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崛起之新帝国时代-第1143部分
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是役,官军死1365人,伤2247人,林旭也受了伤,叛军死伤约千余人。
林旭的伤不算重,他打算马上离开,去见张芝栋,要求他拿出切实可行的平定叛乱的办法,而不是用阵图这样的愚蠢东西和他的臆想去耗费无辜军民的生命。
而张芝栋,又在哪里呢?
他躲在临近湘潭的乌石小城里。
这座小城凭水依山而筑,近山的一面,城墙如一条长蛇,缘山爬去。临水一面则在城外河边留出余地设码头,湾泊小小篷船。船下行时运桐油青盐,染色的棓子。上行则运棉花棉纱以及布匹杂货同海味。贯串各个码头有一条河街,人家房子多一半着陆,一半在水,因为余地有限,那些房子莫不设有吊脚楼。河中涨了春水,到水逐渐进街后,河街上人家,便各用长长的梯子,一端搭在屋檐口,一端搭在城墙上,人人皆骂着嚷着,带了包袱、铺盖、米缸,从梯子上进城里去,水退时方又从城门口出城。某一年水若来得特别猛一些,沿河吊脚楼必有一处两处为大水冲去,大家皆在城上头呆望。受损失的也同样呆望着,对于所受的损失仿佛无话可说,与在自然安排下,眼见其他无可挽救的不幸来时相似。涨水时在城上还可望着骤然展宽的河面,流水浩浩荡荡,随同山水从上流浮沉而来的有房子、牛、羊、大树。于是在水势较缓处,税关趸船前面,便常常有人驾了小舢板,一见河心浮沉而来的是一匹牲畜,一段小木,或一只空船,船上有一个妇人或一个小孩哭喊的声音,便急急的把船桨去,在下游一些迎着了那个目的物,把它用长绳系定,再向岸边桨去。这些诚实勇敢的人,也爱利,也仗义,同一般当地人相似。不拘救人救物,却同样在一种愉快冒险行为中,做得十分敏捷勇敢,使人见及不能不为之喝彩。
那条河下游与湘江汇流后,便略显浑浊,有出山泉水的意思。若溯流而上,则三丈五丈的深潭皆清澈见底。深潭为白日所映照,河底小小白石子,有花纹的玛瑙石子,全看得明明白白。水中游鱼来去,全如浮在空气里。两岸多高山,山中多可以造纸的细竹,长年作深翠颜色,逼人眼目。近水人家多在桃杏花里,春天时只需注意,凡有桃花处必有人家,凡有人家处必可沽酒。夏天则晒晾在日光下耀目的紫花布衣裤,可以作为人家所在的旗帜。秋冬来时,房屋在悬崖上的,滨水的,无不朗然入目。黄泥的墙,乌黑的瓦,位置则永远那么妥贴,且与四围环境极其调和,使人迎面得到的印象,实在非常愉快。一个对于诗歌图画稍有兴味的旅客,在这小河中,蜷伏于一只小船上,作三十天的旅行,必不至于感到厌烦,正因为处处有奇迹,自然的大胆处与精巧处,无一处不使人神往倾心。
当下属于HN境界的,这里可以说是最后一个水码头。这条河水的河面,在乌石时虽宽约半里,当秋冬之际水落时,河床流水处还不到二十丈,其余只是一滩青石。小船到此后,既无从上行,故凡进出口货物,皆由这地方落水起岸。出口货物俱由脚夫用杉木扁担压在肩膊上挑抬而来,入口货物也莫不从这地方成束成担的用人力搬去。
崛起之新帝国时代目录 第一千零五十四章 小城躲灾
这地方城中只驻扎了一营由昔年青旅屯丁改编而成的戍兵,及五百家左右的住户。这些住户中,除了一部分拥有了些山田同油坊,或放账屯油、屯米、屯棉纱的小资本家外,其余多数皆为当年屯戍来此有军籍的人家。地方还有个厘金局,办事机关在城外河街下面小庙里,经常挂着一面长长的幡信。总办则住在城中。一营兵士驻扎参将衙门,除了号兵每天上城吹号玩,使人知道这里还驻有军队以外,其余兵士皆仿佛并不存在。
