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大明金主-第205部分
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陈翼直从条凳上跳下来，走到劳力面前，比对着自己的身高，微微抬着胳膊，拍在个头比自己高大的男人肩上，口中飞快道：“你。你。你。你……”他边走边拍，但凡被拍到的，各个面露喜色，站到了白旗后面，算是这几日有活干了。
那些跑得慢的，排在了后面，各个面露忧色，生怕前面选够了五十人，自己没有活计。
陈翼直当然能够看到这些人踮着脚，满脸期待，但是仍旧在前排从容选择。在他看来，跑在前面的人总是比后面的人要果断、反应快，而且体力也好——否则怎么能跑得快呢。
曾阿水也站在后排之中，他是被儿子拖累的。
这小子睡得太死，等铜锣都敲到门口了，方才被老曾摇醒。父子两人拼了命地跑，也没能赶进前排，只能巴巴指望前面空两个名额出来。他倒是不需要垫脚。因为他本就有一双长腿，村里人都叫他“长子”。
曾阿水看着迷迷瞪瞪的儿子，心中一声叹息：孩子终究还是太小，不懂得生计难寻的苦恼。现在唐行还在大量招工的就是各处火窑。干的都是搬砖挑柴、挖土磨灰的活计。每天能吃个半饱，挣回宿资就得累得半死不活。
徐家给的这活，实在是太优厚了。
曾阿水掰着指头默默算着：如今一升米要五文钱。六天给一斗米，那就是五十文钱。平摊到每天上就是八文钱！这还包吃住。徐家在松江府的名气可是天一样高，他家包吃是管饱的，绝不是那些苦窑里的米糠稀汤，一泡尿就去了一大半。
——唉，可惜轮不上了。
曾阿水暗中叹息。
前面的人已经选了三十多，待选的还是乌泱泱一片，曾阿水看着旗后的人欢天喜地，又是羡慕又是失落。
陈翼直却在拐弯的时候看到了曾阿水。
——这人好高！
他心中暗道。
曾阿水站在人群之中。明显要高出一个脑袋来。
陈翼直径直走了过去，抬高胳膊方才拍在曾阿水的肩膀上。
“你！”
曾阿水被吓了一跳：“我？”
陈翼直撇了撇嘴：“站过去。”
身大力不亏，苦力活就得挑人高马大的。只有精细活才要挑身矮精悍的。这是陈翼直在接到任命之后现补的知识。
曾阿水喜出望外，刚要迈步，又躬身对陈翼直道：“小官人，能不能连我儿子一块选上？他也能干！力气大！”他拽了儿子的胳膊，推到陈翼直面前。
其他人就要喧哗起来：你自己占了个名额，还要连儿子都带上？哪有这般好事！
那些帮忙管事的淮安人也纷纷挤了过去。一边保护陈翼直不受到冲撞冒犯，一边也准备说句公道话。谁都要养家糊口。就算是单身汉子，也得存钱准备明年回家种地啊。
陈翼直看着这个跟自己差不多高的孩子，有些不忍，却还是道：“这个不行，都没我高。去了白吃饭么！”
曾阿水心头一凉，道：“小官人。这孩子命苦……从小没了娘……”
“谁命不苦？”
“在这里有一个算一个，谁的命不苦！”
其他人纷纷嚷了起来。
陈翼直摇了摇头，继续开始拍人。其他人见这长子的“坏心眼”没有得逞，也便安静下来，各个挺起胸膛抻起脖子。好显得自己高一些。
曾阿水也不敢犯众怒，见陈翼直走开了，只好拉着儿子道：“你只有去城里找活了，自己好生机灵些，要多学松江话。”
儿子拧着眉头，点了点头，道：“爹，我省得了。”
