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　　老实说这个契约并没什么不对劲，但直到这时，大家才赫然发现当初那位商人竟然从贵族之神教会借了一大笔钱，数目大得惊人！
　　按照当初的契约，帕恩骑士他们所占的股权都不少，此刻需要赔的钱自然也很多。早已因为海难而血本无归的各个家庭哪里还能拿得出那么大一笔钱来，顿时都陷入了困境。
　　贵族之神教会可不是什么善男信女，立刻就一家一家上门逼债。有两户冒险者的家人被逼得自杀，剩下的不少都被迫签下了契约，出卖了信仰和劳力，沦为了贵族之神教会的部属。
　　帕恩骑士家墙角的那枚弩矢，就是莉芙和逼债者发生冲突的时候，逼债者为了威胁她而留下的。
　　幸运的是，包括帕恩骑士在内的一些人家毕竟还有一些人脉，当时一位高级法师出面劝说，贵族之神教会才悻悻地答应宽限一段时间，但是要算利息。
　　为了偿还债务，莉芙当了冒险者，和那些同样背负着巨额债务的家庭子女们一起组建了个冒险团，努力去狩猎危险的魔物，挣钱还债。然而这个时候，贵族之神教会又通过商业手段，将本城的魔物材料收购价格大大压低，往往他们冒着生命危险战斗一天，收入还不够支付利息！
　　在这种情况下，少男少女们的心情当然日渐焦躁，而贵族之神教会又时不时地上门催债，犹如催命鬼一般，提醒他们债务的数目正在不断增加，偿还的日期却在不断减少。
　　“这么说……刚才我们来的时候，你就以为是贵族之神教会的人？”雷问。
　　莉芙点了点头，气呼呼地说：“那些家伙真是可恶极了！”
　　“难道没有别人登门拜访吗？”雷又问。
　　莉芙摇头，有些沮丧地说：“没了。父亲的朋友不是死在那次远航里面，就是迫于尊贵仕女（贵族之神别称）教会的势力和我们断绝了往来。现在也就我们这些年轻人们互相帮助、互相鼓励……可是，看不到什么希望。”
　　“姐姐你别伤心了，我们现在有钱了啊！”小小的妮丝看姐姐又消沉了起来，急忙抓着几颗宝石送到她的面前，“你看你看，这么多宝石呢！一定可以把债还清的！”
　　即使小女孩也是女人，虽然她估算不出这些宝石的价格，但女人的天性告诉她，这些宝石很值钱，完全足以偿还债务。
　　看着妹妹那一脸关切又高兴的样子，莉芙忍不住笑了。
　　“是啊，托撒旦先生的福，我们是不用为债务发愁了。”她说，“可一想到伙伴们的境遇，我就很难高兴得起来……”
　　她并没有借钱的意思，要偿还大家的债务，需要一笔惊人的巨款，就算雷先生和丝蒂尔小姐愿意借钱，远道而来的他们也不可能随身携带那样一笔巨款。
　　雷沉吟着，微微皱起了眉头。
　　“这件事……我总觉得有哪里不对劲……”


第九十九章
　　雷皱着眉头，一边苦苦思索，一边自言自语。
　　“粗看上去并没有什么问题，一次失败的投资导致若干家庭损失惨重，从而背负了巨大的债务，这种事情并不罕见。但是……要说服诸如帕恩骑士这样早已定居多年的人物参加远航，肯定应该有充足的把握，毕竟对他们来说，哪怕是七成把握的事情——不，就算是八成的把握，他们也不会冒险的！他们一个个都有家庭、有事业，完全没有拿生命冒险去博富贵的理由！”
　　“但是……问题出在哪里呢？金塔城明明并不靠海，却还要做远洋贸易的那个商人？这不难理解，或许他悄悄地跟加尔斯城搭上了线。商人是逐利的，只要能够赚钱，就算跑个远洋也无妨。而且他这次是开拓商路，如果到海边港口城市再招募合伙人的话，反而容易惹来麻烦。”
