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巫托邦-第7部分
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“呃——”猎户急忙捂着自己的喉咙,发乎沙哑的声音,在被割喉这件事情上,一名高贵的魔法师与山野里的猎户表现并无不同。
猎户的血喷得霍奇满脸都是,衣服上也全是血污,失去了支撑力的猎户直直地坠向霍奇,他只得向旁侧翻了个身,才没被猎户的尸体给压倒。
惊魂未定的他勉强站了起来,刚才就差那么一点,他的计划就全部泡汤了。
归根结底,还是在于自己现在太过弱小,对于突发情况没有应对的能力。
能杀死麦卡锡是出其不意,而另外三人则是只会拿剑的花架子,且惊骇会让他们的行动变得滞缓,借着两瓶黑腐液倒也成功应付过去,可碰上常年捕猎野兽的猎户,他就显得孱弱了,若不是搞不清楚状况的猎户不敢轻举妄动,或许他连反击的机会都不会有。
他开始收拾几具尸体身上的财物,麦卡锡没带什么钱,只有那身皮绒大衣和短杖里镶嵌的宝石值钱,倒是在兰姆和贝西身上搜出了不少的金币银币,看来这两人在当城堡主管的这段日子里没少捞油水。
这些财物足够他逃脱后过普通生活了,他扯下了麦卡锡的披风,将财物打包背在身上。
就在他起身时,忽然听到了细微的呼吸声,猛然转头,发现是那名靠在大树下的红发女巫发出的声音。
“倒是把你给忘记了。”
他走上前去,蹲下身子观察女巫的情况,城堡中的书籍除了少量游记和世界史外,大部分都是归属于炼金、草药、占星三大学科的,其中草药学的书籍是霍奇翻阅得最多的,即便尚属业余,却也有了一定的判定能力。
此时他看着女巫由脖子伤口向脸、身体蔓延的灰黑色血管,以及她已经泛蓝的嘴唇,就已经能够判定毒素已经完全侵入了她的身体,此时应该已经侵蚀到心脏里,即便是最好的牧师来到这儿,也救不回她的性命了。
“你没救了,麦卡锡的毒素太强,已经侵蚀了你的全身。”
霍奇不作掩饰,直接说明了女巫的情况。
女巫虚弱地喘息着,疲惫让她只够力气睁开半只眼睛,那颗若水钻般的宝蓝色瞳孔闪烁着,应该听懂了霍奇的意思。
“距离你真正死亡应该还有一段时间,我不知道魔法师有没有拷问临死之人的法术,但我不能冒这个险,何况你现在活着也是痛苦,所以不要怪我。”
霍奇提着刀,准确地刺中了女巫的心脏。
女巫的眼皮缓缓垂下,微弱的呼吸声也不再有了。
他抽出餐刀,将沾满血污的刀身在女巫身上擦了擦,离开前他看了眼死去的女巫,这样的美人就此死去实在是很浪费的一件事,也不知道那些魔法师大爷是不是脑子有病,就不知道先享受一番再说,非得出手就是致死?活该变成给。
再如何曼妙的曲线,此时也变成了冰冷的尸体,他可没变态到恋尸,何况属于他的逃亡时间不多了,背起包裹他就消失在森林里,向选好的路线逃去。
在他离开后,过了很久,太阳已经走到了山脉尽头,埋下半个身子,用仅有的光芒照映着森林。
五男一女,六具尸体还留在原地,静悄悄的没有声响。
忽然,女巫的尸体发生了不可思议的变化,因死亡而僵硬的皮肤渐渐变得透明,密密麻麻的红色线条在透明的皮肤下穿梭。
过不多久,女巫整个身体都发出红色的光芒,炽热而耀眼,她忽然自燃起来,火焰还未烧到树干又猛地收缩成团。
火焰中的身影渐渐扭曲,变化,缩小,等火焰熄灭后尸体并没有变成焦炭,而是像纸张被焚毁那样,变成一堆灰烬。
灰烬再度旋转,如同拼图那般在空气中重组,头、身、手、脚逐渐成型,灰黑色的模型开始固定,静立片刻后,她的眼睛忽然睁开,宝蓝色的瞳孔流转着太阳的余辉,她抖了抖身子,灰烬散去,娇嫩白皙的皮肤出现,她浑身不着片缕,美丽得如同雪地里的精灵。
