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汉儿不为奴-第557部分
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德克素尼接管了卞家河口的清军指挥权,他下令各部就地驻营,不许南下和太平军交战。
德克素尼对佟国纲、达色等人道:“卞家河口为运河沿岸重镇,扬州咽喉。周逆兵力今集中在运河一带,其目标定是皇上大营所在的扬州城,所以咱们只要牢牢守住这里,周逆必不能持久。他若强攻,我军以逸待劳,又有鳌拜精兵在侧,必可取胜。”
达色、卓立克图他布囊都赞同这个分析。德克素尼又火速派人通知鳌拜,由施桥至黄家庄、余家渡等地往卞家河口集结。
瓜州水营一战,太平军虽取得大胜,但亦伤亡五千有余,此刻在运河一线的太平军只不到四万人,而清军方面步骑不下十万。无论是兵力还是实力,太平军都没有取胜的把握。全军上下能够欣然用命,毅然向扬州进军,一是瓜州水营的大胜使士气高昂,另外则是周士相在军中的权威。
十二日,周士相策马查看卞家河口的地势。只见这一带除一道运河外,尽是平原,时为冷冬,雨水未至,树木枯干。运河两岸密布树林。周士相看在眼里,心里有了主意,对于世忠、王辅臣、尚可远等将领道:“清军打仗,不到万不得已,满蒙兵从不先战,只叫绿营先战,他们躲在后边营寨里,这一点我们或许可以利用。”
军部官郭雄道:“适才随大帅查看地势,我想卞家河口西边那片干树林,我们得好生用起来。”
“放火。”
于世忠一语点破。
周士相和郭雄都笑起来。周士相点头道:“我们想到一块了。就火烧清军!……不过,德克素尼和达色他们再是草包,也会防这一招,得想一个办法诱他们上钩。”
众将听后,都在细细考虑着。
第二天黎明,王辅臣部千户那木图带二千骑兵来到卞家河口搦战。因德克素尼严令,清军并未应战。但随后德克素尼发现来犯太平军只不过两千人,又确认没有太平军大队伏兵在后,便命北地绿营将领赵国华、曾子凤带六千兵,蒙军旗额真卓立克图他布囊领两千骑兵迎战。
德克素尼叮嘱诸将:“营兵在正面应付他们,卓立克图他布囊从侧面冲他们的后队。”
赵国华、卓立克图他布囊等领命而去。六千绿营兵因有骑兵助战,加之对面太平军并不多,所以底气十足,高声喊叫着冲上前去。那木图和安军使吴重山领兵拍马上前与清军交战,战了半个时辰,太平军渐渐不支。赵国华见状暗暗高兴,越战越有劲。正在这时,卓立克图他布囊从后面杀出,清军步骑前后夹攻,那木图抵抗不住,打马向东冲去,二千人马溃不成军,纷纷将身上背的东西丢下,夺路而逃。
清军见丢在路旁的包袱、什物,个个眼红,慌忙来抢。打开一看,尽是金银珠宝,喜得咧嘴大笑。曾子凤提醒周国华太平寇丢下这多值钱的东西,此中有诈。
周国华先是警醒,但见前面的太平军正在狼狈而逃,哪有什么诈,于是对曾子凤笑道:“曾兄过虑了,太平寇窃来的财宝,不随身带,放到哪里?现在他们打败了,只得忍痛丢下逃命,毕竟钱财没了可以再抢,命丢了可抢不回来。”
曾子凤见太平军的确在蒙古骑兵的追击下远远逃去,不像是设下的圆套,便不再制止,让手下的士兵也去你争我夺抢个饱。
当晚,德克素尼在营中设酒犒赏有功将士。席上,卓立克图他布囊豪气道:“今日和贼兵一战,不过如此,领头的小贼根本就是无用的家伙,却不知那贼秀才是怎的在南边闹腾这么大的。”
佟国纲、多弼等在太平军手下吃了败仗的将领听了卓立克图他布囊这话,一个个闷头不语。
第二日,清军原以为太平军经昨日之败不会再轻易来犯,不想又有太平军前来攻打。这一次比昨天兵马还多,步兵有好几千,骑兵也有约摸两三千的样子。
昨日之战尝到甜头的卓立克图他布囊主动请战,赵国华等绿营将领也个个磨拳擦掌,要和太平军干个痛快。德克素尼虽有疑惑,但见军心可用,再加上己方兵马众多,不虞太平寇有什么诡计,就是有诈,也能及时补救,便下令发兵出战。
万余清军冲出大营,个个奋勇,人人争先。不想,这一次太平军却比昨天难对付,很是难打。双方在运河西岸厮杀了半天,直到清军又一支骑兵冲出大营,太平军方才后撤。结果在撤退时被一支蒙古骑兵突入,结果引发后队崩溃,被斩杀数百人之多。太平军的前队和中军没有办法阻止后队崩溃,只得纷纷丢下身上的东西,往西边的树林逃去。清军见又有东西可捡,无不高兴,先头部队不知不觉地进了树林,继续追杀那些太平军败兵。
赵国华和曾子凤因为立功心切,也打马冲了上前。刚进林子,便有亲兵来报,说前面路边竖起了一块大木牌。
大木牌?