　　“那么，是他明明拉了很多股东，却还私下借了大笔债务的行为？不，那很正常，既然是有着十拿九稳把握的远航贸易，而且是利润最丰厚的第一笔交易，本金当然越多越好，不借债才反而不正常！”
　　“又或者，问题出在尊贵仕女教会那位主祭身上吗？也不对。他的表现很正常……为了监视对手，也为了获利，所以他同样买了一大批货上了船，然后在遭遇提姆萨尔的时候，他也奋战到死。整个过程看不出任何的异样，没有疑点。唯一让人起疑心的是，教会哪来那么多的钱？他买了一大批货物之后，居然还能有大笔借款放出去？但尊贵仕女教会背后依靠着许多大贵族，有巨款也并不那么奇怪……或许正是因为借出了巨款，那位主祭才跟着上船，想要亲眼监督这笔生意的过程吧……”
　　“……都不对！肯定哪里有什么问题！”
　　雷沉吟许久，终究是找不出问题的关键，最终只能向隋雄求助。
　　当晚餐之后，他们向蒂格夫人、莉芙和妮丝告别之后，来到了旅馆安歇。丝蒂尔又偷偷跑到不知哪里去了，而雷则和隋雄讨论起来。
　　“这事肯定有问题！”雷说，“虽然我还找不到问题究竟在哪里，但用鼻子都能闻到阴谋的气味！”
　　“没错，这事不对劲！”隋雄也连连点头，“帕恩骑士他们根本没理由出海，他们又不缺钱！”
　　“仔细想想，其实他们是缺钱的。”雷说，“开辟骑士（骑士与开拓之神的别称）教会正在和尊贵仕女教会斗争，这中间肯定需要用钱，而且需要很多钱。帕恩骑士他们身家并不丰厚，几年下来只怕已经难以支撑。既然看到了一个稳妥的赚大钱的机会，他们当然不会放过。”
　　“……说得也是，而且通过这次远航，还可以增强他们的社会关系，只要风险不大，无非就是花上一年左右的时间罢了。”
　　“嗯，因为尊贵仕女教会的主祭也跟着上了船，所以他们不用担心这段时间被趁虚而入。而那个主祭上船的理由也很充分，没有什么不对。”雷沉吟了许久，最后终于还是无计可施，“陛下，您干脆用魔法看看吧。”
　　“魔法？没有什么魔法能够探测到其它神祇教会里面的情况啊。”隋雄想了想，摇头说道，“只有某些具备‘阴谋’、‘间谍’之类神职的神祇，有这样的专门法术。”
　　“不是有个法术，可以邀请不知名的奇异存在回答问题吗？好像正确率还挺高的……”
　　“哦，你说那个系列的法术啊。虽然觉得未必有用，不过试试也无妨。”受到启发的隋雄就开始准备法术，片刻之后，伴随着黑色的烟雾和冰冷邪恶的气息，一个恐怖的鬼脸浮现在了他们的面前，用令人骨髓都要冻结的阴冷目光注视着他们。
　　雷被它看得有些毛骨悚然，急忙将问题提了出来：“请回答我的问题，帕恩骑士之死，背后有没有阴谋？”
　　那个鬼脸的神情变得有些恍惚，这是它正在运用天赋的能力窥探命运的长河，寻找这个问题的答案。
　　但还没等它找到答案，脸色突然就变得惊恐不安，然后那鬼脸猛地扭曲变形，伴随一声凄厉的怪叫，炸成了一团烟雾。紧跟着所有的烟雾和冰冷都旋转起来，投入一个在空中浮现的漩涡，一会儿就连同那漩涡一起消失得无影无踪。
　　“……这是怎么回事？”雷吃了一惊，疑惑地问。
　　“有某个强大的存在出手了。”隋雄很容易地就觉察了问题所在，“只是，我不确定祂是预先设置了一个法术迷锁，让所有对相关内容搜索的法术都自动触发？还是设置了一个警报，一旦触发警报就亲自动手？”
　　雷沉默了一会儿，问：“祂大概有多强？”
