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崛起之新帝国时代-第199部分
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“假使那是烟火,要想从那里面穿过去可就难了。”乃木希典想着,他鼓起所有的力量向前跑去,一边走跑,一边把自己的外衣脱下,丢到了路边,火星立刻飞积到那上面,开始燃烧起来,他只用手帕‘蒙’住头和嘴,赤着身子不停的向前奔跑。
乃木希典跑近之后才知道那原以为是烟火的云,不过是一阵尘埃,而那中间可以听到有许多人叫喊和呼号的声音。
“该是暴徒在挨家挨户地抢劫吧?”他虽是这样的想着,但仍然朝着人声那边跑将过去,无论如何,那地方有人存在,也许他们肯救助自己。
他怀着这种希望,当尚未走近他们所在的地方之前,就用尽力量发出声音求救。这是他最后的努力,他的背都赤红了,肺叶的悸动停止了,力气从骨髓中消失了,他颓然地倒了下去。
人们与其说是听到他的喊声,还不如说已经看到了他,两个男子拿住盛满水的木杓子跑将过来,乃木希典虽因疲惫而倒在地上,但意识依然清楚,他双手抓住水杓,喝干了一半的水。
“多谢你们!”他感‘激’的说道,“请扶我站起来吧!我还能走动!”
有一个人把水浇在他的头上,于是他们两个将他从地上扶了起来,问他有没有受伤,那亲切的态度使乃木希典吃了一惊。
“各位,你们是什么人呢?”乃木希典注意到了扶他的人腰间别着的武士刀,心里一沉,问道。
“我们是奉西乡大将军和筱原国干将军的命令,前来救火的。为了防止火烧到这边的街道上来,我们正在推倒屋子呢。”有一个回答,
“多谢你们救了我……”乃木希典知道了他们的身份,但不知怎么,此时他的心中,对这些曾经殊死相搏的人,已然没有任何仇恨的心理了。p
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崛起之新帝国时代目录 第三百三十四章 救难将军
“西乡大将军指示,救助一切需要帮助的人,”一位明显是武士首领的人笑了笑,说道,“我们当然要执行大将军的命令。。”
“所以既然你需要我们救助,那是不能拒绝的事情。”武士们都异口同声地回答道。
听到武士们的回答,乃木希典的心中一阵暖流涌动。
从早晨开始,他所看到的尽是一些恣意掠夺与残杀的野兽,而现在,他终于看到能让他‘激’动的人和事了。
“我们一起来救火吧!”乃木希典说道。
天晚了,夜的影子虽已降落下来,但火越烧越大了,以至于整个京都的上空宛如白昼似地明亮,现在,看起来已经不是一座大都市的一部分在燃烧,而是全世界都包围在火中了,天空尽眼所能望到的,全是赤红的颜‘色’。
这一夜,世界是赤‘色’之夜。
西乡隆盛站在一座山丘顶上,放眼望去,这座被大火吞没的城市上空一片通红,而此时挂在远山山峰上的那轮明月也有如着了火一般,变成了一片灼热的红铜‘色’,它也仿佛正以一种‘迷’‘惑’的神‘色’望着这座渐渐毁灭的古老都市,星星在红红的夜空中闪着光芒,然而,不同于以往的是,大地被照亮了,整个平原都让京都这堆巨大的篝火照亮了,远处的山陵,城堡,乡间小屋,寺院,都在火光中清晰地从黑暗中显‘露’出来,东一群西一群的人们无助的站在那里,吵闹着,争执着。哭泣着。
此时这令人却步的大火依然还在侵吞着新的城区。尽管萨摩军已经停止了攻城作战。改为进城救火,但事起仓促,没有任何的准备,也缺少必要的工具,他们能够想到的办法,只有拆毁一些房屋,让出空地来,阻止大火蔓延到未燃烧的城区。但让萨摩军官兵感到惊讶的,是有些原本远离着火区的城区此时也都燃烧起来了,毋庸置疑,那里肯定还存在有一些万恶的“纵火犯”,而风助火势,如‘浪’的火焰从城中的高地直涌向房屋林立的低洼城区,那些五六层高的原本是店铺,商场以及军火仓库,被服仓库,粮食仓库。木材场全都开始烧了起来,这些区域还不时传出一连串的爆炸声。那是许多的易燃易爆物品被火点着了,这些四散飞‘射’的爆炸物砸向街道的各个角落,而火海中不时轰然‘射’出的无数的细小火球有如飞舞着的火蝶,被呼啸而过的风刮向四周,纷纷散落到其他城区,街道上和京都城外的原野上,这样一来,不管是什么挽救的办法都起不了多大作用了。
“是谁下令放的火?”西乡隆盛低声问道,目光却没有离开着火的京都城。
“据城中逃出来的人说,是有栖川宫炽仁亲王下令放的火。”一位武士回答道。
“他疯了吗?”西乡隆盛叹了口气,“他怎么能做出这么疯狂的决定?”
