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一百五十里之后。指望湘军来救援根本不现实。
　　李鸿章甘冒大险也不仅仅是对付敌人，正因为承担着巨大风险，淮军才有资格去游说湘军与僧格林沁的部队与淮军配合。三方多次一起围剿捻军，却因为没有人肯当那个送入狼口的诱饵，所以总是无法给赖文光致命一击。
　　现在李鸿章侥幸得手，他脸上虽然得意，心里面却也大呼庆幸。
　　僧格林沁性子倒也豪爽，计划进行到如此地步，他笑道：“李大人，便由本王带头去洛阳！”
　　东捻军在僧格林沁手下遭遇大败，最重要的原因就是东捻军没有稳固的后方。西捻军纵横河南靠的就是洛阳，一旦事情不对头，他们可以逃回洛阳。确定了清军情况后，他们就可以瞅准机会从洛阳出发开始骚扰河南。
　　一旦夺取洛阳，官军可以威逼陕县与潼关，更切断了西捻军的后路。没有后方基地的西捻军腾挪的空间就大为降低了。这釜底抽薪之计就是由李鸿章精心策划的。
　　看僧格林沁态度友善，李鸿章笑道：“请僧王带上与城内士绅联络之人，卑职就跟在僧王背后轻松直入洛阳喽。”
　　僧格林沁看李鸿章丝毫没有抢功的意思，这可是给足了面子。僧格林沁哈哈大笑，“本王不过是开个玩笑而已，李大人谋划到如此地步，自当由李大人攻入洛阳，拿下首功。本王就按李大人事前谋划留在虎牢关这里，若是捻匪妄图援救洛阳，本王顶让他们有来无回！”
　　赖文光直到4月15日才发觉淮军或许没有驻扎郑县，他正带兵佯装要进攻开封，开封逃去郑县求救兵的人出去了好几拨，淮军如同老僧入定般在郑县纹丝不动。与几天前淮军不要命的猛追完全不同。
　　这几年捻军在河南往来纵横，各地都有他们的眼线。根据眼线所报，淮军大营虽然在郑县，可大营给人的感觉没什么动静。更重要的是，大营里面根本没有出来购买粮食。赖文光越想越不对劲，他本想领兵掉回头去试探一下淮军大营。没想到刚准备出击，探马就前来禀报，湘军已经赶到郑县附近，与淮军已经合兵。
　　“奶奶的！淮军就是吓唬我们一下么？”捻军众将忍不住骂起娘来。


第165章　北伐前奏（七）
　　洛阳的英王府内，太平军正在进行最后的抵抗。一万五千淮军中有两千多人正在稳住炮车，调整炮位，准备着最后的进攻。英王府门前尸横遍地，那都是被杀的太平军官兵。
　　除了五百李鸿章的卫队严密保护着他们的大人之外，其他上万淮军在白帽军的带领下四处剿杀分布在城内的太平军。白帽军的大首领虔诚的跪在李鸿章面前，大声说道：“大人，以前小民受了粤匪的蛊惑，以为朝廷没站在我们这边。后来才知道只是我等以前对朝廷不恭，才惹得朝廷震怒。而粤匪他们根本不给我们活路啊！”
　　李鸿章看着白帽军的大首领哭诉衷肠，他脸上沉静，心中则是一个劲的冷笑。僧格林沁毕竟胆小，他的蒙古八旗在与东捻军作战的时候虽然大胜，可损失也不小。满清那边都认为太平军在洛阳经营数年，定然不好拿下。可李鸿章却能看透其中的关键，他与当地的白帽们一联络，这些白帽军就如同久旱逢甘霖般的与李鸿章合作起来。
　　陈玉成离开洛阳不可谓不机密，但是白帽军就是打听出这个消息。李鸿章带领部队从虎牢关突袭洛阳，淮军距离洛阳尚有十几里，白帽军就已经起兵突袭太平军。淮军根本没有在城外耽搁，直接杀入城内。
　　有白帽军这帮地头蛇们带路，清剿太平军进行的极为顺利。太平军在这里经营数年又能如何，还不是被李鸿章一举荡平。这份功劳可不是仅仅夺回洛阳这座名城而已，这是扭转了满清战略局面的一战。