　　“这很难说，如果是前者的话，那简直强得没边了。”隋雄说，“就算是后者，实力也非同小可。”
　　“和您相比呢？”
　　“无论多强的对手，只要我不贸贸然闯进别的世界里面去，也不用诸如命运之类手段去跟祂对抗，在人间的常规战斗里面，我不怕任何敌人。”
　　雷思考了很长时间，最后还是摇摇头，深深地叹了口气。
　　“唉！就算想要继续追查下去，也没有线索啊！”他无奈地说，“找不到线索，谁也没办法！”
　　隋雄也叹了口气，神祇也不是无所不能的。
　　过了一会儿，雷说：“陛下，帕恩骑士不在了，您还准备为预备建设的圣地找个领主吗？”
　　“当然。只是我还没想好找谁。”隋雄说，“要找个有能力，人品好，而且信仰上和我没什么冲突的政务人才，不是那么容易的。”
　　“我认识几个人，或许可以试试。”雷沉吟着说，“虽然也已经很久没和他们联系了，但他们的能力是可以肯定的，信仰方面……问题应该也不大。就是我不确定他们现在人品如何，毕竟人都是会变的。”
　　“有希望就值得试试，他们住在哪里？”
　　“雄鹰王国国都，鹰翼城。”雷说，“至少十五年前，他们应该都在鹰翼城。这些年我也没听说过他们的消息，大概还都住在鹰翼城吧。”
　　“那就好。”隋雄点了点头，先敲定了意向。
　　但第二天早上，他经过一夜的思考，却又改变了主意。
　　“这件事不能就这么算了！”他斩钉截铁地说，“以帕恩骑士为首的一批好人死得不明不白，他们的家人还在受到压迫，我既然遇到了这种事，就没理由撒手不管！”
　　“那么……我们帮他们把债还掉？”雷想了想，问道。
　　“总觉得不够爽快……”
　　“事情要一步一步地做，先把眼前的麻烦帮他们解决了再说。”雷说，“何况……如果这件事背后真的有阴谋，那么我们提他们还了债，就是破坏了幕后黑手的后续计划，他们一定会来找我们麻烦的。到时候，线索不就送上门来了吗？”
　　隋雄连连点头，赞叹不已。
　　雷的眼光和计谋都的确不错，如果不是他显然对于当领主没什么兴趣的话，或许让他担任自己圣地的领主，也是个不错的选择。
　　得到了隋雄的鼓励，雷越发积极，经过一番考虑，他又做出了一些谋划，务必狠狠地刺激到那些幕后黑手，让他们失去冷静，自己跳出来。
　　几个小时之后，他们再次拜访了帕恩骑士的家。今天莉芙已经出去了，只有蒂格夫人和小妮丝在家。
　　当她们得知雷先生已经通过魔法和领主联系过，领主表示可以帮助那些陷于困境的人们还债的时候，不由大吃一惊。
　　“可……可是，那是个很惊人的数目啊！”蒂格夫人惊讶得连说话都有些结巴了。
　　“大概多少？”雷问。
　　“姐姐算过账的，一共是……”妮丝歪着小脑袋，想了好一会儿，说出了一个足以让比较富裕的家庭都要吓一跳的数目，“啊！利息该怎么算呢？我不会……”
　　这个数目并没有超出雷的预料，他微微一笑，温和地说：“放心，就算加上利息问题也不大。我这就出发去筹措一下，等今天莉芙小姐回来之后，请她和那些朋友们明天集中到这里，我们详谈一下，如何？”
　　“没有问题！”蒂格夫人立刻回答，但她又担心地说，“可是……那不是个小数目啊！我们金塔城一年可以支配的税才不过两千多金币而已……”
　　“那是因为贵族的各种经营大多不交税。”雷笑着说，“您就放心吧，我们的领主是个暴发户，这数目的确不小，但对他来说，无非也就是龇牙咧嘴一下的事情罢了。”
　　他说着还做了个龇牙咧嘴的动作，把小妮丝都逗笑了。
　　敲定了这件事之后，