尽管湘中战火骤起,但这座小城因地处偏僻,战略地位也不重要,并未受多少波及。
张芝栋便将自己的行辕设在了这座小城之中。
只有这座充满了宁静祥和有如世外桃源一样的小城,才能让张芝栋感到安全。
他现在还记得,炮弹落下爆炸的那一刻的恐怖,和宋直平给炸死的样子。
从小在锦衣玉食的官衙里长大的张芝栋,从来没有见过这种惊心动愧、生死系于瞬间的战争场面。是以他立刻方寸大乱,六神无主,只有求生的本能在强烈地驱使他挪动脚步,一步一步地向后山密林里逃去。这一逃,铸成了张芝栋终生不能洗刷的耻辱。他那令人目眩的光彩形象,也因此而黯然失色,轰然坍塌。
长沙全城被焚,并陷于叛军之手,震惊全国,朝野均为之悲沮,更为举国同愤不能宽恕的是驻在长沙的湘省巡抚张芝栋的行为。
张芝栋竟然贪生怕死,临阵脱逃,致使叛军攻城,守军无人主持而引发纵火,军民损失可谓惨重。
仁曦太后得讯甚是恼怒,一度打算将张芝栋罢官削职,但在纯亲王的劝说下改为“降三级留用,戴罪图功”,同时诏命兵部侍郎、海部大臣林逸青督办军务,欲借他百战百胜的声威镇抚湘中,恐慑叛军。同时下诏宣讨叛党罪状,明令征伐。
圣旨下到湘省的时候,张芝栋尚躲在乡间。
张芝栋在乡间躲避已经有些日子了,在这段时间里,他一直在极度的痛苦中度过。
记得出事的那天下午,他身上还穿着小妾的衣服,想在一家农舍里安顿下来,谁知那农夫听说他们是从省城逃奔出来的,便不让他们进屋。他特别说:“我是湘省巡抚张大人。”那农夫冷冷地看了看张芝栋,不屑地说:“张大人我们也不接待!长沙打了败仗,带兵的大人应坚守阵地,士兵们死在沙场,你做大人的却逃跑,有良心吗?”
说罢“砰”的一声把大门关了。
张芝栋受了这番指摘,满脸羞惭,只得继续向前走。又走了十多里,来到一个小村子。吸取了上一回的教训,他们不再找普通农舍而是去找乡绅,结果遇到了一位老绅士,听了介绍后,老绅士对着衣衫不整的张芝栋十分鄙夷地说:“你就是那个号称清流健将的张孝答吗?哼,你也有今天!想当年我的堂弟只因一个小小的过错,你就上章纠弹他,工部为他求情,你硬是不罢休,一连三疏,终于害得他连降两级。老夫还以为你是一个正派的人,原来你才是一个真正不负责任、没有品格的大奸佞。你滚吧,老夫家里不能容忍你这个口是心非的清流鼠辈!”
这一顿奚落,真的把张芝栋的脸面扫尽,恨不得去掘地以藏。
本来想离开乡下,远远地走去,只是经这两番辱骂,张芝栋心更虚,体更弱,实在不能再走了,幸而附近有一富户别墅,守着别墅的只有一老一少二个仆役,老仆聋哑,少仆年幼,见张芝栋前来避难,似是大官,未敢阻拦,张芝栋便胡乱住了下来。
好在过不多久,学生杨深秀和侍卫葛思齐护送巡抚旗牌印信和藩库存银20万两一路找寻过来,同张芝栋会合,张芝栋这才结束了惊弓之鸟的生活。
张芝栋派人前去打探长沙城的情况,得知长沙全城被焚,诸军皆溃,长沙已成叛军巢穴,心里有说不出的恐惧和悔恨。他知道自己的罪过太大了。叛军的举动这么大,肯定准备不是一天两天了,而自己竟然茫然无知,怎么糊涂至此!
而且炮声一响,自己就惊惶失措,拿不出一点办法,平日里那么多的主意都到哪里去了?难道说对军事的筹画只能由安静的书斋里产生,一到真刀实枪的战场,就一点谋略都出不来了?尤其千不该万不该的是,不该离开省城,那天怎么就这样懵懂,这样混账!
