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　　　　要小一点。

　　　　小纸条上最前一道算式的总额，才是真实数字，而与这道算式联合的另外几条，则是为了确定记录在账册上填写的总额数值。

　　　　从结果来看，波利特认为自己收齐了全部的矿税，一分不差。

　　　　而事实上，商会们缴纳的矿税要比真实数额小上不少。

　　　　这本来是皆大欢喜的事情，双方都以为自己占了便宜，但即便如此，矿商们的实际税额仍然要比账册数目大上不少。

　　　　这一部分的差值，最终自然是流到了罗兹的口袋里。

　　　　谁也不是圣人，在常年经手大量的财富后，哪有可能不动点小心思？并且他用的方法相当隐秘，换做普通人根本无从察觉。

　　　　最终在波利特的愤怒斥责中，罗兹连解释的机会都不曾有，脸色惨白地被巡视卫兵押进哨所的地牢里。

　　　　波利特还是留了分情面，毕竟是跟随自己多年的老人，换做另一人，直接处于斩型也毫不奇怪。

　　　　罗兹被关押，财政总管的位置自然空了出来，即便是波利特也清楚，在这种关键时刻，这个位置一定不能空闲。

　　　　作为罗兹常年的副手，克兰不可谓经验不丰富，情急之下波利特也只能任命他暂代财政总管的位置。

　　　　“你能解决好这次商人们的问题，对么？”他询问道。

　　　　克兰微微低头，不动声色地望向霍奇，对面冲他眨眨眼睛，又点点头。

　　　　他深呼吸一口气，肯定地说道：“必不会辜负大人的期许。”
………………………………

0077。暴乱（上）

　　　　萤火酒吧的黑麦卡向来是犯罪者们的挚爱。

　　　　这种啤酒劲头够猛，并且足够廉价，只需要一枚铜币，便能够享受一整天的迷醉，在犯罪者们眼中再没有比这还要划算的买卖了。

　　　　以往的这个时间点，萤火酒吧早已人满为患，大多人都斜靠在墙壁、木桌上，桌上摆满了空荡荡的酒杯，每个醉汉的嘴角都残余着啤酒的白沫，醉醺醺地嘟囔着听不清的话，整个小酒吧充斥着熏天的酒气。

　　　　但此时的萤火酒吧，虽然同样挤满了人，却没人醉倒在地，每个酒吧的熟客都睁大通红的眼睛，死死地盯着吧台与门口这一小段的距离。

　　　　酒吧里居然一丁点的酒精味都没有，这简直不可思议。

　　　　每个醉汉都沉默着，他们心里歇斯底里地大叫，快来人买酒喝吧！就在这儿喝吧！只要能闻着一点啤酒的味道也可以啊！

　　　　一个上午过去了，然而进入酒吧的人始终没有走到吧台前，他们向四周观望着，默默地加入等待的人群中。

　　　　他们没钱买酒了。

　　　　这都怪那些该死的大人物们，不知道脑袋里搭错了哪根筋，居然开始干涉镇里的贩酒行当，每间酒吧的税额都上升了数十倍不止，高昂的征税让酒的价格一再升涨，到现在为止，一杯普通的黑麦卡竟然卖到了两个银币的价格！

　　　　这样的价格足够在前些日子去红街睡最漂亮的姑娘了！

　　　　但现在不行，不止是酒的价格涨了，连红街的姑娘也睡不成了，那些大人物该死的手同样伸到了红街，就连以前连一枚铜币甚至免费服务的鲁斯，现在居然都是五枚铜币起价。这是多荒谬的事？那可是二百六十磅的胖姑娘！

　　　　更让人恼怒的事情，是他们无法逃避。

　　　　以前镇上的大人物们不是没有把主意打到他们身上来，但通通没有成功，为什么？因为犯罪者们的根基是在城镇地下复杂的通道中，明面上的法度在地下并不适用，酒吧们大可以转移至地下营业，即便巡视卫队要来抓捕，也会在地下通道复杂的环境中被他们耍的团团转。