　　太平军占领洛阳，他们就能肆虐河南，进军直隶。现在李鸿章夺回洛阳，朝廷就可以再次堵住太平军东进的门户。按照慈安太后所下的诏书，封王虽然不至于，但是封公爵，封侯爵那当是没问题的。
　　压抑住此时的得意，李鸿章把白帽军的大首领扶起来，他正色说道：“你等知道这些就好，既然你们肯弃暗投明为朝廷效力，朝廷也不会亏待你们。”
　　“多谢大人！”白帽军的大首领再次跪倒行礼。
　　这次李鸿章却没有扶起大首领，他用严厉的声音说道：“你既然知道粤匪行事残暴，若是你再投了粤匪，粤匪可会放过你？这点你想明白了么！”
　　白帽军首领连连顿首，“请大人放心，小人与白帽军死心塌地追随朝廷，朝廷指到哪里，小人们就打到哪里。”
　　有大首领带头，其他白帽军首领也纷纷跪倒，他们竭尽全力地喊道：“请大人放心！”
　　李鸿章所求的就是这些，他再次扶起大首领，爽朗地笑道：“粤匪陈狗的老窝马上就破，到时候还得劳烦你们进去把粤匪清除干净！”
　　大首领喜道：“大人有命，小人万死不辞。”
　　李鸿章满意地笑道：“那就带人去把。”
　　看着大首领带着白帽军兴高采烈的去了，李鸿章心中也很高兴。一旦白帽军屠了英王府，他们就再也没有反水的可能。在这个动乱的时代，一支势力为了自家利益朝秦暮楚也是常事。可屠了英王陈玉成的英王府，双方就再没了转圜的余地，只有不死不休了。
　　有了白帽军这支力量，李鸿章相信自己就能在洛阳坚持下来。他固然对老师曾国藩很敬畏，对上司江忠源很佩服。可李鸿章跟着他们这么久，出力这么大，再没有了晋升的可能。只要拿下洛阳，李鸿章就能在这里组建起自己的武装力量，那时候李鸿章就有了充分的行动空间与自由，再没有谁能够压制住李鸿章了。
　　重夺洛阳的消息以八百里加急的速度传到了北京，这消息甚至比僧格林沁重创东捻军更震动。洛阳的地理位置是如此的重要，夺取洛阳就意味着满清的战略局面得到了巨大改善。
　　恭亲王奕欣几乎是连滚带爬的冲到宫中去向东西两位太后禀告，跪在地上，恭亲王奕欣甚至忘记了规矩，直视着东太后慈安，把这大好消息禀报了一番。
　　听完了恭亲王奕欣的禀报，慈安看来也颇为激动，她凤目圆睁，好不容易才压制住了自己的激动。即便如此，恭亲王奕欣还是能听出慈安说话的时候声音有点微微颤抖，慈安问道：“李鸿章是江忠源的手下，是曾国藩的弟子吧？”
　　“正是！”恭亲王奕欣大声答道。
　　慈安思忖片刻，接着说道：“下旨，李鸿章为洛阳知府。”
　　做了人事安排之后，慈安凤目微闭，用了不少心思下了决心，她继续说道：“封李鸿章为三等公！”
　　恭亲王奕欣一愣，他没想到慈安竟然如此果断。不是封李鸿章为侯爵，而是毫无过度的直接蹦到了公爵。虽然清朝的公爵也是分等级的，三等公爵乃是公爵中最低的一等。可这对于汉臣来说也是罕见的封赏了。
　　想到朝中那些满官可能会掀起的反对声浪，恭亲王奕欣连忙劝道：“太后，奴才觉得可否先封李鸿章为二等侯爵？”
　　慈安几乎是执拗的摇摇头，“不，就封三等公！”
　　看着恭亲王奕欣那为难的神色，慈安说道：“当此之时，若是不能一鼓作气扫荡捻匪，让捻匪缓过劲来那就是后患无穷。僧格林沁已经是亲王，世袭罔替，无可再封。但曾国藩、江忠源都是李鸿章的师长，他们见到李鸿章得封三等公，自然知道朝廷不吝高官厚位奖赏功臣，自然打仗卖命。再说李鸿章是江忠源的属下，是曾国藩的弟子，曾国藩的手下见到李鸿章封公爵，他们会怎么想？”