张芝栋想到锥心的时候,捶胸打背,嚎啕痛哭!他想起在出任外官前,自己还是一位令人敬仰畏惧的堂堂清流健将,十多年里,劾大员,纠显宦,谈洋务,议兵事,直赢得海内盛誉,天下闻名。说起张芝栋,谁人不称赞是一个气贯长虹、节如劲竹的清流名士?他的那些掷地有声的奏疏,多年前便有琉璃厂的书商找上门,请求让他们选择其中一部分雕版付梓,刷印几千份,好使那些敬仰他的人天天诵读,张芝栋答应过两年再说。倘若不是做这个背时的湖南巡抚,也许要不了多久,他就可以官拜大学士,他的那些煌煌奏议,便会被千百万士人奉为经典,惠及今时,泽被后世。
可是现在,一切都改变了,一切都破灭了。张芝栋想,他一定会遭到严惩,因为结怨太广,仇家太多,那些人必定会罗织罪名,周纳深文,甚至有可能被判处杀头抄家。
至于那些金声玉振般的奏疏,更会成为一堆废纸,再也没有人去理睬了。“张芝栋”三个字,从此以后将会成为“只会为文,不会办事”,“口头上的英豪,骨子里的懦夫”等等的代名词,千秋万代成为士大夫的反面教材。
张芝栋这样想来想去后,万念俱灰,身如槁木,连起床的力气都没有了,一天到晚僵卧冷床,气如游丝,奄奄待毙。
圣旨到了湘省后,官员们四处查访,终于找到张芝栋。听完圣旨,他暗自庆幸没有自尽,一丝生机又从体内恢复。他无理由也无脸面作任何申诉,叩头谢恩完毕,便积极着手指挥平叛,想在林逸青到来之前将叛乱平定。
为此他使出了浑身解数,极尽平生所学,但这些天,战事却并没有象他预先想的那样捷报频传。
在叛军快要进逼他藏身的湘潭后,他干脆便躲来了这里。
白日里到城里去,便只见各处人家门前皆晾晒有衣服同青菜。红薯多带藤悬挂在屋檐下。用棕衣作成的口袋,装满了栗子榛子和其他硬壳果,也多悬挂在屋檐下。屋角隅各处有大小鸡叫着玩着。间或有什么男子,占据在自己屋前门限上锯木,或用斧头劈树,把劈好的柴堆到敞坪里去一座一座如宝塔。又或可以见到几个中年妇人,穿了浆洗得极硬的蓝布衣裳,胸前挂有白布扣花围裙,躬着腰在日光下一面说话一面作事。一切总永远那么静寂,所有百姓每个日子皆在这种单纯寂寞里过去。一分安静增加了人对于“人事”的思索力,增加了梦。在这小城中生存的,各人也一定皆各在分定一份日子里,怀了对于人事爱憎必然的期待。但这些人想些什么?谁知道。住在城中较高处,门前一站便可以眺望对河以及河中的景致,船来时,远远的就从对河滩上看着无数纤夫。那些纤夫也有从下游地方,带了细点心洋糖之类,拢岸时却拿进城中来换钱的。船来时,小孩子的想象,当在那些拉船人一方面。大人呢,孵一巢小鸡,养两只猪,托下行船夫打副金耳环,带两丈官青布或一坛好酱油、一个双料的美孚灯罩回来,便占去了大部分作主妇的心了。
这小城里虽那么安静和平,但地方既为湘东商业交易接头处,因此城外小小河街,情形却不同了一点。也有商人落脚的客店,坐镇不动的理发馆。此外饭店、杂货铺、油行、盐栈、花衣庄,莫不各有一种地位,装点了这条河街。还有卖船上用的杉木活车、竹缆与罐锅铺子,介绍水手职业吃码头饭的人家。小饭店门前长案上,常有煎得焦黄的鲤鱼豆腐,身上装饰了红辣椒丝,卧在浅口钵头里,钵旁大竹筒中插着大把红筷子,不拘谁个愿意花点钱,这人就可以
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