曾阿水在褡裢里掏了掏，掏出三枚铜钱，塞在儿子手里：“省着些用，等学会了松江话，你就能跟他们一样了。”说着，他朝那些维持秩序的淮安人望了一眼，羡慕之余又觉得这些人比松江人真是差多了，丝毫没有乡梓之情。
儿子收起铜钱，落寞地看着父亲，有些胆怯。营地里曾经发生过拐卖人口的事，后来还是松江人出钱雇人修了篱笆，又开了坊门，这才不让那些人牙子混进来。平心而论，要诱拐他们实在太简单了，只要说招工，十之七八会跟着去。
剩下的两三个，恐怕还会回去招呼朋友一起走。
活着真是不易。
“你帮我跑趟腿。”陈翼直又回来了，对正要离开的曾家小子说道：“去木头桥，看看那边招了多少人。”
这也是差事，而且不算抢人家的饭碗。
曾家小子看到父亲眼里流露出的欣喜，拔腿便跑。
“那边若是招的不多，我这儿便多招几个。”陈翼直对左右帮忙的淮安人说道。
这是个大好消息，说明落选的人里还有希望能找上活。
众人的目光都落在了曾家小子身上，直到他变成了一个小黑点。
过了一顿饭的光阴，天已经亮了。
曾家小子终于气喘吁吁地跑了回来：“小官人，木头桥那边招了二十八个。正往这边来呐！”
陈翼直点了点头，掏出一吊铜钱，足足有十文钱，扔在曾家小子怀里。
曾家小子喜出望外，连忙给他爹送过去。
曾阿水与儿子分了那吊铜钱，站到了白旗下面。他看着衣衫光鲜的陈翼直，只觉得光芒万丈。
陈翼直随手又拍了几个人，表明自己并不食言。然后便等着木头桥那边的队伍赶过来，启程出发。
从唐行到拓林，这条路虽然极其平坦，又没有艰难险阻，但是仍旧得走一天半。
陈翼直曾经设想了一下这样规模贩运货物的流程，总觉得分段从沿途各镇雇人最是节省。不过他也知道，佐哥儿做事从来不单单看成本和利润，还要看综合收益。既然选择了这种略显铺张的做法，肯定是有道理的。
这小一百人的队伍汇合之后开始朝南行进，走了没多远，陈翼直果然发现了佐哥儿的用意。
这么许多人，根本走不齐！
拖拖拉拉，队伍越拉越长。随着日头升高，有人要喝水，有人要屙尿，还有人肚子饿了……乱七八糟各种事都冒出来了。
陈翼直自己骑着头公家的骡子，其他管事也有骑驴的，也有坐在空车上的，谁都没管那些劳力。相比之下，护卫们要强许多，却也对此漠然视之。
陈翼直暗道：佐哥儿原来是故意考验我来着！
“所有人，十人一伙，由护卫带着。走得又快又齐者，赏一吊钱。”陈翼直高声宣布。
甘成泽负责带着侍卫，见那管事的小伙子突然发了赏格，饶有趣味，心说：看来这人做事也挺认真。
陈翼直下了骡子，走到甘成泽身旁：“甘大哥，这事您得帮着安排一下。”
甘成泽是能拿三百两银子的人，积极性当然极高。他只是没有意识到这算什么事，被陈翼直点出来之后，立刻板着脸开始分人监管，就跟押送俘虏一样。如果不是陈翼直反对，他还想用麻绳将劳力绑起来走。
不管怎么说，劳力分伙之后只认着自己带队的护卫，整个队伍整齐了许多，行进速度也快了不少。
陈翼直松了口气，突然听到腹中传来一声肠鸣。他这才发现，更严峻的考验还在前头。
这么多人吃饭怎么办！
三一七 压力测试
隆庆四年的早春，寒气中已经带来了生气，并不叫人觉得刺骨。
曾阿水走在人群中，正应了鹤立鸡群这话，看得到周围工友的头顶，还能看到更远方的农夫正在早耕。他吸了吸鼻子。空气中似乎只有土腥气，却让他浑身痒痒的，只觉得自己龌龊不堪，忍不住伸手进怀里搓了两下。
——松江果然是要比淮安府阔气多了。