“呼~”随着她呼出一口气后,整个人都活了起来。
她招招手,栖息在枝干上的乌鸦群冲她飞来,绕着她美丽的身体,骤然扭曲,化作黑色的长袍。
她看了看树上自己留下的血迹,想起那名把小刀刺进自己心口没有半点迟疑的男孩,忽然笑了:“真是狠心的孩子,不过倒是帮了我一个大忙呢。”
“而你……“她将目光放在麦卡锡身上,嘲弄着,“被一个小男孩杀死,你这半吊子法师也是白活了。”
她挥挥手,随着她的动作,沼泽地开始燃烧起来,磅礴的火柱冲天而起,将地里的一切都化作焦炭,而她则走进炽热的火焰里,消失不见。
………………………………
0012。线索
“一群蠢货。”
看着沼泽地里的五具烧成焦炭的尸体,隶属于柯克家族的魔法师发出嘲弄的冷笑。
红发女巫临走前燃起的那道火柱远比之前任何一次都要磅礴,很快其他的魔法师队伍便找到了火焰燃烧的位置,当熊熊烈火被驱散后,五具男性尸体出现在所有人面前。
柯克家族的魔法师在几具尸体上转悠了一阵,找到其中一具男尸的右手腕上戴着一个铁环,即便在如此高温的情况下也没有被熔化。
这是魔法师协会颁发给正式法师的手环,由特殊的金属以半身人独有的铸造术锻造而成,即便遭遇高温和极寒也不会发生形态改变,通常情况这作为魔法师身份的象征,但在此刻,则是为他们辨认尸体的身份做出判断。
“找到了,这具是麦卡锡那个蠢货的尸体,看样子是想独吞那名女巫,却栽了跟头。”
其他的魔法师以及骑士围了上来,诺伊斯不在其中,他似乎有什么事情没有立刻赶过来。
“毫无疑问,他们死在了那名女巫议员的手里。”柯克家的魔法师立刻做出自己的判断——这甚至不需要过多的思考,都被烧成一堆焦炭了,难道还能有第二种解释?
其他人的表情如常,算是认可他的说法。
然而此时,不远处传来一阵马蹄声,两匹骏马载着两人飞驰到沼泽地里,其中黑色骏马载着的是诺伊斯,而棕色的那匹则载着一个谁也不认识的人,他用深色布裹着半张脸,头发不长,且几乎斑白,但看他眼角的皮肤却又不像是老人,魁梧的身姿穿戴着半皮革半锁子甲的衣服,背后则背着两柄长剑。
这其实很奇怪,无论是士兵或是骑士都不会将剑放在背后,那样不易拔出,通常是系在腰间,且只配一柄。
不要去相信什么双刀双剑流,上千年的战争证明了双手持剑是最能发挥威力的握法。
他以一个漂亮而熟练的姿势翻下马背,稳稳地落在泥地上,长靴将不少稀泥溅出,而他脖子上挂着那串挂着狼形徽章的项链则晃荡了几圈。
这时柯克家的魔法师才注意到了他的眼睛,那双眼睛绝非常人,居然是黄褐色的竖瞳!就像是猫的眼睛,但相比于猫眼显得更加诡异,发散的瞳孔如同燃烧的烈日一样。
背在后背的双剑、狼形徽章、诡异的眼睛,只有一种人会具备这样的特征。
柯克家的魔法师带着蔑视的表情冲地上吐了口口水,用不屑的语气说道:“猎魔人,你这种怪物为什么会来到这儿。”
猎魔人,以狩猎魔兽获得赏金为工作,游走于大陆各地。他们曾经是人,但现在很难说,每一个猎魔人都经过了名为「青草试炼」的挑战,这让他们的身体发生了变异,虽然获得强大的力量,却失去了人类的情感,无论怎么看都很难被称为人类了。
他们被归类到雇佣兵一类里,却很少有人将他们当成真正的人来看,只有需要帮助时才会想到他们,而平日里猎魔人对于其他人而言与魔兽无异,躲避都来不及,又怎么可能去主动接触。
那名下马的猎魔人并未被魔法师的话语激怒,游历多年,他受过的冷眼与谩骂比这过分的还有很多,他毫不在意,一边走向尸体,一边说道:“受人所托而已。”
“站住,你这怪物,这里不欢迎你的到来!”
