛋打，只怕还要偷鸡不成蚀把米呢。
　　要是真的再打起来，商人派可是没多大胜算的。
　　将那些害群之马管束住了，接下来的谈判自然就很顺利。双方就如何追查凶手的问题详细磋商了一番，最终签订了一些条款，完成了一份协议。
　　这份协议总体来说还是比较公平的，并没有特别损害哪一方的利益。尤其在协议最后，贵族派的使者坚持要加上“如果发现骚扰袭击行为系外来敌对势力所为，则双方必须联合对外”的条款，更让商人派的几位首领若有所思。
　　无风不起浪，如果不是觉察到了什么蛛丝马迹，贵族派不会有这么大的退让，更不会坚持要在协议里面加上这一条。
　　所以和谈之后，他们就立刻联系了商人派的核心，把这些情报告诉了几个大商会。
　　各大商会很重视这件事，迅速召开了会议。各位富可敌国的大商人们经过反复的讨论，最终决定联合贵族派一起追查，一定要把在幕后捣乱的家伙追查出来。
　　商人们只重视赚钱，并不喜欢惹事。但如果有人暗地里算计他们，想挑动他们跟贵族派开战，那他们也绝对不会忍气吞声。
　　要知道，打仗是会花很多钱，死很多人的！
　　花钱，让商人们心疼；死人，则让商人们恐惧。一想到差点就中了陷阱，商人们全都忍不住怒发冲冠。
　　不管他是谁，既然想要惹麻烦，那就做好就要面对大家愤怒的准备吧！
　　又过了大概半个月，商人派和贵族派联合调查团终于出发，开始仔细调查发生在双方边境上的袭击事件。


第一百零二章
　　天空中，两个常人肉眼无法看见的身影正在交谈。
　　“事情有点糟糕。”
　　“其实也不算很糟糕，只要那些杀手和刺客们没被发现，问题就不大。”
　　“但是这样追查下去，找到他们只是时间问题。”
　　“放心吧，我事先就安排过了。一旦发现情况不对，他们立刻就会离开……你看，那群之前当海盗的家伙们就已经开始撤退了。”
　　“说实话，我觉得指望这些家伙做事，不怎么靠谱。”
　　“你说得对，我之前的做法有问题。所以我正在考虑该怎么补救……你有没有什么好的建议？”
　　“我？我也想不出什么好办法来啊。目前双方都已经在怀疑有人暗中挑拨，虽然我们身为神使，不怕那些预言法术，但那些刺客和杀手们却未必不会被找出来。我觉得现在我们做什么都不好，最好的办法还是先等等，等到他们的警惕性下降了，再想办法动手。”
　　“……你知道这不可能，陛下可没允许我们等待。祂会把你派来帮忙，就已经很说明问题了。”
　　“但做不到就是做不到啊，别说就我们两个神使，哪怕陛下把所有的神使都派出来，顶天了也只能把他们杀光，却没办法挑动他们自己打起来。”
　　“可恶！之前情况明明挺好的！”
　　“嗯，感觉一下子形势就变了，究竟是怎么回事呢？”
　　“……啊呀，时间不早了，我要赶快回去。那肥猪差不多回来了，他要是看不到‘公主’的话，一定会起疑心的！”
　　“要我说，你干脆把他杀了算了。你好歹也是堂堂神使，被一个痴肥恶心的家伙天天换着花样干，难道你不觉得恶心吗？”
　　“弄死他容易，但弄死他之后只怕更麻烦。那个花瓶是个毫无自保能力的无用女人，如果我拿出真本事来，一下子就会被看出不对劲。相比泄露身份，少许恶心什么的，我还是可以忍耐的。”
　　“……真佩服你，要是我的话，无论如何都要把那肥猪的脑袋拧下来再说！不，还是把他的身体稍稍强化一下，然后用鱼线捆住他那条恶心的大毛虫，就这么吊在空中吧……”
　　“好了，我走了，这边就麻烦你照看着，有紧急情况的话联系我，我会立刻赶来。”
　　“放心，虽然我没有肉身可用，发挥不出什么武力，可光靠智慧也足够应对大多数的情况了。实在不行的话，不还有那尊刚刚买来的魔像可以附身嘛。”
　　伴随着告别的话语，两个身影中的一个以惊人的速度倏忽而去，另一个沉思片刻之后，也骤然落下，朝着地面的某个建筑物飞去。
　　片刻之后，它穿过了原本应该只有风能通过的透气窗，来到了年轻的刺客组织首领所藏身的地下室。
　　那位年轻的刺客首领正在看书，看的是一本关于战争的记录。他异常专注，聚精会神，要是看的是课本的话，没准可以得到老师的赞扬。
　　【你好，年轻的刺客之王。】
　　刺客首领愣了一下，放下手上的书，抬起头来。
　　“你是谁？找我有什么事？”他的神情没有任何慌乱，但身体却已经绷紧，轻轻调整到随时可以动手作战的姿态。
　　【我是你的雇主，或者说，是你的雇主之一。】
　　“那么，你是来催促我快点动手的吗？老实说，很难。现在的情况下，就算我不惜一切去刺杀那个被称之为‘好马’的伯爵，只怕也无法挑起贵族派和商人派的战争。”
　　【我并不是来催你的，我只是想要问问，如果给予你足够的助力，你觉得用什么方法，比较有可能实现这个目标？】
　　年轻的刺客首领愣住了，他并没有询问“足够的助力”究竟可以强大到什么程度，而是认真地思索起来。
　　过了一会儿，他问：“可以提供强大的，能够突破传奇等级心灵防护的法术吗？”
　　【精神控制？要控制一个人做他不愿意做的事情，是非常困难的。虽然我可以提供这样的法术，但会造成很大的影响，以至于暴露我的存在。这种事情我不能答应。】
　　“果然如此……那么退一步吧，对于人群进行大规模的暗示，让他们愤怒和狂乱，并将怒火朝着某个方向引导，这样能够做到吗？”
　　这次，沉思的是神使。
　　经过大概两三分钟的思考，刺客首领得到了肯定的答复。
　　【可以，但很危险，这差不多已经是踩在临界线上的行为。我希望你能够考虑更为妥当的策略。】
　　刺客首领笑了，他知道，自己已经把握到了对方的底线，大致上可以判断出“足够的助力”究竟能达到什么程度了。
　　“那么就用最简单的办法吧。”他说，“在边境上布置亵渎的魔法阵，召唤来自深渊的力量。一