　　　　然而这次他们想错了，巡视卫队像是开了窍似的，无论他们怎么躲怎么逃，都会被卫兵们搜查到，而且他们发现竟然没办法甩掉这些卫兵，这怎么可能？地下通道可是他们的地盘！

　　　　但事实如此。

　　　　没了酒也没了女人，所有人都焉了下来，整天无所事事地在酒吧里徘徊，就为了嗅到那么一丝丝酒气。

　　　　酒吧的圆木门再次被粗鲁地推开，一个闪亮的光头出现在熟客们的视野里，在这样终日极寒的地方他竟然穿着露出臂膀的棉袍，粗壮的手臂密布着肌肉与青筋，微微震颤着，像是随时都会爆发出可怕的力量般。

　　　　「怒汉」卢克，西街有名的小头目。

　　　　“嘿，给我来杯黑麦卡！”他刚进门就冲吧台放声叫道。

　　　　酒吧里聚集的人们呼吸瞬间变得急促起来。

　　　　“一枚银币。”侍者擦着杯子，平静地说道。

　　　　事实上他的内心和表现出来的情绪并不一致，擦杯子这个动作他已经重复了整整一周，这段时间里没有任何顾客买酒，现在终于有买酒的客人上门了，他的平静也只是掩饰激动的假象。

　　　　“卢克，你哪来的钱买酒，不会是想赖账吧？”人群中有人发出奚落的笑，“告诉你，那招在这儿可不管用！”

　　　　卢克重重地哼了声，连头也不会，伸手在腰间摸索，然后重重地拍在吧台的桌上，等他的大手撤去，一枚标准的帝国银币正摊放在桌面上。

　　　　“一群废物，以为我跟你们似的？”他用轻蔑的眼神扫了众人一眼，那眼神中分明写着「我有的是钱」

　　　　“你又能好到哪去？还不是抢的！”不少人被这声废物给激怒了，即便他们确实如此，但说出来与不说出来，其中的区别还是相当之大，没有谁愿意将自己的不堪暴露出来。

　　　　“呸，我的钱怎么来关你们屁事，至少我有能耐抢得到手，不像你们这帮废物，只能像滩烂泥一样烂在这儿。”

　　　　卢克啐一口唾沫，急促地拍打着桌子：“快！我都等不及了！我现在只想喝上一杯黑麦卡！”

　　　　黑麦卡被推倒了卢克面前，面上翻滚着啤酒的泡沫。

　　　　只不过这泡沫看上去……有些少？

　　　　等待已久的熟客们不停地吞咽着唾沫。

　　　　卢克同样按耐不住自己的情绪，这些天镇里的人都颓了，抢劫盗窃的活儿本来就没什么油水，何况要凑到一枚银币，赚到这个数字可不像他表现得那么轻松。

　　　　但看到黑麦卡的那一刻起，他忽然觉得这一切都是值得的。

　　　　只要有酒……只要是酒，那就可以！

　　　　他放低了身子，没急着将黑麦卡灌入喉咙，积攒了这么久才赚来的银币，可不能让享受的过程变得如此之短，他鼻间抖动着，嗅着杯中黑麦卡飘散的酒气，陶醉得像是虔诚的信徒。

　　　　但在下一刻，他陶醉的表情忽然不见了，取而代之的是惊疑，和愤怒！

　　　　“这不对劲！”他猛拍桌子向侍者咆哮，“这不是黑麦卡的酒气应该有的味道，你勾兑过是不是！该死的，你竟然敢拿勾兑的酒来骗我的钱！”

　　　　侍者面对卢克的愤怒，有那么瞬间的慌乱，但很快平静下来，死死地拽住衣角，说道：“是，我兑过水。”

　　　　“你竟然承认了，你怎么敢用兑水的黑麦卡来骗我！”卢克的脸都快要抵到侍者的鼻子，他粗壮的手臂猛地澎湃起数块肌肉，或许在下一刻就会撕碎这该死的侍者。

　　　　“但我没有想骗你，一枚银币，只能买到这样一杯兑水的黑麦卡。”侍者直视着他的双眼，沉声说道：“你如果上午的时候，那买到就是纯粹的黑麦卡，但现在……不行了。”

　　　　“就在中午时，卫兵带来了新的征税额度。贩酒的税额——再次翻倍！”

　　　　“所以，一枚硬币，只能买到这样的黑麦卡，如果你想要喝不兑水的，就得加钱。”