“据城内的一位官员说,炽仁亲王自从那次海上脱险之后,神智便有些不太正常,他总是担心京都无法守住,在军事会议上强调要实施‘焦土作战’和‘坚壁清野’。在我军抵达城郊与敌军‘激’战时,他曾召开紧急会议,要求做‘焚城’和‘清野’的准备,这位官员参加了会议,但这个会议的内容对京都的百姓和普通士兵来说是严格保密的,当时城内军民只知道要疏散,并不知道要焚城。”另一位武士回答道,“据说焚城是以举火为号,但是由于一处弹‘药’库为我军忍者炸毁,结果炽仁亲王以为城破,遂下令焚城,并立刻举火,城中官兵以为是焚城之信号,于是开始焚城,并不许百姓救火,故而酿成如此惨祸。”
“这个炽仁,真是日本的千古罪人啊!”西乡隆盛跌足长叹道,“真的……没有办法挽救了吗?”
“城内现在一片‘混’‘乱’,我军缺少救火工具和器材,大火只怕一时难以扑灭。”武士答道。
正象这位武士所说,城中的‘混’‘乱’时刻都在加剧着,城中逃难的人群涌向各个城‘门’,许多人死于这场灾难中,有许多人是由于被大火夺去了一切家财或心爱的人而投火**的,还有些人是被浓烟呛死的,而在城市的中央地带,因为这些城区房屋密集且杂‘乱’,街道狭小,而火灾又是从几条街上同时突发,因此,许多仓惶逃命的人都被大火所困,活活地丧命于这片火海当中。
难民们四处逃窜,陷入了一片恐慌,所有人都忙‘乱’得手足无措。有的街道上‘乱’七八糟地堆着各种物件,有不少原本就很窄的地方更是无法通行,有的路口被倒塌的房屋所堵塞,有不少人逃到了附近的市场和广场上,有些逃难的人群在靠近神宫和寺院之间时被火焰团团围困住了,无法逃去,最后全都被烧死了。即使在一些没有着火的城区,街道,虽然人们四处将地砖地板挖起,垒成一座座小堡垒来躲避热‘浪’,甚至有人将半截身子藏到掘出的坑中,然而依然被烤成了焦炭一样。而居住在中央城区的人家几乎家家都有人丧身于这场灾难中,‘女’人绝望的嚎叫声,哭泣声响彻了每一条大道,每一座城‘门’口,每一堵城墙边。她们用沙哑的嗓音呼唤着在这次灾难中遇难的亲人的名字,有些人在向八百万天神祈求,有些人在诅咒着无情的神灵,质问他们为何要制造这惨绝人寰的灾祸。
在其它的地方,一些信奉基督教的难民们向耶稣祷告求救的声音时时可闻,从大街小巷涌出来的耶稣信徒的叫喊声一直传到了城墙外的原野上,那种呼声充满了悲伤和希望,因此,当一些本来不信教的居民加入了他们的行列,一同为世界之主高歌的时候,另外有些人却对他们这空灵的歌声感到非常恼怒和愤恨。便用暴力加以阻拦。西乡隆盛和武士们不明白歌中所唱的是什么意思。但这些融合了男人、老者、‘妇’‘女’和儿童的不同声音的颂歌却散发出一种庄严而又奇妙的力量,令他心动不已。