赵国华、曾子凤好生奇怪,驱马进了树林,出来行不到几丈远,果然见前面路口竖着一面大牌,上面写着几个大字——“死清妖,顶你个肺!”
“死清妖”三个字的意思,赵国华和曾子凤看得懂,可“顶你个肺”什么意思,二人却是一头雾水,不知太平寇弄得什么鬼把戏。正困惑时,德克素尼的戈什哈快马飞进树林,向他二人传令:“额真有令,前面树木密集,须防火攻,速速撤退!”
“坏了!”
赵国华和曾子凤如梦方醒,急令撤退,但已来不及了。猛听得无数声炮响,树林中顿时飞出无数条火蛇来,原来林中许多枯草干叶下面早就倒了火油。这些火蛇斜着向树梢飞去,擦着树枝便燃烧起来,落下后,又燃烧地上的枯枝败叶。一刹那间,树林中烧起无数堆烈火,劈劈啪啪,越烧越旺,浓烟升腾,火星四溅,把挤进林中的数千清军吓得惊慌失措,四处乱窜,被踩死的不计其数。
这时,又有无数打着红旗的太平军从四面八方向树林杀来,清军丧魂失魄,勇气全失。周国华等人心里叫苦不已,不敢恋战,仓皇夺路逃命。两万多太平军将士从四面八方包围过来,杀得清军鬼哭狼嚎,抱头鼠窜,大片大片地跪下磕头求饶。
第837章 头皮落地
卓立克图他布囊在林中火起之时,便知不妙。树林那边火光冲天,成片的营兵从林中逃出,无头苍蝇般乱逃,紧接着又一片片的跪倒乞降。
视线中,卓立克图他布囊看不到赵国华、曾子凤等绿营将领的身影,也看不到他们的将旗,心下便知绿营完了。他也无斗志,便下令撤退,猛转马头打马就要往卞家河口大营逃奔。不料,西北方面两里许处,一支太平军的骑兵在一白袍黄马将领带领下向他这边急驰杀奔而来。
卓立克图他布囊心下骇然,无心应战,在亲兵戈什哈的保护下向大营方向逃去。马鹞子王辅臣率部紧追不放,卓立克图他布囊马鞭猛抽,跨下大红马发疯似的狂奔。
运河水面上,突一支船队从南边开来。船看着不大,和运河上常年行走的商船差不多,可每条船上都摆有火炮。船上太平军一齐朝岸上放炮,使正在逃奔的蒙古兵死伤惨重。卓立克图他布囊好不容易逃回卞家河口大营,太平军水陆骑三军就将卞家河口团团包围。
望着狼狈逃回来的卓立克图他布囊部蒙古骑兵,德克素尼慌了手脚,这一战损失步骑近万,一下折了三分之一兵马,卞家河口又被太平军团团包围,他只得一边指挥兵马死守,一边快马向鳌拜及北边其他各部清军求援。
太平军的水师沿运河跃过清军大营,直向北方,遇有浮桥便毁,使运河两岸多股欲增援卞家河口的清军难以渡河。得知卞家河口被围之后,鳌拜即领满蒙精骑两万有余火速向卞家河口驰援。
……
深夜,卞家河口镇灯火通明,人头攒动,到处都是奔走的人影。镇子里原先住着的几百百姓不是被清军杀害,就是被赶走。偌大的镇子,俨然就是一处大军营。