猎魔人置若罔闻,继续向尸体走去。
“我让你站住!”
魔法师举着短杖,骑士们也将腰间的长剑拔出一半,这意思再明显不过,要是再进一步他们便要发起攻击了。
“都给我住手。”威严的声音响彻全场,诺伊斯比猎魔人下马要慢一步,此时正缓缓走来,抬手示意所有人都放下武器。
“大人,他可是猎魔人!”柯克家的魔法师仍然举着短杖,冲诺伊斯喊道。
“他也是我的朋友。”诺伊斯再度挥手,那魔法师面露不甘,但他也不敢违抗诺伊斯的指令,忿忿不平地收起短杖,退到一旁。
没了阻碍,猎魔人行进得无比顺畅,几步便走到几具尸体前,蹲下身子察看起来。
诺伊斯走到他身边,等待了一会儿,才问道:“怎么样?能看出什么东西来么,维瑟米尔?”
“嗯……高温的火焰几乎把有用的线索都抹去了,唯一能看出来的,大约是这些人的死因。”
“猎魔人,你这简直是在浪费时间,谁都能看出这些人是死在火焰里。”柯克家的魔法师忍不住嘲讽道。
“真的是这样吗?”维瑟米尔连头也不曾抬起,用手翻开了麦卡锡的喉咙,虽然外部都变成坚硬的焦炭,但在里面却有不少地方未曾被灼烧,此时维瑟米尔从泛白的喉部组织里挑出一块出来,向其他人展示这血腥的部位。
“如果真是被烧死,气管里必然会留有痕迹,可现在的情况是这人的气管里只有凝固的血块,且整个喉部都有明显的贯穿痕迹,说明这位魔法师在被火焰烧灼前就已经被人刺穿了喉咙。”
“而其余的那些人,其中一人的状况和这名魔法师几乎一致,一人的心脏被切开,而剩下的两个没了一半的脑袋,火焰会烧掉半个脑袋吗?”
柯克家的魔法师张了张嘴,却说不出话来。
“你是说这些人不是被女巫杀死的?”诺伊斯问道。
“除非那名女巫有某种怪癖,喜欢在烧人之前先用匕首和这些人玩玩。”维瑟米尔继续察看着尸体,又进行补充,“动手的人应该不高,魔法师喉部的伤口是倾斜向上,只有比他矮至少一个头的人才会造成这样的伤口。”
诺伊斯扶着下巴,忽然想起麦卡锡曾让自家的牧师去诊治的那名小男孩,他向家族的骑士询问道:“麦卡锡身边的那个男孩呢?还有没有在临时小屋里?”
“大人,临时小屋没有发现任何人的足迹。”
“立刻赶往帕拿城堡,向城堡里的其他人询问有关这名男孩的消息。”
“遵命,大人!”
诺伊斯回过头来,问道:“有办法追踪凶手的足迹吗?”
“让我看看。”
维瑟米尔站起身来,在沼泽地附近走了几圈,忽然笑道:“呵,聪明的小子,考虑得真够周全。”
“怎么样?”
他摇摇头:“他在沼泽地里绕过几个圈,让这些脚印重合在了一起,我无法分辨哪一道是最后留下的。”
诺伊斯深吸一口气,从腰间取出一个钱袋,递到维瑟米尔手里:“这是约定的酬劳。”
他将钱袋在手里颠了
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