彻夜不眠的难民聚成了一股滔滔的洪流,就像‘波’涛汹涌的海洋,在这座火光冲天的城市四周涌动着,然而事态并未因世人的绝望、诅咒和颂歌而有所改变,如既定的命运一样,灾难在世人前显出了它令人无法抗拒的力量,显得那样气势强劲而又冷酷无情。位于剧场旁边的棉布仓库被大火吞没了,然后近旁的存油库房也被熊熊大火吞没了,一时间,黄澄澄的火光照亮了广场四周,这情景令那些神志昏‘惑’的难民一时仿佛感到昼夜无序了,好像他们又见到了阳光,然而没过多长时间,一片使人心惊‘肉’跳的如血的火光掩盖了其它的一切火光,一股巨大的如喷泉般的火柱冲天而起,穿透灼热的云端。在最高处时火柱四散飞溅开来,数不清的火星随风飘散。划过夜空,呼啸的风将它们有些带到了附近的平原上,夜‘色’变得越发明亮了,夜空中不但流动着亮光,而且还充满了热气,鸭川河成了一条火的河流,这座苦难的城市已是人世间的最不堪目睹的地狱,大火依然继续吞噬周围的一草一木,就像风暴撞击着山陵,如洪流冲刷着平原,淹没了山谷,肆意妄为,咆哮着,吼叫着,声震天际。
第二天天明,当筱原国干率领萨摩军进入京都城内时,京都城的火光依然很盛,大部分地方早已只剩下废墟一片,那些最早被烧着的街道两旁的房子接连不断地倒塌了,且每次倒塌都会引起柱形火焰,风也改变了方向,这些从海边向山丘呼啸刮来的大风里挟着浓浓的烟雾和灰烬,还有星星点点的无数火星,筱原国干看到了先期入城正在试图扑灭火焰的萨摩军,他派人前去和这支萨摩军的指挥官商议,如何扑灭火灾,在一番商议之后,决定首先是拆毁靠近火区的房屋,阻止火势的进一步蔓延,筱原国干下令将鸭川河岸上靠近大火边的房屋拆掉,这样大火就会在空阔地带停止扩大,然后渐渐变小,自己熄灭,这样就能使剩下的城区幸免于难,而那些已烧着了的地方却是人力所不能及的。
在这场大火中,京都的难以估量的财富化为了乌有,许多民众辛苦积累的家财都变成了灰烬,此时,数十万人‘露’宿城外,缺衣少食,饥寒‘交’加,从第二天起,这些人便被饥饿所折磨,城里的备用粮也在大火中化成了炭末,而且由于情况‘乱’成一团和行政机构的瘫痪,没有人想到赶紧从外面调运急救粮救助灾民,一直等到在城外指挥作战的筱原国干和池上四郎回来后,正式的命令才下达,然而在这一段时间里,难民们的愤恨不安的情绪越来越强烈了。池上四郎试图整顿一下秩序,然而这依然未能使之有丝毫好转,他在好多地方都遇上了公开的武装对抗,一些手无寸铁的难民还指着仍然着火的京都城叫喊道:“你们还不如在大火前将我们都杀了吧!”对炽仁亲王、守城将军和官员们的咒骂声随处可闻,‘骚’‘乱’此起彼伏,以至于筱原国干在夜里望见外面周围数不清的火堆时,便‘私’下自言自语说,这有如敌军营寨中的篝火。
西乡隆盛急于救助难民,依照他的指示,除了运来粮食米谷之外,还从附近的城镇和农村运来了许多作好的饭团,然而,谁知道,当首批救济粮在晚上刚运到市场时,难民们便从面对城‘门’冲了进来,立即将所有的食物一扫而空,而且造成了一场非常可怕的
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