德克素尼下令加固大营工事。满蒙清军作为监工,举着火把催促绿营兵快点干活。这些绿营兵在满蒙兵的监督下,十分卖力的干着活,挖壕沟的挖壕沟,加固栅栏的加固栅栏,设障碍的设障碍。整个镇子如同一个大工地,木栅一块块的竖起,又搭建起不少望楼。望楼一起,上面立刻就涌满了满蒙士兵,人人负弓携箭,不住朝远处的夜色中张望。鹿砦也给拖了过来,重重敲打进土里,几个鹿砦之间,还用铁链子拴在一起,如此太平军的骑兵就难以冲杀进来。
镇子外,一条火龙盘在那里。火光下,太平军的骑兵安静的下马等侯在那,那些久经沙场的蒙古战马也不嘶鸣,同样静静的等候在主人身边。
瞎子李懒洋洋的坐在地上,几百铁甲精兵同样也坐在地上。不过每一个铁甲兵身后,都坐着一个辅兵,这些辅兵的任务就是当铁人卫发起冲击时,用最快速度将铁甲为这些勇士披挂完毕。
每一堆篝火旁,都用铁架支着一口大锅,锅里的汤水正沸腾着,使得空气中满是肉香味。
周士相的齐王旗号就在镇子东南的一处高地上树立着,旗下是几十堆正在燃烧的篝火。
周士相骑在马上,虽然相隔遥远,但是他仿佛能看远处卞家镇子里的一切。
他在思虑是否要强攻。
清军将卞家河口经营得如同一座堡寨,如果强攻,太平军的伤亡势必很大,但如果只围三方,给清军一个出路,那么势必有大量清军从卞家河口北逃。只围不打显然是不可能了,卞家河口的清军就跟一根钉子般,不将他们拔掉绕行北上,太平军就将陷入前后清军的夹击。况且细作情报显示,就在卞家河口不远的高桥一带,尚有鳌拜亲自率领的两万多满蒙清兵虎视眈眈,所以留给周士相的选择和时间都不多,最终,他决定强攻。不管死多少人,也要拔掉卞家河口的清军,绝不放走一人。否则,下一次,他将付出更大的伤亡。
……
德克素尼站在望楼上头,死死的看着眼前太平军的火龙长围。卞家河口在二十年前是运河上一处交通繁忙的商业重地,可现在,却只是一个普通的镇子。生硬的夜风,吹在德克素尼脸上,一阵阵冰冷的刺痛。视线里,运河上很是忙碌,他知道那是太平军的水师正将攻城用的军械从船上运下。等到那些军械到位,也许就是太平军发起进攻的时候。
佟国纲、多弼、额和克等将将领站在望楼下,彼此脸色都不好看,如果鳌拜不能及时率兵赶来,瓜州发生的一幕便很可能再次在这里上演。
数里外,白日被纵火焚烧的树林里还在冒着烟,不时有火星冒出,时不时就有正在燃烧的树枝发生“叭叭”声。一阵风吹过,树林里火星就如星火般随风飘扬。阵阵带着火星的黑烟吹过,令得远远看去,就如焰火般闪目。
林中,林外,都有尸体。林中烤焦的尸体散发着肉香和焦糊味,但林外垂头丧气坐在地上的清军俘虏却谁也不可能因此而有食欲。到处都是尸体,甚至还有未死透的清兵就在离俘虏不远处的泥地上挣扎着,却无人去管他。任他在天寒地冻下慢慢失去知觉,慢慢麻木,直至死亡。
俘虏有绿营兵,有满州兵,也有蒙古兵。他们在跪地投降后没有遭到太平军的屠杀,却被勒令坐在地上,手上和腿上都用粗大的麻绳捆着。四周满是持刀拿矛的太平
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