　　恭亲王奕欣当然能理解慈安所指，有李鸿章“珠玉在前”，淮军与湘军众将自然不甘落后。可慈安太后只考虑了汉臣的感受，却完全没有考虑满臣的感受。那帮王公贵戚们嚷嚷起来也不好处置。
　　慈安看着恭亲王奕欣的表情，她忍不住冷笑一声，“若是咱们满人的汉子不服气，那就让他们上阵立功。国家到了如此地步，建功立业的机会多的是。若是有人说什么，你就告诉他们，满人若是能立下大功，朝廷不吝以亲王封赏。”
　　恭亲王奕欣见慈安的态度如此坚定，也知道无法改变慈安的命令。而且恭亲王奕欣对满人的胆怯畏战同样极为不满，想到这里他叩头说道：“太后，奴才这就去吏部传旨。”
　　事情并没有恭亲王奕欣想的那么困难，吏部此时再没了汉臣，满臣们毫不拖泥带水的就执行了慈安的命令。吏部尚书命人写好文书，准备了印信，吏部验封司也把爵位的事情办的飞快。这帮家伙并没有对这个官职与爵位安排做出任何质疑。他们反倒询问起夺取了洛阳之后朝廷能否出兵陕西。
　　听着这个不算愚蠢的问题，恭亲王奕欣笑道：“当下以剿灭捻匪为要务。只要剿灭了捻匪，朝廷自然会夺回陕西。”
　　处理好了此事之后，恭亲王奕欣又回到宫里。慈安已经命人起草好了诏书，除了给李鸿章的诏书之外，给江忠源和曾国藩的诏书也已经写好。用李鸿章的事情给这两个人刺激，正是慈安的打算。
　　直隶距离郑县没多远，快马三天就到。李鸿章的告捷文书花了两天抵达北京，朝廷发挥出了空前的效率，一天内就把官职爵位封赏搞定。所以在4月21日，曾国藩接到了圣旨。圣旨倒也客气，只是告知曾国藩李鸿章的功绩以及朝廷封赏，诏书中告诉曾国藩，他教出这样的好弟子，实在是功臣。李鸿章得封公爵，曾国藩也有荣耀。最后勉励曾国藩也要努力。
　　官场说话就是如此，一切尽在不言中。郑县距离洛阳没多远，湘军更早的知道了李鸿章飞夺洛阳的消息。这在湘军中引发了不小的轰动。现在湘军众将得知李鸿章加官晋爵，他们不仅没有为李鸿章感到高兴，反倒都极大的不爽起来。
　　送走了传旨的钦差，鲍超酸溜溜地说道：“若不是我们在后面给李鸿章撑腰，在郑县堵住了捻匪，他怎么能这么轻松的到洛阳去？”
　　这话说出了湘军众将的心思，曾国荃冷哼一声，“正是如此，我等也走了这几百里路，朝廷连个慰问都没有，这也未免太厚此薄彼。”
　　有两位大将带头，湘军诸将也纷纷说起话来。
　　“李鸿章原本是前来帮忙的，怎么我们湘军反倒给李鸿章帮起忙来？”
　　“李鸿章根本不告诉我们打算，他是看不起我们湘军吧？”
　　“大帅，李鸿章这小子只顾自己得好处，全然不顾我们的辛苦啊！”
　　得知了李鸿章的消息，曾国藩即便没有非常高兴却也不至于很不爽。事前李鸿章已经把全部谋划都告诉了曾国藩，而且自告奋勇由淮军承担所有的艰难工作。
　　冒险追击捻军、突袭洛阳，在干完之后看起来其实很容易，可真下这个决心的时候哪里是那么容易的。所以曾国藩等大家发完牢骚之后大声说道：“诸位，李鸿章攻下洛阳之后就封公爵，这是朝廷在激励，只要有战功就不吝封赏。现在捻匪尚在，我等我们灭了捻军之后，我定然向朝廷保举，诸位最少也会封侯！你等可有此决心？”
　　听曾国藩这样发问，湘军众将沉默了片刻，然后一起聒噪起来，“大帅，我等定然灭了捻匪！”
　　“大帅！等灭了捻匪，我等定保大帅做王爷！”


第166章　北伐前奏（八）
　　李鸿章的表现