曾阿水看着连绵的田地，修整齐备的水渠里淌着用不尽的清水，心生羡慕。他原本看不起江南人的懒惰，他们把大好的肥地都用来种麻棉桑树，简直败家。后来他知道这些东西竟然要比粮食还贵，诧异之余多了一份钦羡，同时还不忘替苏松人操心：不种粮食吃什么呢？
不过这边又像是根本不缺粮食，即便一条街的小市，都开着饭庄食肆，颗粒饱满入口生津的香米饭似乎永远卖不完。
“继续走！继续走！前面吃饭！”有淮安人站在路边，一边拨着人，一边大声喊着。
后面的人听到声音，却不知道发生了什么：这不是一路都在走么？于是反而放慢了脚步，探头探脑想看个清楚。
曾阿水站得高，看到前面其实是在安排吃饭了。
有钱一日三餐，没钱一日两餐，穷苦人家一日一餐，甚至没餐……从这个时间点上开饭来说，明明白白是奔着一日三餐去的啊！
曾阿水有些激动，却不知道为何有人能够去吃饭，其他人却还得往前走。直到他走近了，方才一拍脑袋：饭庄招待不了这么多人。
“为啥他们能吃饭……”有人果然叫了出来。
这话咋听并没有什么错，然而后果却极其严重。
离他最近的一个护卫飞起一脚，将那说话之人踹到在地。其他人正要打抱不平。呼吸间已经又有几个护卫冲了上去，将那人围成一圈，一顿拳打脚踢，直打得那人躺在地上发出呦呦低唤。
其他人顿时被镇住了。
甘成泽赶到圈中，示意停手。他听到人群中有人低语，高声叫道：“谁敢再说怪话。立刻就打回去！这世道要扛活的人还少吗！叫你走就走，叫你吃就吃，谁敢给爷爷我惹事，煽动人心，就一个下场：往死里打，打完赶走，分文没有！”
地上那人连忙滚着身跪倒在地，对着甘成泽磕头：“小的知错了，小的就是嘴贱。求爷爷别赶我走！我一家老小都指着我带米回去呢，求爷爷您大发慈悲。”
苦主都如此反应，那么旁人就更不会出头了。否则苦主说不得还要怨你多管闲事。众人虽然气愤，却只能在心头怒骂：你们这帮浙狗！真是仗了势了！
这个小插曲就像是石子落入池塘，很快就又恢复了平静，队伍行进之中倒比之前更加整齐了些。所有人路过饭庄的时候，都垂涎羡慕，却没人敢说一句怪话。
陈翼直冷眼旁观了这一幕。他看到甘成泽面带微笑回来。忍不住道：“佐哥儿的名头都叫你们给败坏了。”
甘成泽看着这个嘴上没毛的小子，不屑道：“你以为这是小事？”
“不然呢？”陈翼直反问
“你虽然这个年纪。大概也听说过戚爷爷军纪严明吧。”甘成泽操着浙江口音的官话，胸膛不由抬高了寸许，道：“可你知道有回戚爷爷下令出兵，将士却坐在地上不肯动么？”
陈翼直是听着戚爷爷抗倭故事长大的人，不由眼睛瞪得老大：“还有这事？”
甘成泽点了点头：“我当日也是其中一个哩。”
“为什么……”陈翼直忍不住问道。
“因为说好了要先开饭，再开拔。戚爷爷说军情紧急。哪里哪里又被倭寇围了城，要先开拔，打了吃饭。兄弟们自然不肯答应。”甘成泽不以为然道：“这是戚爷爷带的兵。更近些的还有振武营哗变，说穿了不都是因为没饭吃，给几个说怪话的煽风点火惹出来的事？”
陈翼直面色缓和了些：“可是我们不是没饭吃。只是这里坐不下，前面已经安排了饭点，更前面我还派人去买了炊饼酱菜，谁都能吃饱。”
徐元佐核定的人工成本是平均每人六钱银子。实际上护卫每人要拿八钱，劳力人略多些，平均下来只能拿五钱。最近的米价是一
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