　　　　卢克扬在半空中的手臂忽然僵住了，隔了好长时间，脸色阴沉地坐了下来，看着杯中兑水的黑麦卡，赌气似的端起来一饮而尽，然后将杯子重重地拍在桌上，胡乱地擦着嘴角，又开始沉默。

　　　　其他人跟着他一起沉默着。

　　　　沉默，沉默，众人的沉默让气氛更加压抑。

　　　　直到卢克再也忍不住了，大吼一声站起来，抬脚将作为的木椅踹得稀巴烂。

　　　　“这是什么世道！”

　　　　“这他妈的是什么世道！”

　　　　“一枚银币，连最劣质的啤酒都买不到了？”

　　　　酒吧里除了卢克踹烂椅子发出的声音外，仍然没有其他声响。

　　　　旁观的人们依然沉默着……

　　　　“不能再这样了！”

　　　　众人纷纷诧异地望向声音的来源。

　　　　因为这道声音并不属于正撒气的卢克，而是非常稚嫩，带着些沙哑，属于刚刚经历变声期的孩子。

　　　　角落里，一个半高的男孩握着小拳头，五官愤怒地挤在一起：“我们不能再这样继续下去了！”

　　　　“小屁孩，你懂什么！”有人嘲弄。

　　　　男孩望向发出嘲弄的方向，极为认真地说道：“是，我什么都不懂，但我会看，会听，会想。我想问问你们这些「懂」的人，这种日子是你们想要的日子？这个黑石镇是你们想要的黑石吗？！”

　　　　“我什么都不懂！但我知道，我们这样的人在很久以前就已经生活在这里，远比那什么狗屁镇长，那些狗屁矿商来黑石要早得多！”

　　　　“在那些大人物眼里，我们就是阴沟里的臭狗屎，对，我们本来就不是什么上得了台面的人，这没什么好羞愧的。但即便是狗屎，也有狗屎的尊严！想践踏我们的人，我们拼了命也要粘上一块在他们的鞋底，洗不清，也去不掉，让他们永远不会忘记我们的味道！”

　　　　“但现在，我们已经受到了侮辱，受到了践踏！这是我们的黑石镇，凭什么我们得受到这样的对待？”

　　　　“不能再这样下去了！”小男孩深深地吸了口气，“哪怕只有——我一个人！”

　　　　沉默再度继续，但并未持续太久。

　　　　“你不是一个人！”卢克将最后一根椅子腿踩成木屑，捶了锤自己的胸脯，“连他妈一杯啤酒都喝不到，我也忍不了了！”

　　　　反抗的愤怒像是病毒，迅速地在每个人心底繁殖、增长，然后爆发。

　　　　“还有我！”

　　　　“算我一个！”

　　　　“那帮王八蛋凭什么管我们！”

　　　　“揍他们！我们人多！”

　　　　“这是我们的黑石！”

　　　　“我们的！”

　　　　人潮开始涌动，迅速地冲破酒吧的木门，浩浩荡荡地向街道走去，他们不停地叫喊着口号，而听懂了意思的人不断地加入到他们的队伍中来。

　　　　黑石镇以前没有，以后也不太可能有这样的景象。

　　　　成百上千的犯罪者以及镇民们蜂拥到街道上，愤怒地举着随手拿着的物品，气势汹汹地示威游行着。

　　　　没有人注意到，萤火酒吧有两个人留了下来。

　　　　卢克，与那名小男孩。

　　　　男孩望着窗外，看着远去的人群，微笑着松了口气，转头看向卢克，低声说道：“你做的很好，我会如实禀报老师。”

　　　　“谢谢你，艾登。”威猛高大的卢克，此时站在小男孩面前，却意外地有些局促。

　　　　他当然不是畏惧小艾登，而是害怕他的老师——也是自己的首领，赫伯特先生。

　　　　以及在赫伯特先生的背后，更深不可测的那人。
………………………………

0078。暴乱（下）

　　　　“有人说过你的手嫩的和羊奶一样丝滑么？”波利特轻轻地捏住女人纤细的小手，在那雪白的肌肤上摩挲着。

　　　　女人用另一只手捂住嘴，欢声笑道：